看着眼前的场景，杨老爹的眼里满是笑意，这才是家的感觉。

　　朝食吃的是粥和包子，菜是腌的萝卜和辣白菜，很是可口。一家人吃过饭，正围着桌子聊天，杨桃抱着小侄儿，逗着他玩儿，小家伙在杨桃怀里流着口水笑，杨大嫂和杨二嫂在厨房里收拾。

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　　“啊，啊........”七个月的朝哥儿从床上醒来，小脑袋四处看看，没看到人在身边，扯着嗓子哭。听到声音，在绣荷包的杨桃听到侄儿的哭声，赶紧放下手中的活，走过去，看到杨桃，小家伙停止了哭，憋着小嘴露出无齿的笑，小手向杨桃张着。杨桃赶紧把他抱起来，给他把了把尿。

　　小家伙在杨桃怀里，就安静了一会儿，就开始闹腾了，啊啊的大叫，杨桃逗着他，“小家伙，饿了吧，说呀，说你饿了，姑姑带你去找娘，好不好........”

　　拿了背孩子的背篼把小家伙背在背上，这时小家伙好像知道杨桃要去哪里似的，不哭不闹，很是乖巧，小脸上挂着谄媚的笑容，小手往外指着。杨桃带着斗笠想了想，又找了水壶，倒进热水，加了一小勺糖，就背着孩子去地里了。

　　一路上，杨桃和小家伙边走边说，小家伙很给力，一直啊啊啊的回应杨桃。

　　“桃姐儿，给你爹娘送水呢，这日头也忒毒了。”杨桃的小姐妹王秀的娘王大婶从对面走来，看到杨桃，王大婶笑着说道，心里想到赵家那孩子的婚事，也不知道杨家是怎么个想法，杨桃是出落的越发好了。

　　村子里向杨桃这样的姑娘是很好说亲的，长得好，不胖不瘦，却又不会显得单薄，性格好人品更是没说的。正所谓一家有女百家求，上门提亲的人把门槛都给踏破了……

　　“王婶，从地里回家去呢，我去送水，顺便带朝哥儿去寻我大嫂。”

　　“那你快去吧，你爹娘应该等急了。”王大婶说道。

　　和王大婶分手之后，杨桃向自家田里走去。等大嫂喂饱了朝哥儿，杨桃又背了侄儿回家去，准备晚饭。农家一日两顿饭，今早的包子是偶尔才吃一次的，要不然都是吃的粗粮，晚饭准备的是红薯饭。一家人吃过饭，都早早的洗澡睡下了，白天忙着地里的活计大家都累了。

　　这天晚上，杨林宋荷花的房间里，宋荷花翻来覆去的，最后还是忍不住向老伴儿开了口， “孩子他爹，睡了吗？”

　　“还没呢，睡不着，在想桃子的事儿。还记得闺女刚出生的时候，小小的，粉粉嫩嫩，比树上开的桃花儿还好看呢，小小的人儿，甜甜糯糯的叫我爹，我心都快酥了，恨不得给他我的所有……”

　　“咱们桃子，那么好的孩子，我真怕委屈了她，赵家拖的媒人都来了两次了……”

　　“赵家......”

　　“嗯，我没应，只说要和你商量商量。”

　　杨林沉吟了片刻才道，“其实，说起来赵家那小子是个不错的孩子，打猎种地的好手，还读过书，是个过日子的。赵家也是个不错的人家，家境殷实，和咱家也算是门当户对，赵大山夫妻都才四十多岁，为人也和善，赵墨又是小儿子。”

　　“这么说起来，赵家还是不错的，我们得给咱们姑娘挑个会过日子，会疼人的。”

　　“让老大老二留心一些，我们仔细着，可不能委屈了孩子。”说着给老妻拉了拉被子。

　　黑暗中，宋荷花感觉的丈夫的动作，心里满是欢喜，自己这辈子嫁给杨林真的是很幸福，当家的对自己是真的掏心窝子的好，再没有比自己更幸福的女子了。

　　家里三个孩子，当家的最喜欢女儿桃子，每次干活回来都要抱在怀里，出去玩也是抱着闺女，还亲自给闺女换尿布，闲暇时候更是手把手的教女儿识字，把女儿当眼珠子一样疼。

　　可女儿总是会长大，看着闺女一天天变成大姑娘，当家的不知道偷偷的叹过多少气了，当年那个走路摇摇晃晃的小女娃也到了说亲的年纪了。本来去年就该给姑娘看人家的，可当家的舍不得，只好再多留一年...........

　　家里的鸡又开始打鸣，发出了新的一天的信号，也掀开了崭新的一页，屋顶的烟囱在晨光里又开始冒烟，灶上的火又开始升起。从地里劳作的男人们扛着锄头，担着担子回来，从河边洗衣的女人们端着洗净的衣服回家来，一家人围着桌子开始了一天的早餐。

　　吃完朝食，男人们围着桌子休息，宋荷花对儿子说，“大郎二郎，你们以前在镇上读书时，可否识得竹园村赵大山家的赵墨，看着可还行。”

　　听到娘问自己，杨大郎兄弟两对视一眼，知道娘正在为小妹相看人家，斟酌片刻，杨大郎开口道，“娘.......我以前倒是听说过这赵大郎的一些说法，只说他为人沉默，不爱笑，看着比较沉稳，倒是没有接触过，别的不好说。”

　　杨松努力回想着脑海中有关于赵墨这个人的信息，可惜除了沉默寡言的性格，能干的名声和与自己差不多的身材之外，再也没有其他了，不对，还有一张长的比自己还黑的脸，想到这，杨松皱不由了眉，自己小妹长的可是顶好，配赵墨这快黑炭可真是..........

　　杨桃听到娘问大哥的话，杨桃怔了片刻，随即就和嫂子们一起把碗收进厨房，再出来时，正好听到大哥的话。

　　心思百转，其实杨桃听说过赵墨的名字，大家都说附近几个村子，最俊最有才的是罗文斌和何生，而能干要数赵家两兄弟，杨家两兄弟，这六个人是大姑娘小媳妇最想嫁的良人。

　　桃源村的后面有一座山，山势绵延几万里，这座山一直养育着山里的子民，人们都叫她桃山，清澈的山溪从山里流淌出来，山里有参天大树，飞禽走兽，珍奇野生菌……

　　桃山深处，在桃山最高的山峰上，有一个人坐在大石上，身影被夕阳拉得好长，他缓缓站起来，一身庄稼汉的衣服被山风吹起，看着眼前的山林，他轻声说道：“再也不能守护你了，蜜儿。”

　　这里是桃山最高最深的地方，一般人是不会到这里来的，赵墨在这里呆了三天，从那人坐上花轿开始，他在这里三天了，抹掉脸上的汗水，转身朝着朝着不远处的水潭走去，水潭边放着弓箭，猎刀还有绳子，以及一头还在流血的野猪，那是昨晚的猎物……

　　夕阳西下，风撩山林，草木沙沙，窃窃私语，赵墨褪下衣服，搁在岸边的白石上，被太阳晒过的山泉暖暖的，在皮肤上缓缓流淌，他长吁一口气，放松下来。

　　空气里还有野猪散发的血腥味，混合着热热的地气，很容易引来野兽，这在以前他不会这么做的，他是一个最好的猎人。不过现在赵墨却并不在意，也无心在意，他只想放逐自己。在山顶坐了两天，昨晚身体里的血液在叫嚣着，躁动着，正好有送上门来的猎物……

　　激战过后，流过汗，流过血，他想是时候放过自己了，他从来都不是一个人，他是赵家的二儿子，他不能让自己的亲人伤心，为了他的事，母亲已经操碎了心，他不能了。

　　把自己沉到水底，睁开眼睛，让自己更清醒一点，到窒息的临界点后，奋力向上一搏，大口大口的呼吸着空气，再次呼吸在这片天空之下。

　　穿好衣服，把弓箭背在身后，把猎刀别在腰间，系好绳子，扛起野猪，大步离开。走了一段路，他回身看了看那红红的夕阳，那朦胧的山峰，那在暮光中的小村子，那袅袅升起的炊烟，那急着归家的人，还有那烛光中朦胧的脸庞，美丽的青丝……

☆、第 3 章

　　张桂香看着自己埋头苦干的小儿子，心里很不是滋味。自从那事发生之后，本来话不多的儿子，就变得更加沉默了。

　　两个孩子的事，张桂香本以为两家人心照不宣，而田密也不像是无意于自家儿子，却不想田家却拒了。

　　终不过是自家一厢情愿。

　　自己前不久拖媒人去了桃源村杨家，也不知结果如何……

　　“当家的、二郎，活计不多了，要不了多久就能做完，过来歇息一下，喝点水吧。”看着汗流浃背的丈夫和儿子，张桂香心疼的说道。

　　赵大山和赵墨走过去接过张桂香手里的罐子，喝完水，坐在田埂上歇息，汗水顺着赵墨的脸颊流下来，滴进面前的土里，消失不见。赵墨双眼看着地里，不知道在想些什么，一双漆黑的大眼睛越发深邃。

　　张桂香叹了一口气。

　　听到妻子的叹息声，赵大山拍了拍儿子的肩膀，看着远方说到，“二郎，快一年了，够久的了，我和你娘都老了。”

　　“他爹.......”张桂香动动嘴角，最终还是没说出口。这样的事放在哪个男人身上，都不好过，而且儿子还是个骄傲的人。

　　赵大山明白老妻的想法，但他不允许儿子逃避，他是个男人，是家里的顶梁柱，自己老了，他必须担起来，儿子一直是自己的骄傲。

　　“我知道的，爹……”过了半晌就在赵大山以为儿子不会开口时，赵墨应到。随即就从田埂上起身，往田里走去。

　　那个在晨光中对自己笑的女子，她终究是选择了别的男人，可无论如何，日子总是要过下去的。以前两人一起赶集的日子，仿佛还在眼前，自己倾心相对，全力相护的女子，成了别人的妻。耳边还回荡着，那人的声音，只是哥哥......

　　还是那个声音，还是那个人，可是却让自己心口发疼。

　　再也不会让自己觉得温暖。

　　而杨松带回来的消息，却让杨父杨母下了决心。

　　向杨家提亲的还有户人家，一家是镇上的，条件好，是家里的独子，叫王登，还有一个姐姐已经出嫁，家里有两个铺子，一直在读书，有望考取功名。

　　而杨松今天回来却说，他们家也同时到别的人家去提亲，这让杨父杨母觉得他们王家不厚道，不尊重杨家。

　　杨桃躺在床上，翻来覆去，爹娘总归是为自己好，这世上再也没有比爹娘对自己好的人了。不管那人是谁，都要把日子好好过下去，不让爹娘操心。

　　这厢宋荷花虽然心里有了决断，但总觉舍不得自家女儿。叹了一口气，杨林听到后，把老妻抱在怀里，女儿是自己夫妻两个娇养着长大的，这辈子不求她富贵逼人，惟愿她平淡安稳，而赵家那孩子是个可靠的。

　　男人看男人是很准的，以自己这么些年看人的眼光，那孩子有担当。自己女儿的性子自己知道，心眼不多，安于平淡，不适合那种乌烟瘴气的家庭。

　　赵家老二于女儿来说还是比较适合的，这世间最经不起岁月的便是这情爱，不是每个人都能向自己夫妻一般。赵墨有了那段经历，失去过，才会更加珍惜现在拥有的。

　　而女儿的每个动作，每句话，都会让人想要把她疼到心坎里。

　　相处的久了，相互取暖的久了这感情总是会有的。

　　次日一早，杨林带着两个儿子下地去了，大嫂二嫂去河边洗衣。宋荷花在厨房里忙碌，等到把米下到锅里煮着。杨桃用淘米水净了脸，挨着母亲坐下。

　　“娘的桃子也长大了。”宋荷花把女儿搂到怀里。

　　“娘……”杨桃把身体更往母亲身边靠。

　　“可记得以前娘教你的。”

　　“我都记着，娘放心，女儿会好好的，娘和爹爹要长命百岁，女儿舍不得娘和爹爹。”

　　杨桃知道母亲有多喜爱自己，从记事起，母亲的一言一行无不表现出对女儿的疼爱，她给了自己她能给的一切。她手把手的交自己女红，厨房，也交自己为妻之道，为人之道。

　　在杨桃心里，母亲是一个了不起的女人，他得到了丈夫的真心相待，也得到了儿子女儿的尊敬爱戴。即使自己以后不能如母亲一般，也定不要让母亲操心。

　　从很小的时候起，娘就告诉自己，漂亮有气质的女子是用发型妆容和衣服修饰的，三分长相，七分装扮，女人最大的失败就是懒惰和自我放弃。

　　看着四十出头，却并不显老，反而风韵犹存的母亲，桃子想母亲总是对的。她和一般的农家女子真的很不一样，她对自己的丈夫儿女掏心掏肺，却并不委屈自己，她舍得装扮自己，保养自己的脸和手，衣服总是穿得干净得体，却并不张扬……

　　吃过饭，宋荷花去了隔壁的王大叔家，男人们都下地干活去了，杨桃拿了个小凳子，坐在院子里的桃花树下绣着从镇上的布庄里缆的做衣服的活儿，旁边的小推车里坐着牙牙学语的朝哥儿。

　　阳光下，那纷飞的花瓣，那安静的女子，一切都是美好的。那么的不真实，却又偏偏存在于这片天空下。

　　过了几天，媒人上门，杨桃和赵墨的亲事在这个桃花纷飞的季节里落定。

　　这夜，月明星稀，沉睡的小村里，多数人已进入梦乡，偶尔传来几声犬吠。远离竹园村的深山里，周围是死一般的寂静，黑暗中一双狼一般的眼睛在等待着猎物。潜伏在这里已经一天一夜了，不远处那个庞然大物已落入陷阱，成为待宰的羔羊，等待了那么久，是该动手了……

　　两只利箭准确的射入那大家伙的眼睛，恶战一处即发，打破了这死一般的沉寂。发狂的猎物，奋起反击，试图把那罪魁祸首吞吃入腹。然而对猎物志在必得的猎人却毫不妥协，带着毁灭的杀气捕杀猎物。当锋利的刀插入猎物的喉咙，那凄厉的惨叫响彻丛林，而那执刀的手却丝毫没有松懈，直到猎物停止呼吸，战事结束，毫不意外，猎人胜利。

　　慢慢的，赵墨平静下来，却丝毫没有放松警惕，在这个危机四伏的丛林里。他想原来自己是期待这样的厮杀，他太需要一个突破口了。

　　黎明即到，天还未亮，赵大山像往常一样起床，正准备去地里，出门时看到院子里放着的猎物，朝儿子的房间看了看，扛着锄头就出门去了。

　　把猎物扛回家，趁着夜色，赵墨就到村外的河下游收拾自己去了，准备白天的时候去镇上，把猎物卖了，换成钱。

　　到了镇上，把猎物送到相熟的店家，拿着到手的三两银子，攒的钱又多了一笔，赵墨的心是踏实的的。这些年自己靠着打猎，出去给人做工，攒了一些银子，这些都是以后养家的。

　　爹娘前不久给自己定了一门亲，说是不错的姑娘。

　　这天，宋荷花带着女儿去镇上，想要给女儿置办点东西，从女儿出生起，自己老两口就在给她攒嫁妆，但要买的还是很多。

　　杨桃也带了做好的绣活到绣庄里换钱，这些年杨桃一直在接活做，挣到的钱，宋荷花让攒着，到现在小金库有五两多呢。

　　“掌柜的，要不是她们穿着布衣，我还以为是哪小户人家的夫人小姐，那对母女可一点都不向是农妇出身的。”看着离开的杨桃母女，新来的店小二把自己的疑惑说了出来。

　　掌柜的并没有回答小伙计的疑问，可不是，自己也是和她们打了几年交到的人，可每次再见都有这种错觉。

　　看着一脸高深莫测的掌柜，小伙计也没有再问，而是干活去了，自己终归还是很嫩，眼力见不够。

　　“桃子，饿不饿，咱们去吃面吧。”离开布庄，看到前面有一个面摊，闻着味道不错，看着干净，吃面的人也还是多的，想着小女儿应该饿了，宋荷花开口道。

　　“好啊，娘，吃面。”杨桃挽着宋荷花的手臂，开心的说道蹦蹦跳跳的走过去。

　　卖面的是一对老夫妻，要了两碗素面，面做的还不错，吃完后，看着买的东西实在有点多，宋荷花对杨桃说：“桃子，你在这里歇会吧，我去买点肉，等我回来咱们就坐车回去。”

　　“好的，娘，您去吧。”杨桃想了想，说道。

　　“不要乱走，就在这里等娘，要什么等娘回来带你去买。”怕自己离开，女儿被欺负，宋荷花叮嘱道。

　　杨桃坐在凳子上，看着人来人往的集市，形形□□的人。

　　对面桌上坐着一对母子，小儿不过五六岁，长的虎头虎脑，甚是可爱 ，母亲把碗里少的可怜的肉往小孩的碗里放，看着小男孩吃完，自己才吃。杨桃想，这就是母亲吧，把好的一切都给了孩子，只盼望着孩子好。

　　卖面的老大婶给正在煮面的丈夫擦了擦额头上的汗，而老大叔却不断地催促老妻过去歇着，杨桃想这就是夫妻。

　　前面卖吃食的小摊上，围着好多人。买到的人开心的吃着，没买的的人脸上难掩失望。

　　不知道卖的是什么东西，卖东西的又是什么人。

　　然而生活总是喜欢和人开玩笑，杨桃想。