但是这种酸酸烫烫的感觉还不错，大皇子第二口喝的少了一些，果然比刚才好受得多，他还把汤里的两颗丸子挑出来吃了。吃完这半碗丸子汤，他觉得鼻尖上都微微出汗了。

谢宁怕他吃不惯，又怕他吃了这些身子不舒坦。可是大皇子自己却说：“出了些汗，感觉身上还要轻松一点。”

挺舒服的。

用过晚膳，皇上照例又去了小书房。临近年关，皇上的事情还是一样的多。

从前皇上习惯一个人待在长宁殿，后来……这一年里很多时候都待在永安宫里。在这儿待惯了，长宁殿显得太过空旷安静了，明明殿内殿外那么多人伺候，却听不到任何声响，就象只有他一个人存在一样。

这么多年都过来了，却在现在发现，自己其实并不喜欢一个人独处。

谢宁来送过一次甜梨汤，汤汁美味清甜。隔着庭院，皇上还听见二皇子哭闹了两声，不知道又在闹什么脾气。

皇上把折子合了起来，站起身出了小书房。

外头雪还在下，他穿过落雪的庭院，路旁的石灯中有着小小的拳头大小的光亮透出来。

皇上站在二皇子的窗外头，隔着窗子听见谢宁也在里头。

这小子刚才哭闹八成又是在撒娇。他特别喜欢黏着谢宁，尤其是晚上昨睡之前，总想让谢宁多陪着他一会儿。

谢宁拿着一本《劝学记》给他念上面的小故事。也许是为了快些把孩子哄睡，她的声音比平时软，明明是在大雪纷飞的冬夜里，听起来却象温柔的春风一样，那样轻而软的拂过面颊。

二皇子虽然黏人，但是他的好处就是睡的很快，一小篇故事读完，他就睡着了。谢宁站起身来替他将被子掖了一下，又叮嘱了乳母一声好生照看，这才从屋里出来。

门帷被掀起来一角，谢宁拢着大氅从屋里出来，看见皇上就这么安安静静的站在窗子边，谢宁着实有几分意外。

“皇上怎么站在这儿？”

皇上朝她伸出手，谢宁顺从的将自己的手放在皇上的掌心中。

她特别喜欢皇上的手。

温暖，修长，干燥。每次这样握着他的手，谢宁都不舍得松开。

“听见二皇子的声音了，所以过来看看，正好起来走动走动。这不还是你常嘱咐朕的话吗？”

“臣妾也是……”谢宁小声说：“以前常听说有人总是低着头看书写字，结果折腾的一身都是毛病。皇上虽然还年轻，可也不能仗着年轻就任意糟蹋身体。”

“朕知道，连白洪齐都听你的，时不时的就要提醒朕一声。朕有时候就出来绕着游廊走个两圈，或是打一趟拳出点汗再进去。”

他们走的都很慢，手握在一起，人也依偎在一处，一点一点的朝前挪步。有雪片被风卷着朝身上扑，沾在风帽上，肩膀上，谢宁觉得眼前一花，接着鼻尖一凉，一片雪花正落在鼻子上头。不过等她伸手去摸的时候，指尖触到的只有一点水迹。

皇上微笑着，伸出手来替她蹭了一下。

半夜时分谢宁醒了一回，她觉得炕烧的有些热，青荷斟了两杯温水，服侍皇上和谢宁喝了。

“外头雪还在下吗？”

“还下着得紧呢。”

第二天一早起来雪倒是停了，地下积了厚厚一层。皇上有大朝会，早早就走了。谢宁晚上睡的迟，夜里又醒了一回，加上天还阴着，醒的就比平时晚。

这雪只停了半天，到了后半晌又零零星星的开始下。等天终于放晴，天也更冷了起来，外头干活儿的小太监们冻的脸通红，不停的直跺脚。谢宁让人多备了姜汤和炭，这两样东西都不算贵，但是特别实用。

这个冬天似乎特别的冷。

胡荣快步走到廊下，跺了跺脚上沾的碎冰和泥，两手在一块儿用力搓了几下，又放在已经冻麻的脸上用力搓了搓，这才觉得已经僵了半天的脸慢慢他的回复了知觉。

他摸了摸袖子里的小包，嘴角噙着一丝笑，往后头去寻青梅。青荷和青梅住一间屋子。但是两个人白天都要在主子跟前服侍，屋子里总是空着的。胡荣到茶房门口探头了看了一眼，青梅并不在屋里，倒是青荷在里头，正在摆果盘。

他只是一伸头，青荷已经看见他了，问了一声：“你装神弄鬼的干什么？进来。”

胡荣嘻嘻笑着迈进门：“青荷姐姐，忙着哪？”

“多新鲜哪，我不忙难不成是在这儿偷懒？你在门口看什么呢？”

“没看什么，就是我手上可能要起冻疮，想找两块药姜。”

“药姜怎么来这里找？”其实青荷心里明白他是来做什么的。

果然胡荣看起来很随意的问：“青梅这会儿在主子那儿伺候呢？”

“她在方尚宫屋里，方尚宫这两天腰疼，腿也酸疼，行动不大方便。”

胡荣得了消息就想走，青荷把他叫住了：“嗳，你且等等，我还有事问你呢。”

“什么？”胡荣听青荷语气郑重，觉得可能是什么要紧事，迈出去的一条腿又收了回来，还拉过一张凳子来坐下，预备跟青荷细说。

“也不是什么要紧事，就是想寻你打听打听。上回宫里放人是什么时候？放的都是什么人？”

胡荣怔了下：“青荷姐怎么打听这个？正经的放人是太后去的那一年，放了一大批，大概有六、七百呢，尚宫大概是六十多人，其他都是宫女。”太监很少，几乎可以忽略不计。

“那宫女都是多大年岁呢？”

胡荣反问：“难不成姐姐你也想出宫？”

这在胡荣想来不大可能啊。

“总听人说人无远虑，必有近忧。虽然说我们现在不能出宫，可是总有出去的一天吧？我听说出宫的年纪有二十八的，也有二十五的，可还听说有三十五的，不知道是以哪个为准。”

“都有，其实主要看主子的意思。二十五的也有，不过姐姐你也还有个三四年才到呢吧？”

有很多人想出去，可同样还有很多人不想出去。有家、有亲人在外头的，出去了也不怕没有着落，有地方可去，日子也有保障。但也有的人孓然一身，甚至入宫前的事情都不记得，父母亲人都没有。这样的人反而不想出宫去，情愿在宫里终老。出去了未必就比在宫里好，说不定际遇更加悲惨。

“是啊，青梅比多小不到一岁，这么说她也她有盼头了。听说青梅家里还有人的，这两年托人送信打听打听，说定她家里还能给她安排一门亲事呢，二十来岁成亲也不算很晚。”

胡荣一听到出宫、亲事、成亲这些字眼儿就愣住了。

青荷要是不提，他也确实没怎么想过青梅会不会出宫的事。

现在青荷这么一说，胡荣才想起来。

原来……青梅是可能出宫去的，还可能在家人的安排下嫁人。

“你帮我打听打听啊。”青荷问：“我们也好为以后的事情仔细筹划筹划。到时候在主子面前讨个恩典，顺顺当当放出宫去，以后好好过日子。”

胡荣含含糊糊的应着，他都不知道自己怎么从茶房里出来的，高一脚低一脚的走了一段路，发现自己已经走到方尚宫窗外头来了。

这屋里头的人，不管是方尚宫还是青梅，都是他在宫中为数不多的关系亲近的人了，甚至可以说是最亲近的两个人。

青梅就不用说了，胡荣也说不清楚从时候起自己就把她放在了心里头的。还有方尚宫，胡荣对她的感觉很复杂，亦师亦友，象个慈爱的长辈，同时她对胡荣也很严格。

可胡荣知道这是为他好。要不是出于关心，方尚宫何必花气力花精神在他身上？

他没想到青梅要出宫，要嫁人。

他还以为象现在这样的日子可以长长久久的一直过下去。

胡荣深吸了口气，定了定神，强行把纷乱的心绪整束下来，到门外头问候了一声。

方尚宫在屋里接了句话：“进来吧。”

胡荣迈步进了门。

屋里暖融融的，和屋外简直是完全不同的两个世界。方尚宫倚在床头，青梅正在替她揉腿。

　　☆、二百零二 玩伴

胡荣站在门边一时间没有动，也没出声。

方尚宫问他：“你这是从哪里来？怎么看着脸色不大好？”

胡荣回过神来，摸了一把脸：“外头太冷了，也不知道，今天冬天觉得比往年冷许多。您腿今天疼的厉害吧？”

方尚宫看出胡荣有心事，开始有些神不守舍的，让他坐下他就坐下了，让他喝茶他捧起来咕咚咕咚两口就喝完了。那茶可是刚沏出来的，摸着都烫手，他居然就这么喝了，而且喝了之后仿佛也没怎么觉得烫一样。

不过说了几句话，看着胡荣神态目光都显得正常多了。说了几句话之后他也没有多待，毕竟现在一天到晚胡荣也忙得很，难得有偷闲的功夫。

胡荣也说不上来心里的滋味儿。他原先是想马上找着青梅问个清楚的。

问她对他有没有意思，问她是不是打算过个几年就寻路子出宫去，问她……

可是等看见她的时候，胡荣又一句话都问不出来了。

方尚宫也好，青梅也好，他一看见她们两人，心里就奇异的平静下来了。这两个人对他都好，宫里没有旁人象她俩一样对他好过。方尚宫教了他许多在宫里安身立命的本事，青梅对他也从来不藏奸，帮他做这做那，他现在的袜子鞋垫荷包夹袄，前前后后都是他哄着、央着青梅帮他做的。

青梅是什么样的人他比旁人都要清楚。

要说她有意骗他，那说不通的。明明是他一直哄着她亲近她，青梅才跟他好起来的。

再说青梅那个脾气性格，让她跟人斗心眼，她哪有那个本事？

肯定是青荷看出什么来了，所以拿话点他，让他知难而退别痴心妄想。

太监，他只是个太监。他既不可能跟青梅做正常夫妻，也不可能光明正大娶她，连个名分也没有，宫女和太监结对食这种事不能摊在太阳底下说，偷偷摸摸的做贼一样。无人告发自然一切都好，万一落在有人心眼里，他这是害人害己。如果事发，不但害了他们俩自己，还要会连累主子。

胡荣甚至会想到那些人会靠出什么无法无天的谣言来。那些人有多么眼红永安宫，脏水会一盆一盆的泼过来，跳进黄河都洗不清。说不定会说贵妃年轻本就耐不住寂寞，早就跟宫里的年轻太监有什么丑事。

冷风吹在脸上，胡荣打了个寒噤。

他不能做这样的糊涂事。

白公公、周公公这样的大人物，都没有这样的事情。难道他们不想吗？不，胡荣是太监，他也了解太监们都是怎么想的。就算切了一刀，心里还是渴望女人，渴望在这宫里也有一份儿温存的。

可他们都能忍得住，不会走错这一步。

自己这才过了几天好日子，就这么飘飘然然忘乎所以了？

换做刚进宫的时候，他会这般胆大妄想吗？

不会的，那时候他每天想的都是怎么才能活命，怎么能吃饱，怎么巴结讨好大太监谋个好差事。

是主子给了他现在的权势富贵，可他过了几天好日子却要给主子招惹祸患了。

胡荣在那儿站了半晌，心里一时喜，一时忧，一时又羞愧酸涩。

他宫外早就没亲人了，要说现在还同谁亲近些，那也就是方尚宫和青梅了。还有就是主子，主子待人宽厚，对他也有恩，他不能把这些人都拖下水，把他们害了。

直到大皇子推开窗子唤了他一声，胡荣才回过神来，赶紧换了一副面孔，乐颠颠的赶紧迎了上去。

青荷同胡荣说了那番话之后心里也不太踏实，觉得自己的话是不是有什么不合适的地方。胡荣不笨，自己说的意思他肯定是听懂了。可他会不会恼羞成怒做出什么糊涂事？又或者他泥足深陷已经回不了头了，依旧我行无素不肯悔改呢？

她忐忑不安了好几天，明里暗里盯着青梅和胡荣。她和青梅住一间屋子，想要注意青梅的举止行动很方便。永安宫地方很大，她俩又是主子跟着得倚重的大宫女，完全可以一人住一间屋子。不过她俩从以前起就一块儿住着，冬天里头两人住一间屋还可以省着用炭，相互间有商量互相照应。不过两人很少都在屋里过夜，因为她们俩里头总得有一个在主子屋里上夜的。

观察了几天，也没发现青梅有什么异样。她和胡荣不同，青梅藏不住心事，要是心里有什么事儿她是装不住的，脸上一定会看得出来。但是看来青梅一切如常，还拿了一个竹子制的针线盒子回来，说是胡荣托人从外头给她捎的，为了谢她帮忙做的鞋垫袜子。

这个针线盒子青荷也拿过来仔细看过了，没什么毛病，就是个寻常的针线盒，里面分做三格，中间一大格是放线轴的，边上两个小格里一个放着针插，上面是一套八根针，另一边则是小镊子、顶针等做针线时用的一些小东西。盒子是竹子雕的，上头绘着明丽的牡丹图样，最外面还刷过清漆，漂亮是漂亮，但不至于成为什么信物，也不至于会成为什么把柄之类。

看来胡荣是知难而退了？

谢宁这两天心情都很好，皇上跟他说，现在户部那边已经传文下去了，林伯鞠的官职已经敲定，就是户部侍郎，年后正好上任履新。另一件事就是过年的事情安排的十分顺利，节礼都已经发下去了，周禀辰和胡荣亲自盯牢了，没出什么岔子。谢宁不求头一年办这样的大事就做得一鸣惊人，让人人都记她的好。她觉得只要不出错儿，那就是一大成功了。