习惯性撒完娇，程梓脑海中像春笋冒尖一样蹿出了点疑惑：

　　隐遇镇附近有县城？怎么从没听任何人提起过？

　　他这两年也没见谁赶过集，王家大郎怎么就这么刚好，在姜家遭难的第二天就要到县上赶集？

　　虽说人生本就是由无数个巧合组成的巧合之书，但这巧合也未免太巧了……

　　程梓的小脑瓜子飞速转动，奈何胡乱猜测的事情，没个由头也想不明白，就像人不可能在找不着线头的情况下解开一团乱麻。

　　好在他现在只是一只猫。

　　是猫，就不用上学、不用上班，也不用想这么多了！

　　程梓一歪脑袋，选择躺平，在姜书客的据理力争声里美滋滋睡去。

　　次日一早，天还没亮的时候，柳娘子便把程梓从姜书客怀中抱了起来。

　　姜书客习惯晚上抱着他睡，他也习惯拿小孩儿的怀抱当被窝，柳娘子进门时，一猫一人头挨着头，亲亲热热地睡得正香，一个被压住尾巴，另一个嘴上按了只爪子，他们都浑然未觉。

　　难得早起，程梓被提溜到井边洗漱的时候还懵了好一会儿，一低头便看见井里映出的半轮残月，还有月光与水光里金灿灿的自己。

　　井边栽着去年才移植的桃树，半青半黄的枝条里漏下熹微的晨光。

　　柳娘子将油灯挂在树梢，先洗了脸漱了口，然后把程梓抱过去放在腿上，用磨出细绒的柳条蘸上盐水给他刷牙。

　　程梓乖乖地张大嘴，尾巴垂在身下一勾一勾，十分耐得住性子。

　　柳娘子也是帮猫刷牙的熟练工了，几个来回就帮他清理干净，再拿毛巾擦擦他的脸蛋，便放他自己去含水漱口了。

　　对面的王家门开了，一个与姜书客年纪相仿，却没他那么圆润敦实的小少年牵着牛车从中走出。

　　小少年身板高且瘦，穿着青色儒衫，头发以纶巾束起，看着就是个齐齐整整精精神神的读书人。

　　被他牵着的大青牛又高又壮，一对硕大的牛眼明亮如天边的晨星，却很温和，会垂头听小少年说话，会轻声答应，弯曲的牛角色泽温润，其模样与灵性，与老子西出函谷关时架的那只也相去不远了。

　　王家小儿子王云离和他家的牛。

　　程梓脚步轻巧地小跑至门边，探头去听王云离讲话，无奈来晚了一步，人家已经把最后一句话说完了，正在轻抚大青牛背上的毛。

　　许是察觉他的视线，王云离疑惑转头，恰好看见了这只探头探脑、满眼好奇的金色大猫猫。

　　大部分人类对喵星人的抵御能力约等于零。

　　王云离也不例外。

　　与程梓四目相对之际，小少年的表情几乎是立刻就柔和了下来，但他没有贸然靠近程梓，而是摸摸自家大青牛的脸，问：“姜家的猫我从未见过，可以去同他认识一下吗？”

　　程梓歪头：“？”

　　这是拿大青牛当诸葛孔明的锦囊，遇事不决先问一句了吗？

　　大青牛看了程梓一眼，那一眼满含笑意，不似动物，倒像个宽厚的长者看后辈时的慈和。

　　紧接着，它低低“哞”了一声，程梓即便不通牛语，也听出了里面的肯定意味。

　　于是王云离举臂向他行了一个揖礼，才迈开步子三步并作两步地来到程梓身前。

　　“猫儿，你叫橙子是吗？”少年小心地伸出手，在程梓耳尖上点了一点，故作老成的眉眼舒展开来，“我是王云离，家中排行最末。”

　　他认真地做着自我介绍：“云是天上的云，离是离开的离。云离的意思便是云远远地飘走，取无所牵挂、自由自在之意。”

　　这小孩儿真奇怪，跟猫说话居然也这么掉书袋。

　　程梓歪了歪头，虽然觉得莫名，却也礼尚往来地回了一阵抑扬顿挫的喵喵喵。

　　他一本正经的模样把王云离可爱到了，忍不住笑着蹲下揉了揉他的胖脸。

　　少年手劲儿不大，这个举动只显得亲昵，程梓也就没拒绝。

　　他对孩子和小动物一向宽容。

　　大青牛站在两人背后，用慈爱的眼神静静凝视着他。

　　这时，姜家的门突然打开，柳娘子背着个竹筐走出，正巧看见王云离把程梓的脸当面团揉的举动。

　　王家小儿子是出了名的正经小郎君，乍然见到他露出如此孩童心性，倒把柳娘子看得愣了一下。

　　与此同时，王云离笑容一僵，随即唰地站起身来，绷着小脸认认真真给她行礼：

　　“柳娘子，早。”

　　“早。”柳娘子笑呵呵地点头，顺手把程梓捞上肩膀，“小云离吃早饭了吗？我这儿蒸了包子，给你两个尝尝吧？”

　　说罢，热情的柳娘子便反手从竹筐里摸出一个荷叶包，打开来，里面是两个热气腾腾的大肉包子。

　　“不……”

　　王云离面皮薄，摆摆手正要拒绝，却见程梓立起身，用两只前爪捞过荷叶包往他怀里递。

　　小猫爪子不大，荷叶包拿得颤颤巍巍的，王云离怕他躺着又怕他摔了包子浪费粮食，赶忙接过。

　　“喵呜喵。”

　　程梓舔舔爪上的油渍，冲他点点下巴。

　　王云离抱着荷叶包，有些不知所措，看看程梓又看看柳娘子，最后在后者的连声劝说下收下。

　　“多谢柳娘子，也谢谢橙子。”他小心地拢好荷叶包，朝东边出镇口一指，“阿爹去田里捉泥鳅了，你们跟着我家的大青牛往那边走，就能找到他。”

　　“好。”柳娘子点头应下，走之前嘱咐道：“包子趁热吃，凉了口感会变差。”

　　王云离笑了笑，点头道：“嗯。”

　　……

　　晨曦破晓，朝霞如焰。

　　天色大亮之时，程梓蹲坐在大青牛的背上，与柳娘子和王家大郎一起入了县门。

　　云水县。

　　天边云山层叠，县外溪水环绕。风景优美，名字也起得好。

　　不过，有个颇具诗意的名字，不妨碍云水县里处处是烟火气的热闹。

　　挑担的货郎、卖凉茶的小摊，街上桥上的行人，树底水底的虫鸟。

　　人间红尘百味，皆付草木之秋，因此平凡而壮美。

　　程梓坐得端正，脑袋却不住地左转右转，四处逡巡，新奇景象多得让他觉得一双眼睛属实是睁少了。

　　他看到挂着蓝色布帘的客栈，小二引着下马的客人走进店里，满脸笑容洋溢。

　　听到高高的茶楼里传出说书先生慷慨激昂的讲述，以及底下听书的百姓一阵阵鼓掌声和叫好声。

　　发髻雪白的老妇人在街边卖着馄饨汤圆和小笼包，有顾客过来，未语先笑，慈祥和蔼。

　　小孩子举着风车在街上跑来跑去，街头巷尾里适时传出父母的呵斥，然后他们便耷拉着脑袋溜回去。

　　杂物店内，外地来的老板把一桶水倒在门前冲洗灰尘，对门草药铺的老大夫急急忙忙出来让他帮着扫一扫自己这边，然后提着药箱匆匆跑向病人家。

　　那健步如飞的样子，令得正值壮年的程梓也不禁叹为观止。

　　什么叫老当益壮啊？

　　战术后仰.jpg

　　程梓坐在牛背上，恍然间明白了当年张择端画《清明上河图》时的心情。

　　红尘百态往来反复，但每一瞬间的定格都足够瑰丽，记下来，就是千古遗音、青史传唱。

　　他正走在历史里。

　　程梓仰起头，在和煦的风里眯了眯眼，心念通达。

　　“没想到啊，才过去两年，这里就恢复得这么好了。”

　　倚在牛车边沿，柳娘子举目四顾，笑吟吟地感慨道。

　　王大郎沉默点头，虽不言语，淡漠的脸上也流露出几分慨叹。

　　柳娘子知道他的性子就这样，也不在意他的沉默，继续说道：“听说这里治安也不错……”

　　话音未落，就在这时，牛车侧前方突然冲出来一道身影。

　　敏捷得像小豹子一样的男孩以迅雷不及掩耳之势一个飞扑，就把牛背上感慨万千的程梓一把薅下来揣进怀里，旋即趁着所有人和被薅走的猫都没反应过来时，拔腿就朝人群最密集的桥上跑。

　　直挺挺糊到少年胸口，差点摊成黄金南瓜肉饼的程梓：“……？”

　　他的速度比王大郎鱼篓里的泥鳅都快，不仅快，而且灵活机敏，几个腾挪的功夫，三两次呼吸的时间，就抱着程梓跑得不见了踪影。

　　王大郎眨眨眼，语气来带着一丝丝的迷惑：“这里……治安不错？”

　　“……”

　　柳娘子怔愣片刻后，双手捂着脸发出一声高亢的尖叫：

　　“我的猫啊啊啊啊啊啊啊！——”

第9章 庭院

　　男孩七拐八绕，很快便挤出桥上密集的人群，冲进一条入口隐秘的巷子。

　　程梓趴在他胸口，四爪抵着他瘦弱的胸膛，被他纤瘦却有力的手臂死死勒着，身上隐隐作痛。

　　不过，在弄清楚状况之前，他没有贸然出声或挣扎，只是暗暗记下了男孩一路跑过的轨迹。

　　片刻后，男孩停在巷子尽头一处破败的庭院门前，气喘吁吁。

　　“喵……”

　　程梓喊了一声显示存在感，同时扭头望向庭院，只见那红漆实木的大门破了个不小的豁口，徒劳地虚掩着。两只黄铜门环锈迹斑斑，却有人在上面圈了两个小花环，红花绿叶交相辉映，在死气沉沉的房屋上增添了几分生气。

　　男孩喘匀了气，抱着程梓走上台阶，小心翼翼地推开了门。

　　见状，程梓下意识别开头，躲避意料中的尘土飞灰，熟料钻进他鼻腔的却是一阵携着花香的清风。

　　这是……

　　程梓定睛看去，只见那不大不小的庭院里并没有他料想的陈旧破败，反倒被收拾得干干净净。青石铺成的小路上还洒过水，水色洇染至道路左边的菜田，右边的花圃，然后延伸向水井。

　　井边坐着一名青衫先生，捧着书念《三字经》。五个孩子围绕在他身旁，一字一句地跟着读。