“照你的意思，孟聚不可能是杀害叶迦南的凶手？”
“绝对不可能——到底是哪传出的流言，我在靖安怎么一点没听到？”
白无沙微笑道：“既然叶少你这么肯定，那看来只是无聊人弄出的谣言而已，我就不必理会了，来，我们再下一盘棋吧。”
………………
漆黑的牢房，走道上昏黄的油灯，粗糙的木栏杆，空气中荡漾的古怪臭味，不知何处传来的呻吟和惨叫声——天下所有的黑牢好像都差不多是这样。
孟聚倚躺在一堆稻草上，盯着眼前那团不可穿透的漆黑，出神已久。
虽然被关进牢里，但他的环境还不算很差，可能是对曾经同僚身份的照顾，更可能是怕他串供，相比那十几个人挤在同一个牢房的倒霉家伙们，孟聚却得以享受单独住一个牢房的照顾。
身份暴露被捕，孟聚并不如何吃惊——从成为南唐鹰侯的那天起，他早就预料了这天的到来，但他怎么也想不到，自己是因为谋杀叶迦南的罪名暴露的！
真是太荒谬了！
听到萧如风宣读逮捕令的一刻，孟聚的第一感觉不是恐惧，不是吃惊，而是强烈的愤慨和震怒：这世上还有天理吗？歪打居然也能正着！
一连几天，他对着提审的刑案官们破口大骂，骂的淋漓畅快，看着那些审讯官们愤怒又无可奈何的脸，他哈哈大笑。
接下来，仿佛被他骂怕了，总署的人再也不来提审他，害得孟聚只能日复一日的数着稻草打发无聊。
黑牢中见不到太阳，孟聚也不知道自己被关了多久，他只知道黑牢给自己送过了十五次饭，整日无所事事，孟聚开始怀念起那些被骂跑的审讯官们了。
他暗暗下了决心，下次总署再提审自己的话，自己一定不会再骂了，骗他们跟自己聊聊天也是好的——或者，自己都暴露了，反正逃不掉的，自己干脆招供了算吧？一刀砍头干脆利索，总比这样在阴森森的黑牢里发霉死去的好。
他正胡思乱想着，走道上传来了腾腾的脚步声，一群人举着火把走进来了，孟聚也不在意，不料这伙人竟是径直停到了他的门前，接着便是开锁的金属声和牢门打开的声音，几个人走进来，火把的光亮耀花了孟聚的眼睛。
“萧如风你个王八蛋，算你小子走运，老子送你一场富贵，我认了！老子不但是鹰侯，还是堂堂的鹰扬校尉！给老子弄点好吃的，老子什么都跟你说了！”
这句话都到嘴边了，孟聚刚骂出声：“萧如风你个王八蛋……
他突然收了口：站在面前的几个人并不是以前来提审的内情署审讯官，而是几个气势很足的陌生军官，在他们中间，孟聚认出了南木鹤。
见到孟聚破口大骂，军官们神情都有点尴尬，一个眉目清秀的中年男子却是不动声色，他沉稳地走到孟聚面前，温和地说：“孟督察，总署已经查明了真相，你是被冤枉的，恭喜你沉冤得雪，欢迎你归队。”
第二卷 北疆风云 第一百四十一节 出狱
突然听到对方这么说，孟聚心中狂喜，立即知道，事情出现了变化。
“你是谁？”
孟聚很没礼貌地喝问，在场军官都是脸上变色，几个人就要来教训这个不知高低分寸的小军官，却被那男子摆手阻止了。
“初次见面，幸会，我是白无沙。”
孟聚震撼得愣住了，半天没说出话来。
几把火把噼啪地燃烧着，照耀着眼前的男子，他长得好看，淡淡的秀眉，苍白的肤色，深邃的眼睛，笔挺而秀气的鼻子，在他唇边有一道深深的笑纹，这让他看起来总想在笑，让人一见便觉得友善又和蔼。
这样一个俊秀又憔悴的男子，竟是传说中恐怖又神通广大的东陵卫总镇白无沙？
“孟督察，这里不是说话的地方，跟我出去吧。”
外面正在下着雪，无声漂着的雪花，纷纷扬扬，被白茫茫大雪覆盖的山麓、丛林和密密麻麻的建筑群，都一下呈现在孟聚面前，在灰白的视野中，两只夕鸟飞过天空，变成两个黑点飞远了。
雪光刺眼，刚刚从漆黑的牢狱里出来，孟聚的眼睛微微刺痛，但他还是坚持睁大了眼睛，贪婪地注视着辽阔的天空和皑皑的大地，呼吸者那散发清新树林气息的空气，心中愉悦无限。
只有曾经失去的人，才知道自由和生命的可贵。
“今年好大的雪，北疆那边，怕是雪更大吧？”
在孟聚望风景的时候，白无沙就在一旁静静地等候着，到这时才说话，对于这个年轻人近乎鲁莽的行为，他表现出了难得的宽容。
孟聚突然记起，自己身边还有东陵卫的大波士，他转过真来，躬身道歉：“总镇大人，卑职失礼了。”
白无沙微笑着摇头：“该说失礼的人是我，孟督察，我久闻你的大名了，但没想到我们会这样见面，这几天，孟督察你受委屈了，先去休息吧，回头我们详谈。”
他拍拍孟聚的肩膀，转身走向一辆宽大的马车，军官们恭送他上了马车，马车驶动，消失在茫茫的雪幕中。
东陵卫的总镇惊鸿一现，从黑牢里接出自己然后又匆匆消失了，这让孟聚感觉像在做梦一般，他站在原地，愣愣地看着白无沙马车消失的方向，回不过神来。
白无沙一走，军官们也纷纷散去，路过孟聚时，他们都投以热情友好的笑脸，有人还停下来跟孟聚攀谈两句，态度很客气。
听对方自报身份，起码都是督察级以上的人物，其中还有几个镇督或是同知镇督。
放在以前，骤然见到这样的大人物，孟聚还不得恭恭敬敬给人行李请安，但现在，可能是因为白无沙的冲击太强烈了，对以前眼中的大人物，孟聚已经失去了敬畏感，只是含含糊糊地应对着。
好在大家都知道他是刚从黑牢里被放出来的，狂喜之下精神恍惚，众人能够理解，倒也没人怪罪他，说了些“恭喜昭雪”、“好好休息，保重身体”之类的客套话就纷纷散去了。
这是，有人跟孟聚打招呼：“孟督察，恭喜你了。”
“啊，谢谢，阁下是……”
打量着眼前的人，孟聚陡然脸上变色：眼前的不是旁人，正是南木鹤。
正是因为在与南木鹤谈话时，自己被内情署诱捕了——虽说未必是他的主意，但无论如何，对这个人，孟聚实在没什么好感。
像是没有看到孟聚脸上的厌恶，南木鹤泰然自若：“孟督察，你刚出来，怕是有点累吧？我带你去个地方梳洗歇息一下，你好好休息。”
孟聚淡淡地“嗯”了一声，确实没说话。
南木鹤微笑，心想这位孟督察还真是单纯，他还没学会掩藏自己的心事。
逮捕孟聚，这是一次公务行为，并非是某人的意志决定，接到情报，按程序必须这样做，事实上，南木鹤已在自己的能力范畴内给孟聚不少关照了，比如严禁给孟聚行刑——但这些，他并没有跟孟聚解释，他只是笑笑，说：“孟督察，跟我上车吧。”
一辆马车将孟聚带到了陵署西区的一栋小宅院，两个青衣的奴仆在门口迎接了他们。
南木鹤领着孟聚进去，领着他介绍宅院的情况，这宅子表面很平常，但进去才能感觉到它的豪华——不是那种镶金嵌银的暴发户式的显露，而是一种很清雅很内敛的奢靡。
院落间，腊梅的枝条婀娜舒展，窗明几净的书斋，一式红檀木的家具，墙壁上悬挂着前朝画圣沈宽的字画、文案上搁着名贵的台州玉砚，散发着清香的云山墨、檀木笔筒里还装着没开封的名贵狼毫小笔，书架上琳琅满目，摆满了孟聚闻名已久却一直不得见的各种孤本珍品书，他看得眼睛发亮，又是惊讶又是欢喜：这样的书房，分明是天下读书人梦寐以求的天堂了！
看着孟聚脸上的欢喜表情，南木鹤淡淡一笑：“听说孟督察是读书人，中过秀才的，我们特意选了这套宅院——不知可合您的心意？
“很满意，有劳南木大人费心了。”
“呵呵，那就好，孟督察你在洛京逗留期间，这个宅子您都可以用的，这是这里的管家忠叔，孟督察，今晚你现在这边歇息，缺什么，只管跟忠叔他们说就是，我就先告辞回去了。”
在送南木鹤出去的时候，孟聚忍不住问出了心中的疑惑：“南木大人，有件事，卑职也不知道该问不该问：这次卑职入狱，到底是谁在……”
“不该问的就不要问了，孟督察。”
南木鹤轻声打断他：“你被关在黑牢里十几天，受了委屈，心里有怨恨，这很正常，总署也理解，自然会有所补偿，但，身为东陵卫军官，经受住内部审查，接受上级的考验，这本身就是我们应尽的义务；而考验下属军官的忠诚，这也是总署的职责，对此，你不该有什么抱怨的。”
“是，卑职不敢有怨言，不过南木鹤大人，请问总署下一步对我有些什么安排？”
这种问题，属下本不该直接向上官提出的，南木鹤犹豫了下，心想这家伙受了大苦，不妨给他透露点：“孟督察，那日你也该听出来了，总署本是想让你担任东平的同知镇督，但后来出了点变故——孟督察你也不必担心，总署已经查明，你完全是清白的——对于你这样的有功人才，总署无论如何都会提拔重用的，当然，孟督察你自己有些什么要求，也可以提出来，只要条件允许，总署也会加以考虑。”
“这样的话，卑职有个小请求。”
“嗯？孟督察但说无妨。”
“卑职请求从东陵卫退役——卑职希望能辞职，现在就走。”
这次的黑牢事件，着实给孟聚一个深刻的教训，莫名其妙地被抓进去，又莫名其妙地被放出来，对事情的前因后果，他都是一无所知。
但唯有一件事，他是确定的：东陵卫总署怀疑到了自己身上。
怀疑就像种下一颗种子，迟早会生根发芽的，总署已经开始猜疑自己，有心人以后会注意自己的一举一动——这次运气好，总署没有抓到自己的证据被放了出来，万一下次没这么好的运气了，那可怎么办？
当上一省的同知镇督是很爽，但在生死边缘走了一趟，孟聚却是着实吓坏了，这种朝不保夕、命悬人手的感觉着实让他心里发寒。
他已经打算好了，辞职以后，立马卷包袱带着银两跑路回南唐去，让白无沙追都追不及，放跑了自己这条大鱼，让他跺地后悔去吧！
南木鹤闻言一惊，他叹气道：“孟督察，看来你还是对总署有怨恨啊！”
孟聚板着脸：“卑职并无怨恨，只是因为在打仗时受过伤，如今伤病交加，是在无法坚持工作，不得不请求辞职。”
南木鹤深深望着孟聚一阵，心头感慨。
叶迦南厚待此人，他以忠诚回报，至死不改；总署猜疑他，他立即就要走人——这是真正的国士啊。在如今这个道德沦丧的年代，这种铮铮铁骨的风格已经很少见了。
对待这种人，只能跟他讲交情，讲人情和面子，不能谈论家园大义的。
南木鹤很后悔，当初白无沙下令抓捕时，自己该劝阻一下的，现在，眼看着一个难得的人才就要离东陵卫而去了，也不知他会投入边军还是叶家的怀抱，南木鹤很是不甘。
“孟督察，你刚刚出来，想事情还不是很清楚，还是不要仓促下决定吧？”
看着孟聚还要再说，南木鹤摆摆手：“好好休息一晚，轻松一下，明天我过来接你去见白总镇——白总镇亲自接你出来，这么给你面子，你不见一下他就走，这不好吧？与总镇谈过以后，你再决定去留吧，好不好？”
南木鹤的姿态放得很低，几乎是在哀求了，孟聚只好点头：“全凭南木大人安排了。”
南木鹤松了口气，他很亲热地揽着孟聚肩头，老友般眨着眼：“孟督察，告诉你个事：你在宅院里的花销，都是总署报账的，是朝廷的钱，你不用帮我们省，反正，你想什么都可以跟忠叔说，他知道怎么安排的——有些洛京的风情，边塞可是未必见识得到啊！”
南木鹤说得很隐晦，但他暧昧的笑可是一点不隐晦，同为男人，孟聚当然明白他的意思，他只能尴尬的地笑笑：“南木大人说笑了。”
“呵呵，今晚休息，放松一下，明天中午我来接你。”
第二卷 北疆风云 第一百四十二节 松屋
太昌八年，十一月二十日，午间，小雪。
顺着皑皑白雪的山间小道，马车驶过了一片茂密的松木林，在起伏连绵的邙山山麓边上，马甲停了下来。
在孟聚面前，出现了一栋半隐藏在绿荫和白雪中的小木屋。
“孟督察，请下车吧，总镇大人已在里边等着我们了。”
“南木大人，难道白总镇住在这里边？”
南木鹤点头：“正是，孟督察吃惊了吧？”
孟聚确实很意外，在他想象中，某个坚固而阴暗的密室、森严而严酷的武装警卫，阴湿的密道和凶险的机关——那样的住处才适合白无沙的身份。
但眼前的小屋，简陋得犹如猎人樵夫的山间小屋，外墙的木头上还有些青绿的枝条没除掉，远离喧嚣、僻静无人的松树林，被白雪覆盖的皑皑山麓，凛冽的山风吹过，松涛如大海一般汹涌着，空气中充满了山林特有的清新气息——这样的住处，更适合避世隐居的隐士而不是权倾天下的东陵卫总镇。
孟聚四处张望，空旷无人，他不由问：“白总镇住这种地方……是不是偏了点？我连一个警卫都没看到！”
“白总镇喜欢安静，他讨厌人多嘈杂。”
“但这样，在安全上是不是太大意了？万一有刺客进来……”
“万一有刺客进来——他怎么知道白总镇的住处呢？”
望了一眼孟聚，南木鹤笑着说：“孟督察，你该感到荣幸，总镇大人很少在这里召见部下的，有资格到这间松屋的，都是我们东陵卫里面排得上字号的大人物啊！”
孟聚也是淡淡一笑，心想我都快要走人了，白无沙在哪召见客人关我屁事？