与景璘道别时，礼数最是隆重。

　　对于饮酒这样的事，景璘一向痛快，接连灌下三杯，毫不含糊。

　　“朕曾与太上皇后提过，太后身体不好，甚是盼望与皇后相见，在信中询问，朕可否带她回京归宁。”景璘微笑道，“太后着实太想念太上皇后，上皇莫怪。”

　　我盯着他。

　　他并不看我，仍看着子烨：“不过京中的郑国公宅邸和祠堂，都已经修好了。朕想着，太上皇后不回去看看总说不过去，未知上皇意下。”

　　子烨看着他，脸上看不出喜怒。

　　我的心中咯噔一想。

　　上回，景璘半夜来找我的时候，子烨就是这样的神色。

　　正当我提心吊胆，却见子烨看向我：“皇后觉得如何？”

　　不光他的眼睛，还有景璘，一样的直勾勾。

　　我在心里把唯恐天下不乱的景璘骂了一百倍，硬着头皮道：“妾以为，圣上所言极是。不过妾新近用事，宫中内外事务繁忙，暂且脱身不得。去京城之事，容后再议为好。”

　　这话，显然让子烨舒服多了。

　　“如此，便如皇后之言。”他说罢，再度看向景璘，和颜悦色，“昱之以为如何？”

第二百五十七章 臂膀（上）

　　景璘看着子烨，少顷，淡淡一笑，道：“上皇所言甚是。”

　　两边寒暄一番之后，景璘登车，在仪仗的簇拥下离去。

　　我望着那车驾离去的身影，直到远去，才收回目光。而后，我发现子烨正看着我。

　　“怎么了？”我问。

　　“无事。”子烨道，“回宫吧。”

　　我说：“圣上方才提起的那回京之事……”

　　“方才不是回答过了。”他说，“日后再议。”

　　说罢，他令桑隆海摆驾回宫。

　　——

　　景璘认真守起诺来，倒是一点也不拖延。

　　他回到京城之后，没多久，就传来了诏书。京城大理寺将杜行楷生前的副手钟禄拘捕，在狱中，此人供认了当年罗织罪名，诬陷杜行楷与废太子勾结之事。

　　皇帝震怒，责令大理寺秉公严惩，为无辜者昭雪。

　　钟禄腰斩弃市，没多久，一份诏书从京城送到了洛阳。上面盖了景璘的玉玺，赦免了杜行楷生前之罪。

　　此事，与命妇们的诰封前后脚出来，让洛阳上下又是热闹了一番。

　　杜家在洛阳一向声望不错。

　　虽然在一些人眼里，为杜行楷昭雪的，应该是子烨而不是景璘。这赦罪的诏书由景璘来下，多少是压了子烨一头。但更多的人觉得，这其实是子烨赢了。

　　此事本不复杂，但涉及两京关系，从而变得几乎不可为。但如今，竟是景璘那边下了这赦令。怎么看也是景璘服了软。

　　在一片议论声之中，杜行楷被追授燕国公，祝氏则封为了宋国夫人。

　　此举，确实让洛阳朝野对我的看法大有改观。

　　在他们眼中，我和子烨的婚事，是京城那边塞过来的，而我则是彻头彻尾的京城那边的人。而京城这么做的目的，当然是没安好心的。以上官家和杜家的过往，我定然是会防着杜家的，说不定当上太上皇后之后，头一件事就是对杜家下手。

　　但出乎所有人意料，我不但没有任何打压之举，杜行楷还脱了罪，且追封国公，祝氏也封了国夫人。

　　而更大的好处，是让我收拢了外命妇的人心。

　　虽然这品级之事，给不给，如何给都是朝廷定的。但这最后一步迟迟不动，却是我当上太上皇后之后才得以落下。外命妇们纵然从前有这样那样的想法，经由此举，也让她们认清了谁才是真正的后宫之主。

　　谢恩之时，从前那各怀心思的气氛，已然一扫而空。在我面前，命妇们至少已经在表面上做到了毕恭毕敬，悉听吩咐。

　　挑选近侍的时候，我择选了四位。

　　一是武陵郡夫人，一是宣城郡君，一是昌化郡君，一是弋阳郡君。

　　武陵郡夫人，在我成婚后的命妇进贺之时，我就见过。当时，她颇为健谈，对年老的越国夫人和随国夫人亦照顾有加，让我颇是印象深刻。

　　但更让我觉得有意思的，是她早有了诰命，地位也不低，却似乎并不露脸。祝氏给我拟的任用名册之上，也没有她。

　　这些日子，我细细打听过。果然，这武陵郡夫人的来历颇不简单。

　　武陵郡夫人的丈夫名叫陈定，是子烨麾下一名重臣。

　　子烨自齐国起兵时，本只有千余兵马，在当时诸皇子纷争之世，可谓微不足道。当时，子烨发布檄文，斥责诸皇子只顾私利，祸乱天下。响应者虽寥寥，却也不是没有。

　　陈定就是其中之一。

　　他当时是兖州长史，对子烨颇是敬佩，闻得子烨的兵马到了兖州，不但不阻止，反劝说当时的兖州刺史刘让投了子烨。

　　也因为得了兖州兵马，子烨的力量迅速壮大，不但保证自己不被别人吞掉，还一句攻下了半个河南。可以说，若无最初的兖州投奔，凭他那点起家的兵马，只怕平定天下之路要曲折许多。

　　后来，陈定和刘让被奸人出卖，在渡黄河时遭遇伏击，丢了性命。子烨登基之后，对这二人的遗属加以厚待。陈定的妻子封为武陵郡夫人，刘让的妻子封为越国夫人。

　　越国夫人自丧夫之后一心礼佛，不问世事，深居简出。但武陵郡夫人却是个有能耐的。

　　自当年起兵，她就一直跟在陈定身边东奔西走，在营中做些缝补照料之事，颇有些威望。后来陈定去世，子烨登基，她得了诰封，本在朝中也有一席之地。

　　可是，她遇到了祝氏。

　　祝氏是个文弱的身子，一直待在后方，直到子烨登基方才回到京城。

　　身为杜行楷的遗孀，祝氏纵然没有得到国夫人的诰封，也仍然受到了众人的静养。子烨的麾下，以林知贤为首的齐王府一众臣僚，都是杜行楷当年一手带出来的，自然也对祝氏多加敬重。

　　有人的地方总有利益牵扯，就算子烨再怎么不愿意，随着他的朝廷壮大，也已然有了派系。而随着子烨定居洛阳，朝廷中的一应规矩也如京城一般建立起来，外命妇之制也应运而生。

　　外命妇虽并非朝臣，但仪礼和内宫等诸多场合，都是离不开的。后宫没有皇后，谁来担当那统帅外命妇之人，便成了首要之事。

　　当时，呼声最高的便是武陵郡夫人和祝氏。武官出身的朝臣，大多站在了武陵郡夫人一边；而文官一系，则大多支持祝氏。

　　眼见两边要争执起来，武陵郡夫人忽然上书告病，回家休养，退出了这场争端。

　　如今，我要接手这外命妇的摊子，但不想照着祝氏的安排，那么首先要做的，就是在用人之事上下手。

　　武陵郡夫人有足够的威望，那么将她用起来，正是合适。

　　不过，我也并未将祝氏的人都弃用。

　　其他三位，其实都在祝氏的名册之内。

　　譬如宣城郡君。

　　她原本是清河侯夫人，如今定了品级，封为宣城郡君。当初在洛水行宫，邢国夫人她们与洛阳命妇们起了争执，这位的嘴皮子功夫颇是了得。不过据我所知，她并非全然是祝氏那边的人。她的丈夫清河侯是武将，从前与陈定交好，她与武陵郡夫人亦有往来。

　　至于剩下的昌化郡君和弋阳郡君，她们性情风评不错，因此受祝氏青睐，列入了她的名册。但一直以来，她们都不算祝氏近前的人。

　　至于祝氏希望我重用的人，我一个也没有用。

　　我想，祝氏该来找我了。

第二百五十八章 臂膀（下）

　　不过让我意想不到的是，祝氏还未露面，先来找我的是四姨母。

　　自成婚之后，无论是我父亲那边的上官家还是我母亲那边的卫家，时常有亲戚求见。

　　不过皇宫与外头终究是不一样，亲戚们来，须得像觐见天子那样，经过层层上报准许，定下日子，方可成行。且因得入宫不易，亲戚们大多是几家人凑作一块，逢得初一十五之类的吉日，入宫来觐见请安。

　　也只有白氏她们这些家人例外。她们有子烨赐下的铜符，遇得急事，可临时入宫。

　　上次见到四姨母，还是我在我成婚那日。白氏曾一度不高兴，说那日大喜的日子，她却到我跟前又是诉苦又是抹眼泪，平白的找晦气。我倒是无所谓，当日就吩咐内侍，让御医到四姨母家里去看一看，为姨父治病。

　　后来白氏来见我时，告诉我，姨父本也没有大碍，经过太医院一番诊治，已经无碍了。

　　四姨母入宫来，是谢恩的。不过她是单独来的，并未与别的亲戚一起，也没有带上上次的那位儿媳。

　　与上次相较，四姨母容光焕发，颇有了几分我小时候见到的模样。身上的衣裳和首饰都是崭新的，看得出来，这些日子过得不错。

　　见礼之后，她笑容亲切地向我道：“妾每日都盼着早日能见到皇后，向皇后谢恩。”

　　我说：“未知姨父身体如何了？”

　　“已是大好了。”四姨母道，“丈夫亦每日都念着要到皇后跟前叩首，但外男不可入内宫来，只得日后得了机会面见皇后，再一道谢恩。”

　　我说：“姨父客气了。”

　　四姨母是个能说会道的，寒暄了一阵，我问：“今日怎不见表嫂？”

　　她微笑道：“儿妇近日偶感风寒，怕冲撞了皇后，故而就不来了。”

　　我颔首。

　　四姨母又嘘寒问暖一番，说起些从前我母亲在世时的事，看着我，颇为感慨：“妾每每想起皇后的母亲国公夫人，便觉惋惜。当年在洛阳，她可是全城闻名的美人，与老国公成婚之时，又是何等神仙眷侣，教人艳羡。只可惜终究福薄，竟是早早去了。”

　　我见她又露出些伤感之色，忙道：“故人已去，姨母还当保重为上。”

　　四姨母叹口气，望着我，温声道：“妾这把年纪，别无所图，盼着的也就是皇后平平安安，万事顺遂。”

　　我说：“姨母放心，宫中一切安好。”

　　四姨母笑了笑，却话锋一转：“话虽如此，可妾闻得外头有不少的传言。朝中宫中都并非风平浪静，皇后不可不防。”

　　我看着她：“哦？”

　　四姨母神色认真：“妾要说的，就是杜家和林家。皇后定然也知道他们与上皇走得近，在朝中颇有势力。据妾所知，宋国夫人原本可是打算劝上皇将杜女史立为皇后的。如今他们愿望落了空，如何甘心？”

　　原来是这个。

　　我说：“宋国夫人是上皇恩师杜先生的遗孀，上皇敬她，也在情理。”

　　四姨母许是见我这话说得淡，目光闪了闪，随即恢复平和之色。

　　“皇后所言极是。”她说，“妾知晓，皇后与国公夫人是一样性情，贤惠仁善，从不拿人往坏处想。”

　　说着，她却又叹口气，道：“妾时常想起当年，有一回去京中见她。那时，她虽已经诞下了大公子，可终究身体弱，迟迟不曾再怀上。皇后的祖母因此不喜，便张罗着要为国公纳妾。妾便劝她，说此事万不可答应。这妾侍，有了一个便有第二个。实在是要纳，也要自己去物色人选，找一个听话的才是。可国公夫人说，此事她不愿插手，只凭姑氏主张。妾是外人，到底不好说什么。过了几年再去看她，她已经生下了皇后，看着妾，却唉声叹气。说妾当年的话语，竟是都说中了。那妾侍一个一个进门，国公也少到了她那里。妾那时虽是心疼她，却也无法，只能劝解几句。过没多久，妾在洛阳就听到了她去世的噩耗，当真是天不开眼……皇后那大喜之日，妾就心想，若是她还在，也不知多高兴。可她不在了，宾客却要对那几个妾侍贺喜，岂非教人心中难过？”