麾下的将士们倒也不诧异，大家都看到了大批的援兵赶到，心知上面是下了决心要拿下吉平。

　　轻骑在军阵之中来回穿梭，传达将令，两股兵马合兵一处。

　　唐开甲的三千兵马，也有四五百名骑兵，其他都是步卒。

　　钱思益也看到唐开甲的队伍之中有不少粮车，显然这一路上也是带着粮食过来。

　　看到这个，钱思益更是诧异。

　　如果只是军队行进，速度还可能快一些，但队伍之中带着辎重，那行军速度只会更慢，从辽阳城出兵过来，这一路上恐怕不止四五日了，也许唐开甲比自己预估的还要更早出发。

　　不过唐开甲的辎重队并无携带云梯或者投石车之类的攻城武器，否则速度只会更慢。

　　不过钱思益从吉平城下撤退的时候，四十架云梯也是完好无损地带回来，此时全军回头向吉平挺进，骑兵在前方开路，辎重队则是护在军队中间。

　　五千人马列阵前行，在旷野之上，密密麻麻，却也是浩浩荡荡，气势十足。

　　“唐将军，大将军可是准备在营平与龙锐军决战？”唐开甲和钱思益骑马走在队伍的最前方，钱思益比唐开甲落后半个身位，只是对于唐开甲领兵突然出现实在感到纳闷。

　　如果这次行动他不在其中，即使心中疑惑，也不会问出口。

　　但此番合兵一处，自己的一千嫡系人马也在其中，如果对局势迷迷糊糊并不清楚，那实在是有些说不过去。

　　他此时已经确定，唐开甲领兵出来之时，吉平还在辽东军的手里，而且前几日一切看起来还是太平无事，没有任何征兆显示吉平会落入龙锐军的手中，所以唐开甲奉命领兵前来营平郡，肯定不是为了增援吉平的战事。

　　既然如此，那就只能有一种解释，汪兴朝开始向营平增兵，就是已经下定决心开始与龙锐军正面交锋。

　　无论是陆上还是海上的运输线都被龙锐军切断，这不但是商道被断，辽东军所需的关内诸多物资，也彻底被断绝，这种情势下，拖得越久，对辽东军越是不利，而龙锐军则会越来越强。

　　此消彼长，再拖上一年半载，双方的实力就会拉开差距，甚至一直拖下去，辽东军就要被龙锐军活活耗死。

　　双方的决战，迟早都会有一天到来。

　　对辽东军来说，这场决战自然是宜早不宜迟。

　　汪兴朝无奈之下，选择尽早开战，这也是情理之中的事情。

　　所以先派唐开甲增援顺锦，加强辽东军在营平的军力，这也是为决战做准备。

　　唐开甲抬头看了看夜色苍穹，抬手摸着粗须道：“钱朗将，你也是知兵之人，应该能够判断出，本将在吉平失陷之前，就已经自辽阳出兵。你是否觉得本将并非是为了增援吉平战事而来？”

　　“不错。”钱思益点头道：“唐将军至少在五六天前就已经出发，那时候吉平还在我们手里，并无迹象显示吉平会落入敌军之手。”

　　唐开甲笑道：“钱朗将，咱们的心思和大将军相比，那还是差得远。咱们想不到的事情，大将军却能够料敌于先，否则为何他是大将军？我不瞒你，你们还没有丝毫察觉之前，大将军就已经算准龙锐军一定会盯上吉平。”

　　“当真？”钱思益吃惊道。

　　“吉平是什么地方？”唐开甲望向南边，此时离吉平城还有一段路途，再加上夜色昏暗，根本不可能看到吉平城，但他的眼中却像是已经看到了远方的城池，缓缓道：“吉平是营平郡南部重镇，处于咽喉之地，南部诸县与顺锦府城的运输几乎都要经过吉平，地理交通之重要，无与伦比。”

　　“那是自然。”

　　唐开甲摸着粗须道：“听闻顺锦城内的粮草充沛，维持两年都不在话下。但皇甫还是让人加紧催收南部诸县的粮草，甚至大张旗鼓运往顺锦，你觉得是为什么？”

　　“粮草愁少不愁多。”钱思益道：“顺锦的粮草虽然充沛，但囤积更多粮草，自然不是坏事。而且皇甫将军说过，大将军正在后方大量征募青壮补充兵力，当兵就要吃粮，再与龙锐军决战之前，囤积的粮草自然是越多越好。”

　　唐开甲笑道：“那我告诉你，皇甫可没对你说实话。征调囤积粮草，不是他想出来的，是大将军吩咐他那样做的。这样做的目的有二，一来确实是为了屯粮，但这并非主要目的，最重要的缘故，是引蛇出洞。”

　　“引蛇出洞？”

　　“秦逍那帮人也不是傻子。”唐开甲道：“顺锦在营平四处收集粮草，他们肯定是看在眼里。南部诸县是营平郡的粮仓所在，他们当然也知道吉平城的重要。你觉得他们会眼睁睁地看着皇甫将营平的粮草都囤积到顺锦？无论他们愿不愿意，都必须尽快出手拿下吉平，只有如此，才能控制南部诸县么，甚至将营平的粮仓之地都控制在手。”

　　钱思益听得有些糊涂，疑惑道：“既然大将军早就想到，为何……为何不事先做好部署？如果大将军那边下令，让卑将带着两千人马提前几日进驻吉平，龙锐军就根本不可能夺取此城。”

　　“大将军要的就是他们进驻吉平。”唐开甲嘿嘿笑道：“若是事先在吉平部署重兵防守，龙锐军觉得这是块硬骨头，还未必敢轻举妄动。”仰起头，道：“得失得失，有得必有失，他们得到了一座县城，却落入了大将军的陷阱，此战已经失去了主动权。大将军运筹帷幄，高深莫测，我是佩服的五体投地。”

第1517章 去而复返

　　吉平城内，为了避免影响城中百姓，宇文承朝在城中的一片空阔处下令暂时扎营。

　　骑兵们长途奔袭，抵达到城外都还攒着一口气，待得敌方撤军，将士们终是感到倦意袭来，许多人甚至没来得及吃完饭，倒头就睡。

　　宇文承朝能够体谅将士们的辛劳，也知道辽东军那头肯定不会甘心就此放弃吉平，这边很可能还会有一战，当下还是要让将士们尽快恢复体力和精力。

　　赵胜泰带人继续防守，暂时也正好趁机让骑兵们好好休息一夜。

　　宇文承朝与军士们一同食用干粮，并没有搞特殊。

　　实际上大唐的军中等级森严，各级将官的饮食都是不同。

　　但在龙锐军中，并没有军士受苦而将领享受的情况，也正因如此，将领和军士们的关系相处的都很和谐，以宇文承朝为首的大部分将领都得到军士们的敬畏。

　　这些骑兵大半是龙鳞禁军，龙鳞禁军驻守皇城，在京都时候的待遇自然是极好，但即使如此，将领和军事的待遇也是有极大差别，像澹台悬夜那些高级将领，都是食用小灶。

　　此次奔袭，禁军们都是携带干粮在身，这样的艰苦，其实许多人多年来都不曾体会过，甚至有人在怀疑自己选择投入龙锐军是否正确。

　　不过看到宇文承朝与大家一起共患难，吃的也是干粮，喝的也是水袋子里的水，心中的怀疑也就释然，连将领都能吃这样的苦，作为军士，这些艰苦也就自然而然能够忍受。

　　而且秦逍之前的承诺也兑现，此次奔袭之前，每人都分到了两匹纯正的真羽马。

　　宝刀配英雄。

　　对骑兵来说，一匹极品战马的诱惑无与伦比。

　　真羽马甲天下，天底下每一名骑兵都希望拥有一批真羽马。

　　只不过真羽部历来控制真羽马的外流，大唐想要得到真羽马那是比登天还难。

　　如今众人能够获得真羽马，心中的激动，自然是难以言喻。

　　“贵姓？”宇文承朝拿着水袋子，一屁股坐在几名禁军边上，看着整大口吃干粮的一名禁军，含笑问道。

　　那人急忙放下干粮，正要起身行礼，宇文承朝摆手道：“坐下说话，不要拘礼。”

　　“小的聂老本，是禁军司戈。”

　　“聂老本？”宇文承朝笑道：“这名字好，有老本在身，怎么都输不了。”

　　此言一出，边上几人都是笑起来。

　　聂老本摸摸头，笑道：“郡尉大人，你这话，和……和大将军说的一样。”

　　“哦？”

　　“大将军也说我名字取得好，不管怎么折腾，老本都在。”聂老本笑道。

　　宇文承朝也是笑起来，道：“看来我和大将军所见略同了。”看了看其他几人，微笑道：“你们刚刚投身龙锐军，立刻就让你们出战，可是辛苦你们了。”

　　“当兵就要保家卫国。”聂老本立刻道：“郡尉大人，不瞒你说，其实咱们在京都的时候，就听过辽东军的所作所为。这帮杂种，在东北胡作非为，鱼肉百姓，听说他们的许多将领还在东北大肆圈地，视大唐军法如无物，这样的败类，就不配称为唐军。”

　　“不错。”又有一人道：“郡尉，小的有一个远方亲戚就在辽东，几代人积下百来亩田产，日子过得也是殷实。可后来那些田产硬是被辽东军给占了去，一家人实在没有办法，入关投奔。他们说辽东军威逼利诱，为了夺取田地什么都干得出来。”

　　其他人也都是纷纷斥责辽东军无恶不作。

　　聂老本道：“想当初，辽东军威震天下，那也是我唐军的荣耀。他们镇守东北，周边蛮夷都是小心翼翼。可是近些年来，渤海人蠢蠢欲动，已经不将辽东军放在眼里。”摇摇头，叹道：“想当初武宗皇帝东征渤海，渤海人跪地乞和，此后对我大唐恭顺无比。但上次渤海使团入京，那可是嚣张跋扈，那个渤海世子竟然狂妄到在京都摆擂，视我大唐无人。如果不是大将军斩了那狗贼，我大唐的威名必将受挫。”

　　“是啊，渤海人在京都嚣张跋扈，不就是辽东军无能？”边上有人叹道：“辽东军如今只知道贪图享乐，连渤海小国都瞧不起。如果辽东军还是从前的辽东军，渤海小丑怎敢如此？”

　　“这帮家伙就该早早除掉。”有人握拳道：“他们在东北为非作歹，比贼寇都不如，如今大将军要铲除这帮贼寇，那是再好不过。郡尉大人，不瞒你说，咱们在京都一谈起辽东军这帮杂碎，就恨不得提刀杀到东北来。当时只觉得不可能有机会，只有心里生闷气，谁成想如今竟然有机会亲上前线，追随大将军荡平贼寇，说句真心话，就算真的死在这里，那也是心甘情愿。”

　　其他人都是纷纷表示赞同。

　　宇文承朝看在眼里，心中也是欣慰，这些禁军血性犹在，确实是一支精锐之师。

　　“大家放心，大将军和我们对大唐忠心耿耿。”宇文承朝道：“只要我等荡平贼寇，朝廷励精图治，大唐依然可以恢复从前的荣光。”又道：“大家用过干粮后，都好好歇息，以后有的是为国立功的机会。”起身来，拍了拍身边兵士的肩头，以示鼓励。

　　他自己也是有些疲累，找了个地方，准备好好歇息一晚，迷迷糊糊不知睡了多久，忽听得耳边有人叫唤，条件反射般坐起来，见到一名兵士正在身边，那人脸上满是焦急之色，抬头看了一下天色，见得兀自昏黑，皱眉问道：“什么事？”

　　“郡尉大人，他们又回来了！”军士道：“赵校尉让小的赶紧过来禀报。”

　　宇文承朝一时还没反应过来，疑惑道：“回来？谁回来？”

　　“辽东军。”军士道：“他们去而复返，而且……而且兵力比之前多得多，如今已经兵临城下。”

　　宇文承朝一怔，随即有些吃惊道：“这么快？”

　　他猜到辽东军肯定不甘就此失去吉平，很可能还会调兵前来，但想着钱思益刚刚领兵撤走，即使皇甫云昭那边再有动作，肯定也要时间准备筹划，孰知这钱思益前脚刚走，却又迅速折回。

　　“现在什么时辰？”

　　“丑时刚过。”军士道：“已是寅时！”

　　宇文承朝心知不能耽搁，立时传令让将士们起身，又迅速调动人手，一部分去南门增援布防，主力则是迅速赶往城北。

　　虽然天还没亮，但大部分将士也都还是睡了两三个时辰，体力也是略有恢复，宇文承朝下令之后，将士们倒也是迅速行动起来。

　　宇文承朝率先来到城北，登上城头，赵胜泰此刻正在城头，见到宇文承朝过来，立刻道：“郡尉，他们去而复返，兵力增加不少，应该是半道上碰到了辽东军的援兵，所以调转回来。”

　　尚未天明，天色依旧昏暗，宇文承朝依稀看到城外已经是黑压压的一片，辽东军还真是大兵压境。

　　“援兵来得倒是不慢。”宇文承朝冷笑一声。

　　赵胜泰道：“应该是皇甫云昭知道郡尉会率兵来援，所以也立刻增派援兵。”

　　“不是。”宇文承朝摇头道：“援兵绝不可能是从顺锦城调过来。”

　　赵胜泰一怔，宇文承朝皱眉道：“顾将军手里有近万人马，草场距离顺锦城不过百里之地，皇甫云昭要提防顾将军那边的压力，必须保障城中有足够兵力守卫。”顿了顿，才道：“你看，他们的援兵至少也有两三千人，两部兵马合流，也就是四五千人。皇甫云昭是率兵八千进驻顺锦，上次死伤的兵士加上归顺我军的除去，最多也就六千多人，这五千人调出来，城中岂不是无人守卫？”

　　“不错。”赵胜泰也明白过来，“就算加上城中原有的驻军，皇甫云昭如果敢调出五千人来打吉平，那么顺锦最多也就三千人，顺锦城不比吉平，四面都有城门，如此一来，每面部署的守军甚至不到一千人，这……这肯定是兵力不足。”

　　宇文承朝见得敌军尚在布阵，并能没有立刻发起攻击，眉头锁起。

　　“郡尉，如果不是顺锦的兵，难道是从辽东调来？”赵胜泰想了一下，更是感觉吃惊：“吉平被我们拿下的消息，即使传到辽东，也要时间，汪兴朝得到消息后再调兵遣将，然后增援过来，前前后后没有五六天时间根本不可能做到。这支援兵难道是从辽东飞过来的？”

　　宇文承朝双手搭在城垛上，皱起眉头，沉默片刻，才道：“不对劲，老赵，这……这中间好像不太对劲。”

　　其实赵胜泰也已经感觉到其中有蹊跷，但一时还想不明白，看着宇文承朝道：“郡尉，辽东军葫芦里到底卖的什么药？我也觉得这中间很不对劲，可是……说不上来到底哪不对劲。”

　　“你赶紧安排几个人，立刻从南门出去。”宇文承朝道：“让他们以最快的速度去向大将军禀报，告知当下的情势。让他们禀报大将军，辽东军此番很可能设下了什么圈套，让他们一定要小心谨慎。”顿了顿，目光如刀，缓缓道：“也许援兵不只有这一支，汪兴朝很可能还安排了其他兵马，只是其他援兵在哪里？”

第1518章 险境

　　秦逍此时也正率军迅速向吉平挺进。

　　为确保将吉平掌控在手，夺下吉平之后的第一件事情，就是要确保吉平不会再被辽东军夺回去。

　　此番出兵四千，秦逍也是思虑再三才做出。

　　广宁有近万兵马，不过其中有近千是收编的辽东军降兵，另有近两千人是收编的广宁军。