裴明淮道：“是。”

　　他出门见到苏连，便道：“替我看着，不许任何人接近。”

　　苏连道：“任何人？”

　　裴明淮道：“不错。”

　　他回转身进去，掩上了门，道：“老师请讲。”

　　沈信声音更低，道：“昔年老夫在太子……哦，不是现在的太子，是前朝景穆太子，皇上登基后追封为恭宗……我在他府中为太子少傅，这你自然是知道的。”

　　裴明淮道：“是，太子监国之后，势力日盛，先帝猜忌，以致父子相残，却是宦官宗爱一力调唆。后来先帝颇有悔意，宗爱生怕先帝问罪，竟先下手一步弑君，立了先帝的兄弟南安王为帝。”

　　沈信摇头道：“我不是说这个，我是说，皇上继位后，想着毕竟之前众大臣也觉得拥立先帝的兄弟并无不妥，他以皇孙身份继位，还是早些有个继承人的好，方得断得了那些皇室宗亲的痴心妄想。是以皇上有了皇子，真是十分喜欢，那一年便大赦天下，封皇子为太子，并依祖制，赐太子的母亲李贵人死，追封元皇后。”

　　裴明淮道：“这子贵母死之制，未免太不通人情。”

　　沈信淡淡一笑，道：“你可知道这李贵人原本是谁的王妃？”

　　裴明淮道：“是永昌王的王妃，后来永昌王谋反，妻妾没于宫中为奴，皇上却看上了她，才有了太子。”

　　他说到这里的时候，已经隐隐有点明白沈信的意思了，只觉一阵发寒。只听沈信缓缓地道：“魏朝历代皇帝，都对皇妃的出身全不在意，因亡国而入宫的女子为妃为后，大有人在。是以李贵人虽然本是永昌王的王妃，皇上也并不在意。李氏是永昌王在南伐时自寿春得来的，后来封了贵人，又因为儿子被封为太子被赐死。但……但其实不管是皇上，公主，还是当时的常太后，对于这孩子究竟是谁的儿子，都是有疑问的，只是皇上那时并无别的儿子，又急于立个太子好断了众皇亲的念头，才……”

　　裴明淮道：“既然李贵人已死，死无对证，自然如今已无人知晓，也不能追查了。”

　　沈信摇头道：“真的假不了，假的也真不了。若太子真不是皇上的儿子，皇上又因当日情势所逼，非得立个太子，你说，皇上，或是长公主，他们那时还该做点什么？”见裴明淮神情，又道，“若换作是你，你会如何做？”

　　“我……我必定会留一样靠得住的东西，作为证物，能为有朝一日所用。”裴明淮道。

　　沈信淡淡一笑，道：“不错，说得好。后来，宫里又发生过一件事，跟永昌王有些关系，也不知道你是不是听说过。”

　　裴明淮道：“是不是一个乳母偷了东西，被剖腹挖心处死的事？”

　　沈信道：“你知道？那乳母是永昌王府的人，谋反事发后跟李氏一同没入宫为奴的，李氏封贵人后，便带了这乳母回宫，后来又照料太子。那乳母偷了东西之后，立时便被发现，在她身上搜了个遍，怎么都没找到。本以为她可能是吞了下去，但即便是剖腹挖心，也不曾找到……”

　　他两眼凝视前方，似乎是记起了多年前的事，面上神色十分恍惚。“那个乳母，还有李贵人，都是不会有任何机会把任何东西传递出去的。但是，那东西，一定是传出去了……你知道李枫为什么会死吗？李枫在临行前，来见了我。他对我说，现在他们手里有一样东西，由这样东西，能找到另一样非常重要的东西。他对我说，老师，你儿子儿媳都死在南伐一役中，连尸身都找不到，如此深仇大恨，您就不在意吗？难道您真心甘情愿为这大代一族效命？我告诉他，这些事，我早已经放下了。他说的话，我就只当没听到，也劝他不要胡思乱想。”

　　话已至此，裴明淮总算也弄明白了来龙去脉。但越想，越觉得发寒。“老师，你是认为……有什么东西能证明……证明太子并非皇上亲子，而是……而是永昌王的儿子……这东西原本是在宫里秘藏，却在多年前被人盗走，不知所踪。太子为了此物，不惜……不惜……”

　　“未必是太子所为，可能是另有其人。八姓勋贵，帝室九姓，甚或宗室亲贵，个个都脱不了嫌疑。毕竟，谁握了这把柄在手里，太子便得受他要挟。”沈信道，“太子跟你年龄差不多，他娘死的时候，他还太小，哪里做得出来这事。而且……我总归教了太子这些年，他……他不像是不择手段的人。”

　　裴明淮一哂，道：“恕明淮直言，这是老师过迂了。先帝父子相残，半年皇位三易其主，为了这帝位，还有什么做不出来的？”

　　沈信望向他，道：“你似乎十分不以为然。”

　　裴明淮道：“先帝一生纵横沙场，铁蹄过处所到披靡，但又如何？连自己儿子都杀了，最后竟死于阉人之手，后世论起，也算是奇闻一桩。”

　　沈信笑道：“总得有这样的开拓疆土的君王，也得有看重文治的君王。最好的，便是二者兼具之，且有慈悲之心，有宽仁之量，还得有远高出常人的眼光器量，不拘于眼前的区区疆土。总得有人打下江山，方得徐徐谋之，哪有不流血不打仗就能改朝换代的呢，哪一回不是杀得个死去活来，元气大伤。总得传个几代，还得祖宗烧了高香，才会有那么位有眼光有谋略有胸襟的明君出现。但一旦有了，自将名垂后世。”

　　裴明淮笑道：“老师说得是，只是你拿这个教训我，一点用也没有，还是拿这话去训导太子吧。”

　　沈信摇头道：“太子不是不好，是不够好，没有好到那个地步。或者是说……若是在以前，很好，现在，就不那么好了。太子若登基，那是一定急着会想再南伐的。他比不得当今天子有耐性，又不知有多少百姓要遭殃。”

　　裴明淮叹了一声，道：“老师是思虑太过了。”

　　沈信摇了摇头，道：“唉！如今也是该重文治的时候了，仗还是少打为妙，百姓急需继续休养生息，这中原大地已经打了上百年了，经不得再来一波了。”

　　裴明淮道：“老师，我也想问您李枫所问的那句话。您身为高族士人，却为大代效力，你心里，就真的没有一点想法？毕竟，您的儿子儿媳，都死在南伐之中。”

　　沈信微微一笑，道：“我若说没有，你是不是不信？”见裴明淮不答，温言道，“明淮，你年纪还轻，你出生的那年头，天下已大致宁定。你虽然听得多，但你没有亲眼见过昔年那各路人马割据一方，杀红了眼的时候。不说远了，单单说先帝在位的时候，四处征伐，把百姓强行迁走，以充赋税。……你知道迁了多少人回来吗？数十万之众啊！先帝离开瓜步的时候，可谓是寸草不生……唉！谁是皇帝，改甚么朝代，又有何妨？只要肯为百姓着想多些，那便成了。本朝的几位皇帝，都是有谋略有眼光的人，知道一文一武相迭而行，胜过南朝许多了。”

　　他看裴明淮还是不言语，又道：“无人相，无我相，无众生相，无寿者相。你佛经读得比我还透，有些事，你得学着想通，否则总归是看不开的。”

　　裴明淮道：“老师也不必说太子不对，不管换了谁当皇帝，那仗是不得不打的。一南一北，谁不想收了天下？上回南伐，却也是因为南朝先北伐。边境那边，柔然又不时来犯，否则又何须北镇？”

　　“是了，那你若要打，是为了什么？”沈信道，“为何昔年先帝已打过淮河，得了瓜步，却又退了回来？因为即便打过了，也守不住。虽说如今北强南弱，但整个中原大地都元气未复，想要一统，不是时候。照我看，总得要休养生息，少则数十年，多则上百年。”

　　裴明淮笑道：“到那时候，老师跟我，都是黄土一堆了。”

　　“那又如何呢？”沈信道，“顺应天道，才是正理。现在要求的便是稳，先帝虽然好战，但在对南宋的谋略上，却是一点不错的。以武力威慑，取几个必争之地，然后便作罢，因为如今无论是北，还是南，都没有吞并对方的能力。”

　　裴明淮道：“老师说的天道，又是哪一家的道？”

　　沈信微笑道：“从古至今，便只有一个道字，你也懂。如今的圣上，好黄老之学，以前是常常拉着我谈说，又尊儒道，崇佛理，已经跟开国的烈祖是大大不同了，除了仍然尚武之外，跟咱们哪里还有什么不同。明淮，最要紧的，不是血统氏族，而是所崇之道，这是不会变的。”

　　裴明淮不语，沈信看了他一眼，道：“我问你一句话，你可知道，为何你两个兄长年纪都不小了，却一直不娶亲？”

　　裴明淮怔住，道：“老师为何问这个？”

　　“我只问你，你知不知道？”沈信道。

　　裴明淮苦笑，道：“我实在不知道。我问二位兄长，他们只笑笑不答。问我爹，我爹爹只说少管闲事，管好你自己的事就成！”

　　他忽见沈信脸上浮现出一丝笑容，那笑意十分古怪，又似叹息，又似嘉许。只见沈信点头道：“好，好，好！你爹果然强过老夫百倍了。我是惭愧，惭愧哪……”

　　裴明淮道：“老师，你就莫要跟我打哑谜了，论学问，我怎么学都差得远。老师难道知道缘故吗？”

　　沈信微微一笑，道：“你总有一天会知道。”

　　裴明淮道：“老师既然不肯说，就别扯到我身上了。方才你说那事情，你要我……要我怎么做？”

　　“你什么都不必做。”沈信道，“我告诉你，你心里知道便是。”

　　裴明淮犹豫半日，道：“好。”

　　沈信看着他，又是一笑，道：“你不准备禀告皇上？”

　　裴明淮道：“又何须从我口里说？我是不愿作这恶人，留得一分，便是一分。”

　　沈信道：“若是实在不能再留情了呢？”

　　裴明淮沉默良久，方道：“有些事，若是为了自己，明淮是死也不会做的。若是做了，又如何对得住老师的一番教诲？但若是为了家人……说不得，我也不会容情。苏连吴震总说我不该心软的时候会心软，我只是……我实在不愿看我自己变到无心无情的那一日，总想留得一份仁慈之心。但……究竟能不能办到，我也是不知道了。”

　　沈信点了点头，道：“好，说得好。”他朝窗外望了一眼，苏连远远地站在茉莉丛中。“明淮，你留苏连在身边，总归不是好事。”

　　裴明淮一怔道：“老师知道？”

　　“长得那般像，一看便知道了。我一眼能看出来，皇上又怎会看不出？”沈信叹道，“崔浩的事，说冤也是冤，说不冤却也不冤。”

　　裴明淮道：“老师说得是。任他权倾一时，只要是触了皇室的忌讳，说杀便也杀了，说灭族也便灭了。只可惜崔浩枉自聪明一世，自比子房，却也看不透这一点。家师倒还看明白了，早早隐退，否则我看也难免杀身之祸。”

　　沈信点头，道：“说得是，你说我迂，崔浩还比我迂了十分。先帝对他说‘务从实录’，他原原本本写了也罢，还刻上石碑放在路旁。先帝对崔浩可谓宠幸至极，说言听计从也不为过，崔浩的这辈子，走得是太顺了，是以他都差不多忘了，有些事是不能碰的。以彰直笔，用垂不朽！嘿！崔浩对我说的这话，现在还在我耳边打转，时不时地便想起来。他是雄心满满，想要刊石垂文，图芳万叶，却没想到害了自身，连那百余名修史的汉族士人，一同都害了。这国史之灾哪……以后修史的人，怕是一想起崔浩的教训，便战战兢兢，略有一丁点不能说的事，便绝不敢下笔写了，史书要写成甚么样子，那还不是皇帝说了算的？”

　　裴明淮回味沈信今日所说的话，只觉心里似明似昧，好似有些明白，又好似不明白。见沈信两眼闭上，脸上皱纹交错，神情疲累之极，便起身道：“老师不必想太多，好好歇着。别的事，自有明淮担当。”

　　沈信点了点头，隔了半日，道：“你唤苏连过来，我有话想对他说。”

　　裴明淮一怔，沈信道：“你放心，我不是要提他的身世。”

　　听沈信如此说，裴明淮只得叫了苏连过来。苏连也甚是惊奇，道：“沈太傅，唤我有何事吩咐？”

　　“……苏大人。”沈信的声音，微弱地飘了过来，“今日老夫求你答应我一件事。你若是现在不明白，也无妨。我这辈子，教出来的最得意的学生便是明淮，我只盼他今后，无论何时，都记得我教给他的东西，也不要忘了今天他对我说的话。若他有一日忘了，你务必记得提醒他。”

　　苏连一脸茫然，见沈信望了他，白发飘动，意极殷切，又看了看裴明淮，只得道：“是，下官记住了。”

　　裴明淮走出了沈信的书房，轻轻掩上了门。苏连跟了出来，低声问道：“公子，沈太傅是什么意思？”

　　“我也不明白。反正也不算什么事，你应了他便应吧。”裴明淮摇了摇头，方才的那些话，真是每一句都只能藏在心里面，决不能宣之于人。

　　苏连看了一眼裴明淮，道：“你看着实在神色不好，沈太傅究竟跟你说了什么来着？”

　　“我没什么，好得很。”裴明淮苦笑一声，道，“只是听老师一番说话，觉着自己如今做的这些事，好像都没什么意思。”

　　苏连奇道：“公子何出此言？”

　　正在此时，吴震匆匆忙忙地走了过来，一见苏连就干笑几声，苏连把头一扭，转身就走了。吴震转向裴明淮，道：“沈太傅可有对你说什么？”

　　裴明淮一呆，道：“没说什么。”吴震叫道：“那你跟沈太傅说了这么久，都说了什么啊？”

　　“这……”说是说得多，但好像对于现在的事，一点帮助都没有。裴明淮只得苦笑，道，“老师他也不知道什么。”

　　吴震道：“我就不该指望你！”又道，“来来来，我有事要问你。我这一回，可是找到了好东西。”

　　裴明淮道：“问我？”

　　吴震拿出一块叠得整整齐齐的丝帕，一层层打开，道，“我方才在柯罗身上找了整整半个时辰，我都要吐了，终于让我找到了这个物事。”

　　丝帕上的东西，碧绿的极薄的一小片，嵌有金丝，只有人的小指甲盖般大，也亏了吴震能找出来。

　　裴明淮问道：“他身上什么地方？”

　　“心。”吴震道，“就嵌在他心房上面。奇怪得很，是不是？”

　　裴明淮看着那头发丝一般的一小段金丝，也不得不佩服吴震心细。“你知道这是什么东西？”

　　吴震道：“我前些年倒是见过一回，这是启节，青铜所制，是十分贵重的，寻常人家决不得有。尤其是金丝嵌字，连仿造都难得。柯罗只是个县衙的捕快，哪来这样的物事？明淮，他难不成有什么来头？”

　　裴明淮不答，却问道：“你是怎么想到要去找的？你知道能找到这个？”

　　“我原本也以为，那凶手跟死者有深仇大恨，非要剖腹剜心，方解其恨。”吴震道，“但我把三具尸首细细看来，才觉得有些不对。”

　　裴明淮对他这“细细看来”，大是佩服，自己是连看都不愿意多看一眼了，真不是当神捕的料。“哪里不对？”

　　“我先说那个余管家。按理说，这么一刀剖下来……”吴震拔出剑，虚挥了一下，“那凶手用的不是这样的剑，看伤口，是把十分锋利的匕首。凶手并未刻意地去剜死者的内脏，只是匕首太快，一块块地削落了些许下来而已，大半的内脏，还在原处。你要不再去看看余管家的尸体，留意看他的……”

　　裴明淮忙摆手道：“不必了，不必了，你继续说。”

　　吴震叹了口气，大概是觉得裴明淮不够“用心”，又道：“凶手其实是想找余管家身体里面的什么东西，但为了不让人察觉到，所以有意做成了这剖腹剜心的形容。而沈于蓝和柯罗——他们的心却都在。依你所言，你看到沈于蓝的尸身的时候，她的心并没被剖出来，但我来的时候，她的胸腹竟然被人以掌力击碎。我看，问题就出在她的心上。正因为如此，我才想到去细细察看柯罗的那颗心……嘿嘿，总算让我找到东西了。这凶手，千算万算，真是算无余子，但还是百密一疏。若没这个疏漏，我怕我们永远都不会知道他们为的是个什么东西！真是冥冥之中自有天意！”

　　裴明淮沉默不语，吴震又道：“为何要把那余管家挂在水车上，这一点我也有些想法。明淮，你说，当时你是被一声尖啸引过去的？”

　　“不错。”裴明淮道，“想必是有意要引我们过去看的。”

　　吴震点了点头，道：“是不是死在水车上，未必要紧。要紧的是，余管家死，要让大家都看到，所以选择了水车那么一个最显眼的地方。明淮，你可知这余管家有何来历？看他脸上那伤，想必也是有什么缘故吧。”

　　裴明淮其实并不想说出余管家的来历，但若想要吴震查案，什么都不说，恐怕也查不出什么。便道：“这余管家，以前是李枫李太守的管家。李枫此人，想必你也知道吧？”

　　吴震“啊”了一声。“什么？是他？自然知道，他上任途中全家被杀，是何等的惨事！这余管家，便是当时活下来的？是了，这便是了，想必余管家知道些什么，不，恐怕是有什么东西一直藏在他身子里面，这一回，还是被人拿走了！啊，若是找到这个杀人凶手，想必当年的李太守全家被杀的案子，也能一并破了！我一直想不出为何这个普普通通的管家会死得这么古怪，这下就找到原因了！”

　　裴明淮也不禁佩服吴震脑子转得快，不由得道：“有时候我觉着你真不像神捕，现在呢，我觉得你这神捕之名，好像也名不虚传。”

　　吴震斜了他一眼，道：“有时候太聪明了，也不是好事，能装傻当然要装傻。若是比你顶头上司还聪明，嘿嘿……”

　　裴明淮哪有心情跟他讨论官场上的为人处事，问道：“你还有什么发现？”

　　吴震道：“我倒也想起了一桩事。”

　　裴明淮道：“什么事？”

　　“永昌王的事。”吴震道，“原本皇上念在永昌王曾随先帝南伐，立功甚伟，他家人只是为奴为婢，并不曾斩尽杀绝。可是过了两年，却有旨意说，永昌王家眷牵涉巫蛊之案，全部诛杀，哪怕是孩童都不曾留。你也知道，本朝哪怕是诛五族，十四岁之下的也向来是处腐刑，永昌王这件事，是破例了。”

　　“你是说这桩事啊。”裴明淮道，“你怎会把这案子跟沈家的事扯到一起来？”自己跟沈信刚才说的事，吴震无论如何也不可能知道。

　　吴震沉默良久，道：“这样的事，其实最好莫翻出来，你知我知。你真要我说下去？”

　　裴明淮绕着屋子走了一圈，走回来道：“无人，你我有话便说。吴震，我知道你的意思。但是，皇上登基，说实话，并没什么问题，虽说恭宗与先帝不睦，最终父子火并，但当今皇上是皇孙，他即位也是理所当然的事。”