王四鹄这才不耐烦地说：“也没什么，有几个一起赌钱的，过来要债。我自然是没有的，不过老爷子么……”
月娥心头一动，问道：“那定是老爷替你还掉了？”
王四鹄忍了忍，似乎终于埋不住了，才对月娥小声地说：“我告诉你，你可别张罗……我先前跟你说老爷子藏私，果真是如此的，恐怕他怕我将家产都挥霍掉，最后失了他的棺材本，让他不能风光大葬……哼，藏了那么多，难道将来能全都带了去？咱们现在如此手紧，他还死抱着不放，我自然是要想办法一点一点给他挖出来的。”
月娥听了这话，心头一惊，想道：这话说的古怪，不是说讨债的人来么？怎么又说到他自己？
于是问道：“你说什么？不是说赌输了？”
王四鹄嘿嘿一笑，将她抱入怀中，说道：“你相公我哪里会那么容易输，何况我是有分寸的，怎么输也不过十几二十两，难道真个要输掉二三百两那么多？我……不过是骗老爷子的，只要他乖乖拿了钱出来，我们自出去分了，我的手头上也宽裕点。”
月娥听了这个，心头骂一声“禽兽”，然而这王家父子，却正是禽兽一对，正好遇上，谁也不说谁。
月娥想了会，又说道：“那你要那么多银子做什么？又要去赌么？”
王四鹄这次却沉思了会子，说道：“你担心什么，这只是一点儿，老爷子那里还有大头未动呢，嗯……说的也是，在我手里，少不得也都给挥霍了，不知不觉就都没了……等到了手，就给你些，替我藏起来存着，你那弟弟……也不容易，你就看着办给他一点儿吧，——不许多给！”
月娥心底只当王四鹄是禽兽一只，如今忽然听王四鹄竟说出这样良心的话来，倒是忍不住一愣。
王四鹄被月娥拉扯着说东说西，这么许久，那心头的火也散了，抱着月娥，迷迷糊糊说：“好了，睡吧，明儿早起跟老爷子要钱去……”
多情人相顾无言
为着王四鹄的一点善念，叫月娥好一番感怀。半夜睡了，平明起身，王四鹄果然也精精神神的早了起来，月娥望着他兴兴头头出外去，知道是去跟老爷子敲那笔钱去了。这却是他们父子的事，她只当不知的，穿着好了，便要出门去。
此刻已经深秋，她身上上的还是一件薄薄的长裙，原本似乎是蓝色的，大概是经过好多水了，已经褪了色，变得浅蓝起来，外罩灰色单层的夹衫，腰间系一条长巾，朴素无双，出门已经觉得冷，回来找了找，柜子里只有几件夏日的衫子，秋冬的衣裳在边上，一目了然，只有一件小小的花棉袄，跟一件夹袍，月娥有心将夹袍拉出来穿上，想了想，仍推了进去。
掩了门出来，去厨房做了早饭，出来请两个老的吃饭功夫，却听得房间里咳嗽连天，是老头子暴雷似的连声不断在咳嗽，旁边王婆子不停地劝着什么。
月娥站在门口，说道：“公公，婆婆，早饭准备好了。”
王婆子正一肚子火没处发，闻言骂道：“不长眼的娼-妇，没见老爷正病着么？吃什么吃？”
月娥皱了皱眉，巴不得他病死早好，也不说话，悄悄地退了。走到半路，见老张头匆匆地走过来，两人照面，张头说道：“少夫人。”
月娥打量他似是个要出门的，便问道：“张叔，一大早你这是要去哪里？”
老张头看看四周无人，压低声音说道：“少夫人，少爷一早上便来闹，逼着那老狗拿了银子出来，便兜着银子出门去了……如今那老狗大概是拿了银子肉痛，又被少爷赌博之事给气的，竟病了，让我去请大夫。”
“大夫”两字，听得月娥略微心跳，眼前不由地出现一张清秀正直的脸来，略一恍惚，才点点头，说道：“吃了饭不曾？”
张叔说道：“吃过了，少夫人去用些吧，不必管那两个。”
月娥说道：“嗯，那你去吧。”
张叔自出门请大夫而去。月娥回到厅内，略吃了一点东西，心头胡乱想着：到底会去请哪个大夫？会不会是……
她心中有一丝的奢望，却也知道无望。只是就好像身处黑暗中的人一样，悄悄地会有种仰望阳光的心思……而苏青大夫，对她来说，就像是一道可望而不及的阳光。
月娥将两个老的没用过的饭食都收拾起来，送到厨房里去，又清洗打扫了一会儿，才到了院子里，看样子张叔仿佛还没有回来，月娥拿了扫帚，把院子里刚刚又落下的叶子给清扫了一遍，昨夜晚降了霜，叶子上面都有一层薄薄的白霜，踏上去，发出脆脆的声响，这次第，月娥不由地想起一句诗来：一年三百六十五天，风刀霜剑严相逼，明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。
她苦苦一笑，叹了一声，将叶子扫了扫归拢起来，到墙角去拿了把竹耙子，兜着将叶子都放入筐子里，正弄得差不多了，大门那边“吱呀”一声开了，老张头在前，说道：“您快请进。”
月娥知道大夫已经被请回来了，只不知道会是谁……然而想想，总不会那么巧的，更何况自己跟苏青还有些前嫌，他定是要避嫌的，所以无论如何，王家不会请他来……
然而心头纵然是这么想的，却仍旧按捺不住，将竹耙子驻地，抬眼看向那边去。
正见到一个身着青色长衫的男子，一手略提着半边的长衫一摆，一迈步下了台阶，他的身后，跟着一个背着药箱的小童。
那男子下了台阶，仿佛心有灵犀一般，向着这边一看，四目相对，月娥顿时惊了，原来这大夫，正是苏青苏小大夫。
两人目光一对，各自一震，月娥急急忙忙低头，要把最后的一些叶子给耙起来，却不料手上抖了抖，叶子尽都四散了，而那边，苏青目光一转也移了开去，仍旧目不斜视地向前而去。
月娥匆忙地将剩下的叶子收拾好了，才想回自己的房间里去洗一洗手，整理一番。一边心底里默默地感叹，经过那两个老的的房间，却听到里面有人温声说道：“王老爷这是染了点风寒，大概又受了点气……我开两幅药，熬了喝一喝就好了。”
一阵咳嗽，那王老头问道：“苏青，你父亲呢？最近都不见他了。”
那温润的声音依然平静地回答说道：“家父年事已高，早已经不出诊，外面的事，一并都交给我了。”
王老头长长地叹了一声，哑着嗓子说道：“你父亲该得意了，养了好儿子，不像我们家四鹄……咳咳……你父亲私底下，可有说过什么没有？”
苏青说道：“家父从来不在私底下议论别人，您且安心养着身体，喝了药之后，自会好转，若是无异议的话，我出去外间，写一张方子，让仆人去店里抓药就是了。”
王老头哼了两声，说道：“你父亲既然肯让你独当一面，估计你是不错的，你去写吧。”
苏青回答说道：“是。”带着小童出了外间，沉默不语，估计是开始写方子了。
而在里面，那王婆子略压着声音，说道：“老爷，你何必在外人面前灭自己儿子威风，四鹄不过现在仍旧贪玩，若是他收敛了心性，哪里会比别人差到哪里去呢？”
王老头呼吸如风箱，没有吭声。
王婆子似乎是憋了气，又替王四鹄抱不平一般，略冷笑一声，说道：“再说，我们家四鹄再怎么不出息，起码也是个成家立业了的人呢，老爷，苏老爷这上面可是比不上咱们的……”
月娥听了这个，情知王婆子是在拿苏青没有成家这件说事，想到苏青之所以至今仍旧孤家寡人一个的原因，心头不由地又觉得惆怅。
月娥一时站着只是想，没料到前面的房门一开，有人迈步走了出来。
月娥一抬头，跟那人目光相对，两人相隔不远，这一下看的比先前在大门口上更加鲜明。
四目相对之下，苏青略一愕然，那清秀绝伦的脸上露出一丝抑郁悲苦，却又一转即逝，他一声不吭下了台阶，只似没看见月娥。这边月娥也急忙低下了头，略看了看旁边的窗户，转过身，默默地走了。
真是相见不如不见，有情还似无情，在这种地方里，除了这样隔着空的一眼，又有什么其他呢？他明明见了自己却不称呼不言语，也是为了避嫌，怕屋子里的两个老的拿住自己不放，免不了自己又要吃苦……这份心意，月娥纵然不是月娘，也自明白。她脚步匆匆地回到了自己的房间里，掩了门，顿时无数的情绪涌上来，心底憋闷的几乎想大哭一场。
老张头跟着苏青去了趟药店，将药抓了回来，月娥便开始负责熬药，下午的时候，正在厨房内盯着那一壶的药，忽然见老张头兴冲冲过来，小声说道：“少夫人，快点来，你家弟弟来看你了！”
如梦中姐弟相逢
原来月娘的弟弟姚良，年纪尚小，王家嫌留下他只废些吃穿用度，便早早地打发他出去学徒。姚良本也是个娇生惯养的小公子，突遇灾变，他也是个懂事伶俐的，凡事也只好忍了。王家之人心性狠毒，更不肯细心钻营替姚良找个好活计做的，那等略觉得轻快体面的工作，少不得还得亲自上门去说，是以不肯劳烦，只是随便托了人，打发姚良去埠头做那些跟船的伙计，若是有来往船只需要人手，便来雇佣他随船行走。
姚良先前被打发出去的时候，只有十一二岁，还只是个未长成的孩子，谁家愿意用他？挨了好些恶吃了众多苦，幸亏周遭的伙计怜惜他，时常接济他些吃穿之物，姚良才挨了下来，幸亏姚良聪明伶俐，后来船家们见他年纪虽小，却很能帮手帮脚，往往别人想不到的细心活计，他都能一一办到，一个人竟抵好几双眼睛。而且因他年小，要价又低，所以逐渐地个个喜欢用他，姚良才慢慢地在码头上站住了脚。
到今日，姚良已经是十三岁多，再过几个月，也就十四了，天气逐渐寒冷，姚良心头惦念着姚月娘，只因知道王家那两个老头悭吝刻薄，不喜见到自己，若是贸然去的话，反而会给姐姐惹祸，所以畏惧向来不大肯走来，后来实在是想念，便拿着些许钱银，买了点点心果子之类的，来了王家。
月娥急急忙忙出了后院去见那素未谋面的弟弟，刚走到前厅，就听到王婆子的声音，破锣般尖酸刺耳，说道：“你自去好好地养活自己，又回来干什么？若是想要钱银，可是没有的。”
有个尚带些稚嫩的声音，回答说道：“不是这样的，我什么也不要，只是想见一见姐姐。”
“她又还没死，见个什么？”提起月娥来王婆子便心头有气，立刻骂道。
姚良在码头历练一年，性情也变得沉稳许多，当下说道：“我只是见她一面，立刻就走。中饭都不必吃。”
王婆子冷冷哼一声，说道：“你明白就好，我家养了一个闲人已经够了……”还要再说，却听有个声音说道：“为何不吃中饭再走？谁敢赶你不成？”
王婆子听了这个声，身子一抖，姚良急忙回头，叫道：“姐姐！”
月娥听王婆子在为难姚良，门口听了几句之后，心头实在难过，她对这个平白冒出来的弟弟本是毫无感情的，起先只想着该怎么同他商量，助自己离开王家之事。却不知这个姚家小弟是个聪明的还是糊涂不顶事的，若真是个笨人，自己如今泥菩萨过江自身难保，自然也帮不得他了。
她在门边上看向里面，见少年虽然年幼，却生的手长腿长，自背后看，凛凛透出一股风骨气度来，只不过正是长身体的时候，大概是吃不上什么好的，是以极瘦。月娥看着王婆子刁难他，他却总是心平气和的回答，为了见她一面，只是委曲求全，心中感慨万千，最后忍不住发了话。
王婆子见月娥出面，脸上挂不住，骂道：“有个闲手懒做的不够，还带累一个，我们王家前辈子是欠你们的？”
月娥不理她，却看着转过身来的姚良，姚良虽然年纪不大，一张脸尚未张开，可却因风吹雨打，变得黑黑的，然而仍然透出了清秀的轮廓来，鼻直口方，两只眼睛黑白分明，眉心里一股正气，望着月娥时候，脸上才透出欢喜神色。竟然是个很好的孩子。
月娥微微一笑，转眼看向王婆子，说道：“谁闲手懒做了，婆婆，我素来恭敬，你也不用如此诋毁我，你若不满，自去族长面前告我，我弟弟远道而来，留他一顿饭又怎么，就算是叫花子来了，也要打发一口的，你急巴巴的赶他走，又是什么道理？”
王婆子原地跳脚，说道：“你仗着他来了，就越发得脸，更加跟老娘犟嘴了？”
月娥冷笑说道：“婆婆若是对我有诸多不满，只是忍着又有什么用，何不找个法儿撵了我出去，岂不干净，省得留下来，也祸害了你们王家……”
她说完之后，看也不看目瞪口呆的王婆子，伸手将姚良的手握住，看他一眼，微笑低声说道：“弟弟，跟我来……”
姚良也是惊了，不晓得几月不见，姐姐竟变得如此厉害，几句话压得那婆子话都接不上来，只觉得握着自己的那只手柔软温暖，一刹那无限感怀。
月娥握着姚良的手慢慢走出去，手心里少年的手，无比粗糙，握着仿佛握一块皲裂树皮一样，她暗自惊心，却只是忍耐着，两人出了厅，才听到王婆子在里面骂道：“不要脸的娼-妇，等着瞧！”
月娥带着姚良回到房间里，吩咐姚良坐了，一时不知道说什么好，只好问：“怎么这时侯才来？吃了饭没有？”姚良所在的码头离这里甚远，来一趟也不容易，翻山过岭，路上只急着赶了，哪里顾得上吃食，带了几个硬饽饽，也早就啃光了，见月娥问，说道：“姐姐，我不饿，吃过了。”月娥见他脸上的羞涩难言一闪而过，早就明白，点了点头，握住他的双手说道：“等我片刻。”说着，便出了门，走到后院厨房内，见老张头正替她看着熬药的火，便说道：“张叔，真是多谢啦。”
老张头说道：“少夫人放心，我帮你看着，……怎么你又回来啦？”月娥将围裙围上，说道：“我弟弟他一路赶来，没吃过东西，给他做一点。”老张头点点头，说道：“那是，我看小少爷又瘦了很多呢。”
月娥答应一声，便升起火来，想了想，洗了四五个鸡蛋，放进锅内，将水烧开了煮了一会儿，先捞出来放在凉水里，又用另一个灶烧开了水，加了点盐，弄了点白面出来，加水加油和了和，便揪了之后，挨个都丢尽锅内，让滚开的水把面疙瘩煮熟了，期间又择了点青菜备用，打了个鸡蛋在碗内，用筷子打碎了，倒入锅内，烧开了之后，才又把青菜扔进去，一时烫熟了，便用勺子舀了出来。
老张头在一边看着，很是稀奇，不停地问道：“少夫人，你这是在做什么呀？”
月娥笑而不语，做完了之后，才又舀了一碗给老张头，说道：“这是我闲着无事想来做的，简陋一点，张叔你别笑，也别嫌不好吃。”
老张头拿起碗筷，还没吃，只觉得扑鼻一股清香，是淡淡的油香，加一股鸡蛋的香味，另还有青菜的味道，合着面香，虽然说不上奢侈，却很动心思，就算还没吃，已经是吞了口水，急忙尝一口，立刻赞赏说道：“少夫人，这可真好吃，这叫什么？”
月娥抿嘴一笑，说道：“暂时还没想好名字，张叔麻烦你先帮我看着药，我把这些给弟弟拿去吃。”
老张头说道：“少夫人你自管去，不用担心这里。”说着便西里呼噜也不管面食烫嘴，就全部吃光了，又去守着炉子。月娥用个托盘盛了东西，又取了鸡蛋，才端着出了厨房。
回到了屋内，姚良等的着急，起身叫道：“姐姐你做什么去了？”一看月娥手中端着东西，急忙想帮忙接过来，月娥说道：“你别动，快去坐下。”
姚良只好听话乖乖地又坐回去，月娥将托盘放下，把饭食一一取出来，拿了筷子，递到姚良手上，说道：“仓促间也不好做什么东西，就先吃着这些……别饿坏了。”
姚良手里握着筷子，低下头看着碗里面的东西，煮熟了的小面疙瘩是白玉色的，葱绿色的青菜，白色的鸡蛋，一股清香扑鼻而来，不由地怔住了。
他先前来王家之时，姐姐都是偷偷摸摸出来见他，从来不曾留他吃过东西，他也懂事，知道自己不能给姐姐添麻烦，所以也主动的躲着，今日本也以为是说会话就走了，却没想到……
一时之间，面食的热气蒸起来，姚良眼中的泪也一点一点的落了下来。
月娥一惊，急忙问道：“怎么了？是不是哪里不舒服了？”
姚良的手紧紧地捏着筷子，一手急忙擦了擦眼泪，说道：“没有……姐姐……我只是……”月娥侧着头看少年，屋内的光线有些昏暗，幸而是靠着窗边的，他清瘦的脸容，仍旧带着年幼的稚气，然而本该是细嫩幼滑的脸，却因为长年在江湖上漂泊，历经风霜的缘故，变得黝黑而有些粗糙，月娥伸手，在姚良的脸上轻轻摸过，将那一滴没擦去的泪抹了去，说道：“好端端的，哭什么呢，傻孩子，快尝尝看，我是第一次做……也不知道你爱吃不爱吃。”
姚良的泪滚滚而出，带着哭腔说道：“爱吃，爱吃，姐姐做的，我都是爱吃的！”说着，又很不好意思似的低下头，端起碗吃了起来。
一会姚良将饭都吃了，月娥说道：“这几个鸡蛋都是煮好了的，留给你路上吃。”说着，找了一块包袱出来，替姚良包好了。姚良伸手握着，说道：“姐姐，使不得，那个王婆子，又要责骂打你了。”月娥笑道：“你放心，她爱骂就让她骂去，不疼不痒的，她不敢打我的。”姚良很是纳闷，望着月娥，月娥先前握着他的手，就觉得异样，如今仔细低头看过去，却见姚良的手，已经不能用“粗糙”两字来形容，少年的手，手指都有些变形了，大概是经常劳作的缘故，骨节很大，有的地方，因为磨破了、或不知被什么利器割破了，伤口还未曾愈合，有的已经结疤，磨出厚厚的茧子，有的地方却还溃烂着，透过伤口，甚至能看出里面隐隐透出的血红的肉来，看的月娥心惊肉跳。
惜亲情为弟落泪
月娥执着姚良的手细细看去，边看边忍不住落泪。姚良只不过是个十四五岁的少年，若是生在现代，这时侯还在读初中，正是花一样，被父母疼爱的年纪。如今却做着跑船帮工的营生，比些成年人更出力三分，见他的手，处处伤痕，竟没个完好的地方，因为习惯了劳累，关节都肿大了，手指头跟手掌心磨出硬茧子，更有手心一处，血肉都绽裂开还未曾愈合，表皮隐隐透出溃烂之势。但这样又如何？为生计所迫，他哪里能够得闲休息，每日里还是需要不停劳作。这双手，日日需要忍受怎样的痛楚，才熬过那时时刻刻？
虽然只是初次相见，月娥却也知道，姚良是个懂事要强的孩子，不然的话，寻常娇生惯养的那些，怎么会捱了这样的苦，她握着姚良的手，一处处伤痕看过去，眼泪啪啦啪啦落下来，颗颗都打在姚良的手上。
姚良见状，也是心酸，忍受了那么多苦，他都不懂得落泪，如今看月娥无声的掉泪，也忍不住红了眼，说道：“姐姐，你别伤心，我习惯了，不觉得怎样……这些伤，看起来可怕，其实不疼的。”
——除非是草木铁石之人，才不疼！
月娥听了这话，世间怎会有如此懂事的孩子？偏偏上天还要欺负他，一刹那忍不住想要大哭一顿。她本就是个心慈善良的性格，先前的职业又是幼稚园教师，最见不得的是孩子们受苦，何况是姚良这样懂事伶俐的……虽然她是现代穿越而来，本来跟姚良没什么关系，但此刻，已然觉得自己跟姚良紧紧地关联在一起，这个孩子，她又是喜欢又是疼惜，就好像她的手兀自抓住他的手一样，日后也不会再放开了。
月娥忍了抽噎，回身去掏出帕子擦了脸上的泪，眼睛兀自未干，才回过头来，说道：“好弟弟，我们不回去了。”
姚良一听这话，大惊失色，说道：“姐姐，这是什么意思？”