曾拂不太情愿地开口，但是特意加上一个前缀，“首座说了，他们做了自己该做的事情。这是他们没有留在老祖峰的唯一目的。”她顿了一下，以更不情愿地语气补充道：“而且他们都得到了物祖堂收藏的高品级法器，可以留下，不用归还了。他们还弄坏了一两件。首座也不追究。”

要不是习惯了左流英的冷漠无情，就算是修行多年的道士这时也会大怒，几名吸气道士却只是相视一笑。

申继先摇摇头，“瞧见没，这就是为什么我达不到注神境界的原因，因为我比左流英更像正常人，牵挂多一点。好吧，除他以外的庞山宗师和首座会记得你们的功劳。”

五行科首座的目光落在慕行秋身上，“道士轻易不言谢，更不会后悔。所以……我有一点点遗憾当初没有坚持把你收入五行科。”

慕行秋向申继先施以道统之礼，“是我当初固执，不过念心科法术的确对我帮助很大。”

杨清音走到两人中间，“停下吧，咱们是道士。怎么变得这么客气了？眼下事情一大堆，还是说正事吧。”

曾拂马上说：“最重要的事情还是摧毁妖火之山，有它在，庞山永远无法收复，祖师塔也无处安置。”

申继先离开望山虽然只有几个时辰，但是听说了不少事情，点头同意左流英的判断。可是等左流英借曾拂之口将整个计划说完之后，他陷入沉思，“碎丹之术？”

芳芳和小青桃都看向慕行秋，因为五行科首座居然也在担心碎丹之术。

可申继先没有提出更多疑问，他只是想了一会，说：“只能如此了。”然后看向兰奇章。“你真的做好准备了？没人能强迫你，就算是宗师也不能，而且以碎丹毁妖山也不是唯一的办法。”

兰奇章点下头，“我已自问，并无犹豫。”

申继先没再多说什么。对这种事情，道谢与遗憾都显得太虚伪太廉价了。

芳芳开口了，她向来是安静的人，所以一说话就引起大家的注意，“一定要用到碎丹之术吗？会不会给道统开了一个先例？不能再向其他道统求助吗？毕竟断流城已经不像从前那么势单力薄，马上就会有更多军队赶到支援。”

庭院里一片安静，芳芳的疑问牵涉到庞山道统的存亡与一名吞烟道士的生死，每个人心中都有疑惑，可每个人又都相信左流英必有原因，只是他不肯明说。

最后做出解释的还是申继先，虽然一直被困在望山，可他却比吸气道士更能理解左流英的决定，“我觉得你们有资格深入了解一些道统之间的关系了。”

申继先停了一会，慕行秋等人好奇地看着他，就连道门之女杨清音也不例外。

“道统分为九家，这可不是大家坐在一起商量出来的结果，凭的都是实力，道统可以联手，但不可以求助，今天低人一头，以后就不能自立门户。道士的记性都很好，就算是十万年前的一个人情也会记得清清楚楚。所以我感谢你们，宗师也会感谢你们，但这种感谢只限于这一代，十年、百年，总有还完的时候。可是以庞山的名义向其他道统求助，这个人情可能几万年也还不清。”

申继先描绘了一个冷酷而自私的道统关系，吸气道士们都有点难以接受，尤其是杨清音，她的亲戚遍布九大道统，她一直觉得在哪里都挺自在，“九大道统同气连枝，难道只是骗人的说法？”

“当然不是，可你首先得是一棵直立的大树，才谈得上同气连枝，如果只是攀附的藤萝，哪来的同气连枝？别把道士想象成自私自利之徒，等你们活到几百年，看惯了生生死死，了解更多的道统历史之后，就会明白，一切自有其道理，庞山必须凭自己的力量生存壮大。”

慕行秋比其他道士更惊讶一些，他突然想到了公主，她也说过“不要将王室想得太坏”，居然与申继先有相似之处。

五行科首座知道自己没有完全说服这些吸气道士，所以继续道：“还有第二个原因，因为乱荆山的原因，九大道统如今互相提防，连祖师都要封闭瞬息台孤立自家的望山，何况其他道统？不要指望其他道统的帮助了，眼下最重要的事情是摧毁妖火之山，接上来的事情就是弄明白乱荆山到底发生了什么，居然令祖师方寸大乱，却又不肯明说。”

第二百五十章 符箓师的邀请

申继先凌晨时分赶到断流城，当天下午，圣符皇朝的大军也赶到了，刚在东介国扎营，就派人来邀请道士们相聚。

符箓师刘鼎走进客栈庭院，忍不住向道士们炫耀头顶的变化，“三重冠，符箓师最高九重冠，都是一级一级往上升，很少有越级的，我可是从一重直接变三重。哈，一个月以前我还在酒馆里烂醉如泥呢，谁能想到会有今天？”

刘鼎没喝酒，瘦弱的脸上却红扑扑的，特意低下头，让大家欣赏符箓师的三重冠。

符箓冠前圆后方，由深红色的漆纱制成，上面粘有金色的闪粉，每一层中间还都有编织的金线绳勒住，看上去很华丽，道士们客气地点点头，刘鼎却越发兴奋，目光不知不觉转向杨清音，“道士也有九重境界，你们是第三重吸气，我也是，咱们现在算是平等了。”

“可我们不戴帽子。”杨清音左右瞧了瞧，不明白符箓师为什么专门对自己说这些，“不管是几层境界，外表都是一样的。”

“外观有些差异还是有用的，明尊卑定上下，要不然规矩就乱了。”刘鼎认真地说，颇有点评道统的意思。

“这种事我们决定不了。你来是推销帽子的吗？我们暂时不需要。”杨清音冷冷地说。

刘鼎脸色更红了，不好意思地笑了几声，“不是不是，跟帽子无关。”他整整衣裳，用正式的语气说：“我奉龙宾会之命，前来邀请诸位道友前往军营一聚，共同商讨应对妖族大军的计策。”

杨清音打个哈欠，“这种事让慕将军出面就行了，我们都累了。要休息，我还要做梦当皇帝呢。”

刘鼎尴尬不已，杨清音已经转身走了。庞山道士又住回了客栈，各有房间。其他道士也都不感兴趣。最后庭院里只剩下慕行秋一个人。

“我跟你去吧，我还能做一些决定。”慕行秋说。五行科首座申继先不想过问世俗的事情，觉得慕行秋一直以来做得都很好，所以也跟左流英一样，放手让他负责一切。

但感觉还是不同了。两位首座将亲自出战，慕行秋就像是专门负责传话的执事人员，不用再忧心忡忡地考虑如何应对强大的敌人，不用再担心自己的决定可能会害死多少人，在经历了无比艰难的一个多月以后，他非常喜欢现在的状态。

“慕将军不乘麒麟吗？龙宾会的人都想见见呢。这回可是左辅大符箓师亲自带队，共有四百六十多人。皇京龙宾会共有十三位大符箓师。左辅只比首席差一级，算是全天下符箓师的第二号人物，相当于……道统里的首座吧。”

刘鼎一个劲儿地强调左辅大符箓师的重要地位，慕行秋笑着打断他：“麒麟不懂礼貌。还是不带的好，道统也不太讲究尊卑上下，我们的首座去了，只怕会更得罪人。”

刘鼎讪讪地笑了两声，“有慕将军就够了。”

门外有一小队骑兵等候，但慕行秋更喜欢步行，于是所有士兵都下马，毕恭毕敬地迎请慕将军。

断流城里熙来攘往，街上堆满了无用的垃圾，大量难民涌入，已经大大超出城池的承受能力，许多人走上一整天也只能找到少量食物，但所有人仍然面带喜色，战争的胜利暂时抵消了腹中的饥饿，人人都在珍惜幸存下来的生命，哪怕这生命正在咕咕地提出抗议。

慕行秋所过之处，人群总会变得安静，自觉地让开，默默地注视，好像声音稍大一些就会惊走了慕将军。

“他一点都不强壮，怎么会是将军？”一个孩子大声问，大人急忙将他挡在身后。

慕行秋冲露出来的半颗小脑袋笑着说：“因为我有一柄比别人都大的剑。”他微微转身，亮出背后的大剑。

孩子举起自己的木剑，仔细地对比了一会，“嗯！你是将军。”

人群笑了，紧张与敬畏突然消失，人人都向前挤，想要看得更清楚一些，但是仍留出一条狭窄的通道。

“我儿子是玄符军士兵。”一名嗓音洪亮的老者兴奋地说，“他说慕将军是好样的！”

慕行秋向老者点头微笑，突然从人群的兴奋当中感受到一丝难以遏制的悲伤，来源正是这位老者，于是他明白了，那位赞扬他的玄符军士兵，已经死在了战场上。作为一名不相信鬼神的道士，他不知道该如何安慰丧子的父亲，只能说：“每一位玄符军士兵都是少见的勇士，请为您的儿子骄傲。”

老者咧嘴而笑，昂首四顾，他感到骄傲。

慕行秋加快了脚步，一个大块头挤出人群，大声叫道：“慕将军，还记得我吗？我是铁头啊。”

慕行秋记得这个人，七日诅咒期间，就是他走在最前面，带领人群围堵军营，但他不是妖魔的奸细，只是受到妖术的影响。

“记得。”

铁头一点也不觉得当初的所作所为有何不妥，满是横肉的脸上洋溢着孩子般的笑容，“有人说公主从东介国买来一大块领土，让我们过去安家立业，有人说断流城是西介国最后一座城池，留在这里才安全，在别人家的地方早晚又会被撵走，你替我们拿个主意吧。”

铁头的这句话引来大家的共鸣，众人纷纷点头称是，希望慕将军拿个主意。

“听从公主的安排。”慕行秋心里没有明确的主意，因为他不知道公主对东介国的占领能持续多久。

“那就过河去，那里现在属于西介国啦！”铁头大声喊道，于是人群跟着慕行秋一块向大桥移动，没多久传言就变成了慕将军要求大家都去东面避难。

追踪人群情绪的变化是一件很有意思的事情，就像是飞在高空俯视一条任性而热情的河流，义无反顾地撞向最坚硬的岩石，被迫改变方向之后也不苦恼，反而掀起浪花以示庆祝。

这就是念心幻术借以发力的对象。慕行秋的力量还太弱，只能稍加引导，他想，等到自己能在人心上面移山填海的时候。大概才算是一名合格的幻术师。在这之后还有更强大的道士和妖魔，他们的情绪得到精心而牢固的保护。想穿透都难，更不用说加以引导或改变。

除了一套率兽九变和几十条不太重要的咒语，慕行秋对念心幻术的修行方法所知甚少，整个道统恐怕也没有留下多少正确的记载。可现在他隐隐约约看到一条路，它将一直向人心深处延伸，每深入一层，都会极大地增强幻术的力量。

过桥之后人群四散，道路没那么拥挤了，符箓师刘鼎突然快走几步，转身向慕行秋正式地作揖。直身之后说：“请慕将军原谅我在客栈里的无礼与荒唐，我只是一名凡人，有时候……会得意忘形。”

慕行秋大笑，拉着刘鼎的胳膊一块往前走。“那就得意忘形吧，和三重冠一样，这都是你应得的奖励。”

刘鼎不好意思地笑了，步子变得轻松不少，过了一会他回头看了一眼身后的士兵，低声说：“都说左辅大人计谋百出，是皇京龙宾会的智囊，慕将军要小心了。”

在旁观那场战斗的数支军队当中，圣符皇朝的两万大军反应最快，前锋五千人只用了不到一天时间就赶到东介国，顺便将西介国的伤兵都带了回来，他们军营就在岸边，大批士兵与百姓正在填平东介国之前挖掘的壕沟、推翻那些无用的墙壁，显出强烈的决战气氛，后面的军队仍在陆续赶到。

慕行秋放眼望去，到处都飘扬着圣符皇朝的旗帜，上面绣着各式各样像文字又像图画的符箓，据说那就是“符”的本字，也是皇室的象征。

除了络绎不绝的百姓，几乎看不到东西介国的痕迹，两**队都被符字旗挡住了，皇朝的标志遮天蔽日。

不出公主所料，胜利果实的抢夺者到了，而且非常强大，若不是她先行一步，东介国可能已经没有她的立足之地。

军营离大桥比较近，慕行秋等人很快就到了，等在军营辕门之下的人却有些急躁了。

陈知味换上了华丽的官服，远远望见慕将军立刻迎上来，热情地拜见，好像之前的冲突从未存在，甚至一度想要亲昵地挽着他的胳膊，表示一下深厚的战斗情谊。

慕行秋可以接受虚伪的礼仪，但是不能太过分，于是轻巧地避开，让城守大人扑了个空，大步向军营里走去，刘鼎护在他身边，再不让陈知味靠近。

圣符皇朝的军队被称为黄符军，但盔甲也是黑色的，只是在盔顶和甲衣胸部各有一个黄色的符箓，表示他们的身份。将士们对道士显然非常好奇，但是都很矜持，没有盯住不放，更没有聚过来围观

军营仓促建立，却一丝不乱，主帐像是一座小型宫殿，内部更是富丽堂皇，厚厚的毡毯踩上去如在云端，慕行秋觉得自己像是又进到了妖火之山的核心区域。

西介国的很多官员与将领都在，包括刚刚升官的黄都尉，他对慕将军表现得尤其尊敬，几步抢过来，施以大礼，然后在前引导走向帐篷里面。

圣符皇朝的将领也不少，他们都穿着极为醒目的盔甲，有几件甚至是由金魄、银魄制成，价值连城，造型更是争奇斗艳，每个人的身躯都因此放大了至少一倍，其中一位身后耸立着一对金色翅膀。

慕行秋忍不住想，这些人为什么要费尽心思将自己打扮成妖族的模样，自古以来，妖族一直都是被压制着啊，只不过最近才显出让人大吃一惊的实力。

将军们比士兵更矜持，目光在客人脸上停留片刻就算打过了招呼，整个帐篷里的情绪分为两个极端，一种是西介国众人的敬畏，一种圣符皇朝诸将的不屑与怀疑。

最里面坐在主位上的人，却没有一丝情绪流露出来，念心幻术如同石沉大海，对他毫无效果。

那是一个四肢短小、脸却很长的人，戴着高耸的九重冠，没有起身，向慕行秋笑吟吟地说：“七年了吧，没想到会在这里与慕将军重逢。”

慕行秋吃了一惊，他也认出了对方。

第二百五十一章 短兵相接

魔种入侵野林镇的那天晚上，一名符箓师牵着毛驴从夜色中走来，告诉九名少年小镇已成废墟，连老鼠都不剩一只，他还想带走少年们，却没有争过庞山宗师宁七卫。

慕行秋一直想知道这名符箓师的身份，可他跟宁七卫总共只有几次接触，每次还都有麻烦要解决，没机会发问。辛幼陶早就表示过西介国没有这样一位矮小长脸的大符箓师，这人很可能来自皇京，只是他也想不到，居然是左辅大符箓师亲自出马。

“冥冥中似有神明注定。”左辅大符箓师感叹道，他不是道士，挡不住七年时光的侵袭，面容比慕行秋记忆中的样子苍老许多，目光却更加深沉，丝毫不受脸上笑容的影响，好像山崖阴影笼罩中的寒潭，“现在回想起来，当年魔族入侵小镇，怕是今日妖族疯狂反扑的前兆吧。”

其他人都不知道左辅大符箓师与慕将军曾经有过一面之缘，虽然好奇却不敢发问，帐篷里没有严格的排位，大家看似随意地站着，可是所有靠近主位的人，都不由自主地低头弯腰，表现得十分谦卑，将慕行秋引导至此的黄都尉从始至终就没敢抬头，慢慢退到帐篷门口。

只有慕行秋没有低头，“一切未有定论，这时谈起神明还是太早了一些。”

“哈哈。”左辅大符箓师拒绝左右侍者的帮助，自己站了起来，稍显费力，绕过桌案，走到慕行秋面前，仔细地打量他，“你已经是道士了。不管魔种的最初目的是什么，的确帮了你们一个大忙，你是庞山道士了。”他的声音里有一丝伤感与嫉妒，“只要你愿意。可以维持现在的年轻容貌几百年。而我，七年就让我老态龙钟啦。唉，我只能将这一切归因于神明。”

低等符箓师的寿命与常人差不了多少，如果是高等符箓师，或者拥有皇室、王室的血统。可以活得更长久一些，但也远远比不上道士，只是普通人不会嫉妒道士，实力强大的九重冠符箓师却摆脱不掉寿命短暂的伤感。

慕行秋来到这里不是为了讨论长生与神明，四周的将军们自觉地让开，留给两人交谈的空间，他说：“可惜神明好像不会帮咱们打败妖族大军。巨妖王很快就会杀到断流城，除非携手共战，咱们都不是他的对手。”

左辅大符箓师点点头，随意地挥挥手。不见有纸符化灰，周围的声音却都消失了，“得携手，必须得携手，据说今天天没亮之前有一位高等道士来到断流城，此事可真？”

“庞山道统五行科首座申继先，他将与禁秘科首座左流英一道与巨妖王决战。”

“好，很好。”左辅大符箓师再次点头，“有庞山道统两位首座出手，此战无忧。我听西介国人向我介绍战阵情况，庞山似乎要与地面大军分开作战？”

“没错，跟昨天的打法差不多，地面尽量引敌向南，我们引敌向北，然后想办法摧毁妖火之山。”

左辅大符箓师长长地嗯了一声，不再点头了，突然一笑，“慕将军尊名行秋？”

“正是。”

“我记得当年你们有……九个人，可都逃过庞山大劫？”

“嗯，都还好。”慕行秋本来想谈完正事再说往事，对方既然再次提起，他顺势问道：“我很好奇，当年野林镇被魔种入侵，皇京龙宾会是怎么知道的，左辅大人居然正好赶到。”

“道士很少称’大人‘的。”左辅大符箓师笑着说，“我姓曲，曲循规，道士们通常称我曲符师。”

“曲符师。”