刑曹的人瞧见孟子墨带着几个人过来，自然也认出是都尉府的人，一个个也没什么好脸色，如果是早些年，说不准还会故意挑衅几句，但如今的都尉府有韩雨农坐镇，韩雨农在甄郡也算是威名赫赫，甄侯府都要忌惮几分，刑曹的人自然也不敢轻易招惹都尉府。

　　孟子墨上前去，见到郡守府大门敞开，四名带刀护卫一字排开拦在府门前，拱手道：“都尉府孟子墨，奉命带狱卒牛志前来回话。”

　　郡守府护卫显然早就接到了命令，听到牛志名字，立刻让开一条路，孟子墨正要上前，一名护卫伸手拦住：“牛志进去，你在外面等候。”

　　孟子墨也不争辩，回身向牛志点点头。

　　牛志心中忐忑，不敢直视那几名护卫，进了府内，有人领着直接穿过前院到了正堂。

　　郡守府正堂内灯火通明，牛志走到正堂门外，带路那人已经禀道：“启禀大人，狱卒牛志带到！”

　　“让他进来！”堂内传来声音。

　　牛志见带路那人向自己做了个手势，忙拱了拱手，半弓着身子进了堂内，远远瞧见正座上那位大人穿着官府靠在椅子上，知道能坐在那个位置只能是郡守杜鸿盛，上前几步，跪倒在地：“小人牛志，拜见郡守大人。”

　　“牛志，我问你，秦逍擅离职守，究竟是什么缘故？”声音不是从前面传来，而是从自己左首响起，这让牛志不禁扭头看过去，只见到一名官员正一脸寒意盯着自己，认出正是刑曹曹官吕思远。

　　牛志还没有回答，就听右首传来韩雨农的声音：“吕大人，郡守大人在这里主持此案，你稍安勿躁。”

　　韩雨农在都尉府声望极高，其中有一个缘故便是特别护短。

　　牛志见到韩雨农在边上，顿时镇定下来，瞧见鲁宏和秦逍站在韩雨农下首，心想自己在这里说出的每一个字都要小心谨慎。

　　郡守杜鸿盛咳嗽一声，这才问道：“牛志，本官问你，秦逍是否在昨日清晨离开甲字监？”

　　“回禀大人，确实如此。”牛志恭敬回道。

　　杜鸿盛颔首道：“那他去了哪里？”

　　“他出城去追赶鲁捕头。”

　　“为何要追捕鲁捕头？”

　　牛志道：“鲁捕头昨日提走了关押在甲字监的囚犯温不道，虽然签了字，但是离开的时候，忘记将提押文书一同带走。”看了秦逍一眼，才继续道：“没有提押文书，鲁捕头就算押送囚犯到了奉甘府，也无法证明押送的就是温不道，无法交接，秦逍担心鲁捕头白跑一趟，所以才拿了文书追上去。”

　　“果真如此？”杜鸿盛沉声道。

　　牛志叩首在地：“小人不敢撒谎。”

　　吕思远冷笑道：“大人，此人所言，不足为信，定是都尉府的人私下里互相串供，所以才会编造谎言。”

　　“吕大人，你是刑曹曹官，应该明白，没有证据，不能血口喷人。”韩雨农淡淡道：“你若觉得牛志所言不实，总要拿出证据来。”

　　吕思远正要开口，外面传来脚步声，众人循声看去，竟见到一身锦衣的甄家少公子甄煜江在数人的簇拥下，大步走进了堂内。

　　在场众人都是吃了一惊。

　　吕思远脸上立时显出欢喜之色，第一个迎上去拱手道：“少公子！”

　　杜鸿盛也起身来，走下堂拱手。

　　甄煜江并无官身，但他的父亲是长信侯，那是甄郡的主宰，按道理杜鸿盛作为甄郡郡守，倒也不必向甄煜江行礼，但他显然对甄家十分忌惮，并不敢对甄煜江失了礼数。

　　“杜大人继续审案。”甄煜江含笑道：“我听说了这桩案子，所以特地过来瞧瞧到底是怎么回事。”

　　韩雨农对甄煜江却并不假以辞色，拱手道：“少公子，此案涉及都尉府和刑曹，与甄侯府倒没什么干系，所以……！”

　　“韩都尉错了。”幕僚郎申水从甄煜江身后站出来，从怀中取了一份文契在手中，举起来晃了晃：“这是金钩赌坊的地契，其实早在两个月前，乔乐山就已经将金钩赌坊抵给了侯府。”

　　众人都是一惊。

　　“诸位别误会，并非侯府要赌坊。”郎申水笑道：“侯府为了方便百姓银两流通，多年前就在城里开了一家钱庄，乔乐山当时急需一笔银子，用金钩赌坊作抵押，所以金钩赌坊如今实际上是归属侯府所有。”瞥了韩雨农一眼，才继续道：“听说这桩案子牵涉到了乔乐山，侯爷担心乔乐山借走的那笔银子无法偿还，所以过来想弄清楚到底是怎么回事。”

　　鲁宏忍不住道：“我们刚刚回城，也才刚刚向郡守大人大致说明了昨晚发生的情况，侯府又如何这么快就知道乔乐山卷入其中？”

　　“甄侯府受圣人的嘱托，守卫甄郡一方百姓。”郎申水冷笑道：“今日一早，有人在驿站附近发现了不少尸首，而且还有人认出了其中一具尸首正是金钩赌坊的乔乐山，此等骇人听闻的凶案，自然有人立刻向侯府禀报了。”

　　秦逍心下冷笑，知道郎申水的托词是一派胡言。

　　金钩赌坊在龟城虽然名气不小，但真正认识乔乐山的人却不多。

　　几具尸首在驿站附近，被人瞧见并不奇怪，可是却有人能认出乔乐山，那就实在是匪夷所思了。

　　他心知昨夜乔乐山的行动，事先甄侯府肯定知道的很清楚，不过乔乐山那边迟迟没有回来禀报结果，甄侯府自然会派人前去打探到底是什么情况。

　　虽然从龟城到驿站徒步而行要一天的时间，但如果骑马而行，那速度就快得多。

　　从驿站回来的时候，自己和鲁宏等人也是徒步返回，对方如果派人骑马来回，自然会让甄煜江提前得到消息。

　　“来人，给少公子看座！”杜鸿盛吩咐衙差端来一把大椅子，请了甄煜江坐下，这才道：“少公子，昨日都尉府派人押送囚犯温不道前往奉甘府，半道上却遇到了凶寇，将囚犯劫持而去。”

　　“劫持囚徒？”甄煜江淡淡问道：“杜大人，这我就听不大懂了。”

　　杜鸿盛向鲁宏道：“鲁宏，到底什么情况，你亲自向少公子说清楚。”

　　鲁宏拱手道：“少公子，昨夜我们抵达驿站，因为赶路疲乏，所以就饮了些酒，大伙儿睡下之后，我独自看押囚犯，半夜时分，乔乐山忽然带人闯进了驿站。”

　　“他们闯进驿站做什么？”

　　“乔乐山要逼问温不道一笔银子的下落。”鲁宏面不改色：“温不道嘴硬，并没有屈服。”

　　“你是押送囚犯的差官，就任由乔乐山胡作非为？”郎申水沉声道：“你又如何证明乔乐山是要逼问温不道？”

　　“因为我也是参与者。”鲁宏平静道：“乔乐山早在几天前，私下里找到我，让我和他一起从温不道口中问出那笔银子的下落，一旦成功，会给我一笔银子，我一时糊涂，答应了他。”

　　韩雨农显然是刚知道这样的情况，脸色微变。

　　杜鸿盛也有些吃惊，沉声道：“你与乔乐山私下有约定？”

　　“正是。”鲁宏道：“都尉府的薪俸微薄，我一家老小过的清苦，所以乔乐山许下重金的时候，我就利欲熏心，答应和他一起逼问温不道。我们事先计划，无论温不道是否将银子的下落告知，我们都会杀人灭口，到时候我再编造一个借口，就说是有贼寇袭击杀了温不道，那么这件事情就可以掩盖下去。”

　　甄煜江嘴角泛笑：“那你现在说温不道是被贼寇劫持，自然也是假的。”

　　“这恰恰是我们没有想到的。”鲁宏叹道：“我们逼问良久，温不道始终没有交待，于是乔乐山就起了杀心。也正好在那个时候，我们听到马蹄声响起，立时就猜到可能是贼寇出没，乔乐山和我一起挟持着温不道逃出驿站。”

　　“不对。”郎申水立刻道：“据我所知，驿站柴房被烧了，那又是何故？”

　　秦逍上前一步，举手道：“是我烧的。”

第45章 剑拔弩张

　　众人的目光顿时都落在秦逍身上。

　　“昨天鲁捕头离开的时候，忘记带上提押文书，我担心他白跑一趟，所以拿了提押文书去追赶。”秦逍道：“出城之后，本来很快就能追上他，可是我却发现乔乐山带着好几个人鬼鬼祟祟一直跟在后面，所以就偷偷跟着乔乐山，想看看他们到底要做什么。”

　　“你又怎知乔乐山是跟踪鲁宏？”杜鸿盛问道。

　　秦逍淡定自若道：“温不道在甲字监关押了半年，有几次他偷偷跟我说，他犯案入监很蹊跷，怀疑是乔乐山在背后搞鬼，只是拿不出证据。昨天温不道被押走，我又恰好看到乔乐山跟踪，就觉得事情不简单。”

　　“那你在驿站烧火又是什么意思？”

　　“我跟着乔乐山一行人一直到到了驿站，天黑的时候，看到他们拿刀冲进了驿站内，便知道事情不妙。”秦逍镇定自若：“我在墙头偷看，发现乔乐山带人在逼问温不道，而且鲁捕头也在屋里，那时候并不知道鲁捕头和乔乐山是一伙，只以为他也被乔乐山控制。我打不过他们，不敢冲过去，只能烧了柴房，是想引乔乐山他们出来，让鲁捕头有机会逃命。”

　　鲁宏不等其它人说话，立刻道：“柴房火起，马蹄声声，我们自然以为是盗贼杀过来，于是从后窗逃走，不过我担心走在一起会被贼寇一锅端，所以与乔乐山分开，各自逃命。快天亮的时候，我偷偷回到驿站，发现那伙贼寇已经没了踪迹，在驿站附近找寻，找到了乔乐山等人的尸首，囚犯温不道却不见踪迹，再回到驿站的时候，刚好碰到秦逍也在那边。”

　　秦逍一唱一和道：“昨晚我看到那些马贼，心里害怕，也远远躲开，等到天快亮的时候才回驿站瞧瞧是什么状况。”从怀里取出一张纸，双手向杜鸿盛呈过去。

　　郎申水却是冲过去，一把抢过，打开那张纸，念道：“官府莫问，自取赎金。”瞧见在纸张右下角，竟然有一对展开的黑色翅膀，有些疑惑，听到杜鸿盛轻咳一声，回过神来，立马将那张纸送到杜鸿盛面前。

　　杜鸿盛见墨迹尚新，应该就是这一两天所写，扫过上面的八个字，皱眉道：“官府莫问，自取赎金，这是什么意思？”瞧见那黑色翅膀，更是奇道：“这翅膀又是什么意思？”

　　鲁宏道：“这应该就是马贼留下来的，让我们官府不要插手此事，他们劫走温不道，是想从金钩赌坊获取赎金。”

　　“如此说来，马贼就是冲着温不道而去？”杜鸿盛奇道。

　　鲁宏点头道：“小人觉得应该就是如此，他们知道温不道是金钩赌坊的大老板，金钩赌坊是龟城第一赌坊，日进斗金，许多人都眼红……！”瞥了甄煜江一眼，才继续道：“这伙马贼发现我们押送温不道出城，所以起了心思，在半道劫持温不道，如此便可以向金钩赌坊勒索银子。”

　　甄煜江笑道：“鲁捕头说故事倒是信手拈来，你对那伙马贼的心事还真是了若指掌。”

　　“并非小人对他们心事了若指掌。”鲁宏道：“他们留下的这张字条，定是想让小人带回来交给大人，意思应该就是警告官府不要插手此事。”

　　“岂有此理。”杜鸿盛冷笑道：“这伙马贼竟然猖狂到这个地步，真当西陵是他们无法无天的地方吗？”

　　郎申水将纸张交给杜鸿盛之后，一直低头沉思，猛地想到什么，脱口而出：“是……荒西死翼！”

　　此言一出，在场几乎所有人都是微微变色。

　　荒西死翼的名声，在场诸人自然都是有所闻，毕竟西陵各地还在通缉那伙来无影去无踪的马贼团伙。

　　“翅膀，难道……这是荒西死翼的标识？”杜鸿盛也有些吃惊。

　　话声刚落，却听得甄煜江大笑起来，只见到甄煜江靠坐在椅子上，扫过众人，慢悠悠道：“荒西死翼这些年已经犯了多起案子，可是你们又何曾听说过他们留下自己的标识？而且荒西死翼也从没有做过劫持人质勒索赎金的事儿，如果他们要这样做，早就做了。”盯住鲁宏，声音变冷：“鲁宏，这一定是你伪造的。”

　　鲁宏却面不改色，肃然道：“小人将昨夜发生的事情，原原本本禀报了郡守大人，马贼留下的话，我也带了回来，小人自己犯下的罪责，也都坦白交代！”向杜鸿盛跪倒在地：“一切都是小人鬼迷心窍，恳请大人降罪！”

　　甄煜江不等杜鸿盛说话，已经沉声道：“杜大人，事情没这么简单。他所言破绽百出，绝非昨夜实情。”冷笑一声：“自承其罪，背后必有缘故，囚犯被劫走，还死了好几条人命，此事不可就这样了结，必须要调查清楚。”

　　杜鸿盛犹豫了一下，才道：“少公子以为该怎么办？”

　　“将他们几个交给甄侯府。”甄煜江站起身来：“本公子会亲自审讯，也一定会将真相查出来。”

　　他话声刚落，韩雨农已经笑道：“少公子莫非在开玩笑？这种案子，自然是由郡守大人审讯定罪，似乎还不劳甄侯府过问。”

　　“韩都尉莫忘记，甄侯府有剿灭贼寇叛逆之责。”甄煜江背负双手，淡淡道：“既然昨晚出现了马贼，无论是不是荒西死翼，都是贼寇，甄侯府当然要审讯清楚，也好剿灭那伙马贼。至若这几人是否勾结马贼，当然也要审问明白。”

　　韩雨农当然清楚甄侯府的手段，如果真的甄侯府将秦逍和鲁宏等人带走，这几个人只怕没有一个能活着出来。

　　“郎先生，让人将他们带回侯府。”甄煜江根本不在意杜鸿盛就在边上。

　　郎申水立刻高声叫道：“来人啊！”

　　从大堂之外，很快就有十几名青衣刀客冲了进来，虎视眈眈。

　　杜鸿盛脸色顿时有些难看。

　　谁都看得出来，甄煜江此番过来，根本不在乎鲁宏他们说什么，早就做好将他们带回甄侯府的准备，只是这里毕竟是郡守府，名义上还是甄郡的最高长官，可是甄煜江没有经过杜鸿盛这位郡守大人的允许，直接带人进来，甚至当着杜鸿盛的面，直接在郡守府抓人，这根本是没有将杜鸿盛放在眼里。

　　杜鸿盛虽然身在其位，手里确实没有多大的权势，但各衙门在面子上对他还是十分恭敬。

　　甄煜江这样做，等若是当众打了杜鸿盛的脸，传扬出去，杜鸿盛颜面扫地，日后在甄郡更加难混。

　　韩雨农神色冷峻，今日入府，他倒是佩刀在身，按住刀柄，冷声道：“谁敢动手？”

　　声音不大，却不怒自威，众青衣刀客却不敢轻举妄动。

　　便在此时，却听到后面传来声音：“谁敢在郡守府撒野，还有没有王法。”正是孟子墨的声音，带着郡守府的几名护卫冲了过来，刑曹的官差们却又跟在孟子墨身后，也都冲了过来。

　　一时间大堂内外都是人，刀光闪动，杀气凛然。

　　“韩雨农，你要造反？”甄煜江瞥了韩雨农一眼：“你若反叛朝廷，我第一个取你人头。”

　　韩雨农却是哈哈一笑，道：“甄侯府的人在郡守府舞刀弄枪，莫非不知道郡守府代表的是朝廷？这桩案子是否要继续审讯，只能由郡守大人来做主，轮不着甄侯府，如果甄侯府想要以势欺人，不将朝廷放在眼中，韩某誓死也要维护朝廷的威仪。”