太子道：“这怎么能一样？”

皇后道：“若是这期间出了什么变故呢？”

太子低头沉思。

皇后又道：“你也别钻牛角尖，我倒是觉得，这说不定是你父皇试你一试，就是要看你能不能处事不惊。”

太子果然被安慰了。

只是脸上表情才没正常一瞬，立即又狰狞起来，“孤忍不下这口气！”

皇后道：“你这般冲动，若是明天见了他露了马脚出来，你让你父皇怎么办？”

太子沉默不语了，片刻道：“孤去找东阁大学士商量商量。”

“有他劝你，我也放心了。”皇后道：“你去吧。”

瑞定从御书房出来，回去屋里洗漱更衣，又朝承乾宫走来。

吴妃一见瑞定进来，喜气洋洋的亲自将人迎了进来，“前两天我心里还埋怨你父皇处事不公，不过……唉，你父皇心里还是有你的。”

吴妃看着瑞定，“我这么好一个儿子，人品样貌，为人处世，处处都比太子要好。”

“母妃……”瑞定刚张口，吴妃便道：“知道知道，我就跟你说说，外面我嘴严着呢。”

母子两个开开心心坐在一处。

“你父皇待你极好。”吴妃叹道：“才封了你做亲王，便将你派了出去。等你三四个月回来，这事儿估计也就淡了。”

瑞定点头，想的却是父皇让他去看林如海。

他这般大张旗鼓出行，又是封了亲王之后第一次出行，他毕竟是皇子，在江南最多也就是住上一个月，等他走之后，所有视线都集中在林如海身上……

总觉得皇帝是用林如海在吸引视线一般。

吴妃见瑞定陷入沉思，小声道：“那件事儿……看着是越发的有把握了。”

瑞定抬头。

吴妃道：“你们成年的兄弟五个，只有你是没弱冠便先封了亲王。”

“还有太子呢，襁褓之间变成了太子。”瑞定笑道。

吴妃道：“皇后是占了先生了儿子的光，那时候我虽还没进宫，不过也听家里人说过，皇帝要御驾亲征，害怕朝中不稳，这才封了唯一的儿子做太子。你母妃要是能生在她前面，当太子的就是你了。”

“以前的事做不得数。”瑞定突然开了句玩笑，“不过儿子也觉得自己样样都比太子强。”

吴妃笑出声来，“你自然是最好的，况且你们兄弟五个，除了你二哥曾去京郊大营练过兵，也就是你走的最远了。”

瑞定点了点头，心中对得到皇位的把握不免又增加了一分。

吴妃喝了口茶，叹道：“你走了，我也能安安生生睡个好觉了。”

瑞定不解，吴妃解释道：“你在宫里，天天来给我请安，我心里自然很是受用。只是你一来，我就得分出几个人手去看着贾元春，别说宫人不够用了，连又夏都累病了。”

“要么……”瑞定想了一想，“把她放我府里？”

“不行！”吴妃急忙拒绝，“这就是颗老鼠屎，别搅了你宫里的清静。”

“我这次出宫，打算带异雀和安和两个。母妃莫急，带他们两个其实就够伺候了，轻车上路，想必父皇见了也会嘉许与我。”

吴妃想了想，点头道：“嗯，毕竟是打着去普陀寺请菩萨的名号，太过奢华了不好。”

瑞定见吴妃答应，又道：“我宫里反正也没什么人了，书房我留给顺和照看，他是父皇的人，必定能看的好好的，连个苍蝇都飞不进去。”

吴妃有点头，道：“你想的很是周全。”

“所以我才说趁这个机会将贾元春塞进去，不过一间屋子而已，毕竟父皇已经发话让她去我宫里了，老这么拖着也不好。横竖我得走上四个月，等我回来至少也在六月底了，还要忙着出宫建府。”

瑞定歇了一歇，又道：“况且不过两个月之后，去年会试考中的贡士便要参加殿试了，等到卷子改出来评出三甲，等我回来吏部又要开始忙了。若是她没什么动作还好说，有了动作立即就能办了她。”

听了儿子这么说，吴妃是彻底放心了，“早先我老实担心你跟太子一样，什么香的臭的都敢往床上拉……不过你叔父也说了，暂时留着她的性命是个凭证，你下手也别太狠。”

瑞定笑了笑，不说话了。

“唉，我这心里担心的。”吴妃道：“明明你父皇说把什么都安排好了。”

“我今儿去看了姐姐。”瑞定岔开了话题，“她肚子看着比上回还要大一些。”

吴妃立即来了兴致，追问起女儿来。

视线转回贾府。

不约而同，中午吃了林黛玉寿宴的几个人晚上都没来在贾母这边吃晚饭。

迎春派了司棋来告假，说是中午吃的太多了，撑的难受，才吃了大山楂丸养着。

薛宝钗跟史湘云的理由一样，中午赶回去走的太快，有些找了风，略有头疼，吃了药已经睡下了。

探春借口自己肚子痛，来回话的侍书道：“姑娘已经抱了汤婆子躺在床上了。按理说不该是这个日子，想必是前两日吃多了寒凉之物。”

至于惜春，理由更是简单，“姑娘说中午荤腥吃多了，晚上这顿要吃素的，就不过来陪着老太太吃了。”

贾母脸色看不出什么来，笑容一点都不勉强，对坐在她身边的宝玉和黛玉道：“我们祖孙三个吃，这一桌子好菜，比中午的规格还要高些。”

黛玉轻声道：“多谢外祖母。”

宝玉笑的有些没心没肺，“那个菜中午我都没吃到，全被她们抢了。平时里都是娇娇弱弱的女孩子家家，吃起饭来却跟饿虎扑食一般。”

贾母笑着埋怨，“哪儿有这样说自己姐妹的。”

“老祖宗别理宝玉，他才是个饿死鬼投胎的呢。我们快些吃菜，不然一会要被他抢光了。”黛玉也笑着劝了一劝。

梨香院里。

原本跟薛宝钗睡在一处的史湘云今晚上是单独睡的，薛宝钗借口伤风，说怕让她也染了病，自己一人去睡了。

等到薛宝钗离开，史湘云看着她的背影，眼睛是眯了又眯，半响才撂出一句话来，“伤风？还专门熬了苦药汤子骗我，我看你能病几日！”

专门被宝钗留下来上夜的莺儿听见动静，轻声问道：“姑娘可是要水？”

史湘云道：“这和宝姐姐一起睡了几天，离了她怎么睡不着了。”

莺儿笑道：“姑娘还是个孩子呢。”

薛宝钗自然不是真病，她现在跟薛姨妈躺在一张床上，母女两个再说着悄悄话。

“都是你那不争气的哥哥害了你，他身上背了人命官司，再花钱了事也有了案底。”薛姨妈妹妹说起这件事儿来都是懊恼不已，“不然凭我儿的样貌品德，大选都能选上，更别提这中选小选了。”

“快别这么说。”宝钗将头靠在薛姨妈肩上，“哥哥他……”究竟怎么样，宝钗也没说出来。

薛蟠的确不成器。

宝钗又道：“若是今年的中选进不去，明年……明年小选我也想再去试试。”

薛姨妈叹了口气，道：“我的儿，你有这份心便是。中选的年纪还能放宽一些，毕竟是给公主选伴读的，年纪小了如何去照顾公主。”

“可是小选……那是选宫女的，别的不说，从来就没超过十二岁的。”

宝钗咬着嘴唇，道：“总是有法子的。”

“说到底还是你哥哥他不争气！”薛姨妈叹道，“他今日又去跟人喝酒，到现在还没回来。”

宝钗摇了摇头，“若是我们家里有路子，皇宫里有人撑腰，自然没有人敢骗哥哥，家里的掌柜也都不会另攀高枝。”

薛姨妈叹气。

“您看宫里的吴妃娘娘。”薛宝钗小声道：“她早年进宫之前，家里别说跟我们比了，连我们家里的管事的都不如，可是现在您再看看。”

“她生了一儿一女，兄弟一个封了爵，一个当了官，家里的铺子……怕是我们家全胜时期也比不了的。这才多少年光景？自打她生了五殿下出来……”

提到五殿下这三个字，宝钗不由得想起瑞定的声音，还有他下摆的金丝祥云，咬了咬牙问道：“您可曾听姨娘说过，五殿下与林家有旧？”

第042章

“我的儿，你可真跟我想到一块去了。”薛姨妈赞道。

宝钗没来由的一阵脸热，道：“那边是怎么说的。”

“我明日再去问。”薛姨妈道：“你想我们才来了几天，听下人说五殿下去年就来过一次，按理我们是该不知道的。正好明日我去找她说话的时候问。”

宝钗有些失望，道：“湘云妹妹拉着我进了园子，我俩躲在假山里也偷偷看了一眼。五殿下……连老祖宗在他面前都不敢指着腰。”

“他可是皇子！”薛姨妈笑道，“说句犯忌的话，他的名声怕是比太子还要好上三分，若是他说个只字片语的，你进宫也不是个事儿了，再不济……他今年出宫建府，直接去了他府上也行。”

宝钗强忍着内心的羞意，道：“太子就不忌讳他？”

薛姨妈道：“他能传出这种名声来，想必皇帝是默许了的。”

“可是……”宝钗犹豫道：“万一我们走了他的路子，将来太子登基，五殿下岂不成了被打压的王爷了？”

“我的儿，瘦死的骆驼比马大。”薛姨妈道：“他毕竟是太子的弟弟，再怎么样，太子也得给自己留个好名声。”

宝钗还有什么想问的，薛姨妈道：“下个月你便要去参加初选了，快些睡，好生休息着，我儿长的这般如花似玉，又端庄大方，别说给公主做伴读了，什么做不得？”

宝钗轻声嗯了一声。

母女两个止了声音，只是今日虽然累，可是宝钗不知怎么的心里一阵阵热涌，很久还没睡着。

第二天一早，几位姑娘去贾母屋里请安，却不约而同的都去晚了。

林黛玉和宝玉两个坐在贾母的软榻上，贾母还没出来。

黛玉似笑非笑拿眼神一个个睨过来，笑道：“今儿这是怎么了，昨儿我做寿，晚上你们都没来，说是累了要歇息。我想着你们歇了一夜又早早睡了该好了，谁料今天早上除了惜春妹妹，一个来的比一个晚。”

林黛玉拿帕子掩了口笑，宝玉补充道：“可真真是奇怪了，一个个过来眼圈都是红的，许是昨夜没睡好，”

黛玉接茬道：“往日里我起晚了一个个都来笑话我，今儿可算让我逮着一会。”黛玉说着，拿眼睛一个个扫了过去，笑道：“你们昨晚上都想了什么，快来跟我说说。”

几人各有心事，一时没接上来，宝钗年纪最大，也算见多识广，倒是最先一个反应过来的，“颦儿这张嘴，得不得理都不饶人。”

黛玉看着她，脸上已经换了冷笑，“我又怎么不得理了？宝姐姐昨儿夜里想了谁？也跟我们说说？”

史湘云道：“林姐姐这般可就不体贴了，宝姐姐昨日伤了风，喝了药早早睡下来，生病本就难过，还要被你笑话。”

黛玉看着她不说话。

史湘云有些心虚，可是还是鼓起勇气道：“我脸上有什么？”

黛玉缓缓摇了摇头，道：“你身上擦的香粉是哪儿来的？”

说到这个，史湘云笑得很是开心，道：“我从家里带来的，婶娘在京里有名的香料铺子，叫做八重樱里买的，这一款是淡墨之樱，铺子里的镇店之宝。”