“叮——”不远处的张锦熙勺子将将一抖，紧了紧帕子，又忍下来。
酒菜不多，应个场面，快中午的时候便散席了。秀荷把空酒瓮放回板车上，见老关福还在捻打哥哥，心里也觉得哥哥该打，便自己推着车子先回家。
“秀荷姐姐。”两步外忽然传来女童的清脆叫唤，转过头去一看，看见庚夫人牵着岚儿立在桥头，身旁还站着一名不相识的二十二三少妇。这必然是庚武的嫂嫂了，秀荷不由脸颊一红：“庚夫人，少奶奶安好。”
自从晓得庚武在自己定亲成亲期间昏迷不醒，秀荷便一直不好意思再见庚夫人。
“不兴叫得这样生分，等小叔子回来，你得改口叫我嫂嫂。”二嫂福惠性子活络，上下把秀荷打量，见她身段盈盈娇娇，皮肤白细乖乖巧巧的，眼里头便镀了色彩——难怪小叔子总在夜半冲凉，这小子，倒是会选人。
“少奶奶取笑秀荷了。”秀荷不晓得怎么应，只是红着脸儿。
庚夫人睿慧涵养，一眼就猜透姑娘家在躲什么，便笑眉把秀荷的手牵起来：“事儿我都听说了，怪我们庚武，去了几年大营，学回来一身野性，凭白让你姑娘家家的受牵累。他自小不与女孩儿交道，直来直去，平日里若是欺负了你，你只管记着，回头成亲了好与他算帐。”
一句话把那暗夜下的责任推脱给庚武，这便是认了秀荷做媳妇。
“你叫秀荷？我三叔每天晚上都叫你名字，秀荷——秀荷——”四岁的颖儿学着庚武的嗓音。
“娘胡说些什么，我哪里欺负她。”庚武在两步外听见，隽毅面庞上便泛起红潮。口中说话，一双深邃长眸却滞滞地凝着秀荷。
那清颀长裳在风中凛凛，肩上挂一把短剑，要出远门了，秀荷扭头不肯看。
“呀，挡着路了。”二嫂调皮地对孩子们眨眨眼睛，催促着快走。
只这一对视间，庚夫人便晓得如今姑娘的心已在自个儿子的身上，她亦是喜欢这个性子柔软的儿媳妇，便佯作叱着庚武道：“没欺负，没欺负你看姑娘家不理你。”又叫秀荷别惯着他，回头得空了来家里玩。
桥头空却下来，秀荷推着板车要走，庚武大步缱风无言相随。走到前方荷潭，见周遭无人，蓦地将车把手一擒：“不说话？……还是舍不得我走？我去是为了让你过好日子。”
他的身型清高，阴影罩下来秀荷便躲不开。秀荷凝着庚武执着的双眸，眼眶红红地打他：“这么多天不露面，他们都说你把我弄了，就不要了。”
靠得太近，这般肢体贴摩间，庚武触到秀荷胸前的柔软，只觉得嗓子一瞬灼渴，忽然俯下腰身将秀荷拦腰抱起：“谁说的我不要？我是怕你拦我，要不要你他们说了不算！”
六月荷花绽开，那荷潭边无人，除却清风拂过叶子的淅沥声响，便只剩下年轻人儿氤氲旖旎的口唇交缠。
“唔……”狼野的太炙热，只吻得秀荷都快要窒息，方才将她的红唇放开。修长手指又往她胸前弄去，想要亲她的红。
秀荷不肯给他弄，他一弄完便要涨许多天，路过怡春院门口总要被红姨笑。抵着庚武的下颌连连喘息：“我不要你去，那十五人里有个南洋的船夫，我怕梅家他又……”
“祠堂里有一艘旧船，老族长一直愁着无人租，一年只须七百辆银子。我与小黑去捕这一趟，半年的租金便有了。你不做少奶奶跟了我，我总要让你过得比别让你好。”庚武把秀荷抵在怀中，指尖勾弄着一颗颗玲珑的盘扣。
少年时起，从来对着自己都是一副冷冰冰高高在上，怎生得一交心却变得这样坏。秀荷握住庚武的手，不许他在继续往下：“跑船？海上多悍匪，你们庚家就因吃海上饭而遭了灾，你非要继续做什么……太久也见不到人。”
“跑内航，从这到津港，少则七八日，多则十天来回一趟，不耽误事儿。”那胸脯随着女人的呼吸一起一伏，眼看就要分开近一月，庚武哪里舍得再放开，蓦地将秀荷衣襟拆解，倾覆下薄唇：“哪里痛了，我看看，上一回分明见你喜欢得紧……”
说看，哪里是真看，看一眼，娇红便逃他不开。兔子遇到一只学会柔情的狼，便注定没入他的陷阱，那吃吃揉揉，又怕他，又想他，一忽而便软了心肠。
……
夏风把青葱芦苇吹拂，那荷潭边立着的男子隽武清逸，女人垫着脚尖为他整理肩膀，娇秀的脸儿都是羞红。他便把她一抱，明明才缠过她良久，却又把她不舍拥揽。
要上路了。
“……记住，我要叫他死。”一道阴霾的嗓音说。
轱辘轱辘，是木轮子推移的声响。
捕鲨队一走，镇子里每日便多了一道新鲜，忽而是那人递回消息：大鲨把谁谁一条腿连根咬断；忽而又是担架把谁谁奄奄一息地抬回来。
绣坊里的姑娘们每天都在议论，她们总能从街巷里打听到时新的消息，每一回都没有庚武的，但每一回都用或怜悯或担忧的眼神看秀荷。
那海边狂风大浪，大船并着小船在浪涛中若扁舟翻滚，他们把死畜的尸首钉在带刺的大铁网中，想要先将恶鲨诱进埋伏。倘若船一翻，稍稍一迟疑，命便没有了。南洋的船夫想悄悄用钩子绊住庚武，却看错了背影，把哥哥关长河勾住。关长河是秀荷的哥哥，庚武不能坐视不管，那染血的红红海水惊涛骇浪，庚武把关长河救出来，才想奋臂而逃，却忽然一张血-盆大口在他背后打开——
啊！
秀荷猛地从昨夜噩梦中惊吓，手上的针走了偏，指尖被刺出来一道红。
第贰柒回罗汉塔外
回春溪镇必经青石老东街,六月的骄阳把路面打照得闪闪发亮，街心上没有什么人,秀荷每日替阿爹送完酒,走在路上便时常恍惚，会不会一抬头就看到庚武站在那拐角的大榕树下。
头上缠着纱布，肩挎青布包裹，也许是左边被鲨鱼吞了一条腿，也许是右边,长裳下空荡荡的带着血。哦，也或者连胳膊也没了一条，然后隽颜含笑地叫她一声：“秀荷。”
死后余生,尘埃落定,像一只等待吃掉她的独脚兽。
每次想象这个场景，秀荷就觉得骨头冷。他在她的印象中，是少年时候的清隽冷傲，是四年后再见的冷冰冰狼脸,是退亲时单手托抱起自己的伟岸,她还没有设想过他缺了胳膊或是腿后的样子,也不晓得到那时自己还会不会要他……
夜里睡不着时,秀荷觉得应该是不要的，本来就没太长时间的牵扯。但一想到他裹着自己的腰肢，紧紧困在怀中又亲又揉的热烈，又舍不得不要。他那么疼她，不要了心会疼。
算了算了，人先回来就好。
“秀荷、秀荷——”美娟用手指在秀荷眼前晃，一定又想她的那个庚武了。
“啊？”秀荷抬起头来，吮了吮指尖上的红丝。
美娟说：“我们去城外西禅古寺求福，你要不要同去？”
去啊。干嘛不去。姐妹们都想去，捕鲨队里都是正当年的男儿汉，里头有她们思慕的人。美娟喜欢小黑，小黑虽然长得黑，人却生得高高俊俊，性子也忠厚，配实心眼的美娟最好了。
晚春帕子一甩一甩，不想被这样落单。大少爷阴阴凉地杵在天井下发呆，她走过去央求：“少爷，我想去给你祈祈福。”
大少爷不应她，目光只是看着角落花坛的一只蚂蚱，侧影冷如画。
晚春语气便矮下来，咬了咬下唇：“她也去。”
……
“汉生。”默了一会儿，大少爷开了口。