街道上手持糖果的幼童、货郎、行人等眨了眨眼，逐渐回过了神。

　　他们的神魂这一刻重新归位，似是并没有意识到先前发生了什么事。

　　而姚守宁见到的那妖现逐渐隐匿，恢复成原本的人形。

　　静默片刻之后，吆喝声、说笑声重新响起，有人甚至不明就里，抱怨着：

　　“今年这鞭炮不对劲儿，怎么才刚放响，就没了呢？”

　　“朝廷恐怕买了不地道的爆竹，忽悠我们呢……”

　　“兴许是涨了潮，使得这些爆竹受了影响。”

　　大家你一言我一语的讨论起来，孩童并没有受影响，仍是各自尖叫着跑来跑去。

　　而陆执几人表情凝重，找了个人相对较少的角落说话。

　　“不对劲儿，不对劲儿！”

　　罗子文手里托着两粒撞妖铃，一个劲儿的摇头。

　　爆竹声响起的时候，那铃铛还在响，而爆竹声一停，这铃铛又如死物一般，陷入了沉寂里。

　　“守宁你看到什么了？”陆执问道：

　　“是不是跟刚刚的鞭炮有关系？”

　　“对。”姚守宁点了点头，说道：

　　“先前放鞭炮的时候，我突然想起去年时候的冬至。”

　　说到这里，她忍不住转头去看了一眼世子。

　　恰在此时，陆执也在看她，两人的目光相碰，她心中微微一定。

　　对于两人来说，那一天都是个特殊的日子，自那之后，两人的生活被打乱，从此再也回不到过去。

　　但有了人可以和自己分享秘密，有事情可以同进退、互分担，实在是一件很令人感到放松的事，她冲世子露出笑容，世子也向她回了一个笑意。

　　“那一天正好听我娘提起了冬至放鞭炮的来历。”

　　最初这个习俗可以追溯至开国时期，由朝廷强制，后变成民间习俗，一代代传承至今。

　　“我就在想，朝廷最初规定放鞭炮，是不是因为烟花爆竹的出现可以驱除邪祟。”

　　大庆定国初年，妖邪还没有完全驱除干净，便借爆竹之力，将残余妖邪吓走，使它们不敢再危害人间。

　　而去年冬至本该也放爆竹除祟，但最终因为接连大雨，再加上冬至来得仓促，使得去年的节日并没有听到爆竹声。

　　这便像是一个不详的预兆。

　　姚守宁说道：

　　“先前听到有人喊放鞭炮时，我就在想这个问题。”说到这里，她脸色微变，眼中露出惧意：

　　“然后鞭炮声真的响起的时候，我就看到街上的行人脸上现出了妖相。”

　　说完，她强调了一声：

　　“许多人！”

　　这个可不是一个好消息！罗子文与世子面面相觑。

　　他们知道姚守宁不可能拿这样的事情来开玩笑，更何况先前撞妖铃的表现也不可能骗人。

　　“确实有些不对劲儿。”陆执一双剑眉皱起：

　　“先前街上静了片刻，我开始还以为大家是安静等舞龙队伍过来，现在看来恐怕是有异。”

　　“这么多人妖邪化——”罗子文的面色微变，目光落到了远处的街道上。

　　街上的行人来来往往，每个人脸上都露出笑意，全然没有察觉危险降临：

　　“这是怎么办到的？”

　　七百年前曾有过关于妖邪异化的记载，就是妖邪分裂出妖魂制成邪蛊，种入人类的体内。

　　这些妖蛊以人体为培养皿，吸食人的精血与神魂，改造人类肉身，最终使人彻底妖邪化后，再将其魂识吞噬，彻底占据他们的肉身——这种术法称为妖降之术，与陈太微施展的神降其实是有相似之处，只是相比起道家的神降术，要耗时更长、更为低劣一些。

　　“……不过这种邪术需要契机，且需要时间。”说到这里，罗子文看了陆执一眼：

　　“但这种大量人群中蛊，妖族怎么办到的？”

　　姚守宁听他说到这里，心中一慌，仰头问陆执：

　　“你中的也是这种妖蛊？”

　　“……”陆执迟疑了片刻。

　　就这一会儿功夫，姚守宁已经双眼含泪，唇色惨淡，似是要哭了。

　　他连忙道：

　　“对。”话音一落，随即又解释：

　　“不过情况不一样的。”

　　他深怕自己说得慢了，姚守宁的眼泪就要掉下来，连忙道：

　　“我中的虽然也是妖蛊，但当日发作之后，就被压制。后来又有徐先生帮忙，再加上提供的消息，剿除了南安岭的佘氏一族，其实我的妖蛊虽然不知什么缘由没有被彻底清除，但已经能够被我压制，短时间内是不会发作的。”

　　姚守宁心乱如麻，去拉他手：

　　“我不想你变成这个样子。”

　　陆执心中一暖，反手将她握紧，柔声安慰她：

　　“不会的，等‘河神’事了之后，我会再寻佘氏残魂。”说到这里，他眼中闪过暗光：

　　“天下之大，我不相信找不出来，一旦将佘氏残魂铲除，我体内的妖蛊自然就能被驱除干净。”

　　“嗯。”姚守宁心中闷闷不乐，但仍点头应了一声。

　　说完，又转头看向有些尴尬的罗子文：

　　“应该是血蚊蛊的原因。”

　　罗子文听她与陆执对话，还怕她哭出来，自己不好意思留在这里。

　　此时听她说话，便知道姚守宁已经恢复了冷静，不由松了口气，微微颔首：

　　“我也觉得是血蚊蛊。”

　　一月的时候神都遭受了妖蚊群的攻击，造成了一部分平民感染而死。

　　后来陈太微送药，使得被蚊虫叮咬后出现了溃烂伤口的百姓得到救治，再加上洪水一退，这些蚊虫便随即消失。

　　当时众人还以为是药物的出现使得妖蚊无功而返，如今看来，妖族是另有图谋的。

　　只有数量较多的血蚊蛊，才会做到大范围的下蛊。

　　“若真是如此，我反倒放心了一些。”罗子文轻叹了口气：

　　“蚊虫数量虽多，但妖气微弱，寄身于人身体之中，虽说难以避免妖化，但应该吸食不了人的魂魄，暂时不会令人失去理智。”

　　说完，他皱眉道：

　　“不过如此多人中蛊，仍不能等闲视之，我们得先将这些消息告知长公主、将军及神武门。”

　　陆执应了一声，又提醒：

　　“这种蛊虫兴许影响不了神智，但人的面容妖化，恐怕会引发很大的矛盾——”

　　若是外貌妖化的人类一多，兴许会有新的麻烦产生。

　　罗子文也不是傻子，闻言浑身一震。

　　末了又问：

　　“世子，你们呢？”

　　他看着满街游人，敲锣打鼓声越来越近，舞龙队似是往这边走了过来，大量人潮也在往这边靠近。

　　陆执虽说从小习武，可他毕竟单枪匹马，难以与如此多人为敌，再者说他身边还跟了一个姚守宁。

　　罗子文嘴里虽然没说，但心中却希望陆执与姚守宁随他先暂时离去。

　　“我们暂时不走。”

　　陆执摇了摇头：

　　“妖气已经平息了。”

　　说到这里，他目光落到罗子文腰侧挂的撞妖铃上。

　　自鞭炮声停歇后，这撞妖铃就再也没响过，“妖气应该是暂时被压制，出不了大的问题。”

　　罗子文正欲说话，姚守宁就想起了一个事，有些着急的道：

　　“我爹娘他们可能也上了街——”

　　姚家人今夜也准备出游，两人出门之后，柳氏等人可能也随后出行，一旦分开，哪里去寻人？

　　姚守宁顿时就道：

　　“我也不能回去，我得找到我爹娘他们。”

　　陆执安抚她：

　　“先别担忧，蚊虫气息微弱，就算这些人中蛊，但不可能此时发作，鞭炮声只是令得他们有所感应而已，一般人并不会在此时就发现有问题。”

　　姚守宁是仗着辩机一族的血脉天赋，才提前窥探到了妖变的契机，并不等于今夜就会出现乱局。

　　罗子文冷静下来之后，也觉得陆执这话说得有道理。

　　“我知道。”

　　姚守宁也意识到自己关心则乱。

　　柳并舟当年是参加过应天书局的人，对于如今发生的事应该早就心中有数，若今夜有动荡生起，他必不可能劝柳氏出门。

　　这样一想，姚守宁也略觉心安。

　　她再一思索，并没有感应到今夜有危机——反倒是心神一晃之际，她的面前昼夜交替。

　　在她的面前，出现了一条漆黑的长河，河面灯光点点，由上而下的漂来，河边游人很多，许多人手上都捧着一盏叠好的荷花灯。