小叽已经笑倒在床头柜。

电动老鼠玩具是能够在碰到障碍物的时候转弯的，那一小团灰色很快撞到了桌角，转回来朝着花猫的方向跑，蒂姆却趴在地上无精打采地甩着尾巴，好像完全没有再去扑一次的意思。

叶梓失笑道：“果然很没用，除了吃油炸小鱼干，你还会做什么？”

蒂姆抖了抖耳朵，在心中默默反驳：还会吃糖醋海蜇丝……

布兰德有些责怪地瞪了他一眼，叶梓却做了个噤声的手势。对于某些少根筋的生物而言，激将比请将有用多了。

现实证明了他的论断。

在灰色的电动老鼠经过花猫身边的时候，它猛然伸出爪子，将灰色的一团压在了利爪之下！蒂姆猫懒洋洋地坐起来，拖长调子婉转地“喵”了一声，优雅地将尾巴划了个椭圆围绕在臀后身前，抬起一只空闲的爪子舔了舔，动作中尽显尊贵。

叶梓神色古怪地转过脸去，他一直觉得从一只猫身上看出尊贵优雅是件挺蛋疼的事情，尤其是一只显然不怎么靠谱的猫。布兰德显然不知道他在想什么，适时表扬了蒂姆一把：“做的不错。”

花猫立刻被打回原形，“嗖”地一下窜到了布兰德膝上，陶醉道：“美人果然懂得欣赏！”

叶梓黑着脸拎起得寸进尺准备将身躯贴上布兰德腹部磨蹭的某猫，毫不留情地将它扔了出去。

在空中保持平衡是猫的能力，蒂姆打了个旋平稳地落在地面上，愤愤道：“美人是大家的你懂吗！”

没人理它。

埃尔维斯正在和布兰德亲密地说着什么，两人很快起身收拾起出门要带的东西，黄鸡理所当然地立在主人肩膀上，不时唧唧叫着，偶尔用毛茸茸的小身体蹭黑发少年光滑的脸颊。

蒂姆想起自己最多能待在大祭司的脚底下，连碰到小腿都会被嫌弃更别说肩膀或者怀抱，沮丧地垂下了头。

家当还在储物手镯里，只大略收拾了下拿出来使用的生活用品就已经准备好了，叶梓最后看了一眼这个住了一天的房间，估计也没有再回来的可能了吧……唔，说不定还要陪哈士奇来一趟缅怀一下过往？

他对着自哀自怜的花猫招了招手：“走了！”

哼，蒂姆是高贵的猫咪，一定要银发美人亲自来抱才会跟着你们走的！嗯，如果是黑头发的来抱也不是不可以啦，虽然没有银发的美貌，其实也不错了……怎么还没有动静？再来招呼我一声我也会走的啦……花猫终于掀起眼皮，发现了被抛下的事实。

“喵！你们走慢点！”

一起去辉夜城的除了他们和亚尔林，还有另外两个狼族，波利和伯德温。前者年轻活泼，后者成熟稳重，耳朵和尾巴都是深灰色的——灰色是最普遍的颜色，棕色也不少，黑色的也有那么几只，而纯粹的白色，则只有亚尔林了。

自然界之中，由于在埋伏起来捕猎的时候不便融入周围的环境中，白狼难以生存，需要仰赖同伴的帮助，也不知在埃泽尔大陆的狼族之中又是怎么一番情景？或许亚尔林和哈士奇的深厚情谊，就由此而来？

不论如何，看波利和伯德温的样子，对亚尔林倒是尊敬得很，已经完全接受了这个首领。在困难时期扛起重担的人往往更受到赞美，如果哈士奇回来，真的还能像五年前一样当这个族长吗？

怀着些许不可宣之于口的心思，叶梓踏上了旅途。

狼牙城距离辉夜城并不遥远，穿越一大片荒原之后，再穿过狮心城，便是辉夜城了。

狮心城作为兽人们的首都，热闹繁盛自是不必说的，熙熙攘攘的人群川流不息，各色小摊挤满了道路两旁，布兰德意外地发现人群中有个怎么瞧都是人类的少年，喃喃道：“他是奴隶？”

波利殷勤道：“不，他是自由的，看样子很强。”

和人类会圈养兽人一样，兽人也是会圈养人类的。但无论在何处，实力总是至上的。

绯红头发的少年向着一处被众人围起的高台走去，他所经之处，众人纷纷退避，像是被什么看不见的存在推开了一般。

布兰德感兴趣道：“那里是什么地方？”BOSS君早已和埃尔维斯商量好，为了维持黑发少年“善于交往的狼族独行侠”形象，所有浅显的问题都由他扮演的“在被拐出来前一直养在深闺”的未成年狐族来询问。

波利晃了下尾巴正要回答，亚尔林警告地瞪了他一眼，笑道：“那是决斗场，狮心城最有名的地方，死生不论、方法不论，只要击败所有的挑战者，就能够提出一个要求。”

叶梓饶有兴致道：“无论什么要求？”

亚尔林回答：“狮王是这么说的，而且都做到了。”

两人对视一眼，显然都察觉了其中的曲折。

若是有人提出什么离奇古怪的要求，狮族做不到的，只需要再派族里的勇士将冠军打下去就好了——这样的前提只有一个：狮族是最强大的。

兽族果然比人类来得实在多了，连阴谋诡计也如此简单易懂。

搭建起的石台绝不能称得上奢华，说是简陋也有点抬举它了——也许是经常被毁坏，维修时常在进行，所有保持了原始的样貌吧。

石台的东面飘扬着鲜红色的旗帜，从上到下四个字“死生不论”，为这平凡的一切增添上种生命铺就的厚重。

但不知道为什么，叶梓总是会不自觉地带入“比武招亲”……都怪这擂台这旗帜这格局太像了好吗！

布兰德疑惑道：【兔子？】

黄鸡好奇地冒头：【什么兔子？小叽也要看！】

叶梓安抚地拍了拍储物袋：【乖，你出来太危险了，喜欢吃鸡的兽族可不少。】

黄鸡：【嘤~】

蒂姆猫看着埃尔维斯腰间储物袋里竖起的一根嫩黄色呆毛垂了下去，忍不住磨了磨爪子，半晌才抑制住扑过去的冲动往台上看去。

垂着灰棕色耳朵的纤细兔族对面是一个金耳的强壮的狮族，两人的差距就像是小孩子和大人一样明显，胜负简直是注定的。

狮族也是这样认为的，他摸着下巴考虑了一会儿，道：“虽然我对兔族兴趣不大，不过看在你如此诚心诚意的份上，就做我的第九房夫人吧。”

壮年狮族明显很满意自己英明的决定，说完还甩了甩尾巴。

观众们：“……”

台上兔族：“……尼玛蛋你眼瞎了是吧，小爷我是雄的！”

观众们：“……”

波利喃喃着说出了众人的心声：“这么可爱竟然是男孩子……”娇小的轮廓、秀气的五官、软软的童音，还有皮裙后面那圆圆萌萌的灰棕色短尾巴，在女汉子遍地的兽族之中无异于沙漠中的绿洲，可惜事实证明这只是海市蜃楼罢了。