“你还是没有听明白我的意思。”顾白衣慢悠悠道：“乔胜功是你手下四将之一，他对太湖的情况，应该很了解。”

　　太湖王眉头一紧。

　　“唐军和王母会这场战事，不可避免。”顾白衣淡淡一笑：“太湖三十七岛可以冷眼旁观，在这场战事结束之前，无论是唐军还是王母会，确实不会来招惹太湖三十七岛，所以你们暂时会太平无事。”叹了口气，道：“如果这场战事结束过后，你觉得太湖三十七岛将会面临怎样的处境？”

　　太湖王笑道：“师兄是觉得无论他们谁胜出，下一个目标都是太湖？”

　　“朝廷如果胜了，平叛过程中，太湖三十七岛按兵不动，没有配合唐军平叛，你觉得朝中会不会有人上折子？”顾白衣微笑道：“同样的道理，如果王母会真的击退了唐军，控制了整个江南，他们还能容忍太湖三十七岛的存在？要攻打太湖，当然不是容易的事情，可是乔胜功投靠了江南世家，他对太湖三十七岛的情况太了解，你太湖王对王母会知之甚少，而他们通过乔胜功却对你一清二楚，所谓知己知彼百战不殆，结局不说你也该清楚的。”

　　太湖王没有说话，神情变得冷峻起来。

　　被太湖王记入死亡名单的乔胜功，此刻正在苏州刺史府。

　　这位太湖色将的额头此时直冒冷汗，坐在太师椅上的钱光涵正一脸阴霾地看着他，袁长龄坐在左首的一张椅子上，神情冷淡，钱归廷则是握着拳头，一双眼睛如刀子般盯在乔胜功的身上。

　　片刻之后，钱光涵终于叹了气，道：“乔将军，老夫对你还是信任的，只是钟不凡为何会埋伏在八里湖，是谁给他送去的消息？”

　　乔胜功眼角抽动，几乎带着哭腔道：“老太爷，我真的不知道钟不凡为何会埋伏在那里，此事真的与我没有任何干系。”

　　“乔胜功，这些年你要银子给银子，要女人给女人，在苏州城养着三个女人，为了给你养女人，我们出银子给你买了三处宅子。”钱归廷一脸恼怒：“如今刘统领中了你们太湖盗的埋伏，被钟不凡一箭射杀，如果你不能解释清楚，今日休想走出这个门。”

　　“住口。”钱光涵沉声喝止，看向乔胜功，语气温和：“乔将军，那个人到底是谁？”

　　“谁？”乔胜功脑中有些发懵。

　　“追兵回来禀报，他们被引到八里湖，带头的是个看起来十分斯文的男人。”钱光涵凝视乔胜功，缓缓道：“那人到底是谁？是不是你们太湖的人？”

　　乔胜功苦笑道：“老太爷，这几日我一直待在知府衙门，对外面的事情一无所知。方才听老太爷亲口所言，才知道刘统领被射杀，可是我也想不明白，钟不凡怎会埋伏在八里湖。”

　　钱光涵向袁长龄使了个眼色，袁长龄这才拿起案几上的一幅卷轴，打了开来，亮在乔胜功面前：“这是按照追兵回来的描述，我亲自描摹的画像，按照他们的说法，与那名男子有八九分相似，乔将军仔细看看，这是不是岛上的人？”

　　乔胜功盯着画像看了好一阵子，终是摇头道：“不认识，我从未见过此人。”

　　“当真不认识？”袁长龄皱眉道：“钟不凡在八里湖接应此人，自然和此人十分熟悉，他认识的人，你不认识？”

　　“太湖有数万之众，我并非每个人都认识。”乔胜功很肯定道：“但是令狐玄身边，绝没有这个人。”

　　袁长龄和钱光涵对视一眼，才继续问道：“麝月前来苏州之前，是否和令狐玄有过接触？”

　　“应该没有。”乔胜功摇头道：“如果麝月真的登岛，我不可能一无所知。”

　　钱归廷冷笑道：“什么叫做应该没有？有就是有，没有就是没有。还有，麝月和姓秦的为什么没有出现在八里湖？他们去了哪里？”

　　“二公子，我真的不知道。”乔胜功急得眼泪都快流出来：“我死心塌地追随太爷，如果知道，绝不敢有一丝一毫的隐瞒。”

　　钱归廷盯着乔胜功，片刻之后，终于道：“你是不是在说实话，很快就能清楚。”拍了拍手，随即便见一人进了屋内，一身红衣如血，却正是钱归廷手下的红蜘蛛。

　　“你带他下去好好聊一聊。”钱归廷冷冷道。

　　红蜘蛛娇柔一笑，走到乔胜功身边，声音柔软：“乔将军，我已经泡好了茶，咱们去喝茶聊一聊。”

　　乔胜功见到红蜘蛛，脸色微变，还没说话，感觉腰眼一麻，全身瞬间虚弱无力，红蜘蛛却已经抓住他的后颈，像拖死狗一样将他拖了下去。

　　钱光涵的脸色此时不再云淡风轻，眼眸中甚至带着恼怒，冷笑道：“老夫就知道，太湖盗迟早都是祸害。”

　　“事情很清楚了。”钱归廷冷笑道：“咱们精心设计，坐实令狐玄就是苦海将军，按理来说，麝月到了苏州，就该调兵围剿太湖盗。可是麝月一到苏州，就像什么都知道，这一定是乔胜功那狗东西出卖了咱们，否则麝月怎能看破，又怎会迅速逃离。爹，乔胜功能出卖令狐玄，就能出卖我们，这种狗东西，就该一刀砍了。”

　　袁长龄摇头道：“二公子，如果麝月真的知道一切都是我们江南世家在背后谋划，就不可能来到苏州，更不可能踏进苏州城。我个人以为，麝月在进入苏州城之前，肯定对一切还一无所知。”顿了顿，继续道：“乔胜功这几天确实一直待在知府衙门，为以防万一，还派人暗中盯着他，他确实没有出门，也没有接触其他人，所以通风报信的肯定不是他。”

　　“他没有出卖我们？”

　　“至少在这件事情上，他确实没有任何破绽。”袁长龄道：“现在有两个问题，第一，那个引诱刘宏巨前往八里湖的男人到底是谁，他和令狐玄到底是什么关系。第二，麝月如今到底在哪里？”顿了顿，继续道：“如果那个男人是令狐玄派来的人，定然深得令狐玄信任，这样的人物，乔胜功自然不可能不认识，所以我相信，他不是太湖人，而是麝月的人。”

　　“麝月的人？”

　　“麝月入城，悄无声息。”袁长龄道：“她进入刺史府的时候，只带了四名护卫在身边，事后我派人去了码头，找到了麝月前来苏州的船只，那艘船看上去十分普通，我让人不要打草惊蛇，所以那艘船上的人还不知道麝月已经逃离苏州。我们查清楚，船上还有八名护卫和四名侍女，他们都是乔装打扮，以为能够瞒过别人，一直在船上不曾离开。”卷起手中的画卷，缓缓道：“麝月前来苏州，瞒过所有人，让人不知道她的虚实，所以属下以为，除了四名护卫陪同她去刺史府，麝月还在城中安排了另一拨人接应，以防万一。”

　　钱归廷道：“你是说那个男人是麝月安排在城中接应的人？”

　　“麝月做事小心，这个可能很大。”袁长龄道：“等她入城发现事情不对之后，在秦逍的帮助下调虎离山，利用姓陈的太监引开我们的注意，尔后去与那伙人会合，扮作商队逃亡。我们只以为她身边只有秦逍，她却恰恰利用事先安排好的人做掩护，顺利逃出城去。”

　　“长龄所言极是。”钱光涵颔首道：“只是麝月为何没有和那个男人一起去八里湖？”

　　袁长龄微一沉吟，才道：“有两种可能。其一，那个男人故意引开追兵，而麝月已经被太湖盗接往太湖。其二，兵分两路，声东击西，那个男人吸引追兵，而秦逍护送麝月去了杭州。”

第650章 心腹

　　钱归廷立刻道：“袁先生，你觉得麝月会去杭州？”

　　“这是一种可能。”袁长龄道：“只不过八里湖既然有了伏兵，也就证明麝月事先一定和太湖盗秘密接触过，他们出城的时候，知道我们一定会派出追兵，所以派人向令狐玄传讯，让令狐玄安排人埋伏在八里湖。”

　　钱归廷皱眉道：“麝月出城两日后，刘宏巨在八里湖追上了那伙人，即使麝月出城的时候派人传讯，但苏州城离西山岛有两百里之遥，他接到麝月的传讯再安排人埋伏，两天时间能做到？”

　　袁长龄叹道：“二公子，令狐玄对江南世家素来忌惮，若说城里没有他布下的眼线，那是绝不可能。麝月出城之时，太湖盗的探子飞鸽传书西山岛，以飞鸽的速度，也就半日时间能够将讯息传到西山岛，令狐玄立刻派出伏兵，一日之内赶到八里湖并不困难。”

　　钱归廷恍然大悟，道：“先生所言极是。”随即看向钱光涵，问道：“爹，追兵回来禀报，那个男人身边跟着几人，其中还有一个女人，你确定那个女人不是麝月？”

　　钱光涵道：“五年前进京，我在麝月宫见过她，对她的身形样貌十分熟悉。他们回来描述那女人的形貌，虽然年纪相仿，但身形样貌与麝月完全不同。”

　　“既然如此，那个女人又是谁？”

　　“他们要引开追兵，自然要让人假扮成麝月。”袁长龄道：“所以那个女人，应该是麝月从京都带来的侍女。”顿了顿，道：“虽说麝月有可能和秦逍往杭州去，但这种可能并不大，我估摸最大的可能，还是去了太湖。既然令狐玄能够按照麝月的吩咐，在八里湖设下埋伏，由此可见令狐玄和麝月的关系还算亲密，当前局面下，前往太湖对麝月来说最为安全。”

　　钱归廷显出钦佩之色，道：“先生这样一说，事情也就明了了。”握拳道：“可是麝月到了太湖，再想抓住她几无可能，没有她在手里，咱们……！”

　　钱光涵脸色也凝重起来。

　　“太爷不必太过忧虑。”袁长龄宽慰道：“将军必有对策。只是……麝月虽然极有可能去了太湖，却也不能忽略她往杭州去的可能。”

　　“先生不是说她不会去杭州吗？”

　　袁长龄抚须道：“二公子，麝月是个绝顶聪明的人，如果她只是想保住自己的性命，那定然是前往太湖，可是……如果她还想日后手握权柄，就一定会往杭州去。”

　　钱归廷有些茫然，不明白袁长龄话中意思。

　　“二公子，敢问麝月在朝中能够今日风光，其原因何在？”

　　钱归廷立刻道：“她是公主，而且掌握着内库……！”

　　“二公子错了，自大唐立国至今，加起来不下一百位公主，可是在此之前，可曾有一位公主手中的权势能与麝月相提并论？”袁长龄微微一笑，他说话从来都是慢条斯理，这也让他每次说话的时候，所有人的注意力肯定都落在他身上。

　　钱归廷出身世家，对大唐的历史自然还是清楚的。

　　麝月手掌内库，京中近半官员拜在她的门下，手握重权，自大唐开国以来，确实没有任何一位公主在权势上能与麝月相提并论。

　　“麝月能手握重权，归根结底，还是因为掌控着内库，拥有江南在背后为她撑腰。”袁长龄淡淡一笑：“江南没了，内库就没了，内库没了，麝月就什么都没了。不用我们动手，夏侯元稹手下那些官员的折子都能将麝月淹死。”

　　钱归廷顿时笑起来，道：“不错，妖狐将江南交给麝月，可咱们筹划多年，麝月却丝毫没有察觉，最后还丢了江南，妖狐定然是震怒，麝月的日子一定不会好过。”

　　“所以她如果去太湖，令狐玄当然不敢要她的命，但她也只能保住性命，回京之后，她就什么都没有了。”袁长龄将手中那幅卷轴终于放下，缓缓道：“如果她还想挽回一些颜面，那就只能前往杭州，利用长孙元鑫手中的杭州大营攻打苏州，在她看来，如果能亲自指挥官军夺回苏州，她就立下赫赫功劳，以后也不至于一无所有。”

　　钱归廷道：“如果只是调兵攻打苏州，令狐玄手底下也有不少兵马，为何不干脆用太湖盗来夺回苏州？”

　　“道理很简单，麝月并不相信太湖盗真的可以上阵厮杀。”袁长龄道：“比起杭州大营的精锐兵马，太湖盗在麝月眼中只是一群乌合之众，她肯定觉得依靠一群乌合之众，绝无可能夺回苏州。此外长孙元鑫对朝廷十分忠诚，麝月很清楚，只要见到长孙元鑫，长孙元鑫必然唯命是从，可令狐玄却未必能答应麝月出兵。乔胜功也说过，令狐玄训练兵马，只为守卫太湖，绝不会轻易率军登岸。”

　　钱归廷皱眉道：“如此说来，麝月还真有可能去杭州？”

　　“不过麝月应该也清楚，前往杭州的路上，都是我们的人马，她要抵达杭州找到长孙元鑫，几无可能，而且每走一步，都可能落入我们手中。”袁长龄淡淡笑道：“她是金枝玉叶的公主，到了这种时候，首先想到的自然是保住性命，冒着九死一生的风险前往杭州，可能性是微乎其微。”

　　钱光涵颔首道：“长龄所言极是。不过只要有一丝可能，也不可掉以轻心。”向钱归廷道：“往杭州那边的道路，目前还没有人发现麝月的行迹，不过为了以防万一，还是派人沿途搜素。归庭，红蜘蛛擅长追踪，你可以派他带些人往杭州方向搜寻，如果麝月没有去杭州倒也罢了，如果她出乎我们的意料，果真往杭州去，红蜘蛛也许能够发现她的踪迹。”

　　钱归廷起身道：“我这就去安排。”

　　他出了门，很快就听到不远处的一间屋里传来鬼哭狼嚎之声，走过去，推门而入，只见乔胜功像粽子一样被绑在一张椅子上一只手被两名大汉死死按在边上的案几上，红蜘蛛坐在案几边的一张小椅子上，手里拿着一把用竹子做成的匕首，面带微笑，正悠闲自在地用竹匕首割着乔胜功的一根中指，那中指已经是血肉模糊，而且露出白骨。

　　钱归廷知道红蜘蛛以折磨人为乐，看到那血肉模糊的手指，后背一阵发凉，咳嗽一声，红蜘蛛看过来，笑道：“二公子，再给我一柱香的时间，我定然能让他老实交代。”

　　“不是他。”钱归廷道：“停手。”

　　红蜘蛛有些意兴索然，将竹匕首丢到一旁，一脸温柔笑容，向乔胜功道：“乔将军，这次就到这里，咱们下次再玩。其实你身上还真没有我看得上的东西，也只有这几根手指还凑合。”

　　乔胜功痛不欲生，看着钱归廷道：“二公子，我……我真的没有出卖你们，我……我对你们忠心耿耿……！”

　　“你也别觉得委屈。”钱归廷不屑道：“一个人只要出卖过别人一次，就一定会有第二次。你能出卖令狐玄，同样也能出卖其他任何人。所以你说的话，至少我不会相信。乔胜功，你背叛令狐玄，他肯定会知道，也一定会想尽一切办法取你性命，你没有其他路可走，唯一的出路，就是死心塌地为我们效命。今日给你点苦头，只是让你明白，你若是三心二意，那是自寻死路。”

　　乔胜功有气无力，当初钱家收买自己的时候，那是奉若上宾，就算是钱光涵对自己也是客客气气，可没有想到钱家说翻脸就翻脸，以前的礼遇早已经荡然无存，心中恼恨交加，却不敢有丝毫表现，只是乞求道：“二公子，我……我一定誓死效忠老太爷，求你……求你给我叫个郎中……！”

　　钱归廷向那两名大汉吩咐：“带他去看郎中。”等那两人解开乔胜功绳子带下去之后，钱归廷这才向红蜘蛛道：“秦逍可能正在去往杭州的路上，如果你想一雪前耻，带着你的人现在去追赶，或许还来得及。”

　　他知道红蜘蛛对秦逍恨之入骨，只要提及秦逍，红蜘蛛必然是立刻动身。

　　但红蜘蛛的反应却让钱归廷有些意外，坐在椅子上，用一种很奇怪的眼神看着钱归廷。

　　钱归廷皱起眉头，红蜘蛛忽然露出温和笑容，道：“二公子，方才我从乔胜功口中问出了一个口供，你想不想知道是什么口供？”

　　“什么？”

　　“乔胜功招认说，他向官府招供的供词之中，提到了太玄观。”红蜘蛛笑容愈发柔和：“他透露太玄观是王母会的据点，那晚官府袭击太玄观，起因就是乔胜功供出了他们。”顿了顿，叹道：“指使乔胜功这样做的，正是二公子。”

　　钱归廷脸色有些难看，不知道红蜘蛛为何会突然提及此事。

　　“二公子知道，三年前我与你相识，追随你左右，这三年来，不该说的我绝不会说，不该问的我也绝不会问。”红蜘蛛凝视着钱归廷，微笑道：“只是今天我斗胆问一句，老太爷和二公子为何要借刀杀人，非要除掉黄阳不可？”

　　“你这话是什么意思？”钱归廷冷着脸：“这些事情似乎不是你该关心的。”

　　红蜘蛛微笑道：“黄阳为何会在苏州潜伏多年，又为何会分文不取为穷苦百姓看病，别人不知，老太爷和二公子应该是一清二楚的。如果他没有死，苏州起事，镇守苏州的应该是他。”

　　钱归廷身体一震，骇然道：“你……你到底是什么人？”

　　“属下在你身边三年，被二公子视为心腹，二公子竟然不知我是谁？”红蜘蛛狡黠一笑：“二公子，你和老太爷背叛了昊天，大难临头！”

第651章 不死昊天

　　钱归廷后退两步，瞳孔收缩。

　　“黄阳在苏州城数年如一日，利用义诊收买人心，在苏州城内拥有了极高的威望。”红蜘蛛坐在椅子上，不看钱归廷，却是看着自己秀气的右手，慢悠悠道：“当然，钱家在苏州是百年世家，老太爷在苏州城的百姓心中，威望也是无与伦比，不过话说回来，能让众多百姓心存感激视为活神仙的，恐怕也只有黄阳了。”

　　钱归廷一双眼睛死死盯着红蜘蛛，双手已经握拳。

　　“黄阳死了，昊天仓促之间，无法派出比老太爷在苏州更有威望的替代者，所以老太爷当仁不让成为了王母会在苏州城内的首领。”红蜘蛛微笑道：“这三日之间，钱家利用王母会，完全控制了苏州城，目前恐怕也无人能够撼动老太爷在苏州城内的地位。”

　　钱归廷惊骇道：“你……你到底是什么人？为何……为何知道这些？”

　　三年前机缘巧合遇见红蜘蛛，钱归廷对其身手很是欣赏，重金招揽为手下的随从。

　　江湖上习武之人多如牛毛，所谓学得一身艺，卖于帝王家。

　　对大多数习武之人来说，练就一身好身手，最好的选择，当然是能够成为朝廷的武官，飞黄腾达，不过仕途之路艰难无比，真正能够凭借武艺在朝中步步高升的武人凤毛麟角。