成副将对于红灵公主恭敬的态度很是满意，红灵公主在军中落了个平易近人体恤将士的名声，自然有她的拥护者，这是成副将随军多年没做到的，一不敢对公主明面上大不敬。平时行军途中公主若有什么事需要援助，成副将也是一一满足。

公主心善，即便丁将军如今躺在马车上不动，她也时常去看望，成副将只会叫自己的亲兵站在马车外面听里面的对话，从来不会横加干涉。

大军原地扎营，魏西溏进入丁将军的帐篷，“将军可觉得好些了？”

丁虎有气无力的躺在床上，“公主有心，本将还是老样子。”

魏西溏看了眼旁边搁置的粥，道：“将军不吃些东西也不行，还是得吃些东西。”

丁虎朝着大帐的门看了眼，魏西溏轻轻摇了摇头，意思有些话不要说，大帐门口站了成副将的人。

丁虎的脸色变了变，半响才开口：“也不知……上次请成副将代笔的信送到没有，如今军中无将……也不是办法……”

魏西溏笑笑道：“成副将待人友善，对本公主照顾有加，进出都有他的得力亲兵护着本公主，十分尽心，将军可托成副将代为领兵。”

话里明着说是成副将对她十分好对她放心，却也告诉丁虎她如今也是被成副将的人看住，心下多有不满。

丁虎还是没说旁的，跟红灵公主说着闲话顺带吧成副将夸了一通。可怜一直以为成副将是自己的心腹，却不知他的这个心腹早已有了自己的心腹，而他不过成了他的绊脚石，一直没除他，完全是为了虎符。

只是魏西溏再一次去看丁虎时，丁虎偷偷塞给她一封信的同时，还把一个装着什么东西的锦袋交给了魏西溏，嘴里依旧说着无关边际的话。却在她要离开时候，压低声音说了句：“虎符托付公主，信务必送出……”

魏西溏回到自己的马车上拆信，想必这封信了丁虎是拿命在写，信中阐述路上状况，自责自己未听公主劝阻强行行军，如今身染重病，成副将狼子野心，大有取代之意，公主被成副将握在手里，变相软禁，为防止兵权外落，先把兵权偷偷交于公主保管……

丁虎在信中对公主大家赞赏，自然也是怕公主不愿替他送信，毕竟如今军中唯一说得上话的人只有这个柔柔弱弱的凰女，其他人不是被禁止跟他接触，就是倒戈站到了成副将那边。他不抓住最后的希望，自然是死路一条。

魏西溏觉得丁虎不算糊涂到家，虽然没有领军出征战场的才能，不过想保命的心思倒是不少。

信，自然是被她派人送出，一路随行的除了夜惊鸿，还有个以普通士兵身份隐没在大军里的白千，魏西溏的入夜放出暗号，那盏每到夜晚才会挂起的小灯从马车的前檐挂到了后檐，白千便出现在魏西溏的面前。

“两日之内务必送到金州，皇太后回信务必五日之内送到西关，来回加两百两，事成之后可得五百两。否则以违抗军令处斩！”这是魏西溏交出信时的话。

白千这个贼从来都是有钱的就是大爷，只要给他钱，让他抱大腿喊祖宗他都愿意，他擅长的就是来去自如的轻功，如今这活倒是完全适合他。总比到人家偷东西容易的多。

而路上各大驿站的马匹早已被付铮安排好，白千牵着马悄声无息的离开大军，直奔下个驿站换马。

白千带着信朝着金州驶去的时候，夜惊鸿和他带着的那封信半道被付铮派去的人截住，没往金州赶，却是反方向被带回了西关大营。

在护送凰女的大军距离西关还有七天行程的时候，夜惊鸿和信也到了西关，那封成副将代笔的信也落入付振海之手，虽然落款是丁虎不假，印章也是，可这信的内容着实可疑，哪有将领一病就主动交权的？若有领权这人有一点野心，交权这人是必死无疑。

付振海看了夜惊鸿一眼，这人面相长的倒是不错，只是气质不像军中之人，哪怕穿的是个普通小厮的衣裳，也遮掩不了他身上那股风流气。

他突然拔剑直接搁在夜惊鸿的脖子上：“你到底是什么人？为何冒送丁将军的信？”

付铮朝着夜惊鸿看了眼，夜惊鸿接收到他的眼神，直接往地上一跪，道：“付将军火眼金睛，小人不敢隐瞒。小人并非军中之人，而是红灵公主的家奴，陪同公主出行。此封信其实是红灵公主叫小人送的，护送公主的三万大军被成副将握在手里，公主和丁将军均遭软禁，丁将军重病在身，行动不便，公主是个弱女子，每日只能听凭成副将指使。成副将自己提笔写了信，逼着丁将军落了款，也抢了将军的章，他要派人送信，公主谎称小人脚程快，可早日让他拿到太后懿旨领到兵权，他还派了其他几个士兵看着小人，不过被小人摆脱了，然后就碰到了这几位军爷……”

那几人是付铮身边的人，付振海看向付铮：“铮儿，你这几人怎会在前往金州的路上？”

付铮道：“回父亲，孩儿在西关集市上碰到好些好玩的东西，想给母亲和家中兄弟姐妹送些回去，他们回来的路上便碰到了殿下的这个家奴，得知是要来西关的，这人便提出同行，等他见到了孩儿，才询问谁是这里最大的官，说是替公主求救的。”

付振海点头，仔细看了那信，又把信递给身后几个幕僚，那几人认真辨认后，纷纷点头，那印章确实是丁虎的。

付振海对付铮道：“叫人带这位公主的家奴下去歇着。”

付铮问：“父亲，那殿下那边……”

付振海道：“不可不信，也不可轻信，要做两手准备了！”

付振海即刻命人发出急报直送金州，送信的不说旁人，正是曹三丰，人是付铮推荐的，说这人脚力极快，体力又好，送一趟的来回所花的时间比旁人短将近两倍。

丁虎的亲笔信送到金州的三天后，曹三丰的信也到了，皇太后拿着两封信，顿时一阵头晕眼花。

一个是付振海核实真伪的信，把成副将代笔送出的信描述一遍，说什么丁将军重病不能握笔，要转交兵权，推荐成副将，而另一封则是所谓重病不能握笔的丁虎的亲笔信，说成副将狼子野心意图逼迫他交出兵权。孰真孰假一目了然，皇天后气的咬牙切齿，一个副将小小真是狗胆包天，竟然想偷天换日窃取兵权。

只是兵权落在红灵手里皇太后虽不至于惊慌失措，却也是不放心的，毕竟那是三万大军的兵权。

兵权落入成副将手里，那后果自然不堪设想。若是现在派人去接手三万大军，只怕会逼急了成副将，他手里拿捏着丁虎和凰女的性命，自然是不成的。可如果那兵权再被付振海拿到手里，那付家的权势可谓滔天，皇太后自然是更加不放心。

思来想去，皇太后突然发现唯有放在红灵手里才妥当些。

一则她是个姑娘，不论是付振海还是成副将都不会想到她会拿着那东西，二则她是天禹的凰女，护住天禹是她的使命，而自己是命定的女帝，这是天定的，她似乎也没什么好担心，三则她想保住丁虎的性命，丁虎对公主的赞赏，让皇太后看到红灵心性纯良，以后交出虎符兵权也容易。

红灵不是腾王，若是腾王，皇太后肯定不敢这样冒险，丁虎的性命如今也是捏在成副将手里，病着和被人一刀杀死，这是两码子事，病了可以治，被人杀了那就是死了。

皇太后的哥哥得知儿子重病，命还把心腹捏在手里，差点昏过去，再顾不得什么朝堂大事，哭着跪在地上求皇太后以救儿子为主，绝对不能叫人伤了他性命。

当初让丁虎带人护送公主，主要就是考虑三万人护个公主，能有什么事？没想到金州道西关，护送个人都是不易的，路上千变万化，处处危机，早知这样，是绝对不会让丁虎出去的。

皇太后被丁虎的父亲哭的不耐烦，“别哭了，哀家不比你心疼？最好的法子就是按兵不动，此事关系重大，首先就要瞒着腾王，成之袆那边也不能给半点消息，不论金州给什么样的大夫，同意或不同意，只怕小虎的性命都难保。所以还是按兵不动，就当没接到信。来人，再给付将军送封信去，就说哀家接到了丁将军的亲笔信，成之袆狼子野心意图不轨，要付将军早作准备。”

付振海接到金州的第一封来信时，上面就写了丁虎送信的话，要成之袆一到西关，便立即派人斩杀极其他拥护将士，铲除内贼，解救凰女以及丁将军。

这封信送到以后，大军已快到西关。

前方探路的士兵来报，已隐约瞧得见西关两侧的秋刀山。

算行程，只是人马太多，又有太多步兵，自然不像一人一骑那样迅速，定好的行程日期，再加上路上各种天灾人祸，耽搁太多，比预想的晚了许多。

得知已看到山脉，顿时群情激扬，唯有成副将闷闷不乐，不解那信送出已久，为何回信迟迟未到，莫非信没有送到？

成副将前来寻红灵公主：“公主，这些天过去了，怎将军的信还未没有消息？”

魏西溏算了算时间，“按照日子来算，这信定是到了。不过回信想必还在路上，回信大军比信使快了五六日，即便快马加鞭，没有个两三日追赶，他自然是追不上的。”

成副将虽然心里不安，不过听她这样说倒也不假，再者凰女是祥瑞之人，取而代之此事还是凰女提醒才叫他看清，有她在身边，自然就该事事顺利。

最后一次安营扎寨后，大军最后一次整顿，成副将顺势又去逼迫丁虎，要他交出虎符。魏西溏看着成副将入了丁虎大帐，就知丁虎劫数难逃，如果他不死，到了西关他也活不成，唯有让丁虎熬不过这一程才行，而其他人包括公主，都是有眼色的人，成副将还真没怎么的担心过。

不多时，外面的人突然听到成副将急切的声音在丁虎的大帐里响起，“将军！将军！将军——”

然后就是一阵嚎哭。

外面一片静默，成副将一脸死灰的从大帐里走出来，手里握着一个被布包起来的小玩意，道：“西关近在眼前，将军终究没能看上一眼，将军最后将虎符交托与末将，末将愧不敢当……”

魏西溏站在马车旁边，低着头，勾了勾唇角，若是丁虎把虎符交给了他，那她手里的这个又算是什么东西？

成副将一声令下，大军朝着西关前进：“一鼓作气，争取今晚就入西关！”

魏西溏安静的坐在马车里，还是慢点好，走的越快，死的就越早，何必找死呢？

除了后面那些不明真相的士兵，只怕前面这些人个个都心知肚明怎么回事，包括那个刚刚查看丁将军后走出来的军医。

面如死灰？只怕成副将面如死灰的原因是丁虎到死都没把虎符拿给他，皇太后的懿旨一时也没到，这逼的他不得不当着所有人的面作假。虎符到底在什么地方，成副将其实怀疑过红灵公主，不过红灵公主的表现实在太坦荡，甚至有时候还督促他赶紧取得虎符，否则将出无门，名不正言不顺，只怕到了西关，付振海会对他们起疑。

红灵公主说的是他们，不是他一个人，这就说明红灵公主和他是一伙的。

前方一片烟尘翻滚，一队人马疾驰而来，成副将勒住马缰，“停！”

对方领头的是个一员年轻的小将，一身戎装英姿勃发，他在西关地界处停下，朗声问：“来者可是从金州护送红灵公主的丁将军部署？”

成副将开口：“在下成之袆，丁将军副将率军前来，敢问这位小将军，可是付振海将军嫡付铮公子？”

“正是。”付铮看了他一眼，“为何引路的不是丁虎将军？”

成副将闻言，引路悲戚：“丁将军初离金州，水土不服，路上遭遇暴雨感染风寒，军医一路随伺都为难挽回将军，在如西关之前，将军已经去了……临终托付末将，务必将公主平安送达西关！”

付铮一脸震惊道：“不成想竟然是这样结局……成副将辛苦。公主看安好？”

成副将回头，让开路，露出红灵公主那辆精致马车，大声道：“公主，西关已到，前方是西关少主付铮公子。请吩咐！”

金色的马车门帘被一只手轻轻掀开一条缝隙，魏西溏的声音在车里传来：“本公主谢付公子前来迎接，将士们一路劳顿急需休整，请公子带路吧。”

付铮盯着那条缝隙，无奈只看得到华丽的衣角，却瞧不见人，他掉转马头，“请成副将以及公主紧随其后，西关恭迎公主大驾！”

成副将挥手示意大军前进，踏入西关境地。

前方那队人马一马当先在前领路，马踏泥地，扬起无数灰尘，很快蔓延四周，直叫人看不清周围状况。

成副将抬头看着前方，刚要开口派人道前面看看，不妨身后的马突然被人一鞭抽去，成副将的马顿时受惊，撒开蹄子朝前狂奔，消失在漫天的灰尘里。

突然一声马鸣，随着响声，马匹嘶鸣的声音骤然消失。

随着灰尘的散去，前方一个巨大的坑洞，成副将连人带马掉入坑里，踏入西关境地的先期士兵们抬头，发现两边山脉站满了弓箭手，齐齐对着下面。

刚刚还立于马上士气高扬的成副将，眨眼之间被拖出坑洞，押着出现在大军之前。

付振海手执圣旨随后而来，“接太后懿旨，逆贼成之袆狼子野心，趁丁将军重病之机假冒丁将军之意传书太后，意图夺取虎符统领三军谋逆，软禁公主看押丁将军期满诸位不知情的将士，如今人证物证俱在，太后震怒，捉逆贼后斩立决！行刑！”

付铮手握长剑，只活动了一下手腕便上前。

成之袆一脸震惊正欲开口辩白，可惜只来得及说了一个字：“等……”

手起刀落人头落地，军医当即冲出来跪地道：“付将军！丁将军已经被着逆贼活活闷死了……”

付振海当即让人去查马车，果真在马车里发现了早已咽气的丁虎尸体，付振海回头看那些随同成之袆的将领，怒道：“把逆贼成之袆的同党全部一并斩了！”

那些人连喊都未来得及喊上一声，尽数人头落地。

付振海一声令下：“请公主入关！”

只是虎符放在何处，暂时无人知晓。

而皇太后在懿旨中未提一字。

付振海担心虎符外落，命人盘查丁将军身边所带所有东西，唯有一个盛放虎符的空盒子，他目光便落在豪华精致马车里的红灵公主身上。

大军进入西关，自有人安排他们安营扎寨。

红灵公主到来以后，如今西关身份最高的人非她莫属，付振海自然是要带人参拜。

马车稳稳当当的停了下来，付振海带着裴傲付铮等各众下属跪倒一片：“臣付振海携西关守关将士恭迎公主殿下，公主千岁千千岁！”

马车帘被人侍女掀开，魏西溏手捧皇太后懿旨下车：“付将军听旨！”

“臣付振海听旨！”

“门下，奉天承运，敕曰：军帅戎将乃天禹之砥柱，国家之干城。将军乃文武兼全，出力报效而不嘉之以宠，镇守边关护我家国功不可没。西关重地，无奈西溟不顾天威浩荡，屡次进犯，搅我西关，戏我天禹将士，耗尽人资物力，罪无可恕。兹特授国之公主祥瑞凰女红灵替朕出征，行三万军士，其势乃大，扬我君恩，威振西溟……”魏西溏一口气宣读完圣旨，合上，“将军接旨。本公主若有叨扰，还望将军海涵。”

“臣付振海接旨，谨听陛下太后教诲，不敢妄自菲薄。”付振海双手接旨，方才起身：“谢公主。公主替陛下出征，心系天下，乃天下苍生之福。公主一路劳顿，本将已安排舍下请公主入住，边塞之地并非刻意怠慢，望公主恕罪。”

魏西溏一笑：“行兵出征本就艰苦，将士风餐露宿，叫将军费心本就不该，哪里还会怪罪？”

“公主请！”付振海亲自领着魏西溏去为她准备的卧房，只怕是整个西关营中最好的一间。

付铮站在人群后面，看着那个站在他父亲面前眉眼爽目的少女，倒是半天没动。

两年，足够一个十岁的少女亭亭玉立起来，真要算起来，只怕再过个生辰就十三岁了。十三岁的女子在天禹早该说亲嫁人了。身量比他想象的要高出不少，付铮都是没想到她会这样高。他一直没想象过她若是穿了红色该是什么模样，印象中她所有的衣衫都是青色的少年装，如今她穿着一套合体华丽的红色长袍，竟也是那样的叫人觉得艳丽无双。

付铮知道有句话叫情人眼里出西施，可他眼里那个少女素来都美丽无双，或许也只有幼时看到穿尿布的小丫头红屁屁的时候才不觉得美。

付振海引着魏西溏走，“公主，这边请！”

进了卧房，魏西溏打量一番，“此地甚好，有劳将军。”顿了下问道：“不知跟随本公主的那三万将士扎营在何处？”

“回公主，就在北城后面的场地。”付振海抬眼看到付铮要过来，顿时一眼扫过去，把付铮定在原地。

等他辞过公主出来以后，才冷着脸问：“铮儿，你多大了？”