林泰用石头垒了一圈石头墙。因为顺着以前老墙根砌的，墙外是林老爷子种的七八十棵白桦树。林泰又在墙里种了一些樟子松。用不了十年也成材了。

　　他们这边宅基地都挺大的，谁家都有一两亩地的大院子。不过像他们家这么齐整的不多见。地方偏，有的是地方，这两年上边对宅基地有了新的规定，申请起来也麻烦，玉溪他们家这块地就成了香饽饽了。所以林泰去世没多久，就有人来问玉溪这房子卖不卖，开出一千块的价格。

　　这房子是林泰留给三个儿子最后的念想了。不到万不得已玉溪是不愿意卖的。更何况当初林泰盖这房子，买瓦买砖就差不多花了一千。更别提为了淘换木料花的钱呢。

　　就是这样玉溪也是差点没保住这处房子，当初村里有人说三个孩子都没成人，是不是村里人那户人家愿意抚养。玉溪还记着那天，三叔因为父母的事情累病了，三婶陪着他去县里打点滴。结果三爷就找他说这个事情，玉溪不清楚是谁撺掇的三爷那天来找他，也是巧了那天不但三叔不在六叔也进山了，村里没人帮他说话。三爷也觉着几个孩子没法照顾自己，他永远记得那天，村子里的亲故你一眼我一语就安排了他们的去处，一部分人是为了他们好，另一部分却是别有目的。

　　后来到底因为房子的事情吵了起来，也是那个时候玉溪才感觉自己是那么无力，连父母留给他们的东西都保护不住，心里才有了把二娃送走的心思，他觉着走了也好，心里清净，到了新家，有新的父母爱护，用不了多久就忘记了。

　　那天没能将二娃送走，看着兄弟俩那么难舍难分，就算一直觉着二娃送出去能过好日子的三叔也忍不住在门口骂娘了，又跑到三爷那里吵好好久，折腾了两天总算是给他们兄弟单独立了户，房场从新落了玉溪的名。

　　这样的事不算新鲜。他们这样的农村，除非能考上高中上了大学，不然是想不起来上户口的，就算结婚也有大半是不领证。玉溪原本也是没有户口。如果真的被别人家养了，那房子也落不到他身上。

　　不管怎么说，玉溪还是幸运的，保住了房子，保住了弟弟，现在日子也朝着好的方向发展。世界上没什么过不去的槛。

　　家里储存的食物，原本放在西屋，那屋不烧火，冻肉什么放着根本不坏，不过他这边要做卤肉，准备用西屋灶台，东西就不能放这了。挪到西边独屋这屋更冷。

　　都搬的差不多了，玉溪把门锁好。之前东头李固家小儿子过来说想租他们家西边这间房。这屋虽然跟那边三间屋连着，却也是独门独户。李固家三个孩子，大哥结婚了，他还有个姐姐，因为没有出嫁，现在住在一起有点不方便。李固看上他们家西屋，就想着租下来。

　　玉溪考虑了一下没同意。他租一年给三百斤大米。也不算少。他家小儿子今年十九了，听说都说亲了，要是住进来，将来就不好走了。一着被蛇咬三年怕井绳，玉溪现在有点怕了。

　　也不知道李固家租房子的事是谁说出去的，没过几天就好几个人上门，有的是想租的，还有的干脆借了。其中最闹心的是五爷家的大姑，直接张口借东屋给他家儿子当新房。玉溪实在是忍无可忍了，那天三娃又有点发烧，玉溪拿着扫把把人给撵出去了。

　　虽然后来没人来了，可是村里说的可不好听。反正什么白眼狼啊，什么忘恩负义啊，等等，难听的很。话里话外都是他们帮着玉溪料理父母的丧事，玉溪不知道感恩等等。到底怎样玉溪心里明白，大家也清楚，他不必去辩驳。

　　屋子拾掇好，玉溪把昨日的卤肉汤倒在刷好的大锅中，里面又加了一个调料袋，之前准备吃上一阵的牛肉，小半个狍子肉切差不多的块放到锅里。这个锅，他不准备熄火，这锅汤是按照方子做的卤汤底，以后只要隔一段时间一些调料，就会一直保持鲜美，时间越长味道越好。

　　而且等烧上两天，他准备跟二娃三娃搬到西屋住，日日烧着西屋更暖，何况它还是腰屋，两边都有屋子，隔凉。一天三顿饭，足够东屋白天取暖了。

　　吃了早饭，玉溪请三婶过来看一下三娃，还有西边锅里的火候。他骑着三叔家自行车去了一趟靠山集，靠山集有哥俩在集上开了两个店，孙老大是个杀猪匠，孙老二则是杀牛的。他们都是老屠夫了，手上活好。信得过。

　　骑车到集上用了快一个点，实在是他人太小，车子太大，风吹的脸上火辣辣的疼。

　　“大叔，今天杀猪了吗？”玉溪看着孙老大那家开门呢，把车停好问。

　　“没杀，你想买啥，昨天多杀了一头，还有不少呢。”

　　玉溪跟着过去一看，真是不少，“给我切一块五花肉，两个猪后鞧，猪蹄还有吗？猪脑袋呢？”

　　“呦，你这是要开席呀。有都有。”孙老大一听大买卖，仔细看了看这小子，十一二岁的样子，脸上被风吹的通红，不过看着挺秀气的，“你谁家的？”

　　“红岭村西边林家。”玉溪耿了一下答道。

　　孙老大一听手上的动作停了，“你是林泰大儿子吧。”

　　“嗯。”

　　孙老大上下打量了一下林玉溪，看着还齐整，扭过头去“你买这些肉是准备做什么？”

　　“买回去做卤肉，等大集的时候卖。”

　　孙老大把两个猪后鞧搬到称上，听他这么说笑了，“没看出来，你小家伙还有这一手。一共三十五块六，零头不要了，再送你一副肠子。”

　　“这怎么好意思。”玉溪的脸上已经不能再红了。

　　“拿着，你爹以前还帮我家小子打过家具，我们也是有过交情的。好好过，以后要猪肉就上我这来。”

　　孙老大拿了一个编织袋子，把肉什么都放里，帮着他抬到门口。

　　孙老二去收牛去了，玉溪让孙老大帮着定了不少牛肉，明天大集上取。

　　东西不少玉溪骑着车往回赶，半路还摔了好几次，到了屯子口实在骑不动了。到底年小。

　　“你早上怎么不叫我，怎么摔了吧。”大柱在院子里劈柴火，老远就看见玉溪推着车趔趄趔趄的过来赶紧上前扶着车子。

　　“没事，就是回来时，后边太沉了。”

　　“买的不少，能卖出去吗？”

　　“明天十五大集，应该能卖出去。”玉溪心里也没底，不过想想老李家卤肉好像也挺能卖的，能卖他们家一半就好了。

　　虽然他们这边人，多数吃自家养的猪肉，或者有条件的去打点山鸡野兔，但是那还是少数，天冷没事就在家里喝点小酒看牌打扑克，都猫冬了，有的爱喝的，上集上要点卤味，买根香肠，再打上一斤散白酒，就悠闲一天。集东的老李家卤肉卖的特别好。其它还有七八家，也还可以，玉溪觉着他做这个味道好，等大家吃了就知道了。

　　大柱帮着他把东西拿屋里，玉溪没敢进屋，走了一路身上凉唰唰的，怕把三娃冻着。站在灶坑门帘那烤了烤，脸上被风哨的都发烧了。很快就昌起来了。

　　“看冻的，没带围脖啊。”三婶一看他那样赶紧给他到点温水。

　　“带了没敢往上拉，看不清路。”

　　“柱子去把咱家獾子油拿来，抹上点。不然明天保准裂口。”

　　玉溪没敢使劲咧嘴，嘴角上翘笑了一下“下次就好了，送东西的时候顺便就买了。”

　　折腾了好一会身上才缓过来，脸上摸了獾子油，感觉不那么紧绷了，不过还是火辣辣的。红的油光发亮。

　　作者有话要说：我写这段说村里人做主把几个孩子送走实际上是有真实例子的。我爷爷就是农村人，小时候放假经常回老家玩，小时候经常跟三个男孩子玩，他们跟我们家还沾着一点亲戚关系。后来小学三年，或者小学四年的时候，在回家就没看到他们仨了，三个孩子就给人了。我问了我妈才知道，那三个孩子父亲去世了，母亲有精神病。当时老大好像比我大三四岁，老二比我大一年，老三，只有五岁。亲戚家都穷也养不起三个孩子，大家商量了一下，老三送山东一个认识的人家了。那家没孩子。老二送几十里外的村子，他们家没小子。就剩老大跟着母亲上舅家去了。一个家就散了。之后他们母亲没到两年就没了，老大没上什么学，什么都不懂，后来十六七岁跟人出去打工也没学会什么，反正一人吃饱全家不饿，现在也没娶媳妇。老二成年后就自己找回来了，那家父母没几年也去世了，家里姐姐也不管他，没有多少感情，他人也踏实，在家老实的种地，信主，从教会认识一个姑娘，俩人结婚了，现在有两个孩子，大的是姑娘小的是儿子。日子过得也挺好。老三当初送走的时候年纪最小，对家里的事不怎么记得，他养父母也把他当成自己儿子，姓都改了，感情不错，前年结婚了，家里亲姑姑亲舅舅都去喝喜酒，那家人还有点不愿意，生怕再让孩子回去。我听他姑跟我妈说‘你说我们哪能那么干，人家养大的，我们啥力也没出，管姓啥呢，他日子过好了就行。’后来他姑趁着喝多了点，跟那家老太太说了不少感谢的话，也说了，孩子肯定不要回去。都成人了，他也认养父母。可能心里有了底了，那家老太太，后来热情的不行。去年生了个大胖小子，还给邮了好几张照片。这样的事情在农村不算少见。只是书中所写的玉溪家里还有些家底，而我认识的这家穷的什么都不剩了。

第 9 章

　　猪肉切成一块块收拾干净下锅里，猪头猪蹄用火烤烤，然后用刀刮的干干净净的也下锅里。孙老大给的一副整肠，都是收拾干净的，玉溪又收拾了一遍，分了分，给三叔六叔还有三爷都送去一份。他能在村子里立足也是三位长辈照看的结果。虽然三爷当初有些决定差点伤了他，可出发点是好的。

　　他要是真送肉，几家也不会收。昨个给三叔家送了卤肉，早上三婶过来就带过来一条子野猪肉。

　　晚上睡觉前卤肉就都好了，味道比前次做的还要好，肉质酥而不烂，细腻柔嫩，就算是肥肉也不会油腻，香味悠远。而且这肉凉着吃别有一番风味，让人有种欲罢不能的感觉。最好的下酒小菜。

　　想着明天就能卖肉挣钱了，玉溪翻来覆去有些睡不着，迷糊到后半夜才睡着。天没亮又起来，把卤肉用大铁盆装好，上面再扣一个盆，用绳子绑的严严实实的。

　　“哥，让我也跟你去呗。”二娃听到动静赶紧穿了衣服，啦趿着棉鞋跑了出来。

　　“你去干啥，今天头一天，我要在集上待一天，下次再带你去。”

　　二娃瘪了瘪嘴，没再坚持。别看他小，却也什么都懂，知道哥哥养家不容易，也不会添麻烦。

　　玉溪看着他这样，心里怪不好受的，“你在家看着点三娃，三婶有时候看不到，别让他掉地上。等哥晚上回来给你买那个孙悟空面具。”

　　二娃眼睛一亮“真的？”高兴过后又犹豫了一下“算了，哥别买了，狗子上次都借我玩了。”

　　玉溪揉了揉二娃脑袋，“没事，也没几个钱。”他倒是希望弟弟不那么懂事，他只希望他无忧无虑的长大。

　　村里五叔家养马，每次大集都拉着爬犁去，玉溪赶最早那趟，两毛钱一个人玉溪的大盆加一毛，第一趟去的都是卖货的，拉着东西，坐了四五个人就满了。玉溪以前看过他最多拉十五六人，一天下来也挣不少钱。玉溪觉着自己掉钱眼里了，看谁看什么首先就想到能挣多少钱。

　　天早北风吹的刮脸，昨天脸上抹了獾子油，早上起来又恢复原样了。昨晚把家里的狐狸毛围脖给找出来了。脑袋上带着父亲以前的狗皮帽子，身上穿着羊皮大衣，坐在爬犁上缩着脖子也不觉着冷了。

　　父母去世的时候烧了几件常穿的衣服，其它的都压箱底放着呢。林泰积攒了几张皮子，还有几身毛皮大衣，玉溪都留着呢。一个是留着有点念想，另一个就是万不得已之下这些都是能换些钱的。

　　坐爬犁比他自己骑车还要快些。到了集上有些店已经开门了。

　　明志正在门口摆货，“来的太早了。还没上人呢。”说这话接过大铁盆。

　　“赶第一趟车，下趟人该多了。”明志在一进门的地方留了块地方，柜台上边还用玻璃搭了罩子。省着来回过人不干净。这么瞅着还挺利索。

　　“把肉放菜板上就行。今天你自己卖，下次让你嫂子来就行。”明志还拿过一把刀放在菜板子上。

　　玉溪把肉都放好，听说让明志嫂子卖他心里也放心，明志哥心眼多，嫂子却是个憨厚老实的，印象中不是那么爱说话，不过做事挺麻利的。

　　弄好自己这边，玉溪就去帮明志哥忙，一些生活用品啥的都放在门口卖，吃的东西和小件就放屋里买，杂货铺里东西很杂，感觉乱七八糟的。不过一般赶集的都愿意来这，基本上想买的东西一下子都全了。

　　九点左右店里就开始忙了起来。玉溪的卤肉也开张了，比老李家多要两毛钱，三块二一斤，现在猪肉两块一二一斤，玉溪买的多，两块钱，去了损耗，调料钱，一斤肉能挣七八毛。可是不少。不过这边一问价，比老李家还多出两毛，就不乐意买。后来玉溪把一块五花肉切成小片，让想买的人尝了才开张。就是这样，二十斤左右的肉也买到下午一点。总的来说还算不错。

　　“下次集再多拿点。”玉溪收拾好要走的时候，明志抽空跟他说。

　　“能卖的了吗。今天十五都卖到这前。多了卖不出去怎么办？”玉溪不觉着乐观。

　　“你就听我的吧。下次多做点肯定卖的出去。”明志看的明白，今天来卖肉的，几乎尝了的就买了。下次估计回头客就能有不少。

　　应了下来，玉溪拿着空盆走了，到集上给二娃买了孙悟空面具，又买了半斤水果糖。家里调料不多了，买全了。去了孙家哥俩的肉铺，订了不少肉，说好了明个给送家去。抱着盆往家走，没舍得花那三毛钱，走着回去的。心里合计着几天能挣多少。等到了家都快四点了。

　　暖和一下脱了外套才进屋，二娃趴在炕上看小人书，三娃在炕头睡的正熟。“三婶呢？”

　　“三婶回去做饭了。”二娃下了地，从哥哥手里拿过东西，一下子就看到那个面具。戴在脸上。

　　玉溪眉头皱了一下，刚才进屋发现就二娃三娃，心里不知怎地就忽悠一下。以前他出门都把二娃三娃放三婶家，屋里门一关，家里也没啥东西。不过上秋之后，家里收了粮食，加上他上山采的山货，还有前些日子去县里买的猫冬吃的东西，家里一下富裕起来了。他再去集上卖东西，保不住就有人惦记了。就刚才要是谁偷偷进来，二娃都不一定发现。就算发现了一个小娃子能做什么。

　　越想着玉溪心里越没底。他们家院墙还算是高，不过是用石头垒砌来的，攀爬还是很容易的，原本也不是防贼的，一般家里都有人，小偷不是没有，不过家里只要有男人就不会来。他们家那么高的围墙是为了防狼的。

　　每年开春前一两个月，山里边就闹狼，他们这偏，挨着树林子。就怕有狼来，白天一般没什么事，晚上把大门一关，狼也进不来了。也是因为这，玉溪也没养鸡鸭。就是那只母羊也被他关下屋了。六叔前些日子弄了些熊粪撒他们家院墙周围。防狼是没有多大问题了。

　　现在问题是狼没什么问题，就怕有人祸。

　　玉溪把这事放在心上，找个时间跟三叔说了一下，三叔也觉着这是个事，“大黄要生了，等满月了你抱去两只。你要去集上，我让你婶子去你家看着。”

　　玉溪点点头，也就这样了。

　　第二天，孙家的肉送到了，玉溪分批做。按照明智说的，比上次多了一半。到了大集果然卖的快了，那些吃过的很多人都回来买，连带着其他人也过来。多做了那么许多在中午前也买好了。

　　日子就在玉溪忙碌中度过，过了元旦，玉溪家的卤肉每天能卖出八九十斤，三天卖一次一个月挣了四百多，下个月肯定会更多。林家卤肉已经有了名声。

　　明志哥觉着大集上也就这个销量了，十里八村的，能有多少家买。可惜他们这离县远，来回不方便，这冬天道路不好走。不然卖到县里挣钱更多。

　　过了元旦，就快小年了，中午的时候下起了清雪，不大风吹的紧。今年雪多，西边园子里雪都能把二娃埋了，外面灶坑里木头劈了啪啦的响，屋子里二娃逗着三娃玩着，玉溪坐在炕梢，算着账。

　　父母去世办了丧事，几乎没剩下什么钱，家里地包给三叔家，今年不算，家里地父母已经种下了，秋里收上来，留了自己吃的，买了六百四，他几个月进山挣了五百二十。去了买羊的钱，和一般花用，满打满算剩下一千元。父母去世应该有两千块赔偿的，只是哪人媳妇早就不知道跑哪去了，这钱就别指望了。卖了一个月的卤肉，挣了四百七十块，马上年底了，卤肉能卖的更多。明年开春他就能带三娃去市里看病。九月份的时候也能送二娃上学了。

　　明年天暖和点，他一天进山，一天做卤肉，三娃的医药费说不定就出来了。他也不用卖那个盒子了，房子也能留着。玉溪心情好了许多，总算是看到希望了。只要三娃的病好了。家里条件也就好了，到时候挣钱送俩弟弟上大学。

　　生活总算有了盼头。

第 10 章

　　年前都是集，小年前一天玉溪做了往日三倍的卤肉，年前买的人肯定多，天冷也不怕坏，能吃到过年。明个小年他就不过来了。

　　三婶今天也要赶集，玉溪只能把三娃托付给六婶家大姐。村子里能帮他看孩子只有这两家了。其他人家虽然对玉溪玉湖哥俩还算不错，却没有人愿意照顾三娃。

　　今天二娃也跟着他去集上，一个是带着他买些喜欢的东西，另一个是让他帮着那些东西。这两天忙，孙家明天不送货，前个一下子送了许多，原本不用再采购的，只是他让孙老二给留了两副牛下水，要他去取。过年这个最卖钱，他还想留一些自己吃。

　　把卤肉送到明志哥那里，趁着人还不多玉溪带着二娃买了些年货，取了牛下水回到店里。今天店里忙，玉溪让二娃跟着自己，他也帮着买货。卤肉那里不用他动手了，明志嫂子已经做熟了，他送做反而慢。他也就站在门口帮着看着点门口的货。

　　“哥，我看有卖糖葫芦的我买一个行不？”二娃踮着脚尖踩着石头仰着头看。