果然蒋丹华听了这句话，只把那“含糊过了”四字记在了心里，随口道：“我晓得了。”
小于氏看她那样儿，并不像是晓得了的模样，不由得心里发愁，又将这话反复讲了几遍，蒋丹华便不耐烦起来，拉了小于氏的手撒娇道：“我今日回来这一趟，日后还不知几时能见着娘呢，娘怎么只管讲这些。”
“又胡说了！”小于氏快愁死了，这口无遮拦的可怎么办哟，“逢年过节，该回来的时候你婆婆自然会让你回来的。再说出嫁了的姑娘，哪里有成日价往娘家跑的……”蒋丹华虽然口口声声全是抱怨，但脸色却也不错，显然欧太太并不如她所说的那般难为人——当然，也可能新妇未回门之前，按惯例婆家也是不做太多要求的，等今日回去，怕就要上规矩了。
小于氏一边想着，到底还是心疼女儿，训了几句便道：“厨房里都给你备下素日爱吃的菜了，还有些点心，带着回去，孝敬你婆婆和太公公一些。”欧家准备的回门礼跟聘礼一样并不如何丰厚，但看得出颇为用心，小于氏自然要投桃报李。因知道欧家不爱奢华，故而准备的回礼也多是自家制的东西。
蒋丹华顿时眉开眼笑起来：“还是娘疼我！欧家的饭菜淡得很，半点滋味都没有。”欧家祖上是南边人，重养生，讲究清淡，虽在京城附近居住数十年，这口味上仍旧没有改过来。
其实从前蒋老太爷也讲究养生，并不许儿孙们的饮食太过厚味，只可惜这些年他早已不管事了，蒋钧不重这个，于氏又是本地人，遂一家子的口味也随了京城习俗，蒋丹华自然是吃不惯欧家的饭菜了。
“什么欧家，那是你家！”小于氏的脸刚露出点笑容，又想拉下来，自觉这脸也跟那窗户上的竹帘子一般，卷上去拉下来变换个没完了。
蒋丹华压根没往心里去，只笑着点头。小于氏觉得自己的白发都要多长出两根来，正想再教训她一顿，就听外头报：“郡王妃来了。”
蒋丹华今日回门，姐妹们也都该过来相聚才是。无奈如今能来的蒋莲华和蒋桃华两个，蒋丹华都不怎么想看见，故而一听报说桃华来了，那脸顿时落了下来：“不是说她今日要进宫，又来做什么！”
“我看你真是疯魔了！”小于氏抬手在她背上拍了一巴掌，“今儿你回门，你姐姐们自然要来。”这丫头简直是拎不清，蒋钧的差事都要靠着桃华呢，她还在这里嫌弃，“我跟你说，一会儿见了你三姐姐，给我摆个好脸出来。出了嫁的人了，也该懂事点！”
蒋丹华也不是不知道利害，只是打心里不想见桃华。她出嫁的时候虽然嫁妆才只四十八抬，但箱子并不小，且小于氏在里头装的都是好东西，没有一样充数的。可是到了欧家，那些贵重的衣料首饰根本就没机会拿出来——欧老太爷日常爱穿松江布袍子，欧太太穿的是素绸衣裳，就是欧航也不过是去衙门的时候穿得略好些，纵然她是新媳妇能穿得鲜亮些，也总不好拿那贵重的妆花织金料子出来不是？
譬如今日她回门，身上穿的这件大红绸夹袄，边上用暗金线织了稀疏的柿蒂纹，并不十分起眼。然而就是如此，欧太太看了都说太靡费，早上临出门前还说这样织金的衣裳不宜他们这样人家穿着，新婚之时也就罢了，待过了三个月便要简朴些云云，让蒋丹华带着一肚子憋屈上了马车。
想到欧太太身上的素绸衣裳，头上的素银首饰，蒋丹华只觉得这日子太可怕了。难道说从此之后，她也要跟那些华美的衣裳首饰告别了不成？
相反的，桃华如今是郡王妃，衣饰自然是可着劲的往华贵里穿戴，那她日后见了桃华，还如何抬得起头来？
“又胡说了。”小于氏叹道，“你婆婆是守寡之人，自然要穿得素净，你一个年轻媳妇，怎会让你那般打扮。”她也没想到欧家如此俭朴，蒋丹华素爱华丽妆扮，自然是不习惯的，可既然已经嫁了过去，又能怎样呢。
蒋丹华噘了嘴，跟着小于氏去了花厅。还没进门，就从窗户里看见桃华穿着一袭银红色衫子坐在里头，欧航立在一边，神态恭谨地正与她说话。
这件衫子看起来是素面的，且桃华乌发如云，也只戴了一枝金镶白玉如意头的步摇，垂下一串翡翠珠子，并没有那些珠光宝气的钗环。蒋丹华一眼看见，心里就松快了些，面上也有了笑容，提起裙子跨过门槛，笑道：“三姐姐可是来晚了呢。”
一句话将将说完，蒋丹华就没了声音。
方才在窗户外头匆匆一眼，也没看清楚，到进来了才发现这衫子不是银红色，而是珍珠红，只是料子织得极精细，且会随着光线明暗有些变化，是极上等的缭绫。
这缭绫产自越州一带，都说是天水碧一色最为贵重，穿在身上走动起来如同水流波动，深浅不定。那个蒋丹华没有见过，但桃华这件红色的，却是如云霞一般华美，在她看来，就是天水碧也不会更好了。
这样一件衫子，加了织花绣朵反而破坏了那流动的光彩，桃华下头也只配了件月白色裙子，裙幅边上用略深些的蓝色绣了简单的祥云纹，看起来更像是傍晚天空之中的一抹流霞了，无论走到何处都耀眼夺目。
蒋丹华咬着嘴唇，眼睛简直离不开这件衣裳，还是小于氏轻咳了一声，笑道：“桃姐儿，这时候是刚从宫里出来？”
桃华的确是刚从宫里出来。赵充仪用那药已经两个月了，身上的红疹果然已经完全消失，虽然还有些痕痒，却是不似从前那么难耐，令人忍不住抓挠了。且赵充仪头晕目眩的状况也好了许多，连脸色也更见鲜亮，自是对桃华的医术赞不绝口。
这夸赞可不是空口说白话就成的，两个月来赵家在朝堂之上有不少动作，虽然不是全部对着于阁老去的，可是迂回环绕的，总是对于党不利。这其中安郡王府当然也出了不少力，沈数动用人手替赵家办了几件事，也从中掌握了不少消息，算是互利互惠了。
今日桃华进宫，赵充仪就向她透了一句话：今年秋闱定下的主考是文光侯，可是底下的副主考大部分是于党的人，其中有一个做过前头一届春闱的副主考，且在那次春闱之中舞弊录取过考生，所录取的当然也是于党一派官员的儿孙。
这个秘密本来赵尚书是不该知道的。因为此事并非于阁老授意，而是那副主考自作主张办的事。自然，他做得也不是十分过份，录取的几个考生本来就在中与不中之间，并非那等目不识丁的蠢货，所以做起来并无什么痕迹。于阁老甚至并不知情，这里头的好处当然也就是这副主考一人笑纳了。
偏偏这取中的考生之中有一人贪杯，偶尔喝醉漏出了几句话来，正被当时还是侍郎的赵原听到了。
赵原此人，性情有些优柔寡断，但却有一大长处便是心细如发。那考生含含糊糊的几句话，听在别人耳中只当他炫耀自己运气好，但赵原听了，却品出了别的滋味。
那时赵家还是于党，然而自赵充仪入宫之后，赵家人心中也不免有了些野望——皇后无子，若是赵家女儿生下皇子，将来便有极大的机会继位，到时候就算皇后是太后，赵充仪也同样能做太后，赵家也能与于家比肩，甚至还能更上一层呢。
这不能说是异心，赵原彼时也没想就离了于党。只是人总归是有私心的，若是能做执牛耳者，谁会甘为他人做嫁衣裳呢。因此当时听了那话之后，赵原的第一反应便是吓了一跳——春闱舞弊不是小事，若是被人揭出来，便是于阁老也要有大麻烦。
皮之不存，毛将焉附，既是同党，自然相护。赵原便私下里去打听了一下，不过当他知道几名考生的成绩本就不是十分离谱的时候，也就放下了心。
科考一道，本来除了本事，还要看运气，或者说，要看你是否投了座师的眼缘。除了最前头的三鼎甲及二榜靠前那几名之外，其余人的文章从来也不能完全压服众人的，尤其是三榜的那些同进士们。有时中与不中者水准并无差别，只看座师取中哪一篇罢了。似那副主考这般做法，谁也挑不出什么大错来。
赵原放了心，也就不曾对于阁老说起此事，倒是私下里向那副主考透了几句，又借机将那考生放了个偏远之地的县令，算是卖了个人情出去。
这事儿忽忽就过去五六年了，连赵原自己都快要忘记此事，偏偏今年恩科的主考名单上他又看见了这副主考的名字——这不是作文章的机会来了么？
当然这文章做不做得成还是两可，因为那副主考此次未必还会舞弊。就算他仍旧舞弊，还用上回的法子，那也很难抓到确切的把柄，故而赵原还在犹豫。
但是赵充仪从母亲口中得知这消息之后，却有些等不得了。自她请了桃华诊治之后，容貌越见光彩，皇帝往她宫里走动得也更多，眼瞧着宠爱就有了。然而皇后也越发的看她不顺眼，最近明里暗里地没少用些手段，有时甚至当面就给她没脸。
如今赵充仪最担心的，就是如果自己再次有孕，皇后会不会再度下手。第一次有孕之时她信心满满，总觉得必能保得住平安生产，谁知事实简直是当头一棒。不但孩子没有保住，生下来且是个畸胎，就连她自己的身子也亏损了不少。
从前听母亲和嬷嬷说过，小产对女子伤损甚大，她还不曾放在心上，直到自己小产这一回，才知道究竟有多严重。若是她再度有孕又被皇后所害，那——瞧瞧袁淑妃，一连小产了三回，如今听说已经是不能生了。若是她也落到这般地步，那就算家里立下再大的功劳，于她又有什么用呢？
若说最稳妥的法子，自然是从容扳倒于党之后，自己借着家中立下的功劳挤掉袁氏晋位中宫，那时再生产才是最好。
然而事情总不会如你所想那般，首先说晋位中宫，别看赵充仪在桃华面前说得那般有底气，其实自己心里也是忐忑的。且女子年华易去，若是此时有宠之时不孕，待过得几年容色憔悴，君恩不再，那时候怕是想生且不能了，谁还能让她等到位晋中宫呢？
是以赵充仪只觉得等不得了，可偏偏父亲还是那么个温吞性子，纵然已经决定要帮着皇帝扳倒于党，做事还是那么瞻前顾后畏首畏尾的。如此真如蚂蚁吞象一般，虽则最终必是能吞了的，然而究竟要等到几时？难道真要等到她年华老去，到时候家族里再找个年轻貌美的赵氏女儿进宫邀宠，让她也落得如皇后一般空有名份的地步吗？
于是赵充仪径自就将这消息告诉了桃华。她的想法倒是直截了当：只要找出当年那副主考舞弊的实证，这次无论他是否舞弊，都能照此推断他舞弊，至于说于阁老不知情？录取的都是于党一派，说他不知情，鬼才信呢！
得了这个消息，桃华原本是想出宫就立刻回郡王府的，然而还有另一个消息，让她不得不往蒋家长房这里来一趟。
☆、第237章 挨打
“五妹妹气色甚好，可见日子过得不错。”虽然是为了别的事才过来，但今日蒋丹华回门，场面话总是要说几句的。不过看蒋丹华这眼神，一进来就盯着她的衣裳看，那眼神怎么也不像姐妹情深的样儿，桃华也就懒得说太多了。
欧家下聘的事儿，她当然也早就听说了。这与刘家当初下的那点所谓遵古礼的寒酸聘礼不同，欧家乃是依着身份行事，家风素朴，最忌奢华。不过对蒋丹华来说，其实没啥两样，她是个最爱奢华的人，虽然限于蒋家的家境，不可能珠围翠绕金碧辉煌，却也是尽量地往华丽里打扮。如今到了欧家，只怕她是过不惯的。
果然，瞧蒋丹华今儿这打扮——若按她的脾气，三日回门定要打扮得富丽堂皇才好，这衣裳虽然不错，可头上的首饰却颇为简单，断然不是她会选的，定是欧太太的意思。如此一想，她盯着自己的衣裳是在转个什么念头，也就昭然若揭了。
要说今天这件衣裳，其实桃华原是不想穿的。这衫子是缭绫，乃是初春之时越州向宫里进贡之物，皇帝借着旭哥儿满月的机会，赐下来这匹红色的。
这缭绫难得，宫里头也不过就是太后和皇后，还有几位高位得宠的嫔妃有，连成亲王妃都没得着呢。桃华这里得了这一匹，未免有点儿招摇，所以原是不想穿的。只是沈数却觉得这料子穿在桃华身上定然好看，既然皇帝赏了，穿不穿的别人也一样嫉恨，与其空担个名头，倒不如索性穿上，因此立时就叫针线坊的人来裁了一件，前几日才做好了送过来。
就为了这件贵重的缭绫衫子，桃华这两个月也是努力锻炼，总算赶在盛夏之时将身材恢复得与产前差不多，也不枉费了这件衣裳。今日穿了进宫，就已经收获了一堆羡慕嫉妒恨的目光，没想到来了蒋家，还要再收一回。
小于氏见桃华说了话，蒋丹华却只顾看衣裳，忍不住在背后轻轻掐了女儿一把，嘴上代她笑答道：“嫁到欧家那样规矩人家，日子哪有不好过的。”女婿还在厅里呢，女儿如此不长心眼，叫她怎么放心得下哟。
桃华笑了笑：“大伯母说的是。”小于氏为了女儿也算是操碎了心了，这话分明是说给欧航听的。
欧航已经注意到了蒋丹华的目光，不过倒并未很放在心上。桃华这件衣衫确实太过光华夺目，就是他对缭绫也是只闻其名，不免要多看几眼，何况女子家都爱些衣裳首饰之类，妻子看一看也是情理之中。
何况他今日见到桃华，心情也是颇为复杂，一时倒顾不上蒋丹华了。毕竟想当初，欧老太爷为他挑中的，原是眼前这位安郡王妃。
欧航倒并不是对桃华有什么念念不忘，更非是那等觊觎他人之妻的卑鄙之人，且他新婚燕尔，蒋丹华生得也颇明丽，行事也规矩，他对妻子还是甚为满意的。只不过毕竟当初在兴教寺初见之时，他也曾倾倒于桃华的容色，对于母亲不中意她有些遗憾。
人总难免有几分劣性，对于得不到的即使不觉得更好，也总会注意一二的。更何况如今看来，无论是容貌或是才干，安郡王妃都更胜一筹呢。
欧航倒没有想借着妻子的才干名声获益的念头，甚至他也觉得似桃华这般，难免有几分不安于室之嫌，但桃华用牛痘之法令天下孩童都能逃脱天花之祸，却是他颇为敬服的，故而见了面便忍不住多问了几句种痘之事，听桃华回答得有条不紊，显然胸有成竹，便又敬重了几分——这虽不是贤妻之道，却是贤人之行哪。
这么一来，欧航的目光也不免在桃华身上多停留了几次。
说起来桃华如今在外头走动，众人已都习惯了。人人皆知安郡王妃不是那普通的后宅妇人，渐渐的也就没有人用看后宅妇人的眼光来看她了。若今日在座的是蒋莲华，虽则同样是姨姐，欧航定然会守着男女有别的规矩，便是同坐一厅，也必目不多视口不多言。然而遇上桃华，便下意识地觉得多看几眼，多说几句也是无妨的。
桃华自己当然是不会在意的。别说上辈子了，就是这一生，她在无锡也不是被拘于家中大门不出二门不迈，到了京城之后更不必说，对于别人的目光早就习惯了。
然而这看在小于氏眼里，就觉得不自在起来。若是别的人也就罢了，她可知道当初蒋老太爷曾想将桃华许给欧航的。虽说癞痢头儿子是自己的好，但凭着良心说，她也不能说蒋丹华比蒋桃华更好，那欧航心中，谁知道会不会也有此想法呢？
这么一想，小于氏不由得就有点着急了，手上又捅了女儿一下，笑道：“你不是说想看看从前的屋子，娘还给你留着，都是原样呢。那院子里种的石榴今年花开得极好，你带姑爷去瞧瞧，也沾沾喜气儿。”
石榴果实多籽，故而习俗中与莲蓬等物一起，都被视为“多子”的象征。而蒋丹华新嫁，正是要为夫家开枝散叶的时候，故而小于氏叫她带欧航去看石榴花沾喜气，倒是合情合理的。欧航也并未多想，脸上微微一红便欣然答应。倒是蒋丹华忍不住又往桃华头上看了一眼，这才离去。
小于氏看女婿走得似乎也还痛快，心里才松了一点儿，转头向桃华笑道：“桃姐儿，难得你过来一趟，今儿可得留下来用饭才成。大伯母这里没有什么好东西，家常菜还有几样，你可别嫌弃。”明知道桃华多半不会留下，讲几句客套话罢了。
桃华当然不会留下。所谓话不投机半句多，她与蒋丹华和小于氏即是如此，再说还有个妹夫在，总归是要避避嫌的。闻言便笑道：“大伯母留饭，本不该辞的，只是王爷还在府里，还有旭哥儿……”
“哎哟，这倒是大伯母疏忽了。”小于氏听她并不留下，心里就更松快了，两手一拍道，“倒忘记了旭哥儿。这当娘的啊就是如此，家里有孩儿等着，哪里也留不住。说起来，旭哥儿这转眼要百岁了吧，也不知长成什么逗人爱的小模样了。”
若真的惦记孩子，去郡王府看就是了，又不是相隔万里。不过桃华也只是笑笑，并不戳穿：“等他再大一点儿，带他来看大伯母。”这也是客套话，估计蒋家长房这边真正关心旭哥儿的只有蒋老太爷，他自己会去郡王府看的，根本用不着带旭哥儿过来。
“好好好。”小于氏满脸笑容，“你伯祖母前儿还问起来呢。如今她身子不好不能出门，只惦记着旭哥儿呢。”
桃华不置可否地笑了笑。于氏现在身体的确不好，但也不至于到根本无法出门的程度。她应该属于高血压性心脏病，不过至少目前病情并不十分严重，只要保持情绪稳定，按时用药，并无大碍的。
“劳动伯祖母惦记了。说起来，这些日子大伯母进宫去看过大姐姐没有？”
“没有。”自打上回进宫向蒋梅华说了那些话之后，小于氏就有些心虚的感觉，总觉得无法再面对大女儿，索性避着不进宫了。
桃华与蒋梅华之间结怨已久，若是没什么事，桃华断然不会提起蒋梅华。小于氏心里明白，因此一听桃华说这话，顿时心便悬了起来：“可是你大姐姐她，出了什么事？”
“听说大姐姐想抬举檀香。”桃华言简意赅。
今日她从赵充仪的春华殿出来，迎面就撞上了檀香。当然了，肯定不是巧遇，而是檀香听说了她进宫的消息，预先就到那条道上来找她的。
“抬举……”小于氏又不是笨蛋，自然一听就明白了，蒋梅华这是想让皇帝临幸檀香。
这种事在宫里其实也常见。一宫主位的嫔妃自己若不得宠，便抬举手下的小妃嫔或宫人给皇帝，若是能得了宠，其实也是把皇帝拉到自己宫里来，总归大家都是有好处的。
蒋梅华现在的情况，想出这个主意也在情理之中。檀香生得不错，尤其是一张鹅蛋脸，正是皇帝喜欢的那一种。且她是蒋梅华陪嫁的丫鬟，自然跟她是一心的，若是侥幸能生个一子半女，蒋梅华便能抱到自己膝下养着，既抬了孩子的身份，自己又有了依靠。
“这事儿……”小于氏这么一想，也觉得这法子不错，上回她进宫怎么就没想到呢？若是那时候说了，也省得大女儿怨怪她不是？弄得如今连女儿的面都不敢见了。不过，桃华这是特地来说这事儿的？这事——又关她什么事了？
“这种事儿虽说是抬举，可到底不大稳便。何况在宫里头，一个得用可信的人才最要紧。大姐姐总共两个陪嫁的心腹，若是为了争宠送出去一个，其实不大划算。若要争宠，倒不如捡宫人里那美貌的送上去。毕竟再是心腹，若是抬举起来，也就不是自己人了。这种事儿，大伯母该是最明白的才是。”
檀香并不愿意去伺候皇帝。她原是有个自小订了娃娃亲的远房表哥，想着到了二十岁就求了主子放出去嫁人的。只是后来蒋梅华中选入宫，她做为心腹丫鬟只能跟着进宫。好在如今宫里也有规矩，宫女儿到了二十五也能放出宫的，她表哥也肯多等五年，虽则是晚了些，但最后依旧能做一对夫妻。
可如今蒋梅华要把她给皇帝，这可就完全是两回事了。一旦伺候过皇帝，她一辈子都是皇帝的人，什么出宫什么表哥，统统都别想了。
因皇帝现在极少涉足玉卉阁，所以蒋梅华也只是叫沉香先给檀香透个话儿，并没来得及就做这桩事。檀香听了沉香的意思，知道蒋梅华心意已定，简直如五雷轰顶，好容易打听到桃华进宫的时间，便直跑出来拦了桃华求救。
小于氏听桃华说话，开始有些不耐——蒋梅华在宫中本艰难，否则也不能想出这个主意来。桃华不愿帮她也就罢了，何必还如此多管闲事呢？但听到最后一句，脸色就不由得有些变了——没别的，蒋杏华的生母春蕙，可不就是她的陪嫁丫鬟么？
说起来，一家之中，正室为尊，可抬举起来的丫鬟们尚且有不听话的。蒋梅华自己还是妃妾呢，若是抬举起来的人有了位份之后跟她别起苗头来，其实她也不能怎样。更何况自小伺候的心腹之人对你最为了解，也知道些阴私之事，若是作反起来……
桃华看小于氏的样子就知道她听进去了，遂起身告辞：“五妹妹出嫁这几日，想来大伯母也甚是思念，我就不耽搁大伯母跟五妹妹叙话，先告辞了，过些日子再来看大伯母。”她跟檀香这丫头素来也没什么交情，不过对她念着心上人不肯伺候皇帝的行为有些欣赏罢了，如今该说的话都说了，至于小于氏究竟能不能劝动蒋梅华，也只能看檀香的造化了，她还有更要紧的事要做呢。
炎炎夏日本来是难熬的，但今年却似乎过得很快，尤其是对今年秋闱要下场的人来说，仿佛是一晃眼就过去了。
蒋松华是七月初回到家中的。门上的管事一见他回来，立刻道：“哥儿回来得正好，快去劝劝老爷吧。这再过些日子就要下场了，可别把榆哥儿打坏了。”
这管事是家中老仆，蒋松华小时候还在他肩膀上骑过呢，闻言忙道：“父亲在打榆哥儿？这是为什么？”
管事叹道：“老奴也不甚明白，只听说是为了什么话本的事儿……都是云实那不长进的，勾着哥儿学坏！”
云实也是蒋榆华的小厮，但因不大识字，素日里不如常山得用。这小子不想着多认几个字，倒打起歪主意来。恰好蒋榆华因要下秋闱，被蒋钧拘在书房里连门都不得出，实在无聊，便想找些消遣。云实得了这个消息，便跑去街上买了十几本话本来。
若说话本，市面上也不知有多少种，若是云实买些什么神鬼妖仙的灵异话本来倒也罢了，偏他不大识字，竟捞了几本风月之物来。
蒋榆华原本就有点风流癖，只是蒋家管得紧，他年纪又小，并未显得出来。如今他已经十五了，原就是初初有些开窍的时候，见了这风月话本顿时爱不释手，哪还有心思读正经书呢。
不防他读得正欢时，蒋钧提前从衙门出来，到了家先来书房看他，便逮了个正着。这一怒真是非同小可，将那外面蒙了《大学》封面的话本一翻，便翻到几句风月之词，立时一脚踹过去，将蒋榆华踹了个屁股墩儿。
再在书房里一翻，竟然还不只一本，外头都包了什么《诗经》、《书经》，翻开来却全是偷梁换柱的，只把个蒋钧气得七窍生烟，当场就叫了板子来，在书房院子里按倒蒋榆华就打起来。
蒋松华听了这话，连忙往书房去，远远就听见小于氏在哭着道：“老爷，榆哥儿固然该打，可若把他打坏了，这秋闱如何下场？”
蒋钧自幼读书，虽则也曾跟着蒋老太爷打打五禽强身健体，但总归还是个没甚力气的文人，这会儿又气得手抖，打了蒋榆华几板子，自己已经先连累带气的直喘了。小于氏虽是个女子，但护子心切，死抱着板子，他竟抽不出来。
饶是如此，蒋榆华也被打得屁股开花，趴在院子里的条凳上动弹不得，满口求饶不迭。