待到他们三人再度回府，已是傍晚时分，夕阳西下。

步湘汌不急不缓地走着，脸上带着满满笑意，进了主院便瞧见站在廊檐下的人，不觉一愣：“不是说要晚些回来么？”

祁延瑞快步绕了过来，拉过她的手，笑了笑：“这个时辰，够晚了。”

步湘汌抬眸望向他，夕阳光线下，这个男人周身亦镀上了一层温柔，便连出口的话也显得柔情不少。

可她知道，这只不过是光线下的错觉，这个男人骨子里深藏着的霸道执拗，最是伤人伤己。

“如何？可有消息？”祁延瑞牵着她的手，边走边问着，神色间依旧淡漠，可细细听着，便能发觉其声音低沉不少，似有一丝紧张。

步湘汌不作隐瞒，将自个儿手抽出，这才从怀中取过一张轻薄宣纸，递给了他：“顺着这个找就是。”

那只手抽出的瞬间，祁延瑞有些猝不及防，他空空如也的手心不自觉紧了紧，随即又松开，抬手，接过那纸张平铺开，目光落在那株画好的草药上面，不觉眉头一皱。

随即，沉而有力的保证着：“别担心，我会让人找到。”

步湘汌点了点头，脸上似有疲惫，不再说多余的话，径直朝里屋走了去。

这相安无事的日子过得极快，祁延瑞派去寻找药草的人仍旧未有进展，而步湘汌暗中的计划却已如火如荼展开。

这天祁延瑞回得较晚，待他满身疲倦的走进主院，迈进房中，便见烛光下，步湘汌朝他盈盈笑着，桌上饭菜未动半分，显然是在等他一道儿用膳。

“不是派了人传话，让你先吃了么？难不成是那起子奴才偷懒未曾报备？！”祁延瑞眉头微皱，眼看就是要发火的架势。

步湘汌：“……”等等，这剧本发展不对啊！

他回府见了她温柔小意的等着他共同用膳，第一反应不应该是感到暖心么！怎地倒发起火了。

灭火要紧，步湘汌赶忙解释：“不关其他人的事儿，是我见你这两日都回来得晚，便想着等你一同用膳。”

祁延瑞一怔，倒是没曾往这方面想，顿了顿，道：“我有时忙得较晚，以后遇上这等情况，就别等了，免得饿着了你。”

“还愣着作甚，快过来坐。”步湘汌笑眯眯招呼着，还替人斟了杯温好的小酒。

见她今日一反常态的热情，祁延瑞不动声色的接过酒杯，小抿了一口。

带着辛辣地温酒入喉，他不由心下一叹，这般安然温馨的相处，仿佛上辈子的事儿，不知不觉这么多年便过去了。

只是以往她这般殷勤小意，必是有事相求，只这回不知有何用意？

步湘汌时不时替他夹一筷子菜，见那酒杯空了，便顺手添上一杯，却迟迟不曾开口，祁延瑞也不戳破，心中转动不为人知的心思，一杯杯酒下肚。

渐渐地，醉意上头，温柔的烛光中，只见她微微笑着，眸中亮闪闪的，仿佛又回到了往昔的时光，那会儿他俩之间未曾杵着层层隔阂，她亦是这般对着他浅笑。

带着沉沉睡意，祁延瑞毫不设防地被放倒，待到翌日，他醉酒醒来，府上却是成了另一番天地，以管家为首的下人们皆是人人自危。

只因步湘汌趁着他醉酒，拿了他的随身令牌，带着晏祁等人连夜出城，不知所踪。

老管家战战兢兢地瞧着祁延瑞脸色，见他神色平静，并无想象中的暴怒，暗自松了口气之余，却也疑惑不已，照着主子爷的性子，得知夫人溜了还不得暴跳如雷！

这会儿却是波澜不惊地端坐着，眉毛都不曾挑一下，着实是怪异！

“可要派人去把夫人他们追回来？”老管家见他迟迟没有动作，便多嘴问了一句。

“不必，随她高兴罢！”祁延瑞摆了摆手，心想，离得远了也好，这郢都局势波云诡谲，接下来的日子他怕是□□乏术，这场无声暗战可不好打！

只是步湘汌能在他眼皮子底下溜走，他却是有些好奇不解，究竟是何人给了他们帮助？

待到老管家下去，他指间搭在额际，揉了揉昏昏沉沉地头，唤了暗卫出来，让人去查清事情始末，接着便淡声吩咐：“跟着夫人他们，好生保护！”

******

这边厢，得了齐世安助力，再有拿着贺老赠送的玉佩，寻到贺老孙子帮忙，妥善安排了一应物事的谢安娘等人，已是坐着马车早早离了郢都。

而步湘汌借着令牌，来了个假传命令，成功甩掉一直跟着她的暗卫后，那心情简直要美得飞起。

“娘，我们就这么跑出来？真的没问题？”谢安娘仍旧有些担心，她总觉得这种情况下的不告而别，容易产生不必要的误会。

步湘汌不甚在意：“没事儿，一会儿到了歇脚的客栈，美美睡一觉，吃一顿就是！”

她这满满自信不是凭空而来，到底是做了这么些年的夫妻，凭着她对他的了解，这个节骨眼儿上她走掉了，于他来说许是好事儿一桩。

指不定他便是睁只眼闭只眼，顺水推舟的！

只不过，他既然默许了她的离开，那再想让她回去，可就不是这么容易了！

“那就好。”谢安娘见婆母打着保票，就差拍着胸脯保证了，那种浓烈的自信令她不由信服。

能够回家，她自是高兴的，就是走得太匆忙，只来得及写了封信给外祖母。

……

这紧赶慢赶的，谢安娘一行人终是在半月后，抵达了禹州城。

晏府管家接了来信，大清早便在府门前候着，可算是把主子一家盼回来了，可喜可贺，可喜可贺！

初冬的太阳，徐徐升起，橘黄日轮散发着微弱暖意，尚且清冷的街边巷子，行人寥寥，几辆马车缓缓而来。

赶了这么些天的路，一行人多少带了点倦意，可谢安娘却在看见晏府匾额的那一刹，猛地激灵精神，周身困意便似那晨间薄雾，经了太阳一照，便消散无形。

马车轱辘才一停下，管家便见自家向来优雅从容的夫人，掀开车帘，迫不及待一跃而下，然后，一阵小旋风似的，直奔府中而去。

看得他差点傻眼，还未等他缓过神，便见自家冷脸少爷，眼带温柔地扶了少夫人下来，刚想迎上去，便见少爷牵着少夫人，追随夫人的脚步，甚至来不及多说一句，便径直往府中匆匆而去。

在微寒北风中站了许久的管家，准备了一晚上的一席讨喜话语，只得暗自憋了回去，眼带疑惑的瞧着步湘汌他们匆匆背影。

那方向，似是花房？

待到谢安娘与晏祁来到花房，便见步湘汌怔站在那株墨草旁，眼眶微红，一脸喜意。

谢安娘几步上前，瞧着那株通体墨黑，自带莹莹光泽的植株，那颗半悬着的心，这才是算是真正安放下来，有了种踏实的感觉。

尘埃落地，她长舒了口气，暗想，也许白首相约的誓言，并不是不可实现。

紧了紧握住的手，她不觉抬眸向旁侧望去，似是心有灵犀，他亦回望过来，她在他深邃的黑眸中，看见了微笑着的自己。

两人相视而笑。

……

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