“不是。”苏世清合了合眼，“如果太后仅仅是打发了她下去，便足以证明太后只是不想打草惊蛇而已，否则随便找个理由处决了那宫女岂不是更好，为何还要留她到今日？”

“依靠她来传递消息？”苏玉沉吟道“依父亲所见，那宫女在时太后说的话，是她希望那宫女传给幕后之人的，而太后打发下去这宫女之后，对我说的话才是今日宣我入宫的目的。”

“可以这么说。”苏世清神色不变，“被送入宫前太后曾在苏府小住，当时我还以为她仅仅是一个不谙世事的简单之人，可自从她入宫之后，从独占圣宠到生下先帝唯一的皇长子，此人心机可见一斑，却是连我都看走了眼。”

苏玉看向一直沉默不语的苏逍：“大哥当时不也与太后有些来往，可看出她有何不同寻常？”

苏逍眼珠缓缓一动，耸了耸肩无所谓道：“姜还是老的辣，父亲尚且未能发觉，我又哪里能看得出来？”

“也是，心机太深的人若是刻意伪装，仅在短短几日是难以看出破绽的。”苏玉撇撇嘴，“那宫女在时，太后对我步步紧逼，走后反而连为大哥赐婚一事也松了口。我本来还奇怪太后为何突然如此好说话了，按照这个思路往深里一想，倒是有些意思。”

苏逍道：“她没有将苏家堵在绝路上，是因为苏家手中也握着她的把柄。是以她本是应该极力拉拢我们，如今却处处打压苏家，难不成就是想给这幕后之人做做样子？”

“我方才也想到了这层。”苏玉沉吟道：“依父亲所见，这幕后之人应是哪一派系？”

“这件事情不是你们应当议论的。”苏世清摇了摇头，绕过了苏玉的问题，“你与逍儿做好自己的事情便是，有些东西知道的太多了反而没有好处。你们只需切记如今朝堂虽然与先帝在时一般平静，实际却暗流汹涌，只要我们安分守己，苏家便没有什么把柄可以被人抓住。”

苏玉心念微动，与苏逍一同恭敬应道：“记下了。”

苏世清满意点头：“我上朝时便听到有人议论谣言一事，玉儿刚从宫中回来，看来你们对这谣言知道的也不少罢？”

苏世清这“议论”一词用得甚是巧妙，无需具体形容，兄妹二人便能猜到今日朝堂之上众人对于自家父亲究竟是何态度。

苏逍双拳紧握：“我现在便去彻查家中究竟是谁嚼了舌根子，竟然还能传得这么广。”

“这倒是不必了。”苏世清嘴角一抹狐狸般的狡猾笑意，“人我已经查出来了。”

“查到了？”苏玉进宫之前，苏世清还没有下朝归府，没想到仅仅这么一会儿的功夫，父亲已将罪魁祸首揪了出来，“是谁？”

第三十二章

“是陈坚。”

“竟是他？”苏玉与苏逍俱是一惊。

陈坚是服侍苏世清多年的贴身仆从，跟着苏世清的时间最长，辈分很高，就连平日里苏逍几个小辈见了他，也要客气的称他一声“叔”。这样一个对苏家忠心耿耿的人，竟会在苏家处于进退两难境地的时候传出这样不利于苏家的言语，着实让人震惊。

“对。”苏世清道，“我已经审过陈坚，他承认是因为一念之差，不慎对外人提起过太后与苏家关系紧张，但是对于坊间传的其他事情他一概不知情。”

“每次大哥与父亲在书房谈话都是陈叔候在门外，有时还会进去端茶送水。我们既然从来都没有防过他，若说他知道些内情，倒也不奇怪。”苏玉沉吟道，“不过如果真如陈叔所说这般，那传出太后与苏家不和三大证据的人又会是谁？要知道这个流言之所以能传这么快，正是因为证据确凿，听到的人都信服了，才会选择继续往下传……”

“陈坚只是开了个头而已，就像你说的，这流言过了千人耳，被人总结出三条理由来倒也不是不可能。”苏世清道，“这剩下的事情，怕是就不好查了。”

苏逍拿起被苏玉放在桌上的筷子在手中转了转，问道：“父亲已经想好如何处置陈叔了么？”

“你想我如何处置他？”苏世清反问道。

苏逍沉默了一下，淡淡道：“严办罢。”

苏世清转向苏玉：“你认为如何？”

苏逍作为苏家长子，年幼时因为苏老将军军务繁忙，生活琐事基本都是陈坚来照料的，是以苏逍与他的关系最是亲厚。苏玉见到苏逍的样子，也能猜到他心中其实并不好受，心中权衡了一下，苏玉低声道：“陈叔在我们苏家呆了这么些年，平日里又素来疼爱我们几个小辈，今日之事是陈叔的错，但若不是有意为之，是否可以请父亲从轻处罚？”

苏世清无奈笑了：“你们兄妹几个中，逍儿的性子类我，你最似你们的母亲，也不知是好是坏。”

苏玉抿了抿唇，耳边传来苏逍揶揄：“当然是好事，幺妹若是我这性子，怕是连嫁都嫁不出去。”

苏玉皱皱鼻子，嫌弃道：“你也知道你嫁不出去，老大不小一把年纪了。”

“好了，一刻钟不管你们俩就又开始窝里斗了。”苏世清打断了正要张口辩解的苏逍，抚了抚胡须，叹气道：“若他真是无意，我便将他打发到了城郊的庄子，没有我的命令，不可再踏入苏府一步。”

苏家兄妹二人点头，心中皆知出了这样的事情，没有将人直接辞退而是贬到了其他庄子已是对于陈坚最好的结果。

几日之后，苏世清果真如他所说的那般处理了陈坚，而苏家出了这么大一件事，上上下下都开始人人自危，就连平日里与向来说话素来随性惯了的冬儿，如今话也少了许多。

好在冬儿素来是个健忘的性子，如此隐忍地过了几日，她自己便先忍不住了，整日都在苏玉面前叽叽喳喳的，似乎想把前几日没说出来的话尽数补回来。

这日苏玉方从校场回到府中，还未来得及进自己房门，便见冬儿从大门旁边飞快窜了过来，一双大眼睛滴溜溜地转着，脸也因为激动红得像个小火球。

苏玉正要问冬儿究竟发生了何事，就被冬儿一把扯了她的衣袖轻晃，口中哀求道：“小姐小姐，今晚能带我一起出去么？”

苏玉不明就里，扯了扯自己的衣袖示意冬儿先放开。

冬儿吐了吐舌头听话放开，解释道：“今日中元节，听说到了晚上会有不少人在凌安河边放荷花灯祈福许愿，去年中元节小姐便只与秦大人出去，将冬儿一个人扔下了，今年小姐可不可以带我一起？”

冬儿说完，露出一个大大的笑容，对着苏玉谄媚道：“冬儿知道小姐最疼冬儿了，如果小姐同意带着冬儿出去，冬儿保证不乱跑也不惹事，就只去河边放花灯，可好？”

苏玉理了理方才被冬儿拉皱的袖口，问道：“今日竟然是中元节？”

“错不了。”冬儿道，“今日大家都在谈这个，只是因为前一阵子陈叔那件事，如今我们下人出入府都困难了，所以冬儿也就只能来求小姐带冬儿一起出去了。”

“那好，去就去罢。”苏玉一面答应着一面向正厅走，“不过要放荷花灯也是晚上的事情。我刚从校场回来，还未吃饭，你先去吩咐厨房为我备上晚膳，用完膳我们便走。”

“是。”冬儿开心的礼都忘了行，蹦起来咧着嘴角就像后厨冲去。

苏玉抬眼一看已被赤云遮盖了一半的夕阳，摇了摇头，继续抬步向正厅走去。

等到一切打点完毕准备出发，天色已然暗了下来，苏玉谢绝了苏逍为她备马车的提议，与冬儿一路闲聊走到了河边。

因为放荷花灯是中元节特有的风俗，河边围了不少人，卖花灯的吆喝声不绝于耳。河面上已然有荷花纸灯正顺着河流缓缓漂向下游，花灯做得粉嫩娇艳，仿佛如真的一般。

“已经有不少了呀。”冬儿惊叹道，“我这还是第一次见到中元节的花灯，没想到如此壮丽，整条河都像是着了火一样。”

“是啊。”苏玉叹道，“心愿未了的人就会选在这一日来放荷花灯，这河上飘着的灯火越多，就代表心存愿望的人越多。相传如果这河灯能平安飘到下游，就证明这人的心愿可以实现。只可惜……花灯是纸做的，怕水，而星星烛火，最怕的也是水。脆弱的纸灯拖着火苗在水上漂，大多行到一半便沉了，又有多少人的愿望可以实现呢？”

冬儿闻言皱了皱鼻子，哭丧着脸道：“那我今天还能许愿么？”

说完，似是想到了什么，歪了歪脑袋，问道：“那小姐你去年也放荷花灯了么？”