完颜鼎大喜道：“好！能得仲泽这般夸赞的，必定是少有的好女子。将来他们花烛之日，我定要敬你和裕之三大碗谢媒酒。”王渥笑道：“婚姻事大，商帅要不要先去见见她？”完颜鼎想了一想，笑道：“也好。你们下次去时，我也一起去瞧瞧。”
第33章 短衣匹马（七）赠礼
七夕那日，元好问一大早起身，梳洗妥当后换了件宽袍大袖的白色长衫，腰带一束，再戴上东坡巾，显得格外清隽飘逸。王渥一见便笑道：“裕之打扮得这样齐整？当真是‘萧萧肃肃，爽朗清举’。”元好问摆手笑道：“仲泽莫笑我了，我今日要去城里，陪霓旌过女儿节。”王渥心念一动，笑道：“咱们叫上商帅和良佐一起去听曲吧。”元好问欣然道：“好极！商帅也去，良佐便不算无故离营了。”王渥哈哈大笑，自去禀报完颜鼎不提。
过了晌午，四人一同骑马入城，路过街市时，元好问在一家金银铺前勒了马，笑道：“且等一等，我去买件东西。”说罢翻身下马，径直走进店中买了一副鎏金环子，又让店家用锦盒装好，小心翼翼地揣入怀中。王渥笑道：“给霓旌姑娘的礼物？”元好问跨上马背，笑道：“正是。上回就看好了的，偏没带够钱，幸亏今天东西还在。”王渥笑道：“裕之果真是有心人，难怪霓旌姑娘这样欢喜。”一边说，一边向完颜鼎使眼色。完颜鼎心领神会，含笑道：“陈和尚，你也去给云舟姑娘买件礼物，若银子不够，我这里有。”完颜彝愕然：“啊？”完颜鼎忍住笑，正色道：“啊什么，快去买。你好不懂事，姑娘家心细，她见其他姐妹有礼物自己却没有，岂不要难过？”完颜彝暗忖：“这话不错，她本就爱生气。”于是便也跳下马来买礼物。
他一走进店中，掌柜热络地迎上来，殷勤笑道：“将军来啦，要什么只管挑，鄙店的棚子还是您派人来修的呢。”完颜彝无措地看着满目簪钗环钏，被珠光宝色晃得头晕眼花，掌柜观其难色，笑道：“将军要给夫人买首饰？不若看看这对缠丝嵌宝石榴钗，石榴百子千孙，是开枝散叶的好兆头，祝您与夫人儿孙满堂。”完颜彝闻言，窘得脸红到脖子根，连连摆手，逃也似地跑了出去。外头三人在马上看到他面红耳赤落荒而逃，皆忍不住捧腹大笑起来。
完颜彝将钱袋往元好问手中一塞，窘道：“元兄，我不懂这些，你去买吧。”元好问忍笑摇头：“不成不成！若被霓旌知道了，定要疑我得陇望蜀。”王渥笑道：“不懂这些也无妨，你另买别的。”完颜鼎也点头道：“正是。吃的玩的，不拘是什么，你自己去挑。”
完颜彝无奈，只得控辔缓缓而行，一路东张西望地打量两边店铺，他自幼长在丰州军营，于香囊绢花丝帕罗带等物一概不懂，骑着马绕了大半个方城县也找不出件东西来送。又穿过两个街口，看到一群孩童骑着竹马，嬉闹追逐着跑到路边的小摊上，围着摊主叽叽喳喳叫个不停。完颜彝在马背上看得清楚，那小摊上立了个草耙子，草耙子上插着形形色色的五彩面人，一个个栩栩如生，做工很是精细。其中有个面人捏作仙女样式，云鬟高耸、丝带飘飞，似欲乘风归去，那仙女被塑捏得极是纤细，一张尖尖的水滴脸，俊眼修眉，竟与云舟有几分相似。他心中一动，不假思索地飞身下马，挤进一堆竹马孩童里买下了这仙女面人，又让摊主用糯米纸包裹好，再包上油纸，这才轻轻揣进怀里。
元好问几乎惊掉下巴，愕然道：“他……打算送个面人？”完颜鼎哭笑不得：“怪我没好好教导他，三十岁的人了，还像个小孩子。”王渥抚须笑道：“罢了罢了，面人也未必不好，没准那姑娘偏就喜欢他这份傻气。”
一行人来到桃源里，熟门熟路地被鸨母迎到楼上雅间，才各自坐定便有小鬟端上香梨葡萄石榴等时令水果，完颜彝看见石榴，想起方才那掌柜的话，脸上又是一红，掩饰着轻咳了一声，扭过脸去看窗外。
片刻，霓旌和云舟各自抱着琵琶箜篌款款而来，霓旌笑容可掬地逐一问候，云舟却只施了一礼，而后便退到一旁垂首侍立。她今日身着藕荷色纱衫，乌黑的团髻上只簪着两朵半开的白兰花，衬得玉容更显秀致天然，完颜鼎本为相看弟妇而来，此时见云舟衣饰素雅，举止娴静，心中先有三分喜欢，暗忖道：“仲泽说得不错，这孩子确实难得，若非流落风尘，定是养在深闺，我那傻弟弟哪里能遇得到。”他侧首瞥了完颜彝一眼，含笑对云舟道：“久闻姑娘箜篌绝技，特来求一曲，倒是耽误你们姐妹过节了。”云舟低头礼貌地道：“将军言重了。不知将军想听什么？”完颜鼎笑道：“我不通音律。陈和尚，你想听什么曲子？”完颜彝见云舟自进房起便一直低着头，既不与自己对视，也看不清她神色，心里有些纳闷，便道：“我也不懂音律，姑娘是行家，就由姑娘定吧。”云舟闻言，竟曲膝施了一礼，恭敬地道了句“是”，然后才坐下开始弹奏。完颜彝心中越发奇怪：“她为何对我这样谦恭了？莫非畏惧我大哥？”
这一曲《梁州》本是琵琶曲，现下由云舟以箜篌演奏，少了铁甲铮鸣的激越，多了沉静空远的辽阔，别有一番寂寥悲凉的韵味。王渥酷爱音律，早听得如醉如痴，完颜鼎越发欣喜，心道：“这女子技艺超群，绝非以色事人的浅薄之辈，见到心上人也端严自持，没有一点眉来眼去的轻浮态度，难怪小弟这样的榆木疙瘩也会动心。”
一曲奏罢，众人一齐叫好，云舟站起来敛衽为礼，默默退到一旁，示意霓旌来弹奏。元好问握着霓旌一只小手，笑道：“姑娘再弹一曲吧，容我和霓旌再坐一会儿。”云舟欠身道：“是。元相公想听什么曲子？”元好问想了一想，笑道：“元某拙作雁丘词，不知姑娘可曾听说过？”云舟点点头，又抱着箜篌坐下来，两只纤纤素手在冰弦间灵动地盛开，宛如两朵辛夷悠悠绽放，姿态委实娴雅难传。
前奏一过，云舟启唇缓缓唱道：“问世间情是何物，直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女……”她的歌喉不比霓旌甜润，空灵清柔却又有过之，叫人闻歌起意，仿佛置身汾水之畔，眼见双雁之冢，哀叹一双比翼齐飞的德禽情深不寿。完颜鼎听到“渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去”时，想起爱妻惨死，自己多年形影相吊千里辗转，一时触动情肠。完颜彝却想到早逝的父母，暗忖：“娘若不是为了我们兄弟俩，必定会奔赴阶州，随爹爹一同去了……不知将来我若战死沙场，可会有人如雁儿那般伤心么？”他不知为何，下意识地看了云舟一眼，转念一想，又觉可笑：“她最痛恨金军，死一个金人将领，又有什么可难过的？”
一曲罢，席上诸人沉浸在各自的心事中，皆默默不语，元好问最先回过神，极赞道：“从前只知姑娘箜篌绝技，今日得聆歌喉，才晓得何谓穿云绕梁。鄙作得姑娘一唱，当真是朽木也生辉。”云舟低头微笑道：“元相公过誉了。霓旌妹妹喜爱元相公的诗词，奴常听她咏唱，所以学会了一些。”元好问也察觉出她今日圆融客气不似从前，却以为她经霓旌劝说放柔了性情，心中欢喜，笑道：“雁有礼、义、忠、信、贞五德，良佐为人忠孝礼义俱全，堪比鸿雁。”王渥也凑趣道：“不错，良佐性情忠贞，唯有征雁可以比拟。”完颜彝听他们竟当面说合，脸上登时红涨起来，云舟却始终神情淡漠，待他们你一言我一语地说完了，才客套地奉承道：“将军德望出众，令人钦佩。”元好问笑道：“姑娘当众指认葛宜翁滋扰百姓，重情重义，胆识过人，也同大雁一般。”云舟微微一怔，旋即低头笑道：“元相公折煞奴了。奴只是檐下燕雀，并非云中鸿鹄，万不敢与将军相提并论。”
此言一出，席上几人皆是一愣，唯有完颜彝知她气性，并不以为异，心道：“你们这样拱火，她不生气才怪呢。”元好问与霓旌面面相觑，心中大急，当着完颜鼎却不敢相劝，只听云舟又抬头道：“说起葛宜翁，奴还有一事要禀。听闻葛宜翁伤势垂危，似有不治之象，他日夜记恨将军，嘱托妻子为他报仇，请将军及早提防。”完颜彝讶然道：“这事你如何得知？”云舟忽然微微一笑，柔声道：“奴每日送往迎来，客人们也不防着奴，要打听点事倒也不难。”霓旌闻言，几乎急出眼泪。完颜鼎与王渥对视了一眼，心中忖道：“她这话分明是拒人千里，看来仲泽误会了，她对陈和尚并非有情，只是敬他为人正直，不忍他被陷害而已。赎买她虽容易，可强扭的瓜不甜，还是劝小弟放开怀抱，另选淑女。”念及此，顿觉索然，站起身温和笑道：“多谢姑娘费心打听，我这就安排人去查访。先行一步了。”王渥也起身道：“我同商帅一起去吧。良佐，你陪裕之再坐一坐。”
二人甫一离开，霓旌便扑过来哭道：“姐姐，你做什么呀？！”元好问叹了一口气，心想道：“这姑娘太过阴晴不定，连我也哄不住，何况良佐。与其日后常起嫌隙，倒不如就此作罢。”于是拉霓旌道：“别哭了，我有件东西送给你。”说着掏出锦盒，打开盒盖给她看，原来是一对琵琶样式的鎏金耳环，做工十分精细，连四根琴弦都清晰可见。霓旌又惊又喜，任由元好问轻手轻脚地帮她戴在耳上，感激地道：“元相公，多谢你，我好喜欢！”云舟在一旁望着她微笑，一眼也不看向完颜彝，元好问本想告诉她完颜彝也为她准备了礼物，见此情景便也不再提起。
谁知完颜彝却一直记着兄长那句“姑娘家心细，她见其他姐妹有礼物自己却没有，岂不要难过”，径直走到云舟跟前，低头道：“我也买了件东西送你。”云舟神色一滞，转瞬恢复了低眉顺眼的态度，笑道：“不敢叫将军破费。”完颜彝摇摇头，认真地道：“没有破费，才二十文钱，便宜得很。”元好问和霓旌几乎绝倒，云舟本已心如死灰，听到这话又生好奇，想知道他究竟买了什么。
只见他小心翼翼地从怀中掏出油纸包，轻轻打开，再撕下糯米纸，从中拿出一个塑在竹签上的彩面人，向云舟笑道：“你瞧这个仙女，是不是有些像你？”
云舟怔怔地看着面人，忽然掉下泪来，完颜彝唬了一跳，忙道：“怎么了？”云舟不答，眼泪却如滚珠一般落得愈急了，完颜彝不知所措，转头看向元好问求助，霓旌上前柔声道：“姐姐，你先别哭，有什么难过的事，慢慢告诉将军。”完颜彝也劝道：“你不喜欢，扔了就是，莫再哭了。”云舟捂着脸泣道：“将军恕罪，奴方才想起小时候玩面人的情景，一时失态了。”霓旌奇道：“小时候？姐姐记起来啦？”并向完颜彝解释道：“奴和姐姐结拜的时候曾问过她家乡故里，可她说连姓氏父母家山往事都不记得了。”
元好问见状，笑道：“你晚些再问吧，咱们去你房里说说话。”霓旌会意，柔声道：“姐姐既想起来了，不妨对将军说说，看起来将军小时候也喜欢玩面人呢。”说罢，与元好问挽着手，轻轻离去了。
第34章 短衣匹马（八）归路
此时房中又只剩他二人四目相对，完颜彝见云舟泪痕未干，不敢贸然询问，也不知该如何安慰，搜肠刮肚地想了想天，才嘱咐道：“对了，摊主说这面人里加了蜡，吃不得的。”云舟一愣，明明是满腹悲辛，又莫名地有些想笑，点头道：“奴知道。用油面糖蜜做的果食没这般好看，也没那么精细。”完颜彝道：“这里又没有旁人，你好好说话。”云舟一时委屈道：“我怎么没有好好说话了？”完颜彝笑道：“像这样就对了。人贵自然，你方才学霓旌姑娘那样说话，我听得难受。”云舟又好气又好笑，扭过头不理他，心中却不由自主地有隐约的喜悦一点一点挣脱枷锁，悄悄绽开。
完颜彝见她终于恢复了常态，总算松了一口气，问道：“姑娘，你家乡在何处？”云舟拿着仙女面人一本正经地答：“天上。”完颜彝横了她一眼：“罢了，你还是学霓旌姑娘吧。”云舟忍俊不禁，嗔道：“学她做甚，还不如学学你那位雪娃娃……”她话一出口便觉十分不妥，自己竟跟个素未谋面的小女孩吃起飞醋来，一时又愧又羞又恼，脸上红涨起来。所幸完颜彝没听出她弦下之意，笑道：“不必学了，你扯谎和变脸的本事都不输她。”云舟缓过神，垂首不语，只听他又问道：“究竟是哪里？”云舟脸上红晕渐褪，抬头看了他一眼，沉默片刻，终是低声道：“临安。”
完颜彝大惊：“什么？！你是……”他总算咬住“宋人细作”四个字没说出来，转念一想又觉无稽，若是细作也该去汴京，留在这方城县有何用？于是又放缓了语气，低声道：“你究竟是什么人？”云舟面色愈加苍白，神情凄楚、泫然欲泣，完颜彝不忍再逼问她，叹道：“罢了。”谁知云舟颤声道：“家父周和勋，官居太常寺少卿。”太常寺主管朝廷礼乐，少卿为正四品官员，完颜彝又惊又怜，低道：“那你为何会到了金国？又为何沦落至此？”
云舟眼中泪水缓缓流了下来，垂首道：“家父在太常寺任职多年，我自幼喜爱音律，常跟着父亲去太乐府云韶部求教，带些坊间精致玩意儿给宫中女官，因母亲给的零花钱不多，最常买的就是面人……这弹箜篌的技艺，便是这样学来的。”完颜彝点头道：“原来你是南朝皇宫乐师的高徒，难怪连先生都赞不绝口。”云舟又垂泪道：“嘉定十四年，云韶部派人往黄州给敬成郡主送嫁，我年少顽皮，偏要混在乐师里一起去。爹爹不肯，可我就是技痒难忍，心想若在临安假冒乐师，触怒龙颜要连累满门，可敬成郡主远在黄州，不易发现我是假的，便死活缠着爹爹定要去。爹爹没法子，只得请乐府内侍女官照顾我——因为依着规矩，乐师不能带奴婢。”完颜彝越听越心惊，沉声道：“宋人嘉定十四年，那便是……大金的兴定五年……”他自然知晓那一年金宣宗南征，仆散安贞于黄州大破宋兵之事。
云舟哭道：“是。我到黄州不久后，听闻金兵南下，郡主说黄蕲二州是当年岳王爷布防的区域，不会轻易被金兵攻破，便没有逃走。谁知金兵不到几日就攻陷了黄州，我与敬成郡主府上许多人一起被俘虏了。”完颜彝心下大叹，艰涩地问：“仆散将军……把你也带回了汴梁？”云舟饮泣道：“是。从前我总听爹爹说，此生就盼着宋军收复中原，一家人能回到汴京安居，如今我到了汴京，却是俎上肉阶下囚，生死不由自主。”
完颜彝想了一想，又疑惑道：“仆散将军被处死时，罪名之一就是善待宋国宗室，莫非这也是假的？”云舟拭泪道：“不假。仆散安贞待我们很好，让我们七十几人聚在一起，起居饮食都很照顾，看守的士兵也有礼数。我还曾听他对安昌郡王说，南征之事他身不由己，希望宋国能领了他这份情。”完颜彝惊怒交加，拍案而起道：“你混说！仆散将军绝不会通敌叛国！都是你们造谣诽谤，他才会被冤杀的！”云舟吓了一跳，睁大了一双泪眼，悲怨地看着他；完颜彝顿觉失态，想了一想，低头道：“你听到的是只言片语，断章不能取义，此事定然另有内情。只可惜我不能向安昌郡王求问明白了。”说罢，又示意云舟继续。
云舟却侧转身子，冷道：“将军请回吧。我都是混说造谣的，有什么可听？”完颜彝见她动了怒，也懊悔自己太过冲动，低声道：“方才是我不好，你别生气。”他见云舟仍是冷冰冰地不为所动，又叹道：“你不晓得，我与仆散将军是两代故旧，他父亲武肃公对我父兄皆有知遇之恩，他自己与我一见如故、十分亲厚，还有他的妻子庄献大长公主，曾为我雪中送炭。他无辜被杀，我痛心至今，方才听你所言似有隐射他通敌之意，一时情急，说话失了分寸，你莫要再生气了。”云舟听他低头认错言辞恳切，心又软了，轻轻哼了一声，嗔道：“我又没说他不好。他若还在，我也不至于落到这里……”说着，又掉下泪来。
完颜彝大致猜到了后面经过，不忍再问她，云舟却继续道：“后来，你们金国的皇帝下令放我们回去，换了个人来押送我们，那人告诉我们仆散安贞因为善待宋俘被处死了，连妻儿都死绝了，安昌郡王说没想到金人也有风波亭，当真是‘人生失意无南北’。”她顿了一顿，又蹙眉道：“这回押送我们金军很是粗暴，敬成郡主安慰大家，说就快回去了，叫我们都忍一忍，于是一路向南，到了这方城……”她说到这里，脸上神色变得极痛苦，全身打颤，泣不成声：“不知是谁提议，圣旨只说了释放宋国宗室，并不包括侍从，我非赵氏女，也非赵家妇，不必把我送回黄州。安昌郡王与他们理论，却被他们打了回来……然后，他们把我……”她气堵声噎，再说不下去，双手紧紧捂住脸，眼泪却流水般从指缝中落下来，全身颤抖个不住。
完颜彝怒极，冲冠眦裂，连牙齿也咬得咯咯作响，心中一腔愤恨无处发泄，烧得全身热血如沸，低头再看云舟，见她颤抖着伏在案上掩面痛哭，心中顿时生怜，鬼使神差地伸手欲揽她入怀。
他手伸到一半，忽然惊觉：“我在做什么？她想到被人凌/辱之事，已这般痛苦，我竟还想趁人之危，简直连禽兽都不如！”他哪里知道，男女爱悦是人之本能，心中有情，身体自然生出亲近之意，绝非《四书章句集注》中所言淫邪不德之事，云舟也绝不会将他的亲昵当成猥亵冒犯。
他收回手臂，在心中默默将自己骂得体无完肤，再看云舟时，发现她双手紧紧抱着胳膊，哭得面青唇紫，瑟瑟发抖。七夕在夏末秋初，早晚已有了些凉意，此时华灯初上，更比下午冷些。完颜彝见她身上纱衫单薄，本能地欲解衣给她，手指碰到革带时，又惊了一跳，懊丧地忖道：“我是疯了么？若被她看见，以为我意图不轨，岂非雪上加霜？！”想了一想，蹲下身对云舟道：“你等一等，我去给你拿件衣裳。”
他寻到云舟房间，开门一看，又退了出来，转头去找霓旌。元好问与霓旌正你侬我侬，听到完颜彝拍门，以为又是催他回营，老大不情愿地打开门苦道：“做什么？”完颜彝却推开他，急切地道：“霓旌姑娘，我不懂女儿家的东西，麻烦你为你姐姐拿件衣裳。”霓旌与元好问讶然对视了一眼，想到了一处去，不敢置信地道：“啊？”完颜彝又想起云舟满脸是泪，急道：“再打盆热水来。”霓旌与元好问目瞪口呆：“啊？”完颜彝见他俩一副见了鬼了模样，心里好生奇怪，只是惦记着云舟，催促道：“快些！她冷！”霓旌回过神，满面通红地笑道：“是，我这就去！”一溜烟往云舟房中去了。
元好问拍着完颜彝肩头，煞有介事地笑道：“天上的牵牛星才亮，你倒已渡了鹊桥了。”完颜彝伸长了脖子等着霓旌，无心与他谈笑，敷衍地“嗯”了一声。元好问越发确信，感慨道：“商帅与仲泽这回尽可放心了。”说话间，霓旌已托着个木盘碎步跑回，盘上叠着几件衣物，笑道：“我已叫人立刻打了热水送去。”完颜彝“嗯”了一声，端起木盘头也不回地跑了，留下霓旌与元好问面面相觑，瞠目结舌。
完颜彝一径跑回雅间，见云舟仍在战栗，便拿起最上头的罗衫，轻轻披在她肩头，他于方才之事心中有愧，举动间十分小心，手指都不曾碰到她一点，谁知一块布从褙子里掉出来，落在云舟膝头，云舟一见登时涨红了脸，攥住了那块布藏到身后，站起来怒道：“你拿这个做什么？！”完颜彝愕然道：“是霓旌姑娘为你拿的，怎么啦？这是什么东西？”云舟再一看，只见盘中亵衣汗巾俱全，羞得颤声道：“你……”话未说完，门外小鬟叩门道：“姐姐，热水来了。”云舟气急败坏地道：“送错了。”岂料完颜彝却道：“没送错，是我叫的。”云舟又气又羞，颤声怒道：“你个浑人，叫热水做什么？！”完颜彝习惯了她喜怒无常，波澜不惊地开门接过水盆，和言道：“给你洗脸。”
云舟被气得说不出话来，见他一副认真的样子，又委实好笑，忽然间悲从中来，叹道：“他有什么错？又有什么可笑？他本就是守礼君子，我懂得这些，是因为我已不干净了。”想到此，眼泪又连珠般滚了下来。
完颜彝不忍她再回忆这等悲惨的往事，轻声道：“你洗把脸，别再哭啦。”云舟颔首道：“不妨事，就快说完了。”顿了一顿，又继续道：“他们许多人……我早已昏死过去，朦胧醒来的时候，听他们在商量，我一个人不够分的，不若就地卖了，大家分钱倒方便，于是，就把我卖到了这里。我昏迷的时候，霓旌一直照顾我，几次自尽也都被她救下。等身体康复之后，妈妈要我接客，我誓死不从，结果，那日点了我伺候的镇防军将领，就……”完颜彝怒发冲冠，咬牙道：“是谁？！我定要将他……”云舟大哭道：“是哪个又有什么区别？反正都是你们金人！”完颜彝深吸了一口气，斩钉截铁地道：“你放心，我在这里一日，方城军中绝不会有人欺侮你。”云舟绝望地掩面泣道：“我知道，只是太迟了，已经太迟了……”完颜彝听得一阵阵心痛，又不知该如何劝解。
她哭了一阵，渐渐止了泪，低道：“经此一事，我认了命，妈妈要给我起名字，我想起从前父母起的闺名……”她望了完颜彝一眼，低垂双睫，轻声道：“我单名芸字，家人都唤我芸娘。”顿了一顿，又道：“于是将周芸二字倒过来，变作云舟，也是‘霁海浮云舟’之意，盼着有朝一日能渡过淮河长江，魂归故里……”
完颜彝点头道：“别怕，我这就回去筹钱，赎你出来。”云舟愣了一愣，登时面红过耳，捂着脸羞道：“赎我……然后呢？”完颜彝一心记着她那句“渡过淮河长江、魂归故里”，蹲下身注视着她诚恳地道：“送你回家，回南朝。”云舟又是一愣，大哭道：“你……我不回去！我如今这个样子，还怎么回得去？！莫说爹娘，连大宋都要因我蒙羞……”完颜彝心下越发难过，忖道：“我从蒙古回来是忠臣孝子，她从金国回去却成了不贞不洁的罪人，上天何其不公，要叫她一个柔弱女儿承受这样的苦难！”
第35章 短衣匹马（九）秋猎
完颜彝见云舟哭个不住，歉然道：“别生气了，方才是我思虑不周。那你再想想，还有没有别的去处？”云舟含泪瞥了他一眼，低道：“没有……”完颜彝极不愿她继续留在此地，又问：“那我先赎你出来，给你找个住处好不好？”云舟哭笑不得，心想总不能要自己一个女儿家来向他自荐，含羞试探道：“非亲非故，你为什么要帮我？”
完颜彝一怔，心中一点朦胧情愫随心跳轻轻跃动，偏又懵懵懂懂，不知道这融合了怜惜、欣赏、敬佩、担忧、惦念的情感究竟是何物，忽然想起她平生最痛恨金军，又与金国官兵有这般苦海深仇，顿时心中一凛，忖道：“我家世代从军，她不恨我已是不易了。”于是便正色道：“你是仆散将军带回来的，他若不曾被害，定会将你平安送回去，如今他不在了，那此事就是我的应有之义。”
云舟愣了愣，忽然将头蒙在臂弯里，伏在案上无声地痛哭起来，心中羞愧伤心失望层层叠叠，压得她抬不起头来，心道：“他帮我赎我，只是为了死去的朋友，我好不要脸，竟痴心妄想他要娶我……”
这时楼下鸨母忽然高声笑道：“女儿们，都来拜拜天孙娘娘！”云舟站起身洗了把脸，在水盆中照见自己发髻上的白兰花蔫了，顺手摘了下来，丢在案上，低声道：“不必费心了，你早些回去吧。”烛火之下，她一双秀美的凤目犹带泪光，微微红肿，完颜彝怔怔地看着她，不知为何，竟一点也不想离开，只盼能与她再多呆一刻。云舟见他神色似迷惘似温柔，也怔了一怔，随即醒过神，垂眼道：“我去乞巧了。”完颜彝“嗯”了一声，不知该说些什么，云舟低头绕过他，自己端了衣物开门出去了。
卷帘人去，一室皆空，完颜彝默默坐了一会儿，视线落在桌上那两朵白兰花上，伸手轻轻拾了起来。白兰花清香馥郁，却最是娇嫩难以保存，摘下后半日萎黄，一日即变作焦褐色，这两朵经云舟簪戴几个时辰，花瓣已蔫萎变色，完颜彝心中莫名地竟有些酸楚，待要放下，又觉不舍，心中迷茫，不知所以。
他正发呆，元好问却忽然叩门而入，笑道：“人家都下去了，你在这里做什么？”完颜彝骤然回过神，忙搁下手中残花，站起来道：“没什么，我们走吧。”元好问笑道：“我不是来催你的，你再歇歇。”完颜彝好生奇怪：“歇什么？快走吧，城门又关上了。”元好问笑道：“既关上了还急什么？你且看看这个。”边说边递过一张花笺。
完颜彝拿到烛下一看，却是一阙《桃源忆故人》：
楚云不似阳台旧，只是无心出岫。竹外天寒翠袖，寂寞啼妆瘦。
弦声宛转春风手，殢得行人病酒。明日西城回首，肠断江南柳。
他看罢笑道：“元兄又赋新词了，霓旌姑娘可喜欢？”元好问恨铁不成钢：“这是代你写的，送给你的美人儿。”完颜彝讶然不解，元好问低声解释道：“我知你一定要回去不肯留宿，可你们今日定情，总不能就这样走了吧？你那位美人气性又大。所以我想了想，代你赋词一阙赠她，以表衷情。”
完颜彝连忙摆手，急道：“定什么情？！元兄以后别再说这样的话了，被她听到了又要生气。”元好问莫名其妙：“为何？”完颜彝知云舟不愿泄露身世，便简单地道：“她恨透了金人金军，你别总拿我和她取笑。”元好问奇道：“那她为何还要跟你……这姑娘当真不可理喻。”完颜彝还以为他要说的是“跟你诉说儿时往事”，心中也后悔不该追问云舟身世，令她想起这般痛苦的过去，愧疚地道：“这怎能怪她？都是我……唉！”元好问简直如遭雷击，心想难怪云舟下楼时眼睛都哭肿了，尴尬地道：“那……那罢了，我去和霓旌说一声，咱们走吧。”
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元好问回去后，想着完颜鼎训诫弟郎十分严格，王渥又一直教导完颜彝读圣贤书，若被他们知晓此事，哪怕是青楼女子，也免不了一顿军法，便只说二人听了半日歌曲，其余半字都不曾提起，只是从此心里存了芥蒂，再也不拉完颜彝进城。完颜鼎与王渥七夕那日听出云舟推拒之意，早打算为完颜彝另择佳侣，更不再往桃源里去。
自此，没人再拉着完颜彝去桃源里，也没人再向他提起云舟，他似又回到从前，军中无事时便在窗下作牛毛细字自娱，只是写字时的心境却不复从前那般澄定平静。
八月清秋，风露如洗，完颜鼎带着王渥、元好问与完颜彝同去南阳郊猎，一路上，完颜鼎与王渥并辔而驰谈笑风生，元好问与完颜彝却各怀着心事，眼看南阳已在近前，完颜彝笑道：“元兄从前最爱说笑，最近是怎么了？”元好问笑道：“也没什么……南阳是霓旌的家乡。”完颜彝“哦”了一声，自然想到云舟的家乡远在钱塘，她离家万里沦落风尘，再回不到故土，心下一阵难过。
元好问也同时想到了云舟，见完颜彝面色沉重，误以为他在后悔自己的鲁莽，心道：“良佐虽然忠直勤勉，但逼迫女子终非君子所为，我看错他了。”念及此，心中顿生割席之意，笑道：“良佐，我有一事相求——我离家已有半载，老母年迈，倚门盼儿……元某想回去侍疾尽孝，不知良佐意下如何？”完颜彝一怔，随即点头道：“侍奉母亲是正经大事，元兄放心，我兄长定会答应。”
说话间，一行人已到南阳，此地古称宛，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名，西连陕南接鄂，是古来兵家必争的咽喉之地。东汉时，因光武帝刘秀是南阳郡人，也是在南阳起兵逐鹿中原，作为龙兴之地，南阳被称为南都，地位仅次于都城洛阳。而后诸葛亮躬耕于南阳草庐，许攸、邓艾、黄忠、魏延等名士名将亦出生在此，遂使南阳名噪一时。此刻四人往东汉时的点将高台上置酒而坐，秋风飒飒、落叶纷纷，碧空万里、鸿雁成行，别有一番豪阔疏朗之感。元好问饮罢杯中酒，当即赋词一阙《三奠子同国器帅良佐仲泽置酒南阳故城》：
上高城置酒，遥望舂陵。兴与废，两虚名。江山埋玉气，草木动威灵。中原鹿，千年後，尽人争。
风云寤寝，鞍马生平。钟鼎上，几书生。军门高密策，田亩卧龙耕。南阳道，西山色，古今情。
王渥看罢，抚掌笑道：“好词！裕之才思敏捷，我不能及。”元好问笑道：“我只会赋诗填词，不比仲泽文武双全，商帅得仲泽辅弼，何须书生摇唇鼓舌。”完颜彝知他有归意，便代他解释道：“裕之是独子，老母在家日夜悬念，他离家已久，想回去侍奉尽孝。”完颜鼎听罢，颔首道：“孝乃人之根本，裕之只管安心去，我让军籍监给你做文书。”
元好问大喜，站起身拱手道：“商帅宽仁，元某感激不尽。”并当席口占一律，笑念道：“逋客而今不属官，住山盟在未应寒。书生本自无燕颔，造物何尝戏鼠肝！会最指天容我懒，鸱夷盛酒尽君欢。到家慈母应相问，为说‘将军礼数宽’。”完颜鼎闻诗大笑，对王渥道：“裕之诗才独步天下，将来定会成为一代文宗。”
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次日郊猎，完颜鼎一马当先，飞骑绝尘左右开弓，连发数矢，箭箭中的，其余三人连同亲兵们一齐高声喝彩呐喊。王渥在马鞍上笑道：“良佐，你也来。”完颜彝依言飞身上马，奔驰中瞄准一只野狐弯弓搭箭，正待放弦，突然咔嚓一声，箭头断裂，坠于马下。那野狐回头看了一眼，见此情景，忽然咧开了嘴，竟似在冷笑。完颜鼎在马上看着，只觉全身毛骨悚然，背上出了一层冷汗，本能唤身边亲兵立刻射杀野狐，完颜彝却面不改色，反手从箭囊中另取了一支箭，扣弦瞄准，正待射出时，又听啪地一响，弓弦竟应声断作两截。
这下旁观的王渥和元好问也觉出妖异来，各自手持刀剑围了上去。完颜彝微微一怔，将断弓抛给身后亲兵，又从韔袋中拿出一把角弓，反手抽出长箭，屏息凝神一箭射出，眼看着那支羽箭直往野狐咽喉而去，不知怎的，最后竟差了少许，擦着它侧颈皮毛钉在了土上。
完颜彝的箭术向来在军中首屈一指，从未有这般失了准头，王渥与元好问面色凝重，皆唤道：“良佐，小心些！”完颜彝沉心静气，又取过一支箭，再次瞄准射出，这一次总算没有再失手，野狐喉咙中箭，当场倒地气绝。围观诸人皆松了一口气，完颜鼎与王渥对视了一眼，均觉妖异不祥，便命亲兵立刻将野狐焚烧了，眼看那野狐在众目睽睽之下变作一团焦炭，这才略安心些。
经此一事，完颜鼎和王渥怕再有意外，劝完颜彝暂且休息，明日再下场，完颜彝便依言同元好问一起在树下观猎。
这二十余日来，他时常想起云舟，眼看元好问辞别在即，从此更没有理由去桃源里见她，心下一阵怅然，不由自主地道：“元兄，霓旌姑娘知道你要走么？”元好问点点头，叹道：“她说，让我替她来看一看故乡……”完颜彝沉默片刻，问道：“她家人还在么？”元好问摇头叹息：“都不在了，兴定元年那场叛乱，她父兄也在其中……”完颜彝疑惑地道：“我记得你从前说叛乱在方城？”元好问叹道：“我原本是这样以为，史馆里的宣宗实录也是这样记录的。可听霓旌说了才知道，原来起义军都是南阳五垛山的农户，他们和移剌将军在方城交战，拒绝招降，最终被屠戮殆尽，移剌将军回去后只说了平乱的经过，所以史官就都记在方城了。”完颜彝恍然而悟，感叹道：“千秋青史，几多谬误。”元好问苦笑道：“这些只是小误，国朝史书中，不尽不实之处太多了。”说着便将去年拜访贾益谦之事悉数告诉了他，完颜彝皱眉道：“治史是大事，岂能听凭君王好恶颠倒是非？！”元好问叹道：“朝廷决意如此，史官也没法子，并非人人都当得了董狐。去年我在嵩山隐居时研读杜诗，唐人说杜甫‘推见至隐、殆无遗事’，称他为诗史，所以诗词文章皆可存史，后人若能读到我们这些人的诗词文章，便会知晓当时人事。”完颜彝颔首赞道：“元兄大志，他日也是一代诗史！”元好问笑道：“来来来，我来为你赋诗一首，好叫后人知晓你这位忠臣孝子……”
说笑间，完颜鼎与王渥已归猎而回，听到他二人的言语，笑道：“裕之又有新作了？当真是潘江陆海，倚马万言。”元好问笑道：“我说笑的，良佐又何须借诗文扬名后世，他日建功立业，自然青史名留。”王渥大笑道：“裕之，我新作了一阙《水龙吟》，你且看看。”说罢，抽出一支羽箭，在地上划土成字，写道：
短衣匹马清秋，惯曾射虎南山下。西风白水，石鲸鳞甲，山川图画。千古神州，一时胜事，宾僚儒雅。快长堤万弩，平冈千骑，波涛卷，鱼龙夜。
落日孤城鼓角，笑归来，长围初罢。风云惨澹，貔貅得意，旌旗闲暇。万里天河，更须一洗，中原兵马。看鞬橐呜咽，咸阳道左，拜西还驾。
他的字迹本就飘逸潇洒，词句更是开阔豪迈，三人读罢，皆拍案叫绝，元好问顿足笑道：“糟糕，仲泽这词一出，我再写不出来了！”王渥笑道：“商帅莫信他。砖已抛出，只待裕之的珠玉。”元好问在树下踱了几步，沉思片刻，也填了一阙《水龙吟》，一样抽了一支长箭，在泥土上一笔一画地写道：
少年射虎名豪，等闲赤羽千夫膳。金铃锦领，平原千骑，星流电转。路断飞潜，雾随腾沸，长围高卷。看川空谷静，旌旗动色，得意似，平生战。
城月迢迢鼓角，夜如何，军中高宴。江淮草木，中原狐兔，先声自远。盖世韩彭，可能只办，寻常鹰犬。问元戎早晚，鸣鞭径去，解天山箭。
此词气势峥嵘，情境雄沉，更有盼望河山一统之意，看得完颜鼎与王渥一齐叫好，笑道：“裕之记挂军中高宴了，咱们快回营中去，好好喝他几坛。”唯有完颜彝看着“江淮草木”四个字，神色微黯，沉默了片刻，终随众人一同回营去了。
第36章 短衣匹马（十）题赋
第二天清晨，元好问去完颜鼎营帐中向他辞行，不料却见他面色苍白地坐在榻上，神色极是凝重，元好问吓了一跳，轻声唤道：“商帅？”
完颜鼎强自镇定道：“裕之，你来得正好，我有事对你说。”他起身走到案边，提笔写了两行字，元好问接过纸笺一看，上面写着两句诗“禁苑又经人物散，荒凉台榭水流迟”[1]，讶然道：“这是谁的诗？我竟不曾读过。”完颜鼎沉默片刻，低声道：“这是我夜里做梦梦见的，许是昨日见你和仲泽作了好诗好词，梦里也附庸风雅起来，只是这诗意……”他沉吟着不再说下去，元好问也顿时明白，诗中意境太过不祥，隐含国家败亡之意，难怪完颜鼎醒来后心情如此沉重。
事关国运，元好问一时也愣住了，不知该如何宽慰，所幸完颜鼎也并不求他出言开解，只叮嘱道：“裕之，此事不必告诉陈和尚了。”元好问忙道：“是。良佐一腔报国热血，听到这两句诗定会难过，商帅放心，元某不会提起。”
说罢，他起身向完颜鼎告辞，然后辞别完颜彝与王渥，匹马西风，又踏上了去往嵩山的归途。
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回到家中后，一家团聚奉母伴妻的日子不到半月，元好问便接到了委任的圣旨，原来完颜鼎销去元好问军籍后，又向皇帝举荐他并附上了他的诗文。皇帝嘉其才能与志向，在南阳五垛山一带新置镇平县，意为镇慑平定叛乱之意，并任命元好问为首任县令。
时值深秋，元好问又只身匹马，前往南阳附近的镇平县，这一路上黄叶飘零，白草丛生，他想起多年前那场血腥的屠杀，想起起义军家中老弱妇孺的景况，眼底心中皆萧瑟，心中默念道：“霓旌，我竟到你的家乡来做县令了，不知你父兄在天之灵会觉得欣慰吗？你放心，我定会好好爱护这一方百姓，不会让再他们重复你的遭遇。”
上任之后，元好问方知从前史馆之苦不值一提，做一县父母官之难才是难于上青天：国家四面用兵，中央财政吃紧，朝廷索要的赋税和军晌不断加码，农民早已不堪重负，在税吏衙差逼迫之下典妻鬻子家破人散，多年前那场起义就是为了反抗这连皮带血的盘剥压榨；如今他作为县令，不催收赋税是失职，催收赋税则失了自己的良心，左右为难之下，他短短半月间竟急出两鬓白发，作诗自遣道：
四十头颅半白生，静中身世两关情。
书空咄咄知谁解，击缶呜呜却自惊。
老计渐思乘款段，壮怀空拟谩峥嵘。
西窗一夕无人语，挑尽寒灯坐不明。
煎熬之下，他一边安抚百姓鼓励农耕，一边顶住压力缓缴赋税，每天忙得焦头烂额，抽不开身去接老母妻儿，更无暇去方城探望霓旌，直到岁末临近新年，才终于短暂地松了一口气，命衙差去嵩山接回家眷，自己则踏雪疾驰，赶赴方城。
他一路急奔到方城，进了桃源里大门，鸨母改口唤了元县令，霓旌在楼上听到，又惊又喜，不敢置信地跑下来，耳上一对鎏金琵琶环子犹自晃动，颤声道：“元相公……”
元好问抚了抚鬓角笑道：“霓旌，你瞧我是不是老了许多？”霓旌哭道：“没有，没有……”一头扑到他怀中，元好问紧紧抱住她，低声道：“我知道那是你的家乡，我尽力了……”鸨母见他二人温言软语旁若无人，便也遣开了小鬟不去打扰，所幸此时是中午，店中也没有其他客人。
过了片刻，二人缓过神来，霓旌从元好问怀中抬起头，双颊轻红，挽着元好问的手往楼上去，走到房门口，忽然想起一事，蹙眉道：“元相公，将军不会真的有事吧？”元好问奇道：“良佐？他怎么了？”霓旌讶然道：“你不知道？将军被押送到汴京去了，听说被关进了死牢。”元好问大惊失色：“什么？！他犯了什么罪？！”