“卑将带人阻拦，告诉他没有中郎将的吩咐，谁也不能带走形犯。”齐申道：“可他说自己是大理寺的官员，有权提审形犯。他还说刺客逃脱，如今尚在城中，如果不能尽快审出刺客的身份，一旦刺客在城中继续刺杀，责任由谁担当？”抬头看了乔瑞昕一眼，小心翼翼道：“秦逍铁了心要带走林宏，卑将又担心如果真的抓不到刺客，他会将责任丢到中郎将的头上，所以……！”
乔瑞昕恨不得一脚踹过去，双手握拳，随即松开手，叹了口气，心知夏侯宁既死，自己根本不可能是秦逍的对手。
自己手里只有几千兵马，秦逍那边同样也有数千人，兵力不在自己之下，如果正面对决，乔瑞昕当然不怕秦逍，但杭州之事，却不是摆开兵马对面砍杀那般简单。
秦逍如今得到了杭州上下官员的支持，而且因为这几日替杭州世家翻案，更是成为杭州士绅们心中的活菩萨，夏侯宁活着的时候，也对秦逍利用国法与之争锋束手无策，就更不必提自己一个神策军的中郎将。
夏侯宁活着的时候，在秦逍极有策略的攻势下，就已经处于下风，如今夏侯宁死了，神策军这边更是一败涂地。
“中郎将，咱们接下来该怎么办？”齐申见乔瑞昕神情凝重，小心翼翼问道。
“还能怎么办？”乔瑞昕没好气道：“按兵不动，飞鸽传书，向大将军禀报，等候大将军的命令。”扫视身边一群人，沉声道：“以后都给我老实点，秦逍那伙人的眼睛盯着咱们，别让他找到把柄。”
虽然面对秦逍，神策军这边处于绝对的下风，但好歹神策军如今还驻守在城中，乔瑞昕不知左玄机接下来会有怎样的筹划，但有一点他很肯定，眼下神策军必须坚守在城中，一旦从城中退出，神策军想要染指江南的计划也就彻底落空。
所以大将军左玄机下一步的命令抵达之前，绝不能被秦逍那伙人抓到把柄。
想到此后要在秦逍面前战战兢兢，乔瑞昕心中说不出的窝火。
乔瑞昕的心情，秦逍是没有时间去理会。
将林宏从林宅带出之后，他直接将林宏交到了宇文承朝那边，做了一番安排之后，便直接先回刺史府。
林宏在手中，就保证宝丰隆不至于落到其他势力的手里，秦逍自始至终都没有忘记征募新军的计划，要征募新军的先决条件，就是有足够的军资，否则一切都只是空中楼阁。
朝廷的国库肯定是指望不上。
国库如今已经十分虚弱，再加上这次夏侯宁死在江南，死前与秦逍已经产生矛盾，国相当然不可能再为了收复西陵而支持秦逍征募新军。
所以秦逍唯一的指望，就只能是江南世家。
公主的承诺虽然重要，但得不到江南世家的支持，公主的承诺也无法实现。
从神策军手中抢过林宏，也就保证了江南一大笔的资产不至于落入其它势力手中，只要江南世家存活下去，也就保障了征募新军的军资来源。
秦逍如今在江南行事，进退的选择非常清晰，只要有利于新军的筹建，他必然会全力以赴，一旦有障碍阻拦，他也绝不会心慈手段。
回到刺史府的时候，已经过了午饭口，让秦逍想不到的是，在刺史府门前，竟然聚集了一大批人，看到秦逍骑马在刺史府门前停下，这群人都是盯着秦逍看，这让秦逍都怀疑自己的脸上是不是刻了字。
“您是……大理寺的秦少卿？”距离秦逍不远的一名男子小心翼翼问道。
秦逍见这群人都是绸衣在身，依稀明白什么，含笑道：“正是，不知……？”
话声未落，那人已经显出激动之色，回头道：“是秦少卿，是秦少卿！”二话不说，已经扑通一声跪倒在地：“小人宋学忠，见过少卿大人，少卿大人活命之恩，宋家上下，永世不忘！”
其他人的眼前这年轻人便是秦逍，纷纷拥上前，哗啦啦一片跪倒在地。
“都起来，都起来！”秦逍翻身下马，将马缰绳丢给身边的兵士，上前扶住宋学忠：“你们这是做什么？”
“少卿大人，我们都是之前蒙冤入狱的罪人，如果不是少卿大人明察秋毫，咱们这帮人的脑袋只怕都要没了。”宋学忠感激道：“是少卿大人为我们洗清冤屈，也是少卿大人救了我们这些人一家老幼，这份恩情，我们说什么也要亲自前来道谢。”
立刻有人道：“少卿大人的大恩大德，不是几句谢字就成。”
一群人都是感激不尽，秦逍扶起宋学忠，大声道：“都起来说话，这里是刺史府，大伙儿这样，成何体统？”
众人闻言，也觉得都跪在刺史府门前确实有些不对，遵照秦逍吩咐，都站起来，宋学忠回身道：“抬过来，抬过来……！”
立时便有人抬着东西上来，却是几块匾额，有写着“明镜高悬”，有写着“明察秋毫”，还有一块写着“清正廉明”。
“大人，这是咱们献给大人的匾额。”宋学忠道：“这几个字，大人是当之无愧。”
“不敢当，不敢当。”秦逍摆手笑道：“本官是奉了圣人旨意前来江南巡案，也是奉了公主之命前来杭州审阅案卷。大唐以法立国，若是有人蒙受冤屈，本官为之平反，那也是分内之事，实在当不得这几块匾额。”
一名年过五旬的男子上前一步，恭敬道：“少卿大人，你说的这分内之事，却偏偏是许多人做不到的。小人今日前来，是代替华家上下二十七口人向你谢恩，家父本来也想亲自前来道谢，只是这阵子在监牢弄得身体虚弱，今日无法前来，老爷子说了，等身体缓过来一些，便会亲自前来……！”
秦逍盯着男子，打断道：“你姓华？”
男子一愣，但马上恭敬道：“小人华宽！”
秦逍昨夜前往洛月观，得知洛月观之前是华家的地皮，后来卖给了洛月道姑，本来还想着抽空让人找来华家，问问洛月道姑的来历，谁知道自己还没派人去找，华家的人今日也来了。
他也不知道眼前这个华宽是不是就是卖出道观的华家，不过一大群人围在刺史府门前，确实不大合适，拱手道：“诸位，本官今日还有公务在身，等到事了，再请诸位好好坐一坐。”向华宽道：“华先生，本官正好有些事情想向你了解，请入府一叙。”
华宽没想到秦少卿对自己另眼相看，急忙拱手。
众人也知道秦逍公务繁忙，不好多打扰，不过秦逍留下华宽，还是让众人有些意外，却也不好多说什么，当下纷纷向秦逍拱手告辞。
秦逍送走众人，这才领着华宽进了府，到得偏厅落座之后，华宽见厅内并无其他人，倒有些紧张，秦逍笑道：“华先生，你不用紧张，其实就是有一桩小事想向你打听一下。”
“大人请讲！”
“你可知道洛月观？”
“洛月观？”华宽似乎一时想不起来，微一沉吟，终于道：“知道知道，大人说的是北城的那处道观？其实也没什么洛月观，这洛月观是那附近的人随意称呼，那里曾经倒也是一处道观。圣人登基之后，崇尚道家，天下道观兴起，杭州也修了不少道观，家父也捐修了一处道观，有几名外来道士入住道观之中。不过那几名道士没什么本事，甚至有人说他们是假道士，经常偷偷吃肉喝酒，这样的流言传出去，自然也不会有人往道观供奉香火，后来有一名道士病死在里面，剩下几名道士也跑了，从那以后，就有流言说那道观闹鬼……！”摇了摇头，苦笑道：“这不过是有人胡乱编造，哪里真会闹鬼，但这样一来，那道观也就愈加荒废，根本无人敢靠近，我们想要将那块地皮卖了，价格一降再降，却无人问津，直到洛月道姑买了去。”
第785章 马商
秦逍微笑道：“洛月道姑又是何方神圣？华先生可知道她的来历？”
“那处荒地无人问津，我们也就没有太多管，废弃在那边。”华宽解释道：“七年前，一名道姑突然登门，说是要将那处荒地买了去，当时小人差点都忘记还有那块地，有人上门要买，自然是求之不得。小人知道那块废地如果再不卖出去，恐怕再过几十年也无人理会，道姑既然要买，小人便给了一个极低的价钱，次日那道姑就交了银子，小人这边也将地契给了她，地面上那废弃的道观，也自然归她所有。”顿了一顿，才道：“那道姑道号唤作三绝，不过在签约的文书上，落款却是洛月。”
“三绝？”
“正是。”华宽点头道：“三绝师太四十出头年纪，这七年过去，现如今也都五十多了。当时小人也很好奇，询问为何落款是洛月，她只说是替别人买下，她不愿意多说，小人也不好多问。当时想着反正只要那块荒地出手就好，至于其他，小人当时还真没太在意。小人当时也确实询问过她从何而来，她只说云游天下，不想再劳碌，要在杭州定居，其他也没有多说。”
秦逍皱眉道：“如此说来，你也不知道她们从何而来？”
“她们？”华宽有些诧异：“大人，你说的她们又是谁？据小人所知，道观只有那三绝师太居住其中，孤身一人，并没有其他人。”
秦逍也有些诧异，反问道：“华先生不知道里面住着其他人？”
“原来还住着其他人。”华宽有些尴尬道：“三绝师太买下道观之后，还另外拿了一笔银子，让我这边帮忙找些人过去将道观修葺一下，花了一个多月时间，修好之后，三绝师太就住了进去。小人听说她入住时候只有一个人，此后那道观常年大门紧闭，而且那里也偏僻得很，小人也就没有太多打听。小人还以为她一直是孤身一人。”
秦逍心想连道观原来的主人对里面的事情都是知之甚少，看来洛月观还真是与世隔绝。
本想着从华家口里打听一下洛月道姑的来历，却也没能如愿，不过现在倒是知道，那老道姑道号三绝，这道号倒是有些奇怪，也不知道她到底有哪三绝。
华宽左右看了看，见得无人，从袖子里取了几张东西，上前来呈送到秦逍面前：“大人，救命之恩，无以为报，这是抄家之前，小人偷藏起来的几张汇票，任何一处宝丰隆钱庄都能够取出来，还请大人收下这点心意。”
“华先生客气了。”秦逍推回去道：“我只是做了该做的事情，万不可如此。还有，大理寺的费大人正带着一些官吏清点你们被抄没的财物，你尽快列出一个单子，送到费大人那边，回头整理财物的时候，该是你的，都会送还回去。虽然不能保证所有东西都能如数奉还，但总不至于一无所有。”
华宽更是感激，又要跪下，秦逍伸手拦住，摇头道：“华先生千万不要如此。让百姓安居乐业，是朝廷官员应尽之责，你们都是大唐子民，保护你们，理所当然。”
“如果当官的都是大人这样，我大唐又如何不能兴盛？”华宽眼圈泛红。
“对了，华先生，还有点生意上的事情想和你请教，你先请坐。”秦逍请了华宽坐下，才轻声问道：“华家在杭州应该是大户，生意做得不小吧？”
“比上不足，比下有余。”华宽恭敬道：“华家主要经营药材生意，在江南三州，论起药材生意，华家不输于任何人。”
秦逍微笑点头，想了一下，这才问道：“江南可有人做马匹生意？”
“大人说的是……战马还是私马？”华宽轻声问道。
秦逍道：“战马如何，私马又如何？”
“朝廷的马匹的管制极为严格。”华宽解释道：“开国太祖皇帝征伐天下，血战山河，虽然问鼎天下，不过也因为惨烈的战事而导致大批战马的损失，大唐立国之时，战马稀缺无比，为此太祖皇帝下诏，鼓励民间蓄养马匹，只要养马，不但可以得到朝廷的扶持，而且可以直接高价卖给朝廷，所以立国之初，豢养马匹一度热火朝天。”
秦逍疑惑道：“那为何我大唐战马依旧如此稀缺？”
“败也败在养马令上。”华宽叹道：“朝廷以高价买马，民间养马的越来越多，可是真正懂得养马的人却是凤毛麟角，许多人将养马当成养猪，关在圈子里，成日里喂料。大人也知道，越是想要养出好马，对马料的挑选越是严格，可是民间养马，马匹吃的马料和养猪的饲料相差无几。这倒也不是百姓不愿意拿出好料，一来是民间百姓根本拿不出那么多银钱置备好料，二来也是因为真正上好的马料也不多。就譬如北方图荪人，他们的马匹吃的都是草原上的野料，那样的马料才能养出好马，大唐又哪里能得到那样天然的马料？”
秦逍微微颔首，华宽继续道：“朝廷每年要花多笔银子在马匹上，可是官买的马匹真正达到战马条件的那是百里挑一。而且因为中间有利可图，许多官员压低百姓的马价，中饱私囊，说起来是百姓高价卖马，但真正落到他们手里的却所剩无几，反倒是养肥了许多贪官污吏。如此一来，养马的人也就逐年减少，朝廷难堪重负，对收购的马匹要求也越来越严格，到最后养马的人已经是寥寥无几。最要紧的是，因为民间大批养马，出现了众多马贩子，有些马贩子生意做的极大，从民间购马，手头甚至能收集上千匹马，而这些马匹后来成了叛乱之源，许多盗匪拥有大批马匹，来去如风，劫掠民财，肆无忌惮。”
秦逍也不禁摇头，寻思朝廷的初衷是希望大唐帝国拥有强大的骑兵军团，可真要实施起来，却变了味儿。
“所以后来朝廷禁止民间养马，只是在各地设立马场，由官府豢养马匹。”华宽见秦逍对此事很感兴趣，更是详细解释道：“每年花在马场的银子不计其数，但真正产出来的良马少之又少，直到后来有了西陵马场，关内的马场缩减许多，产出来的良马缴纳到兵部，那些达不到条件的普通马匹，就在民间流通，这些就是私马，不过从马场出来的马一匹马，都有记录，做马匹生意的也都是背靠官府的马商。”
“听君一席话胜读十年书。”秦逍笑道：“华先生这样一说，我便明白不少。”顿了顿，才道：“不过在咱们大唐境内，也有不少北方草原马流通，据我所知，图荪人禁止他们的马匹进入大唐，为何还有马匹流入进来？”
华宽笑道：“最早的时候，草原上的那些图荪人担心他们的战马流入大唐后，大唐的骑兵会更加强盛，所以互相盟誓，不让图荪马卖到大唐。不过那时候我大唐威震四夷，我大唐许多货物都被图荪人所喜欢，明面上图荪人不和咱们做马匹贸易，但私下里还是有不少部落依旧用马匹和我们贸易货物，但因为有盟约在，不敢大张旗鼓，而且数量也有限。近些年听闻图荪杜尔扈部日益强盛，吞并了许多部落，已经成为了草原上最强大的部落，杜尔扈部再次召集草原各部，互相盟誓，禁止战马流入大唐，这一次却不再像以前那样只是面上盟誓，但凡有部落私下卖马，一旦被知道，杜尔扈部便会带着其他部落攻打，所以近些年往大唐流入的草原马越来越少。”
“也就是说，现在还有图荪人向咱们卖马？”
“是。”华宽点头道：“人为财死，鸟为食亡。草原马如今十分昂贵，只要能将马卖给咱们唐人，马贩子就能获得丰厚的利润，所以无论是在图荪那边，还是在咱们大唐，都有不少马贩子在边关一带活动，秘密从事战马的贸易。大人不知是否了解图荪人？他们逐水草而居，手中最大的财富，就是牛羊马匹，要获得所需货物，就需要用自己的牲畜贸易，这其中最值钱的就是马匹了。草原各部盟誓之后，大部落倒也罢了，可是那些小部落如果无法与咱们进行马匹贸易，生活便是每况愈下，特别是遇到灾年，他们不得不私下与那些马贩子贸易。”顿了顿，低声道：“杭州西门家就是做马匹生意的，他们在边关一带派了不少人，暗中与图荪马贩联络，杭州营的许多战马，就是西门家从北方弄过来，买给了官府。”
“西门家？”
华宽道：“西门家的族长西门浩，方才也在刺史府外来拜谢大人，不过人太多，大人没注意。如果知道大人对马匹贸易感兴趣，方才应该将他留下来，他对这门生意一清二楚。我们华家与西门家是世交，也是儿女亲家，以前也与他偶尔聊起这些，所以略知一二。大人，你若想知道的更详细，小人立刻去将他交过来。”
“这次西门家也被牵连？”
华宽点头道：“西门家老少三十一口都被抓进囚牢，西门浩的父亲前几年已经过世，但老母尚在，只是这次在监牢里，老人家一场大病，油尽灯枯，只差最后一口气，本来是要死在牢里。可是大人帮西门家洗刷了冤屈，老人家出狱回到家中之后，当夜就过世。西门浩觉着老人家能在自己家中过世，那是福气，如果死在监牢里，会是他一辈子的悲痛，所以对大人感恩不已。”
“如此说来，西门家现在正在办丧事？”
华宽点头道：“老人家是前天出狱，昨日设了灵堂。本来西门浩在举丧之期，不好出门，但知道我们要来拜谢大人，硬是脱了孝服，非要和咱们一起过来。现在回去，继续操办丧事，小人告辞之后，也要过去帮衬。”
秦逍站起身，道：“老人家过世，我应当前往祭拜，华先生，咱们立刻动身。”
第786章 贸易之争
西门大宅位于城东，西门老太过世，家里操办丧事，若是从前，自然是来客如潮。
不过此等非常时期，登门祭拜的客人却是寥寥无几。
虽然秦逍已经帮许多家族翻案，但局势波谲云诡，谁也不敢肯定这次翻案就是最终的定论，毕竟之前定罪的是夏侯家，大理寺这位秦少卿是否真的能够决定最终的裁决，那还是未知之数。
这个时候少于其他家族有牵扯，对自家的安全也是个保证。
毕竟之前被抓进大狱，就是因为与杭州三大世家有牵连。
除了与西门家交情极深的少数家族派人登门祭拜一下迅速离开，真正留在西门家帮衬的人少之又少。
西门家也能够体谅其他家族如今的处境，虽然是老人家过世，却也并没有大操大办，简简单单操持一下，以免引来麻烦。
所以秦逍来到西门大宅的时候，整座大宅都很是冷清。
得知秦大人亲自登门祭拜，西门浩大感惊讶，领着家人急忙来迎，却见秦逍已经从家仆手里取了一块白布搭在头上，正往里面来，西门浩领着家人上前跪倒在地，感激道：“大人大驾光临，有失远迎，该死该死！”
秦逍上前扶起，道：“西门先生，本官也是刚刚得知令堂故去，这才让华先生带路前来，无论如何也要送老人家一程。”也不废话，过去按照规矩，祭拜过后，西门浩忙迎着秦逍到了偏厅，令人迅速上茶。
“大人日理万机，却还抽空前来，小人实在是感激不尽。”西门浩一脸感动。
秦逍叹道：“说起来，老夫人故去，官府也是有责任的。如果老夫人不是在监牢之中染病，也不会如此。本官是朝廷命官，官府犯了错，我前来祭拜，也是理所当然。”
“这与大人绝无干系。”西门浩忙道：“如果不是大人明察秋毫，西门家的冤屈也得不到洗刷，大人对西门家的恩情，没齿不忘。”
一旁华宽终于开口道：“亲家，你在北边的马市现在情况如何？”