柳絮点点头，“姐今就搬回来，不过我们不住这里，搬回剪刀胡同老宅住。”

小生子一愣，茫然望着柳絮，半天，低下头，柳絮故意道；“小生子不高兴姐搬回来，还是不愿意搬回老宅住？”

小生子呐呐地道；“只要姐跟我们住，住哪里都行，就是我以后还能不能上学了？”

柳絮笑了，摸摸小生子的头，肯定地道；“能，姐就是砸锅卖铁也供你上学。”

小生子高兴起来，“只要能上学就行。”

这时，柳家管事冯才媳妇进门，听了一耳朵，怀疑自己是听错了，忘了行礼，问：“奴婢方才在门外好像听大姑娘说要搬家，不是奴婢听错了？”

柳絮正想跟她打声招呼，遂道：“你没听错，我们要回原来住的地方。”

冯才家的一时懵了，“姑娘说要搬走，那这院子和奴婢们怎么办？”

柳絮笑了，“你去王府回，自然有地方安排你们。”

柳家老宅空了几个月，柳絮和念琴商议二人先回去打扫，拾掇干净再来接三个孩子。

柳家住的剪刀胡同离这里稍远，柳絮和念琴雇了一乘小轿子，坐到剪刀胡同口下轿子，付了轿子钱。

走到自家门口，柳絮哗啦一声开锁，旁边的门推开，三婶子探头往这厢看，看见柳絮很意外，惊喜地道；“柳絮，你回来了，是回来看看屋子？”

柳絮拿下大锁，对三婶子道；“我们姊弟要搬回来住，婶子屋里坐。”

三婶子诧异，“柳絮，你不住你舅家了？”

柳絮边往里走，早就想好说辞，“我舅家不宽敞，还是回家住着便宜。”

妇道人家爱打听，三婶子跟着她进了院子，刨根问底道；“柳絮，是不是你舅母对你们姊弟不好，可也是，你算你舅对你姊弟好，外甥终究是外姓人，一下子带进来四张嘴，搁谁都不高兴。”

柳絮没答话，算是默认，这倒好，不用自己费唇舌解释。

柳絮和念琴进了东间屋，屋子空空的，柳絮搬走前不久新刷的房，看着洁净，下晌，西照日头，屋子亮堂堂的，柳絮看着熟悉的地方倍感亲切。

三婶子四周扫了一眼，有点不好意思地道：“柳絮，你看你们这一搬回来，屋子里就剩下一铺炕，什么家什都没有，我把拿走的家什给你搬过来。”

说着，就要朝外走，喊她当家的，把拿走的家具再搬回来，柳絮忙拉住三婶子，“婶子既然已搬走，就不用送回来了，我正好要换新的，我去买好的来使。”

三婶子才站住，迟疑道；“你婶子帮你俩钱，你家里什么都置办，需要不少银子钱。”

“看婶子说的，我还缺婶子这俩钱吗？”柳絮嗔道。

梁王府

绛雪楼上，对着王府大门八幅窗扇敞开，赵琛站在窗前，望着柳絮乘的轿子出了大门，上了官道，王府两扇大门徐徐关上，赵琛的幽深明亮的双眸随之暗淡下来，久久地盯着王府两扇紧闭的大门。

宫保悄无声息地进来，窗外刮过一股寒风，帷幔飘荡，宫保缩了一下肩，屋檐上的雪花随着凛冽的寒风吹进窗子里，落在赵琛锦袍上，赵琛恍若没有知觉，宫保看王爷的背影萧索，心里涌起一股酸涩，昨晚绛雪楼里王爷和表姑娘斗酒，一干人热热闹闹，转眼人去楼空。

宫保不敢唤王爷，一旁侍女太监摒心静气，颔首垂目，连大气都不敢出。

日影西斜，屋里的光线暗淡下来，宫保小声道；“王爷，该用晚膳了。”

没有回答，宫保怀疑王爷是否能听见自己说话。

入夜，绛雪阁里一团漆黑，空气凝重压抑，赵琛的身影被黑暗包围，清冷孤凄。

没人敢扰王爷，没人敢开口劝。

　　☆、第128章

柳絮和念琴打扫房间，空屋子有阵子没住人，蒙了一层灰尘，好在大铁锅没送人，灶间门后墙角那口破水缸让三婶子男人抬走了，柳絮找了个破脸盆，去院子里的水井边提上来一桶水，院子里靠墙整齐地码着柴垛，昨晚下雪，今太阳升上来，落在柴垛上的积雪融化，受潮，柳絮好容易引着火，烧了一大锅滚水，跟念琴两个把屋子里的灰尘擦抹干净。

屋子拾掇干净，柳絮坐在炕上，细数自己全部家当，二三十两银子，几支钗环，家里所有家什都送三婶子，送出去的东西不好要回来，添置新的，零零碎碎的，花费不少。

柳絮粗略算了一下，被褥都是新的，幸好没送人，当务之急是置办灶上家伙，水缸、水桶、面盆、碗碟杯箸，柴米油盐酱醋茶，没有炕桌，柳絮趴在炕上，把要买的东西一一列出来，少跑两趟把东西置齐。

柳絮跟念琴去市场，把日常着紧的东西先添置，按照写好的清单，雇了个手推平板车，往返两趟，才置办齐了，俩人累得东倒西歪。

念琴坐在炕上，不想动弹，“姑娘真是急脾气，依着奴婢的意思，让生子他们在那边住两日，慢慢拾掇屋子，添置东西。”

柳絮靠在墙上，累得够呛，“既然都打算搬出来，多住两日，让人多想，好像是赖着不想走似的，反正早晚要搬出来，何必让人小瞧，我歇一会，去把生子几个接回来，你留在家里做晚饭。”

“姑娘的意思，搬离王府远了，从此跟王府没有任何瓜葛，清清静静过日子。”念琴跟柳絮日子久了，柳絮的心思多少能了解一些。

柳絮扫了一眼屋子，炕头缺一对木头箱子，一个炕桌，一张方桌，和几把椅子，桌椅盘算着明日找木匠打桌椅板凳，红木和紫檀木、黄花梨太名贵了，用榉木即可，既便宜又结实耐用，手头这点钱，一家人花销、生子上学使费，够维持几年，几支钗环，变卖了，家里的日子不算拮据，等安顿下来，想办法干点什么，不能总指着吃老本过活，这是后话。

柳絮去接小生子兄妹，念琴留在家里做饭，柳絮到了王府后街柳宅，把张才媳妇找来，当着她的面收拾东西，用一块半旧的绸面包袱皮把几个孩子来时穿的衣衫包上，屋里别的东西一概不拿。

张才媳妇和奶娘丫鬟不舍三个孩子，宝儿奶娘和柳芽儿的奶娘跟在后面一直送上轿子，淌眼抹泪的。

柳絮临上轿前，嘱咐张才媳妇，“我走后，你回王爷，说我们不回来了，屋子里的东西我早让你登记入账的，你核对好，交给王爷。”

这管家媳妇的男人张才是跟着王爷的，在梁王跟前甚是得脸，俩口子实诚，不偷奸耍滑，梁王才放心地把几个孩子交给她照管。

张才媳妇万般不舍，眼圈红了，“奴婢与哥儿姐儿的缘分太短，一下子说要走，奴婢这心里不好受。”

柳絮笑笑，安慰她道；“山不转水转，说不准何时又相遇了。”

柳宅里的下人都出来送，看着柳絮几个轿子走远，看不见了，才回去，张才媳妇按照柳絮走时的吩咐，拿出账册，把宅子里的东西点验，对上账，把上房的门锁了，看今天晚，等次日一早走去王府回梁王。

柳絮姊弟几个在胡同口下轿子，宝儿和柳芽儿高兴往自己院门口跑，柳絮在身后喊，“慢点，别跑摔了。”

冬日，胡同里冷清，没什么人，没人注意柳家是否又搬回来。

几个人一进院，念琴做饭，敞着灶间的门，看见小生子几个笑着招呼道；“回来的正好，晚饭做好了。”

念琴蒸了一锅二米饭，丝瓜炒鸡蛋、羊肉萝卜汤，灶台上放着一个大海碗，里面盛着上尖一碗炖小鸡，念琴指着道：“这是三婶子才送过来的，她说冬天没啥好吃的，把自家喂养的鸡杀了。”

柳絮感动，住在这里的街坊邻里都是平常百姓，待人真诚，善良，王府里钟鸣鼎食，镇日勾心斗角，过得还不如穷日子轻松自在。

晚上睡觉时，念琴打热水给几个孩子洗脚，柳絮把炕烧得热热的，把孩子们脱下的衣裳放到炕头，明早起来穿着热乎。

小生子大了，自己睡西屋小火炕上，柳絮和念琴带着柳芽儿和宝儿睡东屋。

熄灯，不一会，孩子和念琴发出轻微的鼾声，柳絮却怎么也睡不着，脑子里冷不丁冒出赵琛的身影，明朗炫目的笑容，柳絮心想，我这是怎么了？无缘无故想起他，这好像还是头一次夜里睡不着，竟满脑子是他的影子，不禁胡思乱想，若自己答应侧妃封诰，上有嫡妃，与赵琛二人长相厮守，于理法不合，必遭后宅女人妒，势必招来祸患，他跟她有缘无分，既然跟赵琛声名有污，断了嫁人的念头，从此清净了，鼓打三更，柳絮迷迷糊糊睡去。

次日，张才家的不敢直接找梁王，先去找她男人，她男人寻到宫保，带着他婆娘见宫保，把这事说了。

柳絮所为，令宫保对她刮目相看，柳家虽穷，柳姑娘有骨气，不贪图钱财，凡是属于王府的东西，连一根针线都没带走，若换了别的女人，不用别的，就表姑娘屋里的东西，就值万金，挑几样拿走，就够下半辈子过活。

宫保回到绛雪阁，悄悄上楼，趴着门缝，看王爷和衣躺在卧榻上，天快亮才睡下，里面传来赵琛的声，“宫保，你进来。”

宫保推开隔扇门，轻手轻脚进去，赵琛坐起来，宫保瞄一眼，王爷眼窝深陷，形容憔悴，面色不好，心里直疼，“王爷，您刚睡怎么就醒了？”

“我一闭上眼，眼前都是柳絮的影子，睡不着。”赵琛扶额，拧眉道。

“又有什么事？”赵琛似无精打采，没有往日意气风发。

“柳家姊弟都搬走了，搬回原来住的剪刀胡同去了。”宫保小心翼翼地道。

赵琛一愣，“几时走的？”

“昨就搬走了，王府里的东西一样都没拿，就来时穿的几件衣物。”

赵琛听完，神情沮丧，蹙眉阖眼，面部表情似极度痛苦，宫保跟王爷这些年，从来没看见王爷这样苦过，不吃不喝不睡，折磨自己，他不能理解，这是怎么的孽缘。

赵琛不再开口说话，宫保硬着头皮道：“王爷，您老昨晚就没吃东西，奴才叫御膳房给王爷送点吃的来？”

赵琛摇摇头，不说话。

柳家

念琴做早饭，柳絮帮宝儿穿衣，叠被，吃过早饭，柳絮对念琴道；“我去找个木工铺，请木工打桌椅，小生子上官学道远，一会给他叫个车子。”

“姑娘放心去吧！奴婢知道了。”念琴在灶台上洗碗筷，手脚麻利，也是个恨活的。

柳絮走后，小生子背书包准备上学，念琴把两个热乎乎的煮鸡子放到她书本里，嘱咐，“饿了吃。”

“不用，我学里管饭。”小生子不想拿，念琴硬是给他塞进书包里，“半大小子，多吃，才能长粗实。”

念琴把小生子送到胡同口，替他叫了一辆车，看着车子上了官道，走远，念琴刚想折回，就见一乘小轿在她跟前落轿，紫霞从轿子里走出来。

念琴惊喜，“你怎么来了？”

“我就不能了看看姑娘和你。”二人见面，亲热一番，紫霞扯着她的手，“走，带路我去柳家拜见姑娘。”

念琴一边带路一边道：“姑娘出门有事，等一会就回来了，可是奇怪，你怎么出得王府？”

“王妃派我来看看姑娘，顺带着送东西。”紫霞看有人经过就没说下去。

二人进了柳家小院，紫霞四处看看，院子不大，东西摆放整齐。

迈进屋门，屋内空空的，一个摆设都没有，连必要的待客桌椅都没有，紫霞扯扯念琴，“这什么都没有怎么住啊？”

念琴看两个孩子在西屋里玩，压低声道；“姑娘去置办了，柳家本来就不宽绰，有个窝就不错了，从王府空着手出来的，姑娘说了，俭省点，日后还要张罗生计。”

紫霞坐在炕沿边，眼睛一扫，一目了然，家徒四壁，伸手从怀里摸出一张银票，递给念琴，“拿着，这是王妃让给表姑娘的。”

念琴看一眼银票票面两千两，唬了一跳，有点犹豫，这么大一笔钱，不知该不该收下，想收下，又怕柳絮责怪，紫霞塞在她手里，“我跟你说，这银钱有说道，不是王府账上的，是王妃的私房钱，王府里的钱财表姑娘不要，这张银票表姑娘该要，你听我跟你说。”瞅瞅没有人，小声道：“王妃别说是从自己体己钱里拿出二千两，就是两万两王妃也乐得愿意，表姑娘收下王妃心里才高兴，表姑娘若不要，反倒让人犯寻思。”

念琴听她说得是这么个理，收下银票，放好，这样安了王妃的心。

　　☆、第129章

柳絮在木工铺订下桌椅，顺带去布庄扯布，临近年下，汝阳城大街小巷热闹起来，店铺生意兴隆，布庄买*平常好，上至达官贵人下至黎民百姓，上街购物，贫寒人家，每年节下，发狠置几套新衣，走亲戚穿出去体面。

柳絮盘算着做几套新被褥，扯几块料子，给小生子几个缝制新衣裳，东西买齐了，往回走。

柳絮抱着一堆料子和棉花，快走到胡同口，就看见一个女子上了轿子，一晃像是紫霞，没等她招呼，小轿起轿跑走了。

柳絮进了小院，念琴正扫院子看见，忙扔下手里的笤帚跑上前把柳絮手里的东西接过去，边往屋里走边道；“姑娘回来晚一步，紫霞姐刚才来了，来送银子。”

柳絮第一个反应是赵琛派她送的，转念不对，赵琛支使人来该是宫保，“是王妃让她来的？”

“是，姑娘猜得真准。”念琴进屋，把手上的东西放到炕上，伸出从被褥底下摸出银票，递给柳絮。

柳絮接过撩了一眼，心念一动，两千两银票，王妃出手阔绰，不管出于什么目的，行事为人上真挑不出错来。

念琴怕柳絮怪罪，忙解释道；“奴婢本来是不想收的，紫霞姐说这不是王府公中账上的钱，是王妃的体己钱，姑娘不收下，王妃心难安，奴婢想既然送来了，姑娘日后有不少用钱的地方，替姑娘做主收下了。”

“既然送来了，收下就收下了。”柳絮这一次破例没有推却，王妃跟她之间彼此心知肚明，有的话不用摆在明面上说出来，陈氏这张银票不乏对她感激之情，八成出于真心，念琴说得对，日后用钱的地方多，生子上学，还有宝儿和柳芽儿将来都需要钱。

农历腊月二十三，民间习俗祭灶，祭灶日又迎春日。

二十三这日，小生子官学放假一日，柳絮天一亮醒了，看念琴睡得香甜，没叫醒她，蹑手蹑脚穿鞋下地，煮了一锅玉米面粥，热了几个白面馍馍，有昨晚煮熟几个咸鸡子，绊了一个咸萝卜条，这是三婶子给的自家腌制的冬天下饭的腌咸菜。

柳絮准备好早饭，东屋里有了动静，好像是念琴和几个孩子醒了，念琴看旁边柳絮铺上空着，细听灶间有动静，赶紧穿衣起来，走出来，嗔怪道；“姑娘醒了，不喊奴婢一声，自己忙活上了。”