“此事一开始我便知晓，实不相瞒，到我这年纪，已经看淡了情爱。”

“那你为何？”

“芸娘亦是我佩服之人，当年若是我有她那破釜沉舟的气势，也不会临近不惑之年却一事无成。”

宜悠擦擦冷汗，常爷对自己的要求是有多高，他所赚的那些银子化成铜钱往外撒着玩，一天撒八个时辰，撒到八十死亡都不带撒完的。

“常爷真会说笑，我会问询于娘。”

“那多谢穆夫人。”

常爷站起来，脸上的笑容却是她从未有过的开心。这幅模样让宜悠吃下最后一颗定心丸，如常爷这般人自是不屑于装相，他这般真心，应当是极为喜欢李氏。

“我也只是说说，成不成还看我娘。”

常爷点头没再说话，而是命明远拿上来两个木头盒子：“这是闽粤一带的鱼丸，与咱们云州的肉丸子差不多做法，只是口感略有不同。你且带回去，权当尝个新鲜。”

“常爷有心。”

坚持留下银钱，宜悠提着食盒往回走去。随便将一盒搁在院内，她直接去了沈家那边。

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“你这丫头，就这样冲了上去？”

宜悠点点头：“恩，没等我说什么，常爷已经将事挑明。娘，我看他当真是对你有心，连我开口都免了。这样即便你不乐意，传出去损坏的也是他的名声。”

李氏捏紧帕子：“我还未想好……”

“娘！”

宜悠唬着脸如放鞭炮般的说起来：“我这当真是先吃萝卜淡操心，费了这么多劲，让人家听到了指不定编排我容不下你。这么好的一桩事，你心里也乐意，又不是我强扭着，到最后这般反复无常是为哪般？让我想想，莫非长生不乐意？”

“姐姐说什么？”

“长生你先说去。”

这一下宜悠就知道，李氏压根就没对长生提起这事。当即她拉过弟弟，尽量简短的问道：“长生觉得常爷此人如何？”

“很好，那天邻居那家可凶了，多亏常爷来，不然我都要进屋拿大刀。”

“那叫他照顾娘，你觉得如何？”

“照顾？”

“恩，他住在咱们家，然后有坏人来，他会挡在娘前面。往后娘生病了，他会去请郎中。”

李氏惊呼：“宜悠！”

宜悠直接横了她一眼：“娘你莫要说话，我这是在问长生。”

“住在咱们家，就像爹以前那样？可是娘生病，奶奶不让爹请郎中，所以他不会去，看来还是常爷好一些。”

宜悠摊手：“娘，你可听得明白？”

“这样旁人会如何说长生？”

“这与长生何干，日后若有人说他，自有常爷护着。总比现在有人说他，你自己一个人躲在被子里抹泪，或是挥起菜刀来赶走那些人的好。”

李氏沉默了，独自一人住在四合院半年，虽然少了沈家的风风雨雨耳根清净，但还是多了不少事。如今力气活有端午去干，可许多时候，她还需要人出个主意。闺女又不再身边，她当真觉得心累。

长生似懂非懂的站在两人中间：“姐姐，娘是要像你嫁给穆大哥一样，嫁给常爷么？”

“恩。”

“那她以后是不是不回家？”

宜悠摇头：“自然不会，他只一个人，当然与你们住在一处。”

全部顾虑消除，长生小脸露出开心的笑容。

半晌，李氏终于微不可见的点点头。收拾出盒子中的鱼丸，她见下面压着一只信封，打开一看里面一个同心结，还差最后几步就能编完。

“长生，咱们出去。”

宜悠在长生房间呆了一会，检查完他的功课后又嘱咐几句，终于等到李氏房门打开，盒子被她提到门口。趁她去厨房的空，宜悠瞅了瞅，那少的几根线如今已经编完，线头在煤油灯下烤掉，信封里是完整的同心结。

“娘，我看绣坊边上的包子铺收拾的差不多，趁着明日十五热闹，咱们一道去看看？”

李氏瞅了瞅食盒，横了她一眼：“就你事多。”

宜悠也不恼，挽着她的胳膊：“盒子我一道还回去。”

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穆然回来时，迎接他的便是满室鱼丸香。走到餐桌旁一看，瓷盆中一盆泛着金黄色的白色丸子，煞是好看。

“征兵做得如何了？”

穆然点头：“差不多，端阳那几招我也与廖兄商量过，我等都觉得好学且实用，这段时间训练兵卒就先用这些。今晚做得什么，不是说等我回来去厨房给你做？”

“穆大哥你在外面那般辛苦，这点小事我做就成。”

望着小媳妇笑盈盈的模样，穆然心中的愧疚越来越深。从初四到现在，他已经瞒了将近十天。

过完十五陈大人将要搬家去往云州，到时这事怕是再也捂不住。想到这是最后一天，他有种黑夜前的黄昏之感。