两人进攻的目标略有不同，沈昊的真土生金术直奔飘在最上方的主位散修，慕行秋鞭梢发出来的闪电则击向燃烧的纸符。

斗法没有太复杂的过程，只是一眨眼的工夫，五道白光和沈、慕两人的法术都已击中目标。

慕行秋遵照左流英之前的建议，只使出第五层幻术，他站在沈昊身后，闪电却先一步击中了那团尚未完全消散的纸符灰烬，噗的一声轻响，在几道法术之中几乎没人听见，可就是这一击决定了整个战局。

沈昊使出全力施展真土生金，左手的破军如意毫光闪烁，主位散修前胸中招，他本已凝聚了整个鱼龙阵的法力，没想到阵形核心突然消失，他一下子只剩下自身的法力。作为一名普通散修，他可挡不住餐霞道士的全力一击，惨叫一声，翻身坠落，沈昊手下留情，散修落下数丈之后重新稳住，人没有死。

其他四名散修一下子呆住了，更让他们发呆的是那五道白光，它们全都准确无误地击中了目标，却没有产生他们预料中的结果。

慕行秋和沈昊被白光击中，只是同时哼了一声，身形微挫，像是被重物压顶。后退了三五步，卸去了力道，脸色稍红，仅此而已，再无其它反应。

左流英的马车被击中之后更是毫无变化。好像只是一片枯叶落在上面。

击中公主帐篷的两道白光倒是引起了两声尖叫，不似人声，营地里的符箓师和卫兵们全都吓了一跳，向帐篷里跑去，腿快的人几步就到了门口，正犹豫要不要闯进去。里面传来公主平稳的声音。

一针见血，结果却是针针无效。

散修组成的鱼龙阵已破，五人却没有逃走，没有兰冰壶的命令他们不敢妄动。

双方都没有再发起攻击，处在一种莫名其妙的对峙状态里。慕行秋和沈昊互相看了一眼，不明白第一次施放时让左流英赔上一件法器的一针见血符。为何这一次力量微弱得可怜，连根头发都没有击落。

静默只持续了一小会，帐篷里突然冲出一个东西来，一颗孤零零的头颅。

秃子曾经参加过断流城之战，可公主身边的卫兵与符箓师不少是新人，从来没听说过他，眼见一颗头颅从眼前飞过。咬牙切齿、横眉立目，无不吓得魂飞魄散，好几个人叫出了声，若非对公主忠心耿耿，早就转身逃跑了。

“谁？”秃子目光扫视，三缕头发直直竖立，“谁用白光打我？”

几名符箓师已经亮出纸符，潘三爷恰好跑来，高喊：“自己人，自己人。”又气喘嘘嘘地问秃子：“公主殿下呢？她没事吧？”

秃子恶狠狠盯着空中的五名散修。认准用白光击打自己的就是他们，潘三爷又问了一遍，他才说：“公主没事，老娘用铜镜护住她的头顶，可我招谁惹谁啦？我连声都没吱一下。老老实实待在帐篷里，也没人给我铜镜，这一道白光，打得我眼冒金星……”

秃子越说越气，头发里的魔心红光闪动，咬牙切齿地就要采取报复行动，慕行秋伸手拦住，“沈昊替你报仇了。”

“二栓，你替我报仇了？”秃子还是气愤难平。

沈昊好多年没听到自己的小名了，无奈地摇下头，“瞧，那不是有一个人被我击中了吗？”

秃子仔细望去，果然有一个人痛苦地捂着胸口，看样子伤得不轻，这才稍感满意，“就剩一颗脑袋了，还要打我……”

沈昊朗声向几名散修道：“三道符箓我们已经领教，兰法王还有什么绝招吗？”

散修们你瞧我我瞧你，突然一块转身快速逃走，受伤的那人速度最慢，被远远落在后面，时不时惊恐地回望一眼。

兰冰壶的声音没有再响起，她躲得太远，符箓一破，没办法传形传声了。

曾拂从帐篷里走出来，向潘三爷等人说：“公主无恙，你们不用担心。”

大家更相信公主侍女的话，全都松了一口气，潘三爷命令众人各回各位，继续警戒，自己走到慕行秋身边，“这个生杀法师王果然是针对公主殿下来的，她费尽心机转移视线，就是为了偷袭公主殿下，还好有你们相助，否则后果不堪设想。”

慕行秋还是没有完全明白，他在最后一刻击中了纸符，的确能够减少五道白光的力量，可也不至于将它们削弱到无足轻重的地步，“兰冰壶先向庞山挑衅，这是她自讨苦吃……”

杨清音从帐篷里走出来，同样满脸迷惑，“怎么回事？”

慕行秋示意她跟自己一块去见左流英，可是马车里悄无声息，唯一能解释一切的人，似乎不想开口，也不想见人。

“首座想必找到了破解散修符箓的方法。”慕行秋看了一眼跟在身后的秃子，“兰冰壶为什么要对他施法？”

他在问杨清音，秃子抢着说：“还用问，肯定是想抢我的宝贝魔心，小秋哥，你刚才要是不拦着……”

杨清音伸手将秃子拨到身后，“其实兰冰壶想打的不是他，秃子当时停在段采蒿的头顶，等于替她挡了一招。”

“小蒿什么好东西都没有，兰冰壶干嘛要打她？肯定是我。哼，下回再见着她，我非在她脸上刻几个字不可。”秃子晃了遭到两下，“我现在眼前还有金星呢。”

小蒿的确没什么好东西，她连吸气三重都不到，甚至没有自己炼制的主法器，可她有一样特别之处，她是幼魔亲自选定的念心科弟子。

杨清音看着沉默的慕行秋，“哼，慕大道士跟首座混在一块，学会有话不说保守秘密了。”

慕行秋笑了，对秃子说：“你去保护公主，再有偷袭，你就挡在公主前面。”

“好，可是我得让小青桃给我一面铜镜，你们不能只想着公主，把我给忘了啊。”

秃子飞向帐篷，沈昊还留在门口，左流英的马车里仍然没有声音，慕行秋简单地向杨清音讲述了小蒿的特别之处。

杨清音恍然，“兰冰壶的野心也太多了，要报复左流英，要杀死公主，还想通过小蒿抢夺神魂……可她干嘛要杀死小蒿？”

“她大概以为幼魔将神魂藏在小蒿身上了吧。”

“真在她身上吗？幼魔是用这种方式感激你吗？”

慕行秋摇摇头，“我用霜魂剑试过，神魂不在小蒿身上，幼魔为什么要送这样一名弟子到念心科，我现在也没明白。”

看到慕行秋皱眉，杨清音笑道：“别小瞧这位念心科了，白光射下来的时候，就她一个人不紧不慢，只怕星落道士也没有她镇定，她还问‘为什么白光没有射穿帐篷’。”

“是啊，为什么呢？”慕行秋也问了一句。

“一些法术有这种特点，只在击中敌人的一刻才爆发全部力量，别说是帐篷，就算是石墙都能穿越而过。”

“可那是五行法术，重质不重形，兰冰壶虽然曾是庞山道士，但她的符箓人人可见，与五行法术无关。”

“段采蒿这个小丫头还真看出一点门道来。”杨清音也开始觉得奇怪了。

左流英一直不露面，杨清音只好回公主的帐篷里。

这一夜剩下的时间里再没有意外发生，次日一早队伍出发，城内的官员过来送行，礼物数倍于之前的所有住宿城池，他们昨晚没敢出城救人，希望用这种方式弥补罪过。

接下来的一天一夜也很平静，左流英仍然不肯现身，小蒿甚至猜测首座是不是死在里面了。

西介国的送信队伍与圣符皇朝的迎亲军队终于在一座大城外面汇合，八百名黄符军加上两百名符箓师，令公主的安全得到极大的保证，潘三爷等人终于松了口气，杨清音等人也不用轮流守在公主身边了。

从这里往东算是进入圣符皇朝的腹地，路程还很远，但是城池密集，到处都有军队守卫，为了显露忠心讨好未来的皇孙妃，各座城池抢着接待公主，整支队伍的行进速度因此大为减慢。

对西介国公主来说，她的战争从此开始，虽然按惯例她不能进城，也不能召见任何男子，但她与各城的贵妇频繁见面，一片欢声笑语中达成一项又一项暗中的协议，将自己十几年来苦心经营的网络编织得更牢固一些。

兰冰壶挑战失败之后的第十天，左流英终于开口，将所有道士都叫进车厢，在他面前摆放着成堆的纸张，上面全都写着各种各样的符箓，由于没有专用材料，这些符箓都没什么大用，顶多能自己在空中飞一会。

左流英研究了十天十夜，终于得出了明确的结论。

“兰冰壶的符箓根本不是新法术，而是旧法术，那时龙宾会还没有诞生，符箓科完全掌握在道士手里。”

禁秘科首座停了一会，“咱们的敌人是另一家道统，此去皇京凶多吉少，希望大家心中有数。”

第三百四十六章 祭火与内丹

符箓科曾经在道统兴盛一时，近十万年前，却从道统分离出去，成为独立的龙宾会。有一种流行的说法是符箓威力不大，因此得不到道统的重视，从来没人认真检验这种说法是否准确，直到庞山道士见识了兰冰壶的法术。

左流英号称无所不知，这当然是夸大其辞，他不可能读过所有书籍，符箓正是他所知甚少的领域，于是决定向权威求助——更多的书籍。庞山丰富的藏书只恢复了一部分，左流英只能向其他道统求助，尤其是那些没有设立符箓科的道统。

他一直待在车厢里，满营警惕万分的符箓师和道士，没有一个人察觉到禁秘科首座在与数千里之外的道士联系。

左流英得到了他想要的一切，日以继夜地阅读研究，道统早期的记载习惯性地语焉不详，很多事情只能靠猜测，他做了不少尝试，写出至少一千张纸符，终于弄清楚了部分事实。

早期的符箓威力巨大，但是想要发挥其中的全部力量，需要祭火神印，尤其是那些进攻性的高等符箓，没有它根本无法施放。

祭火神印本身也是一道符箓，它的纸材比较特殊，非纸非铁，而是人体本身，能写出此符的人不多，有资格享受此符的人更是稀少，基本都是人类当中最顶尖的贵族和七重冠以上的符箓师。

祭火作为一种外来的力量源泉，虽然能大大提升道士的实力，却与内丹存在着严重冲突，早期的道统试图克服这个困难，屡屡失败之后。他们决定将符箓交给普通的凡人，符箓科仍然保留，但是只制作一些辅助性符箓，基本不需要祭火神印就能使用。

符箓原本是人、笔、墨、纸四者共同向符箓注入法力，到了凡人手里之后。最重要的法力来源——内丹没有了，只剩下后三种材料提供法力，由此威力大幅下降，好在凡人数量众多，足以弥补部分损失，但是龙宾会的实力总是落后于道统。

道士写符的过程比凡人更加复杂。需要巧妙地运用法力，相关法门大都已经失传，只存在于故纸堆里，兰冰壶等散修使用的符箓就属于那些最古老的法术，并且由道士亲自执笔。

庞山道士听完了左流英的介绍，心中都有一些疑惑。杨清音先开口，“祭火神印和内丹有多大的冲突，非得将它交给凡人？我瞧龙宾会里的好人可不多，普通的符箓师还好，那些八重冠、九重冠的人最坏。”

“内丹能够带来长生，祭火神印也能延长一部分寿命，可是两者兼有。反而会缩短寿命，还会慢慢令内丹驳杂。”左流英说。

长生与纯粹的内丹，是道士最为在意的两件事，当然愿意为了它们忍痛割爱。

“这么说兰冰壶肯定也有祭火神印喽？”秃子听得津津有味，甚至觉得首座讲的故事别有一番风味，就是太简单了些，“那她什么时候会因此暴病身亡啊？”

“她是星落境界，年纪已大，内丹与祭火神印的冲突更加严重，如果我计算得没错。她的寿命只剩下不到十年。”

兰冰壶安排自己在八百岁的时候死亡，离期限还剩一百多年，现在只剩下不到十分之一，损失可谓巨大。

“就为了几道符箓，她肯做出这么大的牺牲？”沈昊觉得无法理解。

“她可能对此并不知情。给她祭火神印和符箓的人，要么故意隐瞒，要么自己也是一知半解，没有告诉她其中的危险。”

别人都不吱声，只有秃子咧嘴笑了，“原来她被人骗了，下回见到她……不不，我不能说，大家谁都不要说，等她快要死的时候，咱们再告诉她真相。哈哈，好玩。”

“可是辛幼陶去当符箓师……也有危险吗？”小青桃早就想到了王子，现在才发问。

“他是餐霞道士，内丹不够强大，冲突会稍微小些，大概要减寿五十年，可他要是频繁以祭火神印祭符的话，内丹也会渐渐驳杂，越来越像散修，寿命还会再受一些影响。”

小青桃叹了口气，她本来就不赞同辛幼陶的选择，现在更为他感到不值，“为了凡间的权势，值得做这么大的牺牲吗？”

没人能给她回答，就连左流英也不能，辛幼陶并非第一个弃道学符的人，他们的寿命虽然变短，仍然远远长于凡人和符箓师，而且不用强迫自己绝情灭欲，可以尽情享受，对一部分道士来说，这的确有些吸引力。

慕行秋一直在静静倾听，他和辛幼陶是朋友，但不会干涉王子的选择，这时开口问道：“符箓在道士手里更强大，兰冰壶的一针见血符为什么会失效呢？”

这个问题困扰了众人十天，就连小青桃也好奇地看着左流英，不让自己再去想辛幼陶。

“这就是我叫你们来的另一个原因，既然敌人要以符箓对付庞山，咱们得有应对的手段，不能只是寄希望他们提前寿尽。”

秃子对首座的印象从来没这么好过，觉得他每句话说得都有道理，“太对了，兰冰壶还能再活十年呢，咱们可等不起，万一把这股仇恨给忘了呢？所以报仇得趁早……”

左流英没有理睬头颅，随手从身边抓起一张纸符，轻轻一抖，纸燃成灰，车厢门口出现一小团火焰，比风中残烛还要软弱无力，看上去几乎没有杀伤力。

事实上，它只能勉强算是符箓，左流英用十天学习写符，手边没有任何专用的笔、黑、纸，灌注的全是自身法力，可他又没有祭火神印，事倍功半，写出的符比刚入门的符箓师还不如。

他的用意也不是展示符箓的力量。

左流英祭符之后立刻施展五行法术，手边的那一团灰烬没有消失，而是停在半空中，被包裹在一团透明的光罩里。左流英用手指在灰烬里轻轻拨动，门口的火焰随之忽强忽弱，他稍一加力，打破光罩，将灰烬击散，另一边的火焰晃动几下，消失了。

“原来符箓的力量还是蕴含在材料当中，即使变成灰烬也是如此，所以只要及时打破灰烬，就能令符箓失效。”沈昊明白了，看向慕行秋，“那天晚上你击破兰冰壶的一针见血符，救了大家。”

“是首座给我的指示。”慕行秋现在才知道，左流英的指示原来是一场冒险，首座当时还没有完全确认符箓的这一弱点。

“还好我没有猜错。”左流英平淡地说，“准确地说，符箓和法术是两种力量，被某种我还不太了解的东西联系着，拨动一方，另一方就会发生反应。再遇到兰冰壶那样的人，施法一定要把握时机，从符箓化为灰烬到法术生效之间，有一小段极短的间隔，只有在此时打破那团灰烬，效果才会最佳。”

兰冰壶的祭符之术尚不熟练，对于道士来说，只要临战的时候认真一些，这点时间足够了。

大家都露出兴奋之色，尤其是沈昊，信心倍增。

“问题只剩一个，写符的人是谁，找出他，或许就能找出庞山的敌人。”

“不是兰冰壶自己写的吗？”小青桃轻声问。

“既然是利用，就不会将所有力量都交到一个人手中，兰冰壶学会了祭符之术，被利用来写符的就必然是另一个人。祭符易学，写符难成，必须亲自传授，找出写符之人，大概就能找到幕后主使者。”

小青桃脸色微变，“会是辛幼陶吗？”

拥有内丹的人很多，但是利用道士写符是一件危险的事情，一旦败露，会引起道统之间的不和。辛幼陶弃道学符，在龙宾会已有一定地位，正是被利用的最佳对象，众人早有怀疑，却很少提起。