所以她决定要到洛阳来，也许会有意想不到的收获。

　　“主子……。”白玉窒了窒，没错，即使她的武艺是三婢之间最高的，但是比起郡主来确实差距甚远，即使郡主只恢复了三——四成的功力，自己也不是郡主的对手。

　　可是……

　　“主子，但这样太危险了！”白玉还是表示强烈反对，她发过誓，要与主子同生共死，怎么能让主子一个人去做这样危险的事？

　　西凉茉笑笑：“你说我费尽心思跑洛阳来，怕被我那师傅逮着，还不得不潜藏进司礼监行署衙门当个小丫头，不就是为了查这档子事么？”

　　说实话，她对蓝氏的令牌也非常感兴趣——私人兴趣。

　　若是这令牌真有什么大用处，也许她还未必把东西交给百里青。

　　而且虽然百里青如今对她很感兴趣，谁知道未来如何，人心是最靠不住的东西，何况若是司礼监倒台了，自己岂非也要跟着倒霉？

　　政治从来都是最肮脏和时时刻刻在走钢丝的玩意儿，谁也真不知道下一刻谁会跪在谁的脚下，所以最好的办法，就是要让自己拥有立于不败之地的能力。

　　她未必要让所有人跪在自己脚下，但遇上那些试图让她下跪的玩意儿，她是一定要对方跪在自己脚下！

　　白玉看着西凉茉，就知道自己是劝不住的了，只得交代一定要小心，并且帮她一一检查今夜要带的东西。

　　等到日头斜落，暮色四合。

　　西凉茉便简单对镜易容，提了包袱悄悄从墙头上翻了过去，今儿是除夕，街道上早早就没了人，家家户户都开始做年夜饭，鞭炮声不时地在清冷的街道边的人家里响起。

　　只有值班的士兵不时走过街道。

　　但不一会子，她就到了洛阳最热闹的地方——洛河边。

　　洛河边一栋栋的小楼张灯结彩，四处都传来来花娘们娇媚的笑声、鞭炮声、江湖豪客们大声而恣意的调笑。

　　人来人往，倒是比寻常更热闹，数丈高的擂台已经搭了起来。

　　这簪花夺魁大会指的就是从这些参选的花娘里选出最美的花魁——洛神，而夺魁则是指那些江湖豪客们参与的擂台大赛，选出的黑白两道最终的赢家，不但都有与洛神共度*的机会，并且三年内都被尊为白道武林盟主与黑道绿林魁首。

　　至于他们是否真有这个领导能力则不在考虑的范围之内。

　　所以西凉茉曾经以漫不经心的姿态跟百里青提起了此事，百里青的反应则是不以为然的轻蔑。

　　在他看来再厉害的高手，在权势面前若不臣服，那就是要被践踏的，何况还是一群只论武艺高低而不论领导力的江湖乌合之众。

　　西凉茉躲在暗处窥视了一番，那香云坊是这里最大的画舫阁楼，整座小楼都做成了船型，一半在陆上，一半在水中。

　　她打开包袱，悄悄换上早已准备好的香云坊里杂役丫头们的装束，然后将自己的东西藏好，提着一个小篮子，乘着几个说笑着的采买丫头经过的时候，悄悄坠在她们的尾巴上，向香云坊走去。

　　初上香云坊倒是极为顺利的。

　　进了坊内，她一路跟着那些丫头前行，一路不着痕迹地打量着香云坊的布置。

　　正中已经摆上了十几张红木八仙桌，穿着各色服饰的江湖人士各自坐在上边大声地说笑，间或有一些道姑或者侠女装扮的女子穿梭其间。

　　但是并没有穿天理教教徒服装的人出现，只有不少身穿深蓝布衣的卫士一样的人在四周警惕巡视。

　　不知是什么门派，但从他们高高鼓起的太阳穴看来，都是一些精炼的内家高手。

　　西凉茉悄悄观察了一会子，刚想钻进人群里如平日那般探听消息，忽然被人一把揪住了肩膀，她陡然一惊，下意识地就要回手，但下一秒立刻收敛了声息，回头看向来人。

　　“你是哪里来的丫头，我怎么不曾见过你？”那是一个三十多的女子，头戴红花金钗，穿一身绣百蝶穿花金底红花夹棉锦袄陪着深蓝素锦马面裙，一副老鸨装扮，正上上下下地盯着西凉茉打量，化着浓妆的面容上却满是警惕。

　　西凉茉做出一副木纳老实的模样道：“奴……奴婢……是……是……洛水村的，阿……阿娘说这里有活……活干，厨房给两倍……两倍大钱……我上次来了……没……没选上，这次翠儿姐病了……我可以替她来。”

　　这老鸨叫金嬷嬷，她早前就已经打听过了香云坊上的情况，只是没有想到她如此精明，一眼就看出她这个面生的来了。

　　金嬷嬷倒是知道厨房最近缺人，在临近村子里选些老实的孩子上船帮忙，但那些孩子她都是见过的，包括这个翠儿，不过今日是没有见到她，兴许是真病了，所以才叫这个结巴丫头来帮忙。

　　将信将疑地看了西凉茉一会子，没发现明显的破绽，金嬷嬷又嫌弃西凉茉说话费劲，便警告地瞪着她道：“一会子你就呆在厨房，别到处走，若是惹出什么事来……哼哼。”

　　金嬷嬷森然冷笑两声，今儿事关重大，若是有可疑人物出现，她宁愿错杀一百，不放过一个。

　　西凉茉像是被吓到，立刻耷拉着眼皮子瑟瑟道：“是。”

　　盯着西凉茉进了厨房，又命令在厨房门口的侍卫严加看守，金嬷嬷才转身离开。

　　西凉茉悄悄瞥着她轻盈的步伐，心中暗道，连这香云坊的老鸨都是个练家子，可想而知这香云坊上必定不简单。

　　好在当初她为了混上这香云坊，为了有备无患，也早已做了不少功夫，今日才没有被揭破。

　　只是她似乎记得这香云坊身为洛阳最大的秦楼楚馆，已经了好多年。

　　若说这香云坊里头有猫腻，恐怕绝非朝夕之事。

　　西凉茉装着在厨房里帮忙，不时地计算着端出去的菜式，也不急着偷跑出去探听消息，这厨房里也全都是来帮忙，不准出厨房的人。

　　时间一分一秒过去，西凉茉算算也到了就月上中天，四周的烟花爆竹声不绝于耳的时候，她才走到两名厨房门口守卫的面前低声道：“两位大哥，我想去茅房。”

　　那两个守卫瞅着西凉茉一直老老实实，便也没多加为难，让一个人跟着西凉茉去茅房，另外一个人继续看守。

　　那跟着西凉茉的守卫，距离她三步之远，保持着一种防御的姿态，西凉茉虽然暗暗心惊于对方的防范之心，竟然对一个烧火丫头都如此小心，但是脸上也没有任何异样，乖乖地进茅房上了茅房。

　　那蓝衣守卫则在茅房外等着，没过几分钟，却忽然听见里面传来一阵女子短促的尖叫：“啊——！”

　　那蓝衣守卫立刻警惕起来，立刻抽出贴身长刀，低声问：“怎么回事？”

　　但好一会子也没有听到任何回音，那守卫按捺不住，便拿刀顶开了茅房的门，门一开，就发现里面已经没了人影，那守卫大惊，下意识地立刻往茅房里面站了一步。

　　就是这么一步，他已经陡然觉得不对，一抬头，正正对上西凉茉倒垂下来的脸，一张嘴朝他喷出一股子香气。

　　那守卫下一刻就无声无息地倒了下去。

　　西凉茉轻巧地一个翻身下来，接住了那个守卫，再将他拖进茅房，用一边堆着的粪桶盖住，然后便将黑色的夜行衣迅速地套上，出了茅房，抽身而上，顺着船身一下子攀爬上了第三层舱房。

　　她刚打算露头，就看见一队蓝衣守卫持刀而过，西凉茉一惊，只得五指一扣，死死地扣进光滑的木质船身，悬挂在船舱之外。

　　但那对守卫竟然没有离开的意思，居然面对洛水河面五步一哨地分布散立在三层舱房外，最近的一人只要他稍微向江面探出点头就能看见如蜘蛛一样悬挂在船舱外的西凉茉。

　　西凉茉努力放轻了呼吸，心中却不由着急起来，就算她能悬挂在这里，不被发现，却也是进退维谷了。

　　片刻之后，她眼珠子一转，凝力于一手，另一只手悄悄摸向自己的胸口，掏出什么东西，向下一抛。

　　随后那一团东西就直线坠向洛河结了冰的河面，但一下秒，在那团东西触碰到河面的时候，忽然打了个圈瞬间展翅飞了起来。

　　那一团东西扑啦啦地飞向船首楼上，一仰头“嘎嘎”地叫了几声，起初谁也没有太注意那一只冬夜里出现的鸟儿，但是下一刻，三楼的守卫们便渐渐觉得有点儿不对劲了。

　　忽然不知从哪里来的一群鸟儿围绕着船舱飞了起来，然后竟然开始在守卫们的头上——拉屎。

　　蓝衣守卫们顿时都恼火起来，齐齐去驱赶那些鸟儿。

　　“什么东西，这是！”

　　“大冬天晚上，哪里来的鸟儿？”

　　“大过年的，晦气！”

　　就是这一片喧嚷间，谁也没有注意，一道人影悄无声息如鬼魅一般飘上了第三层，然后迅速地闪进了一片黑暗里。

　　“吵吵什么，这里是什么地方！”忽然舱门打开，一个中年男子探处身子来，对着驱赶鸟儿的守门们冷声怒喝。

　　守卫头领立刻躬身抱拳，恭敬：“禀报刑堂堂主，不知哪里来的鸟儿，在兄弟们头上拉屎，所以……。”

　　“不过是点鸟粪，又不是下钉子，让你的人好好看着地方，若是让司礼监的人混进来，惊扰了主公，坏了大事，你们都别想活！”那刑堂堂主直接打断他的话，冷笑一声，随后‘呯’地一声甩上门。

　　“是！”那守卫头领立刻道，让蓝衣守卫们不要再理会那些鸟儿，继续回到自己的位子上站好。

　　西凉茉隐在黑影中暗自松了一口气，随后又一转身悄悄地靠近堆衣衫杂物的房间，看着那上锁的门，她双指一用力，捏断了那锁头，然后闪身进了房间。

　　关好门后，她立刻靠近墙壁，将耳朵贴在墙壁上，试图听到隔壁说话的声音。

　　奈何那边声音实在太小，仿佛是刻意压低了。

　　西凉茉努力了一会子，只得颦着眉，放弃了这种方法。

　　她想了想，从身上的小袋子里掏出了一只玻璃瓶子，然后用一只小巧的特制勺子将里面的液体抹在墙壁角上。

　　不一会，墙壁的木头就冒出了一股子烟雾，然后迅速地腐蚀开来。

　　西凉茉涂抹一层那药液，墙壁就薄一层，声音也就渐渐地大声起来。

　　直到……

　　“什么味道？”

　　“倒像是什么东西烧焦了。”

　　……

　　西凉茉立刻住手，直到对方找不出怪异焦味的来源，再次进入正事的讨论，她才静静地坐在那块原木船舱壁上，放缓呼吸去，再次把耳朵贴在了墙船壁上。

　　被腐蚀的船壁在很偏的角落下方，西凉茉发现面前还有一把椅子挡住，于是她索性用一把特制的小刀在上面开了一个小洞。

　　船壁上忽然多了一个小小的洞，谁也没注意。

　　西凉茉悄悄观察这船舱内，她怎么也没有想到第一眼居然就看见了一个老熟人——秦大管家？

　　她颦眉，百里青并没有告诉她，大管家逃了。

　　而且司礼监那种地方，他到底是怎么逃出来的，莫非有内应？

　　“此次，那些司礼监的贼子没有能杀了老夫，老夫必定倾毕生之力也要将那些司礼监的奸人还有那断我一臂的紫衣克一一铲除！”大管家脸色苍白地躺在主座边的软塌上，他少了一条胳膊，而且脸上、身上都还有不少伤，瘦得可怕。

　　不过短短数日，那种斯文儒雅的书生气都不见了，秦大管家看起来想一个干瘪的老头，或者说一副骨架差不多，一只眼睛也瞎了。

　　可见司礼监里行刑手段的残忍。

　　此刻，坐在船舱周围的人，都义愤填膺地附和和安慰着秦大大管家。

　　“尊主大人，您放心，我等迟早要为您报仇！”

　　“您且放心养伤就是……。”

　　那些人中，以西凉茉潜藏的位置，她大部分是看不到脸的，但西凉茉比较能确定的是，若这些人就是天理教的主要人物，那她大概只认识这一位——尊主大人。

　　而这时，一道幽冷却听不出男女的声音响了起来，但是他却不是安慰秦大管家，而是淡漠地质疑：“秦尊主，司礼监的大狱素来以好进难出闻名，你逃脱的时候不觉得顺利了点么？”

　　秦大管家瞬间就怒了，他咬牙地盯着那说话的人：“怎么，教主难道连属下也怀疑么，您莫要忘了，若是我想出卖天理教，那么十几年前，我根本不需要千辛万苦地扶持您！”

　　教主？

　　莫非是天理教那神龙见头不见尾，连她师傅那样的大妖孽都没逮到的教主？

　　西凉茉耳朵微微一动，她开始仔细地辨别那位教主的声音，不知为何，她总觉得这把声音有点儿熟悉。

　　那位教主沉默了一会子，还是那种不冷不热的口气：“本尊自然是知道秦尊主千辛万苦的功劳的，只是如今司礼监的探子无孔不入，百里青那阉人手段狠辣卑鄙，所以不得不防，你勿要往心中去。”

　　秦大管家虽然心中仍旧有些不悦，但是对方到底已经放低了身段，他便也不好再说什么。

　　场面冷了一会子，话题又转到了簪花夺魁大会之上来。