茯苓是个老实人，这种事情别人不问，她是绝对不说的，但刘七巧如今是她的主子，主子问什么，茯苓自然只能知无不言言无不尽了。

“二太太原先是看上了齐家的表少爷，一早就想着亲上加亲的，可谁知道去年杀出来一个姜姑娘，也不知道怎么回事儿，被梁家看上了，说是要了去配给一个傻子，姜姑娘不从，就投河了，谁知道那天齐少爷正好来府上，给撞见了……”

刘七巧听到这里，后面的故事大差不差也就知道了。可她万万没想到，这心机深重的姜梓歆会投河，太不符合逻辑了，万一没人救她，岂不是要香消玉殒，她正在这里纳闷呢，那边茯苓只继续说道：“后来我听说，原来姜姑娘是会凫水的，现在想想当日的情形，姜姑娘投水的时候，大少爷正巧从外面回来，若不是大少爷懂得避嫌，这会儿子……”

茯苓说到这里，便在没继续说下去了，刘七巧却是五雷轰顶一样的从软榻上直起了身子道：“姜梓歆只怕不是真投河，那齐少爷也不过就是一个替罪羊。”刘七巧说着，只侧头看了一眼杜若，见他脸上微微潮红，正睡的熟。茯苓也猛然惊醒，只捂着嘴道：“少奶奶，你说姜姑娘她……”茯苓下面的话没说，只悄悄的指了指睡在床上的杜若。

刘七巧这会儿是真的对姜梓歆深恶痛绝到了极点了，难怪那天杜太太提到姜梓歆一副愁苦大深的表情，估摸着也是因为弄清楚了这姜姑娘的心机，才会这样厌恶对方的。

“算了，他是个没心思的，只怕自己还不知道呢，这话就我们心知肚明便好了，反正姜梓歆也嫁了出去，若是她好好过日子，也就算了。”

茯苓点了点头，有想起一件事儿来：“其实大少奶奶没进门前，姜姨奶奶家的少爷说过了要搬家的，只说在府上也叨扰了一年了，实在不好意思再住下去了，可正巧逢上个月是鬼节里头，姜姨奶奶说搬家不吉利，便不让搬了。”

刘七巧默默的听着，又问道：“听说姜家的少爷病着？”

“是病着，今年开春就病了，大抵是不适应这京城的天气，一直用药吊着，本是想熬过了春试，再好好调理的，可谁知道春试前就发病了，最后考是考了，但人是别人抬出来的，出来的时候不省人事，二老爷救了好些日子才救回来，只说是不能劳神了。如今就在梨香院养着。”

刘七巧小时候看过很多有关科举的野史轶事，说科举考试是非常痛苦的一件事情，很多人考着考着就疯了，很多人考着考着就自杀了，而且自杀方式各种离奇，最离奇的一种是自己敲碎了自己的蛋蛋。估摸着那考生也实在觉得这考试太蛋疼了，所以才会有这样的过激行为。

不过考过的人大抵都知道，科举定然是要脱一层皮，少半条命的。这姜少爷拖着病体，还去考试，简直是精神可嘉。不过他是姜家的独苗，振兴姜家的重任落在自己的肩头，大概也只能用命去拼了。这也正好解释了为什么姜家的男人不长命了，身后若是常年有两个女人，撺掇着让你去拼命，你就算不暴毙，大概也活不长了。

刘七巧想了想，对茯苓道：“你去我们院里的小库房里，拿三两人参，三两灵芝，三两虫草送过去，只说我这几日事情忙，等过几日在过去见过姜姨奶奶。”

茯苓只应了要出门，刘七巧支着脑门有想了想，才道：“再拿几匹素净一点的料子送过去吧，这送礼好歹也要稍微平衡一点，不能只想着病人。”

刘七巧说着又躺在了榻上，索性道：“你把绿柳叫进来，我还有事情吩咐她。”

茯苓点头出门，不一会儿绿柳便进来了，刘七巧只想了想道：“我打算去拜见一下二老爷的那几位姨太太，也不知道送个什么礼好，你倒是帮我处处主意。”

绿柳见杜若还睡着，便走到刘七巧的身边，压低了声音道：“上回王妃赏的那几匹缎子不错，原本是给夫人做衣裳的，夫人都拿来充了少奶奶的嫁妆，眼色也是深色一点的，倒是应该能拿出手。”

刘七巧只点了点头道：“你去准备吧，四个姨娘东西均等，二太太么，比她们多上一半，应该也够了吧？”

“少奶奶不先送老太太和太太吗？”绿柳瞧了刘七巧一眼，提醒到。

“她们也要送吗？”刘七巧挠挠脑袋，只觉得头疼不已，在现代哪里有这个道理，一家人还要送礼的？

绿柳道：“那是自然的，少奶奶得了老太太和太太们的红包，自然是要送的，前几日见少奶奶太忙，奴婢便没提醒这个事儿，如今少奶奶既想着给西跨院里的人送东西，那老太太和太太那边，定然是要先送的。”

刘七巧一脸受教的点了点头，只瞧着绿柳道：“说吧，我干娘都准备了哪些东西让我送给老太太。”

绿柳只抿嘴一笑，点头道：“不亏王妃喜欢少奶奶，这都猜到了。”绿柳只接着道：“王妃给老太太准备的是沉香木雕的四季如意屏风，给太太准备的是一尊和田玉的送子观音像。”

刘七巧只点头听了，想了想道：“今儿在宫里太后娘娘赏了前朝一位国手的送子观音像给我，给太太就送这个吧。那什么和田玉的，还是收起来好，没得碰坏了，倒是让太太心疼了。”

绿柳听得在理，便只点头应了。刘七巧只笑道：“那今儿下午就麻烦你把各处的东西都送一送，我也算是完成了任务了。”

绿柳只笑道：“知道了，少奶奶好好歇着吧。”

正说着，外头紫苏拎着一个食盒进来，见杜若睡着了，只将刘七巧的吃的阿胶粥拿了出来道：“少奶奶先吃吧，一会儿等大少爷醒了，我再替他去茶房的小风炉上热一热。”

刘七巧点头应了，接过紫苏递过来的碗，只瞟了一眼她的手指，问道：“我赏你的翡翠戒指，平常你都带着的，怎么今儿收起来了？”

紫苏见被刘七巧问起了，只蹙眉道：“奴婢……奴婢……”

刘七巧也不恼，只小声道：“你跟我有什么好吞吞吐吐的呢？”

那边绿柳凑过来一瞧，问道：“还有那赤金嵌宝戒指呢？夫人在家时候赏的，我们两一人一个的？”

紫苏只跪下来，红着脸道：“我今儿拿出去让春生当了，阿汉嫂在坐月子，家里连一样像样的吃食都没有，所有的钱都花了给大宝看病了，所以……”

刘七巧听了，只摇头道：“所以你就把你的贴己全给了他们，又把自己的首饰也拿出当了？”

紫苏只低着头不说话，良久才擦了擦眼泪道：“我瞧见阿汉嫂就想起我娘来了，我忍不住。”

刘七巧只将紫苏扶了起来，让绿柳去箱子里的钱匣子里头取了十两银子来，递给紫苏道：“你去把春生找回来，把东西那回来，这个银子去给那户人家，告诉阿汉嫂，宝善堂平沙路店缺一个打杂的粗使奴婢，等她做完了月子，就去那边上工，这是她十个月的工钱，先预支给她。”

“这……少奶奶。”紫苏接了银子，越发觉得自己不好意思了起来，不知说什么好。

“你那些银子，平日里还要给你姥姥姥爷稍过去，你舅舅舅妈是什么人你不知道吗？你要是少了，又要骂你是白眼狼，如今攀了富贵，就把他们当初的恩情给忘了。”

“大少奶奶，你怎么知道我舅舅舅妈说过这话，奴婢可没在家里头说过。”紫苏被刘七巧说的越发脸红了起来。

刘七巧只笑着道：“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？极品亲戚不都是这个样子的吗？”

绿柳闻言，只忍不住扑哧笑了出来，又想起杜若还在碧纱橱里头躺着，只生生忍住了道：“少奶奶说的对，谁家还没有几个极品亲戚。”

紫苏谢过了刘七巧，正要出去找春生，又被刘七巧给喊住了道：“等等，上回我说欠那嫂子十条裤子的，你后来带过去了没有？”

“带过去了，不过只带了几套家常穿的衣服，究竟是几条裤子的，奴婢也没数清楚。”

刘七巧只点了点头：“这些小事儿你拿主意就好，旧衣服我都在原来家里没带过来，这边一时半会儿还真没什么她能穿的衣服。”

绿柳道：“我这儿倒是有几件我娘年轻时不能穿的，眼色都还好，还让我改了自己穿，我又不耐烦做针线，不如你拿去了就是。”

“那怎么好意思呢？”紫苏又推脱道。

“你不好意思，那等少奶奶给我们做新衣服的时候，你少做一套，让我多做一套不就好了？”

紫苏知道绿柳是故意这样说的，到了杜家一切都是杜家的新规矩，再不像以前那般自由散漫，哪里有这说法。

刘七巧只摇了摇头道：“算了，衣服是没有的多做的，不过私下赏些倒是可以的。”

只说着，那边茯苓已经把送往梨香院的礼物给拿了出来，只放在外头，进来请刘七巧过目。刘七巧批了外衣走到次间里，见茯苓挑的眼色都是鸭蛋青、豆绿、雪青一类的颜色，倒适合寡居的人用，便点了点头道：“你和紫苏一道送过去吧，顺道也让紫苏认认人。”

两人只点头应了，让小丫鬟们端了礼物，引着一路往梨香院去了。

　　☆、第4章 .02|

梨香院在杜府的西北角，说起来倒是和刘七巧之前在王府住的蔷薇阁有些相似，都是独门独户的院落，另有大门通到外头街上，从杜家里面过去走的是后面的角门。平常府上的人同姜姨奶奶家也没有什么大来往，只有杜老太太闲着无聊的时候，长请了丫鬟去把姜姨奶奶喊过来闲话家常。年纪大了，越发是珍惜起身边的人，杜老太太如今娘家的兄弟也去世了，只剩下姜姨奶奶这一个亲姐妹，又住在自己家，自然是舍不得让她走的。

姜姨奶奶也不大想回去住姜家的老宅，姜家的老宅在离杜家大约三条街的地方，有好几处院落都已经外租给了别人住。姜家如今不比往日，住在杜家又不要出房租，自己家租出去又能有一份收入。若是自己住回去，免不得就不能龙蛇混杂的住着，那这份收入就又没了。姜姨奶奶前思后想的，还是觉得住在杜家清静，且姜梓丞现如今还病着，这延医抓药的，去哪儿也没住在杜家方便。所以虽然姜梓丞想回去姜家租在，可姜姨奶奶却并没有同意。

姜梓丞想回去姜家祖宅，其实也是有落叶归根的意思。他祖父和父亲，虽都是在江南死的，虽说南边也是他们家，但毕竟有些客死异乡的感觉。他自从知道自己科举失意之后，便整日闷闷不乐，小病也逐渐酿成了大病，整个人都消瘦了下来。杜二老爷虽然是太医，可也是医得了病，医不了命的人。只让姜姨奶奶和沈氏不要拘着姜梓丞，万事都随他的心情，等心情好了，病也自然就好了。

可越发是病榻缠绵的人，心思就越发重，再加上他读了那么多年的圣贤书，从来都是志在必得的，如今第一次春试就碰得鼻青脸肿，心里便更不是滋味了。

茯苓带着紫苏去了梨香院，轻轻的扣了扣门，里面便有一个小丫鬟迎了出来，这小丫鬟去去年姜家才买的，只不过十来岁，见了茯苓也不认得，只脆生生的喊道：“姐姐是从哪里来的？我们家老太太带着太太出门了，只少爷一人在家。”

茯苓听闻没人，却也有些尴尬，只她身后的丫鬟捧了一路的东西，叫人捧回去只怕也吃不消了，便道：“我是大少奶奶院子里的丫鬟，大少奶奶让送些东西给你们家老太太、太太还有少爷，你让我们进去，把东西放下吧。”

小丫鬟闻言，便开了门让人进去，只绕过小影壁，带着往正厅走，茯苓见这院子一旁架着葡萄架，姜少爷正背着人躺在躺椅上头，那风一吹，手边的纸笺便飞一样的飘了起来。那人咳了几声，连忙用镇纸按住了，但还是冷不防有几张落到了院外去。

姜梓丞只扭头道：“碧桃去外头把方才飞出去的纸捡回来。”

碧桃只应了一声道：“少爷，杜家大少奶奶差人来送了东西，我让她们先摆在正厅里头，红杏姐姐正在为您熬药呢，姐姐们来了，总也要喝口热茶的，少爷你先等一会，奴婢沏了茶，再给你去把纸捡回来。”

原先这也没什么，小姑娘说的多少有些道理，可病着的人心思重，便动了怒火，只喘着道：“我说的话你也不听了吗？我说让你去捡，你还不快去。”

碧桃哪里知道一向温文尔雅的少爷也会发火，只急忙低着头道：“奴婢这就去就是了，少爷何必发火，若是让老太太太太知道了，奴婢又要挨罚了。”

茯苓见这里乱糟糟的，也不想多待，放下了礼正要和紫苏出门，却见大姑娘身边的丫鬟玉竹从外面迎了进来道：“姜家老姨太太在家吗？”

玉竹见了茯苓，只笑道：“怎么你也在这边？”只说着，便回身对身后的人道：“姑娘，大少爷房里的茯苓也在呢，想必姜家老姨太太也在家。”

玉竹的话音刚落，便见杜茵从角门处进来，手里拿着两章纸笺，只小声道：“从外头过来，见地上飘着东西，便想大抵是姜表哥落下的。”杜茵只说着，脸颊微微泛红，将手里的纸笺让玉竹递给了碧桃，又道：“我前几日在你们太太这边学了一种时兴的做荷包的方法，好容易做一个出来，正打算那过来给她瞧瞧，你们太太在家吗？”

“回姑娘话，我们老太太和太太今儿出门了，只少爷在家。”

杜茵闻言，脸上又是微微一红，稍微抬眸瞄了一眼姜梓丞，却似乎带着一些不舍，只小声道：“那既然这样，我就先回去了。”杜茵说着，也没逗留，只带着玉竹两人就先走了。

茯苓见没什么事情，便又和碧桃闲聊了几句，领着紫苏和小丫鬟们一起走了。

只待茯苓走了，玉竹却从墙根后探头出来道：“姑娘，她们走了，你方才为何偏要进去一回，让她们瞧见了不好。”

杜茵只郁郁道：“方才我们从那边过来，正好跟她们顺路，若是不进去，到时候她问起我们来做是，反倒不好说了，不如进去了，把话也说全了，在当成走了，她们也就不疑心了。”

玉竹瞧了一眼杜茵，见自家小姐脸上越发红晕，便知道了她的心思，只作为丫鬟，她不好说这些话，便劝着道：“姑娘，那姜少爷的病，也不是一天两天的，万一好不了……”

杜茵见玉竹这么说，只恨恨的瞪了她一眼道：“你胡说什么，我爹说了，姜表哥不过就是心思过重，焦虑成疾，且加上之前案牍劳形，没有养好身子，才会一病不起的，这病是养得好的。大哥哥从小病到大，这会儿还不是好好的吗？偏生他就好不了了吗？”

谁知这话却叫墙里头的人听见了，只隔着墙根，站在葡萄架底下道：“好不了，好得了，又有什么用呢，大丈夫没有功名在身，如何成家立业，姑娘还是请回吧。”

杜茵一听，一颗心只凉了一半，哭着道：“原先就听说你住的好好的要搬出去，我就知道你是想躲着我，我哪里招你嫌弃，你这样不待见我？”

姜梓丞只沉沉的咳了两声道：“你没有招我的嫌弃，是姜家对不住你，你原本是有一段好姻缘的，只因我那妹子……”姜梓丞说到这里，又忍不住重重的咳了几声，只让杜茵听的都揪心了，又听他继续道：“原想着，我若是能一朝高中，便腆着脸向你父亲求亲，虽不敢说自己是什么良配，却也一定好好待你，绝不让你有半点不如意的，如今只怕是不成了。”

杜茵听到这里，只呜呜的哭出声来，趴在墙壁上道：“你若是把身子养好了，有什么是不成的，你若非要得了功名再成家，我便等你三年又如何，横竖到时候做个老姑娘，便是你没得功名，我爹娘只怕也急着要嫁我的，你那时候再来求亲，我爹娘岂有不应的道理？”

姜梓丞只垂眸黯然一笑，握着虚拳又是一阵咳喘，抬起头对着墙外道：“姑娘的心思，我知道；可姑娘的情义，我领受不起。等过了中秋，我们姜家便搬出去，也好让姑娘放下这样的心思，好好的寻个良人备嫁吧。”

杜茵这会儿已是泣不成声，捂着帕子哭着一路奔了出去，可这杜府虽然大，却没有一个她能哭的地方，想来想去，也唯有杜若能懂她几分心思，便擦了擦眼泪，只往百草院去。

这会儿茯苓和紫苏都已经回来了，茯苓便只把方才的事情回禀了一番，又说遇见的杜茵。刘七巧一边低着头喝粥，一边道：“我听说那陆姨娘做的一手好绣活，三位姑娘的针线都是她教的，怎么大姑娘还去请姜太太教针线呢？”

茯苓听刘七巧这么一问，倒是也有些奇怪了，想了想便道：“兴许是什么新的花样，陆姨娘毕竟鲜少出门，可能没有姜太太知道的多。”

刘七巧却觉得肯定不是这个道理，她吃完了粥，进房摸了摸杜若的额头，见他睡的安稳，烧也退下来了，便安心道：“你们都下去歇一会儿吧，我一个人也不用人服侍。”

正说着，外面小丫鬟匆匆跑进来道：“少奶奶，大姑娘来了。”

茯苓这会儿也觉得奇怪了，方才大姑娘走在她们前头，也没说起要来百草院，这会儿又从她们后头过来，倒是有些意思。

杜茵进来，见方才在梨香院见过的茯苓和紫苏都在，便只稍稍平静了一下心绪，环视了一圈，却不见杜若在，便开口问道：“嫂子，大哥哥呢？”

刘七巧见她眼圈微微泛红，便知道她定然是刚刚哭过，只遣了紫苏和茯苓下去，亲自满了一盏茶送到她跟前道：“怎么了这是？难道是沙子迷了眼睛？”

杜茵接过刘七巧手中的茶盏，低着头道：“让嫂嫂看笑话了。”

刘七巧见她答的隐晦，只笑着道：“我看笑话没什么，只不能让外头人看了笑话去，知道吗？”

杜茵原本就对刘七巧有几分感激，听她那么说，便只认定了她和自己一样的人，只小声问道：“大哥哥怎么这会儿了还在睡觉，听说昨儿你们去了宫里头一晚上，嫂子怎么不再多睡一会儿。”

刘七巧见她心情稍微缓和了一点，便只在她对面，坐了下来道：“我昨晚还歪了一会儿，他一宿没睡，所以这会儿让他多睡一会，省的晚膳的时候，老太太看着不精神。”

“嫂嫂真是心疼大哥哥。”杜茵说着，又低下头，想起姜梓丞的病，只忍不住又擦起了眼泪。

刘七巧见她这般伤心的样子，便知道这其中必然是另有隐情，只小声问道：“你这样子，只怕不是沙子眯了眼睛吧？我听你大哥哥说，你平素跟他感情极好，这会儿又急急的来找他，是不是有什么事情商量，若是有急事的话，我去帮你把他叫醒，你且等一等。”刘七巧正要起身，杜茵却拦住了道：“也没有什么大事儿，同嫂子说也是一样的，只是嫂子只可告诉大哥哥一人，断不能让别人知道，不然的话，我也没脸见人了。”

古代大家闺秀最重的就是闺誉，听杜茵说的这么严重，只怕是一些和闺誉有关的事情。杜茵抬头瞧了一眼刘七巧，只有些不好意思道：“嫂子还记得，去年在中秋灯会上，你帮着解围的那个姑娘？”

刘七巧听她提起中秋灯会，才想起了那件事儿道：“你说的可是撞倒了那孕妇的姑娘？”

杜茵点了点头，脸色略略泛红道：“那姑娘就是我，若不是嫂嫂出手相救，我这会只怕要被我爹逐出家门了。”

刘七巧闻言，只笑了笑，想杜二老爷这样风流的人，大抵不会做出逐出家门这样的事情来，不过杜茵这样说，她还是劝慰道：“你也不是存心的，我看得出来。”

杜茵脸上还带着郁郁之色，只小声道：“后来出了一些事情，我和昀表哥没有成，姜表姐嫁了过去，我本来对昀表哥也没有什么心思，可也不知道哪些下人嘴碎，说是姜表姐抢了我的夫婿，被姜家表哥听见了……我们……”

杜茵说到这里，刘七巧已经觉得稍微有些意思了，再看看杜茵脸上的颜色，已是满脸通红，只问道：“你和姜少爷两情相悦了？”

杜茵的嘴角撇了撇，到底没说出话来。过了片刻，才开口道：“原本他答应我，等高中之后会向我爹提亲的，可谁知天有不测风云，他病的厉害，勉强去春试，自然是名落孙山的，如今非但不肯履行诺言，还要搬出去住，他的身子那么弱，可怎么吃得消呢？”