初八这天，段家府邸门口挂满了红绸，此时宾客盈门，段管家站在门口收礼都收不过来。

　　“恭喜恭喜，段县爷的寿辰办的可真热闹呢！”来客贺道。

　　段管家急忙作揖：“赵员外，里面请里面请！位子都安排好了，我这就着小厮带您过去！”

　　“好嘞，您忙，我自己进去就行了！”

　　段管家正埋头记礼单，却见一个身着淡青色长袍的少年人站在自己的跟前，瞧着眼生。

　　“您是？”

　　少年白皙清俊的脸上露出一丝笑容，拿着手里的礼单交给他：“我是杨夫人的侄子，替夫人来送礼的。”

　　杨夫人？段管家蓦然想起，“哦，你是石县尉家杨夫人的侄子是吧？都是自家人，客气什么，快进去，呵呵！”

　　少年微微一笑，拱手一揖，便进了院子。

　　段管家拿起那礼单仔细一看，哟，还挺重的礼。他怎么记得石县尉从前吧，送礼都挺小家子气的，这次倒是大气了一回？他摇摇头，自嘲的笑了笑，有礼收就好，管他咧。

　　段家庭院中热闹非凡，各方宾客都到齐了，庭中设了十几桌酒席，过了一会儿，丫鬟们便开始招呼客人入席，上了茶点瓜子糖果之类的。

　　清俊少年正是沈茹，她既设下了局，哪有不看热闹的道理？

　　转眼，便看到一个英俊男子从侧廊过去，沈茹立即坐入了席中，低头喝茶。

　　段东楼站在廊下，方才蓦然一瞥，似乎看到一个熟悉的影子，再看去，熙熙攘攘的人群吵吵闹闹，难道说他看花了眼？

　　他嘴唇微抿，脸色清冷。他今日心情并不好，一会儿傅家人就要到了，他此刻换了一身深紫色团花长袍打算去接他们。

　　段县令出现在他的身后，他今日正好四十，眉目端正面容谨肃，面白微须，着一袭锗色绣银线松鹤锦袍，他瞥了儿子一眼，道：“东楼，在这里呆看什么？你姨母姨父就要来了，还不快去接过来？”

　　段东楼不情愿的应了一声，便往前门去了。

　　段县令去了人群里，面带笑容的接受各方恭贺。

　　过了一会儿，段东楼便接到了傅家夫妇，两人喜气洋洋的，傅青芳本就待在段家，这时看到父母都来了，顾不得矜持，跑了出来同父母亲热的说话。

　　云氏的父亲是邻县东平县君，妹妹嫁给县主簿傅岚为妻，只有傅青芳一个女儿，如珍似宝。同傅家结亲，在云氏看来，一则亲上加亲，二则也算得上是门当户对。对于傅家这门亲事，她也是颇为满意的。

　　开席之后，段县令同云氏带着傅家夫妇出来，在人群前宣布两家借着今日吉庆日子，顺便过大礼的消息，来客一个个欢欣的鼓起掌来。

　　“县君大人，真是锦上添花啊！”

　　“是啊，双喜临门，喜上加喜！”

　　“县君家的喜事就是春陵县的喜事，公子大喜之日必定再来恭贺！”

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　　傅家夫妇看此阵仗，只觉得脸上光彩，高兴极了，云氏亦是喜笑颜开满面生辉。段县令高兴的端起了酒杯，道：“各位乡亲，今日的确高兴，同饮此杯！”

　　“冤枉啊——”

　　喜庆的人群中，蓦然传来一声凄厉的喊叫，那声音好似从府门口传来。

　　段县令眉头一蹙，手中的酒杯也是一顿，喝道：“哪个在外头喊冤？”

　　段管家急忙跑过来，急得满头是汗：“报告老爷……是……是一个怀孕的妇女……”他正打算拦着那妇人，奈何那妇人肚圆如球，他也不敢真拦，被那妇人的声音竟然传到了喜宴上，真是晦气的很。

　　“冤枉——，让我见大人——我要见段大人——”女子依旧凄厉的叫着，原先熙熙攘攘的声音渐渐安静下来。

　　来宾一个个面面相觑，不知道发生了什么事。

　　云氏笑容一敛，眸底浮起一丝戾气，哪个不长眼的，难道不知道今日府中喜宴，竟找这个时候来喊冤？

　　段县令恼火归恼火，可是这么多人看着，他怎能置之不理？

　　“叫她进来！既然是来喊冤的，你们拦着她作甚？”

　　段管家抹了一把额头上的汗水，喏喏道：“好的，这就放进来。”

　　管家带那女子进来的时候，坐在上席的英俊男子脸色蓦然一变，他瞪大了眼睛，不可置信的望着那女子，喉头不断的滑动。

　　女子穿着石榴裙，肚子圆圆，待要跪在县令跟前，县令看她跪不下去，道：“你就不用跪了，你有什么可冤屈的，既然到了这里，直接说出来吧，本县会替你做主。”

　　女子抬头，两眼泪汪汪的，看着县令便叫道：“公公，您要为媳妇做主啊！”

　　一语说出，众人皆惊，一时间，整个庭院安静下来，连根针掉到地上都听得到声音。

　　段县令脸色煞白，瞪圆了不可置信，呵斥：“不要乱叫！谁是你公公！我儿子还未成亲，哪里来的媳妇？！”

　　女子哭啼着说：“小女名叫崔樱，原本是迎春院的歌妓，自从遇到了段公子，便一心改过决心从良，公子替奴家赎了身养在外头，说只等跟沈家成亲之后便将我娶进门做妾室。奴家是日也盼夜也盼，谁想沈家没结成亲，现在又娶了傅家的姑娘，我肚子一日大一日，我等的，这肚子里的孩子却等不得。我一心急，便想着今日大人寿宴，也只有大人能为我腹中孩子做主了，这可是段家的骨血啊！”

　　女子说完，来客一片哗然。一个未成亲的公子，便在外头养了外室连孩子都有了，做出这种事，不论对原先订亲的沈家，还是如今结亲的傅家都是大大的不敬。段家公子好歹是一个举人，做派如此龌蹉，怎能不叫人唏嘘。

　　段县令气的两额青筋跳动，怒喝一声：“东楼！给我站出来！”

　　段东楼脸色苍白，他站在了父亲的跟前，目光怨恨的瞪了一眼崔樱。

　　段县令指着他的鼻子喝道：“孽子！你怎么说！”

　　段东楼无法抵赖，因为崔樱肚子里的确怀的是他的孩子，即便他不在乎这个女人，到底还是在乎这个孩子，这应该是他第一个孩子。

　　段东楼垂着头，没有说话。

　　段县令怒不可遏，吼道：“你抬头看我！像个男人一样说话啊！”

　　段东楼战战兢兢的抬起了头，望见了父亲一双满是怒火的眼。

　　“啪！”一声，一个响亮的耳光打在了段东楼的脸上，打得他半边脸红肿。段县令指着他手指不住的颤抖，“为父教养你这么多年，都教到狗肚子里去了！来人，将少爷带进去关起来，好好的反省，不反省不要给他饭吃！”

　　那一巴掌看的沈茹心里莫名的爽快，打得好！当初她接受那庶子时是怎样的心情，如今加倍的还给他！

　　云氏一听不给吃饭，顿时心疼，才要开口说些什么，看到丈夫的脸色，那话硬生生的咽了下去，她看向崔樱的眼更多了几分厌恨。

　　段县令看着崔樱，道：“既然犬子许诺了你，怎会做个负义之人？还未娶妻便纳妾，到底不妥，但是本县在此许你一个妾室之位，你安心待在府中养胎吧！”

　　崔樱大喜过望，她没有料到县君居然如此爽快，妾室，那可是正妻之下的第一人，她原先以为得个通房侍妾也是可以的。幸亏听了杨婆子的主意才得了这个好处。杨婆子跟她说，先要喊冤，喊得越大声越凄厉越好，见了县君大人第一声就要叫公公，叫的越响亮越好。她都照做了，果然求仁得仁，回头她还要好生的多谢杨婆子哩！

　　她立即弯身行礼谢过了县君，云氏乖觉，立即叫两个丫鬟将这个丧门星给扶了下去。

　　人弄走了，场面看起来回复了平静，可是宾客的眼底却多了几分微妙的尴尬。

　　段县令没了脸，招呼了几句便进了内堂，傅家夫妇臊的几乎下不来台，傅岚一怒之下几乎要取消了这门亲事，云氏好说歹说这才息怒，匆匆交代了几句，便回了东平县。

　　傅青芳在房里咬着牙，手里拿着一把折扇，一片一片的撕，撕了折扇又拿出话本子来撕，一面撕一面骂，“小贱人！臭娼妇！烂女人！凭什么跟我抢？凭什么！”

　　她大叫一声，蓦的伸臂一扫，将桌面上的青瓷茶盏扫的碎了一地。

　　她满目狰狞，眼底仿佛充血一般，嘶声叫道：“贱货——贱货——，你以为你肚子里有块肉了不起——，咱们走着瞧，看看到底是你死，还是我死——”

　　段家门口，一清俊少年出了门轻声拊掌，殷红的唇角勾起一丝弧度，“嗯，果然是段家，好茶，好酒，好戏！好戏啊！”

　　☆、神魂颠倒

　　回到家中，沈茹的唇角依然翘着，到了房里，换回了姑娘家的衣裳，小茜便端水过来给她洗漱。

　　沈茹拿了镜子来照，为了扮男子，脸上的眉画的浓了，脸色也涂得黑了点，对着镜子她细细的擦洗干净。

　　沈茹洗过之后，小茜好奇的问：“姑娘方才去了哪里？怎么心情这么好？”

　　沈茹看了她一眼，微微笑道：“不可说，不可说。”

　　出了这件事，无论是云氏还是傅青芳，心里怕是要膈应一阵子，孩子她云氏断然还是要的，崔樱嘛，前世她没了命，这次，她沈茹亲手把她送进了段家的院子，能不能活下来就看她的造化了。

　　至于段东楼，名声怕是要糟，身为举子，作风不端，这是要遭人诟病的，无论是到了上京会试还是将来他做了官，这个庶子照样是他的污点。如果段东楼身败名裂，云氏恐怕要痛断肝肠了。想起来，沈茹便觉得愉快。

　　沈茹到了账房，照例看账簿，桌面上多了几个请款的帖子。不看还好，一看顿时气的冒了烟。一个帖子上，写着“请款一千五百两，购买百年老山参”，理由是凌儿生病了，给凌儿补身体。

　　沈茹被气笑了，沈家有固定的大夫，有自己的生药铺子，还特地的请款一千五百两去买这百年老山参？老山参是吊命的，凌儿不过是个婴儿，也不怕烧了孩子的身子。这么拙劣的借口也想的出来？

　　另外一个帖子上，写着“请款五百两，购买玲珑血玉面首一副，赤金璎珞圈一对”，请款的人是沈妙妙。好一个沈妙妙，首饰头面一大堆，年年要翻新。年头买的首饰还没戴完，现在又要？她以为她是首饰铺子啊？

　　沈茹冷着脸，将那两个帖子往地面上一扔，叫道：“管家！将这两个帖子给我退回二房去！”

　　这母女俩安分了一阵，又闹起来么？

　　说凌儿生病，那么她就去看看，凌儿到底生的是什么病。

　　请款的帖子被退了回来，房里头许氏母女两个人气的跳起来，咬牙切齿的狠狠的骂沈茹。

　　“个小蹄子，比她娘当家那会还抠门！个小贱人，以为这家产是你的么？到头来还不是咱们凌儿的？”

　　沈妙妙亦是恨得红了眼：“不就是买几个首饰吗？若是放在爹爹那边，也没有不许的，她凭什么不许？就仗着她是个掌家的，以为自己掌家了不起啊？”

　　想到她的奢侈日子不能够持续了，沈妙妙担心的看向母亲：“娘，这可怎么办？若是这样下去，咱们可是啥都买不成了。”

　　许姨娘睨了她一眼：“你急什么？不是还有你爹吗？回头我直接跟你爹要去，她敢不给？”

　　母女俩正说着沈茹的坏话，说曹操曹操就到，沈茹已经到了院子门口。站在院子口的小丫鬟立即高声道：“啊哟，大姑娘来了呀！”许姨娘一听，立即对沈妙妙使了眼色。

　　许姨娘摇着绢绫小扇，靠在贵妃榻上，瞧着沈茹进门也没有起身。

　　“是什么风把沈大姑娘吹来了呀？”她俏丽的脸上勾起一抹嘲讽的笑。

　　“没事过来走走也是应当的。”沈茹瞟见房间一角的摇篮中，婴儿似乎要醒了，小手儿在篮子里一晃一晃的。

　　她走了过去，里头的孩子正好睁开圆碌碌的眼睛，目不转睛的看着她。她伸出手指，轻轻的按在孩子肉嘟嘟软绵绵的小脸上，按出了一个小酒窝，婴儿看着她笑了起来。

　　“听说凌儿病了，我这个做姐姐的，自然要来看看。”她伸手将孩子抱在怀中，这孩子才七八个月，长得虎头虎脑，煞是可爱，此时正萌萌呆呆的瞅着她。

　　许姨娘看到她抱着孩子，顿时脸色一僵，“孩子醒了要喝奶，还是我来抱吧。”她立即起身，接过了沈茹手中的婴孩，叫了奶娘过来，将孩子递给了奶娘，她那样谨慎，仿佛沈茹要害这个孩子一般。

　　沈茹心里冷笑，这到底是沈家唯一的男丁，是她同父异母的弟弟，她又怎么可能害他呢？

　　沈茹轻飘飘的扫了许氏一眼：“孩子好好的，怎的说病了呢？”

　　许氏心虚的说：“昨儿半夜还烧着呢，我捉摸着孩子体虚，正要买了老山参给孩子补补，你这个做姐姐的怎能把我的帖子退回来？难道你不希望弟弟好吗？”

　　沈茹轻笑一声：“我怎能不希望弟弟好？真是希望弟弟好，才将帖子给姨娘你退回来。老山参从来都是吊命的，用在孩童的身上只损无益，难道这样的常识姨娘都不知道？”

　　许氏一时间呐呐的说不出话来。

　　沈妙妙开口了：“那我的首饰呢？爹许我每年都买首饰的，凭什么你不许？”

　　沈茹看向她：“我的妹妹，咱们沈家的钱那也是一分一分赚来的血汗钱，不是天上掉下来的，你这样花法，就是金山银海也能搞个尽光，做姐姐的劝你一句，还是省省吧。”

　　她转了身，道：“既然凌儿无事，我也心安，这就回去了。”