楼下停了辆马车，她那妹妹叽叽喳喳地说着话，她噙着温柔的笑容，安静地听着，午后的阳光懒懒散散地落下，照在她的眉间，宛若有一道柔光。

他看着看着，冷厉的轮廓也不禁柔和了下来。

“她现在跟着我，心底仍然是作了有朝一日我不要她她便要自行离开永平的打算，哼，在她心里，本侯仍然是个恃强凌弱的大恶人。她不想依附于我，她能信得过的人只有她自己。”

言深干巴巴地咳了声。

……真没想到能从自家侯爷嘴里听到对自己认知如此深刻的话语。

他又道：“她是个聪明人，会领悟我的话。我不能直接告诉她，只有她自己领悟才会深刻，以后才懂得举一反三。陆岚也好，邓忠也罢，都是她的试验。她得迅速成长起来，以后方能在永平如鱼得水。”

他又叹息道：“她一日不能依附于自己，便不敢拿出真心，她想要一条退路，本侯给她便是。”

马车渐渐消失在转角处。

沈长堂转过身，露出一抹漫不经心的笑：“若试验通不过，她背后还有本侯这条最大的退路。”

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“芙蓉蛋又软又滑，巴掌大的小碗竟能蒸出这么好吃的蛋羹，真是不可思议。”

“不说芙蓉蛋，连最寻常的时蔬味儿也如此清爽，哎，瞧着也不像放了什么好吃的佐料，怎地就比我平日里水煮的好吃那么多？”

……

姜璇吃一道菜便感慨一番，填了半肚子，只觉再来一桌也能吃得完。

阿殷笑说：“我们下回再过来吃，说不定吃多几回你便能尝出厨子在菜肴里放了什么。”

姜璇道：“再好吃也没姐姐做的白面馒头好吃！”

阿殷看了眼桌上的四五道菜肴，两碗芙蓉蛋，她尝了半口，剩下的都落入了阿璇的肚里。她道：“再吃你就要胖得连门都出不去了！”

姜璇扁嘴说：“出不去我就在屋里呆着，横竖有姐姐养着我！我每天有两个馒头都能养活了，很好养的！还能帮姐姐扫地干活，做衣服绣花样。”

阿殷乐了，道：“别，我还等着把你养得娇花似的，嫁个好郎君呢。”

“我不要嫁人，我要陪着姐姐！”她说得天花乱坠的，把阿殷哄得眉眼弯成了月牙儿。离开桂兰坊的商铺后，姐姐便一直心不在焉的，她可是一路费劲心思哄姐姐开心。

阿殷的脑子里一直在想着穆阳侯的话。

他忽然提起科举，又提起陆岚的母亲，到底是何意？偏偏他又不明说，跟打哑谜似的。阿殷想不出，便继续想。她有一股子的劲儿，他出的题目越难，她便越想挑战，非要想出来不可。

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陆岚拎了一个食盒，低声与门边的侍从说着话。侍从看她一眼，又打开食盒，取出银针后，屋里走出另外一个侍从，对陆岚笑着道：“陆姑娘，你可以进去了。”

陆岚道了声“谢”，方一手拎着食盒，一手提了裙裾，跨过门槛，进了屋里。

“干爹，”她喊得甜糯甜糯的，搁下了食盒，才道：“我炖了木瓜雪蛤汤，养颜养肤，绥州水土不及永平，喝点汤对皮肤也好。”

她捧出了汤盅，倒出一碗。

“干爹为了岚儿的事情奔波，岚儿心底一直惦记着干爹的好。若无干爹，岚儿也无法进入核学。干爹的大恩大德，岚儿无以为报，唯有尽心尽力服侍干爹。”

描了长眉的眼儿有一股子说不出的雌雄难辨的味道，不紧不慢地看她一眼，声音又细又尖。

“从上官仁那儿动手脚，确实费了一番功夫。”

陆岚笑得更是温顺，道：“辛苦干爹了，岚儿以后一定要好好报答干爹，肝脑涂地在所不辞！”抹了香粉的指尖儿捏上陆岚的脸蛋，邓忠笑：“你不像你娘，是个明白人。”

她纹丝不动地道：“干爹说的是。”

陆岚离开时，左脸右脸都肿起来了，她低头匆匆地往自己住的院落行去。陆岚离开后不久，邓忠那边便有随从进来。

那随从低声在邓忠耳边道了几句。

邓忠闻言，眯了眼：“穆阳侯对李氏是上了心，朝中倒是帮了李家不少。洒家道他来绥州为了殷氏，原来醉翁之意不在酒，是为了隔壁青州的李家。”

随从问：“那殷氏……”

邓忠道：“盯着她费人手，撤了。”

“是。”

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江满此刻很是着急，他踱步了几回，忍不住，说道：“少东家，你别急。东家总会出来的。”

核学外，站了两人。

一人是着急得跟热锅上的蚂蚁似的江满，另一人则是板着脸的上官仕信。他很少有这样的表情，即便有也是极其短暂的，可这个表情，据江满观察，已经维持了两天。

以至于，上官家上上下下的人难得见着少东家就绕远路走。

忽然，上官仕信迈开了一步。

江满吓得抱住上官仕信的胳膊，道：“少东家！核学禁地你不能闯啊！”

上官仕信道：“父亲在禁地里，是为了躲我。”

江满道：“……也许是少东家在忙事儿？东家又没做什么事情，怎么可能躲着少东家您呢？”

上官仕信冷笑：“没有人比我更清楚父亲。”

他拧了眉，忽然又收回步伐，转过身，往西边的花园走去。江满总算松了口气，忙不迭地跟在上官仕信身后，道：“少东家你去哪儿，等等我。”

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入了夜，上官仁从核学的后墙爬了下来，又蹑手蹑脚地贴墙而行，四处张望，见无人时方迅速经过穿山游廊，跟做贼似的回到自己的院落。

一推门，堆了笑，说道：“琳儿，今天……”

话音戛然而止。

屋里坐着的除了他爱妻林氏之外，还有面无表情地看着他的儿子。

上官仕信道：“父亲忙完了？菜给你留了，在偏阁里，还是热的。”

林氏对他摇摇头。

上官仁只好道：“居然摆了你老子一道……”

上官仕信皮笑肉不笑地上前，扶着上官仁的胳膊：“不，姜还是老的辣。”说着，又扭头对自家娘亲一笑，说：“娘，儿子借爹用一用，半个时辰后还回来。”

上官仁道：“一炷香的时间足矣，等我一起散步消食。”

偏阁的门一关。

上官仕信开门见山地道：“我要看阿殷的核雕。”

上官仁严肃地道：“斗核已经结束，人选已出，你何必如此执着？你雕核多年，又岂不知核雕讲究眼缘？我们上官家是为圣上选拔核雕人才，选的不是最好的核雕，而是能迎合圣上心意的核雕。考核标准自然也是依照圣上心意而来，你……”

话却是说不下去了。

上官仕信平静地看着他，怪他娘把他的眼睛生得太像她，被他这么一望，扯不下去了。

他叹道：“子烨啊，我们上官家的人最忌讳的是干涉核学之事。”

上官仕信问：“我只要爹的一句话，你碰过她的核雕吗？”

上官仁说：“爹也只问你一句话，你想不想娶她？”

上官仕信说：“这是两码事。”

“不，”上官仁摇头，他目光前所未有地凝重，说道：“你想娶她，她就不能进核学。”此话说得笃定，让上官仕信一怔，他说：“她一直想进核学，还想去永平当核雕师，我若娶她，愿等她从永平回来。”

上官仁拍拍他的肩。

“你若不满我的做法，这几年你便拾起家业吧。待你接手了，你想如何做，我绝不拦你。”

第74章

姜璇跟在阿殷的身后。

阿殷走的步子略快，姜璇跟了会没跟上，一双好看的杏眼眨了眨，也不着急，索性慢慢地走着。打从那天出去买东西回来后，姐姐便一直心不在焉的。

姜璇很熟悉这种状况。

以前还在恭城时，也遇到过。那会她们年纪还小，祖父给姐姐出了核雕的难题，姐姐百思不得其解，困惑了好几日，亦是这般琢磨着，不吭一声地闷头想着。只要不打扰她，待她想出来了便好。

通常这种问题，姜璇自认帮不了姐姐，她要做的事情就是默默地不开口瞧姐姐这个架势，约摸离想通也不远了吧？

姜璇正这么想着，冷不防的有人轻呼了声，赶紧儿抬头一瞧，原是阿殷与林荷在听荷园的门口撞上了。阿殷想事情想得入神，也没想到劈头盖脸地就跟林荷碰了个正着，撞得额头都红肿了。

“谁不长……”

话还未说完，林荷便“哦”了声，说：“是你。”

阿殷抬眼一望，不由一怔。

打从那一日斗核结果出来后，她便好几日没有见过林荷。如今一见，她整个人憔悴了不少，眼底发青，平日里见她还有涂抹胭脂描眉的，今日是不施粉黛，顶着一张青白青白的脸。

却说林荷心底郁结得很，万万没想到最后斗核赢的人是陆岚。

知道消息的时候，技不如人的不甘心堵在胸口，迟迟没法散去。她怎么想也没想到最后赢的人会是陆岚，她雕刻山河核雕多年，怎么说也是占有优势的，结果居然被后浪拍死在沙滩上。

思及此，林荷语气不善：“你到底雕刻了什么？你为什么会输给陆岚？你的胸有成竹呢？你当时爬大屿山神神秘秘地看了那么久，最后居然输给陆岚，你到底看了什么？”

她气势汹汹。

阿殷猛地后退了几步，呆呆地看着她，可不过瞬间，她眼睛骤亮！

她握住林荷的手，万般诚恳地道：“多谢！”

随后如风一般，三步当两步地冲入房间，留下林荷与姜璇两人大眼瞪小眼。还是姜璇反应得快，打哈哈地笑了声，说道：“那个……呃……林姑娘，我也回房间了。”

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那之后，林荷的心思便都放在了阿殷身上。

她打开厢房的门，盯着对面的动静，自从早上阿殷进了房间后便再也没出来过。入夜后，房门还是紧闭的，不过房里点了灯，子时一刻才熄灭了。

林荷也熬到子时一刻满腹疑惑地歇了。

因为歇得完，所以第二天醒得迟。她起身后，也不曾洗漱，拿着软巾边擦脸边开了厢房的门。姜璇正在院子里浇花，一扭头见到披着发拿着白色软巾的林荷，险些吓了一跳。

“林……林……林姑娘。”

林荷拽着软巾，问：“你姐姐呢？”

大抵是刚醒的缘故，林荷最近肝火盛，喷了姜璇一脸口气。姜璇咳两声，道：“在核学。”话音未落，她就见到林荷迅速缩了回去，“砰”的一声关了房门。