还是让舅舅写保险一些。
舅舅虽然和父王关系很僵，但毕竟天高皇帝远, 他就算知道也奈何不了。
“可是…“程宋皱眉, 语声急切, “可是舅老爷嘱咐过你，让你一定回南郡见一趟王妃。”
他是真担心孟氏，又不像宁如风了解内情，所以未免有些干着急。
“舅老爷？”宁如风瞥了眼岸上已经成一个小黑点的孟逊，嗤笑出声, 拍着程宋的肩，悠悠道：“你家王爷的话本世子都不听, 你家舅老爷的话本世子有什么理由听？好不容易出来一趟，我呀——“伸了个懒腰，眼眸半眯望着白浪翻滚的滔滔江水，心情大好，“可还没玩够，那样一个死气沉沉的地方，你要想回去，就自个儿回去，本世子绝不拦着。”
程宋是个老实人，一听宁如风有要赶他走的意思，当时就急了，忙不迭对宁如风表忠心：“属下是世子的贴身暗卫，世子在哪属下就在哪，属下生是王府的人，死是王府的鬼，世子若想赶我走，”脖子一梗，虎眸含泪，“属下唯有一死谢罪！”
宁如风对他这一惊一乍的模样早已习以为常，闻言，只凉凉瞟了他一眼，淡淡道：“行了行了，知道你忠心不贰，但只记清楚，你是我的暗卫，只能听我的吩咐，明白不？”
这小子实在太愣，要不是见他武艺实在高强，他是真想将他留在府里，没得总听他叽叽歪歪唠叨个不停。
程宋说愣也不算很愣，倒是听出宁如风话里话外是把他当自己人的意思，不由得暗自欢喜，平平无奇的五官因着心中那抹被肯定的喜悦竟然生动起来，总算多了一分帅气。
笑嘻嘻说道：“世子放心，属下一定谨遵世子的命令，世子说东我绝不往西。”
宁如风笑了一下，没说话，凝视着波光粼粼的江面，良久，才缓缓说道：“听闻颐州的风土人情很好，自古出美人，咱们就去那吧。”
顾家的事还没了。
颐州是顾家老巢，虽已将顾怀贺移交官府查办，但顾家在颐州世代扎根，是一条不小的地头蛇。
太子又不好亲自出面督促，为防止当地官府偷龙换柱，徇私枉法，便让他代替他亲自走一趟。
虽凭得是镇南王世子的权势，实际却是代太子出面。
届时就算被父王知道他在颐州的所作所为，知道他掺和进这件事，他父王顾及太子，也不敢对他怎样。
更何况，他也确实不想回那个气氛压抑的家，颐州风景秀丽，美女如云，倒也不失为一个好去处。
……
孟逊从码头送完宁如风一回来，妻子德宁郡主就迫不及待询问他宁如风的消息。
“如风已经启程了么？”
“已经走了。”
“这孩子，才来京几天呀，就闹着回去。”德宁郡主朝孟逊不满嘟囔着，“你这个做舅舅的也真是，怎不留他多住几天，外甥好不容易来一趟京城，你这做舅舅也太没诚意了。”
“哎呀夫人，你这可就在睁眼说瞎话了，这几天你也看到了，我为了留如风多住几日，嘴皮子都快磨起泡了，可那孩子就是铁了心要走。他又不是三岁的小孩子，腿长在他身上，他要走我留得住吗。”
虽然孟逊说的是实话，但还是被德宁郡主好一通埋怨。等到埋怨够了，德宁郡主才把赐婚一事告诉给孟逊。
“就在你去送如风的时候，圣旨突然下到镇国公府……”德宁郡主絮絮叨叨说着自己才刚听来的奇闻，以为孟逊会跟她一样震惊，怎料孟逊的反应十分平淡，好像早就预料到一般，一副见怪不怪的模样。
“你这是什么反应？你是不是早就知道些什么？”德宁郡主盯着孟逊问道。
孟逊回避她一寸寸打量的目光，四两拨千斤说道：“什么知道些什么。圣上怎么下旨自有他的意味，我们做臣子的只管遵守就行。”
德宁郡主冷哼一声，说道：“别跟我打马虎眼，这种话你蒙蒙外人也就罢了，我可是从小在皇宫长大的，什么手腕伎俩没见过？那对姐妹，一个嫡出，一个庶出，听说庶出的那个母亲只是镇国公府的一位婢女。这无论是按长幼有序的规定，还是嫡庶之别，怎么着姐姐的位份也该比妹妹高才是。现如今下出这么道旨意，摆明了是偏心那庶出的妹妹。”
“非亲非故，无缘无由，圣上是不可能偏心的。这要么呀，背后有太子的手笔，看上这妹妹了，舍不得她屈居人下，要么就是这妹妹有你我不知道的过人之处。除开这两样，再没别的可能性。”
孟逊瞧妻子一副胸有成竹的模样，乐了，该说不说，还真让她猜对大半！
“夫人果真眼光如炬，为夫佩服，佩服。”孟逊笑呵呵给德宁郡主陪笑。
德宁郡主白他一眼，冷哼道：“看来我是猜对了。”
“猜对大半。”事到如今，圣旨已经下发，再瞒着德宁也没什么意义了，孟逊便将端木砚清对蕙质一见钟情的事告诉给她听。
德宁郡主起先的确称奇，但旋即又见怪不怪，“他们端木家一向出情种，高祖爷与高祖皇后，圣上与杭皇后，哪个不是如此。只是……”德宁郡主皱起了眉头，“这太子殿下不是钟情元二小姐么，为何不干脆求娶她做太子妃，偏还要娶她姐姐？”
这下子轮到孟逊见怪不怪，“这还用猜？必然是圣上嫌元二姑娘是庶出，配不上太子妃的尊贵身份，这才让她屈居侧妃之位。”
“你这么说的确有几分道理，不过我觉得这不是主要原因。庶女做太子妃，甚至做国母的例子也并非没有，前朝的李皇后，还有太宗皇帝的元后姚皇后，不也是以庶出身份被选为太子妃的么？”德宁郡主若有所思道。
恭惠帝是太宗皇帝唯一存活的嫡子，亲生母亲就是庶出，他要是因为这个不满意蕙质做太子妃，岂非也在否定自己的母亲？
“想当初姚皇后的父亲才只是伯爵，这元二姑娘可是出自镇国公府，按说出身要比姚皇后更为尊贵才是，怎么会不同意呢。”德宁郡主实在很难理解。
孟逊其实也想不明白，同样嘀咕道：“确实很反常。你说要真看不上元二姑娘的庶出身份，干脆立她姐姐为太子妃得了，元大姑娘居嫡居长，母亲又出自镇南王宁家，这家世足够有资格做太子妃，怎么也让她屈居侧妃呢。这不明摆着打宁家的脸么！”
“诶，你还真别说。你这话反倒提醒了我，”德宁郡主压低声音，“该不会是圣上对宁家不满，借此发难？”
孟逊皱眉回看德宁郡主，眼神中透着质疑，显然很不同意德宁郡主的分析结论。
“诶呀，你别这么看我，我可不是凭空瞎猜，是有实际根据的。”德宁郡主煞有其事分析道：“你想呀，从高祖皇帝建朝到如今也得有五六十年了吧？除了边境的北狄国时不时来犯，国内可谓是长治久安。外患已经不是问题，现如今最重要的就是国内政局稳定。”
“建朝时，只有三个人凭军功得封异姓王，定北王冯家，平西王柏家，镇南王宁家。这三家是军中除皇权外势力最大的。冯家在三家中势力最小，最早被翦除势力，也最识时务，太宗皇帝一登基就主动请求降爵，由王爵成侯爵。”
“柏家麻烦些，在偏远的西郡。不过到底胳膊拧不过大腿，从老平西王到现在的平西王世子，祖孙三代都尚主，现在的平西王和平西王世子都是实打实的皇室血脉，这让他们柏家被众世家彻底孤立起来，与皇家深度捆绑，想有反心都不能。”
德宁郡主打心底佩服皇家的计策，尚主就像是裹着糖纸的毒药，吃着甜蜜，实则是慢性毒杀。偏偏就算看出来也不能拒绝，毕竟抗旨不遵可是一项大罪过。从高祖皇帝到太宗皇帝，哪个不是英明神武的主？这要是真抗旨真谋反，区区一个异姓王绝无胜算。
“你想呀，从高祖皇帝开始，就想把公主嫁到他们宁家，可偏偏老镇南王与老王妃伉俪情深，情比金坚。爹和老镇南王又交情匪浅，妹妹和妹夫更是指腹为婚，这才让高祖皇帝不得已作罢。如今好不容易等到如风长大成人，圣上怎么可能放任如风娶别的大家女子，继续壮大他们宁家的势力。”
孟逊不得不承认，德宁郡主眼光独到，分析的实在很有几分道理。端木砚清年纪尚轻，他也许没有这种想法，但老谋深算的恭惠帝有没有这种想法就很不好说了。
“听着倒像是那么回事……”孟逊若有所思，“那要这么讲，这元大姑娘可真够倒霉的，本来可以做太子妃，如今却只能做个侧妃，隐隐还有被庶妹压一头的趋势。”
德宁郡主冷哼道：“侧妃怎么了？就算当个侧妃也不算辱没了她。元家纵然家世门第非凡，可这京中的贵女又并非没有比她出身高的，像定北侯的女儿，还有平西王的小女儿，以及孙阁老的孙女儿，辅国大将军的妹子，哪个比不上她，哪个做不得太子妃？只能说，凭她的身份，做太子妃是意外之喜，做侧妃是情理之中，倒是她妹妹，才真叫有造化。”
孟逊见状打趣道：“这种时候你竟然不为这元大姑娘说话？平时见你因着往日的情分对镇国公夫人百般维护，对这元大姑娘千般疼爱，我还以为这次你会像以前那样为她母女俩抱不平呢。”
德宁郡主看着孟逊一脸的揶揄，红着脸啐了他一口，笑骂：“你算个什么男人，竟然拿这种事打趣自己的老婆，我对别的男人念念不忘，对他的妹妹爱屋及乌，你就看着高兴，你就舒坦了？”
宁居川年轻时是名噪一时的人物，那叫一个才华横溢，潇洒不凡，宁如风只是有几分自己亲叔叔年轻时的风采便这般出类拔萃，可想而知这宁二公子年轻时究竟有多风华绝代。
宁居川在世的时候，可算孟逊这批世家子弟中的第一人，礼乐射御书数无一不通，是当时最炙手可热的才子，男的无不对他心服口服，皆以与他交好为荣，同时也是京中无数待字闺中的贵女们心仪的对象。
德宁郡主当时正值青春慕艾的年纪，不可避免也为宁居川超凡脱俗的风姿所倾倒，哭着闹着要父母去给自己提亲。
楚国大长公主被她闹得不行，于是亲自去求太宗皇帝赐婚。
太宗皇帝很疼爱这个外甥女，起初是属意德宁郡主做太子妃的，奈何恭惠帝对杭皇后一往情深，非卿不娶。
太宗皇帝只有恭惠帝这么一个成活的儿子，不敢太拧着他来，只好作罢，只是因此一直对德宁郡主十分愧疚。
原本太宗皇帝是想把宁居川留给自己女儿的，一听外甥女也要，出于弥补德宁郡主不能做太子妃的心理，便同意赐婚。
可怎料在赐婚前夕，老镇南王病逝，宁居川需要为父守孝三年，于是赐婚一事就这么暂搁下来。
而一心想将宁居川招作贤婿的一帮京中贵族，眼见太宗皇帝有意将宁居川赐给德宁，都纷纷很识趣的歇了与宁家结亲的心思。
然天有不测风云。在守孝期结束的前三个月，宁居川竟然突发恶疾一病呜呼。
消息从南郡传到京城，无数人唏嘘不已，感叹天妒英才。自然，赐婚一事也不了了之。
宁居川去世三年后，才由太宗皇帝出面，重新给孟逊和德宁郡主赐婚。
只是德宁郡主虽然安心嫁给了孟逊，婚后两人也琴瑟和鸣，但德宁郡主却一直对宁居川念念不忘，成婚以来，唯一的爱好就是收集宁居川流传在世的各种画作。
而孟逊身为宁居川在世时的至交好友之一，非但不生气，反而帮着她收集，这在京城也算一桩不大不小的逸闻。
俗话讲，爱屋及乌。始终对年少时的恋人念念不忘的德宁郡主，对宁居川留下的画作都存在这样深的执念，更遑论是与宁居川血脉相连的亲人。
宁岚本人的性格其实并不怎么讨喜，虚荣好面，孤高自傲，除了镇南王之妹这个身份拿的出手，相貌、为人处世、性格等等在京中一众贵妇中都是倒数。
也因此，她人缘很不好，没什么人愿意跟她玩，一度被京中贵妇圈排斥。
但谁叫她是宁居川的嫡亲妹子？有这个身份在，就注定德宁郡主会对她百般包容。
她也因着德宁郡主的缘故，好歹在京中贵妇圈有了一席之地。便是到了现在，被蕙质一事狠狠打脸，被京中贵妇圈集体嘲笑，德宁郡主也坚定不移站在她这边。
因为有这么一桩往事在，所以孟逊十分惊讶德宁郡主的反应。
“瞧你这话说的，我也并非是不明事理的人。不管宁家其他人如何，居川却是我的至交。我虽不与宁家其他人往来，但我是我，你是你，这是两码事，死者为大，你若真有心维护那镇国公夫人，我也不会阻拦。”孟逊面色沉静，如是说道。
德宁郡主看着孟逊坦荡的模样，深感自己没嫁错人，对她足够包容，心胸足够开阔。
“你能这么说，我已经很满足了。”德宁郡主摸着孟逊的手臂，感动地看着他，“不瞒你说，我其实也没有那么对那母女俩爱屋及乌。”德宁郡主叹道：“都说外甥似舅，可我看那姐弟俩，连半分居川年轻时的神采都没有，想爱都爱不起来。如今对宁岚，也只是因为她是居川的嫡亲妹子，念着这层血缘罢了。”
孟逊安慰她道：“你也别太失落，亲父子还是不像的呢，何况只是舅甥。我看如风倒是颇肖似居川，若是居川没有早逝，生出的孩子必定也像如风这样俊俏聪颖。”
德宁郡主被孟逊的话戳到了心中最柔软的地方，眼泪一颗接一颗往下掉，一时哽咽无言。
赐婚圣旨一经下发，再次把京中的百姓和王公贵族惊的不轻。
百姓只是看个热闹，像娥皇女英的故事活生生出现在现实中，还是皇家可不多见。
那些有几分见识的王公贵族们看的可就是内行门道了。
楚国大长公主的寿辰礼过几天便到，如今又忽然降下这么道旨意，政治警觉性稍微敏锐点的家族都在私底下教导即将去参宴的女眷，让她们到时务必主动接近那初来乍到，却一鸣惊人的元二小姐。
能受邀参加楚国大长公主寿宴的都不会是等闲之辈，孟逊能够揣摩出圣旨背后的深意，其他人也或多或少瞅得见稍许蛛丝马迹，因此虽然都还没有见过蕙质，却都不约而同对蕙质十分看重。
这一切蕙质都是不知情的。她早就从孟愫儿口中得到口风，所以当圣旨下发后，她一点也没惊讶。
但是元振和元筠姌可就远没蕙质淡定了。
元振老谋深算，孟逊想得到的，他自然也能想到，孟逊想不到的，他更是也想到了。
原先只以为蕙质以后顶天是个宠妃，但这道圣旨一下来，元振立马嗅到了不一般的味道，他的蕙质，极有可能做一国之母！即便最后不是蕙质生下太子殿下的长子也无伤大雅，筠姌不也是他的女儿么？肉都烂在锅里，谁得势都是他元家得利。
元振的算盘打得极响，然而元筠姌却并非有元振的大局观，她只知道，她堂堂国公府嫡长女，镇南王的外甥女，如今要与那卑贱的庶女一样做妾了，这对元筠姌来讲无疑是个巨大的打击，更是奇耻大辱！
因为赐婚一事同样牵涉到元筠姌，元振笃定宁氏不敢在女儿的终身大事上搞小动作，所以不再软禁宁氏，元筠姌也终于能与自己的母亲见面。
第28章
“母亲, 我该怎么办呀？”元筠姌跪在宁氏的病榻前哭哭啼啼。
母女俩一见面，元筠姌就将赐婚一事，还有这些天的委屈一股脑倒给宁氏听。
宁氏自然气得不轻, 身体原本有转好的迹象，被这么一刺激，更加雪上加霜。
“小姐，快别哭了, 让夫人好好休息，夫人身体还没好, 您不要跟她说太多。”柳絮是宁氏的贴身大丫鬟, 眼见宁氏被气得躺在床上出气多，进气少，忍不住出言劝道。
元筠姌当然也看见了此刻宁氏有多难受，她也很心疼, 但她委屈不得了, 再不向人倾诉就要爆炸, 所以只是一个劲儿地哭。
宁氏到底心疼女儿，叹了口气, 朝柳絮摆了摆手。
柳絮会意, 立马将宁氏扶起来, 宁氏半坐起身，柳絮又给吩咐人拿来几个软枕让她半靠在床头。
“姌儿别哭。”宁氏叹着，吃力地抬起手，亲手拭去元筠姌脸上的泪水，有气无力说道：“哭一哭就得了, 娘知道你委屈，可圣旨已经下来, 咱们可不能抗旨不遵。乖，你之前不是说过，只要能嫁给太子殿下，就算是为侧室也心甘情愿么？这下也算如了你的心愿。”
元筠姌一听这话立马炸毛，“娘！你怎么能这么说？我原先的确说过这话，可我也没想到那贱种能和我一同嫁给太子殿下，还是和我同样的位份。”