“这……”礼部尚书皱了皱眉，先帝在时，这些事情全由礼部与鸿胪寺定好后，再由先帝用印定案，根本用不着陛下考虑这些事情。

　　鸿胪寺卿当即便笑着道：“顾大人此言有理，我认为如此甚好。”

　　鸿胪寺卿虽然是顾之瑀的上峰，但是他出身寒门，又曾受过顾家恩惠，所以对顾之瑀的说法十分赞同。

　　管他往日规矩如何，反正一朝天子一朝臣，他抱着顾家大腿往前走就行。

　　见鸿胪寺卿没有意见，而礼部这边其他几个官员又不说话，礼部尚书只好道：“既然如此，便依照诸位的意思办吧。”

　　实际上他比其他人想得更远，如今礼部的事情需要陛下点头才能实行，其他几个部门，是否也是如此呢？

　　越是往下想，越是不敢想，礼部尚书看向坐在对面的顾之瑀，这位国公府的世子爷相貌英俊，举止优雅，让人挑不出半点不好出来。

　　“孙大人还有事吗？”顾之瑀抬头对上他的视线，微笑着问。

　　孙尚书笑着摆了摆手，移开了自己的目光。

　　见状，顾之瑀微笑着颔首，便不再看孙尚书。

　　见他不再看自己，孙尚书才觉得自己心里轻松了点。要说孙家与顾家，关系也称得上是不好不坏，只是他妹妹嫁到了司马家二房，而司马家三房与顾家又闹得十分不愉快，所以他们孙家面对顾家时，也尽量避开司马家的关系。

　　想到被司马家三房害死的就是顾之瑀的发妻与未出生的孩子，孙尚书便在心里暗骂司马家三房缺德。

　　做人不积德，所以现在落得如此下场，也算是自作自受。

　　与礼部的人争论完，鸿胪寺的官员们还要去别宫探望一下这些使臣们。

　　各国使臣们见到鸿胪寺的人，都格外的热情，那殷切劲儿，若是不知情的人看了，还以为他们是好客的主人，而鸿胪寺的官员才是客人。

　　卡鲁国位于大丰的西北方，这个国家十分贫穷，近百年前还因为到大丰边境抢劫而被大丰的军队狠狠收拾了一顿，被大丰打怕以后，这个国家当即便向大丰跪下唱征服。

　　后来大丰边境开了边市，可以向他们限量售卖食物以及绫罗绸缎，卡鲁国对大丰就更加殷切了，常常对外宣称自己国家是大丰的附属国。不管是王位传承，还是王后册封，他们都会规规矩矩的向大丰皇帝呈国书，大丰皇帝在国书上用御印后，地位才能得到本国贵族的承认。

　　像卡鲁国这样的国家还有好几个，这些小国为了讨好大丰，以争取得到更多的利益，各种手段层出不穷，有些使臣的京城话说得比大丰国的百信还标准，这一切都是为了尽量取得大丰皇帝陛下的好感。

　　“尊敬的大人，”卡鲁国的使臣头领是他们国家的丞相铎弥，这位丞相是个五十岁左右的老头，他见到顾之瑀后，先是朝他深深一揖后，又行了一个本国的大礼，“附属国下臣见过尊敬的顾大人。”

　　“大人不必多礼。”顾之瑀客气的回礼，铎弥忙避开这个礼，热情的招呼顾之瑀坐下，又亲手奉上茶，热情的回答顾之瑀的每一个问题。

　　等顾之瑀离开以后，铎弥身后的官员疑惑的问道，“大人，为何不把我们备好的礼送给这位大人？”

　　“你们知道他是谁吗？”铎弥瞪了这个官员一眼，“我们备下的那些礼，这位大人只怕看不入眼。”

　　这位官员惊讶的睁大眼：“难道我们的黄金宝石还不够珍贵？”

　　“如果是一般的人，我们这些黄金宝石之物，也许还能讨他们的欢心，但是这位可是当今皇后娘娘的亲哥哥，皇后乃是贵族女子，她的哥哥自然也看多了宝石黄金之俗物，我们若是送这些给他，那是对他的侮辱。”铎弥作为卡鲁国的丞相，对自己要讨好的群体对象资料，了解得还是比较多。

　　其他几位随行官员停到他这话，顿时露出崇敬之色：“难怪这位大人如此英俊不凡，原来竟是贵族，还是皇后娘娘的兄长。”

　　说到这，他们又有些后悔，早知道就该多留那位顾大人多坐一会了。

　　卡鲁国有个聪明的丞相，但是其他国家的使臣，就不一定有他这么有眼力了。

　　比如说这会儿闹着要见皇帝陛下的多宝国。

　　多宝国位于大丰的西面，这个国家与卡鲁国相邻，与卡鲁国的关系也不太好，两国之间还曾发起过战争。

　　最重要的是，这个国家虽然名为多宝，实际上不仅没宝贝，还十分的穷困。他们到了冬季，就爱在四周的邻国干点偷抢行为，除了大丰他们动过两次被打怕了就再也不敢乱来以外，其他国家几乎年年冬天都要被他们骚扰，所以这个国家的使臣在别宫格外不受待见，属于人见人厌的存在。

☆、第50章 城

　　“沈大人。”顾之瑀走进多宝国使臣居住的院子，并没有搭理旁边姿态不雅的多宝国使臣，而是向沈清河行了一个礼。

　　“顾大人。”见到顾之瑀，沈清河在心底松了一口气。他与顾之瑀同部门为官，又都是从三品鸿胪寺少卿，所以常常在一起共事。他靠着祖母的照拂，初入朝便是鸿胪寺少卿，与实打实靠着资历与能耐升为少卿的顾之瑀相比，才华虽然相当，但是处事经验上还稍微有些欠缺。

　　“贵国使臣这是做什么？”与沈清河相互见礼后，顾之瑀才眼神凌厉的看向多宝国使臣。为首的使臣长得人高马大，皮肤黝黑，孔武有力，看起来就像是脾气不好的样子。

　　顾之瑀以前没见过此人，猜测对方是第一次代表本国出使，便道，“不知诸位贵客对我大丰有何不满之处？”

　　多宝国使臣见新来的这个官员与先来的这位穿着相同的官袍，心里有了底，为首的人当即便道：“非是对大丰不满，而是我等代表多宝国所有臣民，带着美好的祝愿来面见伟大的皇帝陛下与皇后娘娘，为何尔等却不安排我们跟陛下见面，贵国这是瞧不起我们多宝国吗？”

　　这话说得火药味十足，好几位鸿胪寺的官员都皱起了眉头。

　　“这位大人既然在朝为官，自然也该明白一个道理，”顾之瑀垂下眼睑，轻飘飘道，“臣子面见陛下，必然是要讲究规矩与礼仪的。”

　　多宝国使臣皱眉道：“可是我等乃是远道而来，难道这就是大丰的待客之道？”

　　“若是贵国的国王陛下求见，皇上自然会立刻召见，”顾之瑀说到这，停了下来，目光灼灼的盯着这位使臣，“难道您的身份，竟比贵国的国王陛下以及我国皇帝陛下还要尊贵？”

　　多宝国使臣被顾之瑀这话噎得差点没喘上气来，可是他却不敢说自己比这两位尊贵。

　　明明觉得对方这话哪里都不对，可他偏偏就是不知道该怎么反驳。

　　“还请贵客不要恼，我们大丰为了欢迎各位使臣的到来，特意准备了一场丰盛的国宴，届时请诸位务必赏脸出场。”难听的话说了，顾之瑀又换上了笑脸，“到时候皇上与皇后娘娘也会正式露面。”

　　原本被顾之瑀的话挤兑得有些不太高兴，见顾之瑀又说了几句好听话，多宝国使臣总算找到了台阶下，笑着答应了下来。尽管顾之瑀还没有说国宴什么时候举办，在哪里举办，但还是很快借坡下驴，不仅不再吵闹，甚至还客客气气的把沈清河与顾之瑀送了出去。

　　“顾大人，”出了别宫，沈清河有些不解的问，“为何我对他们以礼相待，他们反而越加不讲理……”

　　“多宝国民风彪悍，贵族也向来不□□分，他们这次来与其说是为了恭贺陛下大婚，不如说是打探我们大丰对他们的态度。”顾之瑀把手背在身后，“所以对这种人不用太讲理，对于他们来说，太过讲理就是好欺负。”

　　说难听一点，不就是因为他们见大丰现在是位年轻的帝王掌权，想借此了解陛下的脾性么？

　　沈清河目瞪口呆：“他、他们……”这是什么奇葩个性，欺软怕硬？

　　“当年陛下刚登基的时候，多宝国的使臣也闹了一场，”顾之瑀眯了眯眼睛，“当初是礼部孙大人接待的他们，当时他们闹得太厉害，气得孙大人直接说，若是继续闹下去，就断了与多宝国的边市，日后再不来往。”

　　“那后来呢？”沈清河咽了咽口水，心里有些疑惑，这样闹不会造成国与国之间的纠纷吗？

　　“后来他们就规规矩矩，不再闹事，”顾之瑀风淡云轻道，“这个国家作风向来如此，你习惯就好。”

　　习惯了世家贵族之间斯文礼貌的相处方式，沈清河觉得自己整个人有点不太好。

　　见他这个样子，顾之瑀不由得想起自己刚进鸿胪寺当差时，也被这些使臣各种各样的奇葩行为惊呆了。不过再奇葩的事情，见多了也就淡定了。

　　刚出别宫，还没走到拐角处，两人见主道上有丧葬队经过，于是都停下脚步，让丧葬队先通过。

　　待丧葬队走近，沈清河看清送葬队伍里有哪些人后，顿时有些不自在起来，甚至不好意思抬头多看顾之瑀一眼。

　　不过顾之瑀只是冷冷的看着这支丧葬队伍吹吹打打的行过，仿佛棺木中躺着的不是司马家三房太太，而是一个与他无仇无怨的路人。

　　“顾大人，在下的家仆来了，失陪。”沈清河觉得自己不好意思再待下去，等丧葬队经过，也不管还在漫天飞舞的纸钱，便匆匆找了个借口离开了。

　　“慢走。”顾之瑀朝他拱了拱手，然后继续站在原地，面无表情的看着这支丧葬队伍越行越远，直到再也看不见。

　　“这位三房太太真可怜，听说司马家不打算把她葬入祖坟。”

　　“你知道什么，听说是这位太太死的时辰不好，八字又与司马家祖坟犯克，所以才不让她入祖坟。”

　　“什么克不克的，我看就是这司马家做事不厚道，人家三太太好歹也为他们家生儿育女，没有功劳也有苦劳，就这么把人孤零零的下葬，像个什么话呢？”

　　“这些富贵人家的事情，不是咱们这些卑贱小民清楚的，你管人家怎么下葬，这位三太太若是有个得势的娘家，司马家恐怕也不会如此行事。”

　　“所以说什么世家贵族，不过都是些道貌岸然的伪君子罢了，待自己发妻尚且如此，就更别说其他人。”

　　“你这话说得也不太对，当初顾家那位大太太，死时带煞，并且还没有为顾家生育一子半女，顾家不也让她葬入祖坟了么？”

　　“世间又有多少个顾家，要不然怎么他家的女儿能够做皇后，不就是因为家风好，品行好吗？”

　　世家贵族的一些事情，往往都是百姓茶余饭后的谈资，很多时候他们对某些事只是一知半解，甚至只是听到一些风声，但是这并不影响他们的大胆猜测以及勇于探索真相的决心。

　　毕竟比起村头张三，街角李四的陈谷子烂芝麻事，还是世家的那些事情对大家伙有吸引力一些。

　　听着四周百姓津津有味的谈论着这些事，顾之瑀茫然的往街头走去。

　　这个世间，有太多的苦痛与无奈，但是对于不相干的人来说，除了作为一项谈资，便再无作用。

　　司马香披麻戴孝的走在送葬队伍中，唢呐声犹如一位老妇人绝望干瘪的哭声，一声声的传到她耳中，让她喘不过气。

　　堂堂司马家太太亡故，竟然没有几家人设路祭。这些人仿佛把他们三房当做洪水猛兽，避之不及。

　　拉开遮住自己视线的孝帕，司马香双手死死地捧着母亲的牌位，在漫天的纸钱中，一步步朝城外走去。

　　司马家大房，此时正在商议是否要把司马香接过来教养。从内心里来讲，郑氏是不愿意的，实际上就连司马鸿这位大长辈，心里对司马香这个晚辈，也不是特别喜欢。

　　可是现如今不是他们愿不愿意的问题，而是司马香已经没有母亲，家中没有女性长辈教导，若是他们大房此时不站出来，到时候不管他们有多占理，别人也会在背后说他们一句冷情。

　　然而别人家女儿是那么好管教的么，轻不得重不得，又是已经长成的姑娘，即便是由他们大房现在开始教养，又能教出多大的变化呢？

　　郑氏对这个外甥女有些不太喜欢，不仅仅是因为司马香小家子的问题。不知道为什么，她看司马香这个外甥女，总觉得她缺少活力，暮气沉沉，心思也不太纯净。

　　十多岁的小姑娘，心思总放不开，那可不是什么好事。

　　不过再怎么不愿意，作为看重脸面的世家夫人，郑氏还是主动去三房，把司马香接了过来。

　　皇宫中，顾如玖正在康泉宫陪周太后下棋，她近来的棋艺也没什么长进，陪太后下了几局便输几局，输到最后，连太后都没心情跟她继续下了。

　　“看来这种事情真是无法强求，”太后叫宫女把棋盘收了下去，然后道，“听说各国使臣已经陆陆续续抵达京城，不久之后你可能要与皇上一起接待这些使臣了。”

　　顾如玖早就听说过大丰有好几个附属国，并且边境四周还有一些与大丰有往来的国家，所以听到太后这么说也不意外，只是有些好奇，这次来了哪些国家。

　　“除了送贺书的国家，这次派了使臣来的国家总共有十一个，其中有三个国家使臣是他们本国的皇子，”早在晋鞅初登基时，周太后就见过不少国家的使臣，所以跟顾如玖提起来，说得也很细致。

　　“这些国家的使臣有什么心思或者打算都不重要，”周太后担心顾如玖紧张，便笑着道，“只要他们敢动心思，那我们大丰的铁蹄，就会让他们学会后悔。”

　　顾如玖也赞同周太后这种说话，只有绝对实力的支撑，才会有足够的底气。现在大丰四周的附属小国如此小意讨好他们，不就是因为大丰繁荣强盛吗？

　　若是大丰软弱可欺，只怕这些国家早就跳起来在大丰身上狠狠的咬下一块肉，喂饱自己的肚子。

　　“母后您说得对，在绝对的实力前，一些阴谋手段都显得微不足道，”顾如玖笑了笑，“若是学着小人般行事，反而是丢了身份。”

　　“你能这样想就很好，”周太后突然话锋一转，“前两日紫宸殿上，你处理那两个宫女的手段，就用得很不错。”

　　堂堂皇后，若是直接开口说要怎么惩罚小宫女，那也太堕身份。交给宫中的管事太监，由他们来处理就刚刚好。

　　听到太后这么说，顾如玖笑了笑：“这两个宫女究竟是什么身份，我也懒得深究，只要其他人记得日后不再犯同样的错误就行。”

　　“这是有人想试探你的行事作风呢，”周太后似笑非笑道，“这个后宫里，可不止你我两个主人。”

　　顾如玖闻言一愣，母后话里的意思难道是指宫里的那几位老太妃？

　　“能在后宫里站稳脚跟的女人，怎么可能没有自己的人手，”周太后见顾如玖并没有露出难以接受之类的表情，便满意的笑道，“皇宫乃是非之地，有人想要逃出去，有人想要进来，还有人想往上爬。这些人为了自己的野心，用尽手段，拉帮结派，甚至是害人性命，最后所图的也不过是一个胜利。”

　　这是顾如玖第一次听太后认真的提及后宫黑暗之处，所以她没有插话，只是静静的听着。

　　“在别人眼里，我或许是这些女人里最终的赢家，”太后嘲讽一笑，“可是这种地方，哪会有真正的赢家。我们这些被帝王当做玩物的女人，自踏进宫门那一刻起，便注定成为了一名输家。”

　　顾如玖张了张口，见太后神情苦涩，便把没有出口的话咽了回去。

　　“真正的赢家只有晋氏一族的皇帝们而已。”周太后叹息般的苦笑一声，“所以一开始，皇帝想要求娶你时，我曾犹豫过。”

　　“母后。”顾如玖没有想到周太后曾经不打算让她入宫，对周太后这份保护自己的心意，既觉得感动又有些心酸。