他可以明白在朝政上站明立场，但太子从政事上进一步跟他说上家里亲情了，那他就算心里有主意，也不能说，外臣随便插嘴这些，一个不好就是离间天家骨肉。

　　太子怔了怔，也明白过来自己言多有失了。

　　但他却没有异色，而是挑起一抹笑意，道：“苏庶常，你为人当真谨慎，如此，孤便与你多说了什么，也并不担忧。”

　　他说着，声音又压低了一点：“你是为身份所限，不好与孤多说什么罢？但不知为什么，虽然你一句切实的话也没有，孤问你的，你全推回了孤身上，孤却仍旧觉得，你胸有成竹，能为孤解惑。”

　　“……”苏长越只好道：“殿下谬赞了。”

　　太子只是一笑，把声音升回了正常音量，道：“你是恩科那一年中的榜，那在翰林院也有一年多了？”

　　苏长越应声：“是。”

　　太子这回只点了点头，不再说什么，此时两人也将要到了御道尽头，太子的东宫在另一边，便各自分别不提。

　　**

　　“这有什么奇怪的，苏哥哥，你生得就是一副很靠谱的模样啊。”

　　晚间，珠华知道了苏长越的纳闷以后，嘻笑着道。

　　秋意已深，外面有风声摇动树枝黄叶，当此时节，劳累一日之后能在温馨安静的家中闲憩，微昏的灯火下，白日种种都暂时抽离而去，是件格外舒心闲适之事。

　　对苏长越来说，更惬意的是，还有一双粉拳在卖力地替他捶着肩背。

　　珠华是自告奋勇来着，因她见苏长越回来时好似有些疲累，她其实不大会，更谈不上什么专业的技巧，不过苏长越毫不挑剔，能有人给惦记着他就觉得很满足了，摊手摊脚地趴在炕上，半眯着眼，慢吞吞地道：“长得还能靠谱？”

　　“大概也因为你们年纪相近？”珠华又找了个理由，说起话来时，她的动作就慢了，有一下没一下地捶着，道，“太子身边想找个和你差不多年纪的官员应当不容易罢。”

　　这倒是真的。

　　并不是皇帝一定要全找着老臣把太子围绕住，而是詹士府清贵之地，同翰林院一般，都已为正途文官所把持，而出身正途的文官小三科大三科这么一路考上去，能年轻到苏长越这个地步的真的很少，一科能出一个算不错了。

　　苏长越陷入了凝思，他和珠华的思考角度不同，他更多从大局出发，不大留神细微的人之常情处，这么一想，太子在他跟前藏不住话似乎还真有些这方面的缘故——太子再是储君潜龙，他首先是个人，一个人在同龄人面前跟在年纪长出十来岁乃至更多的非同辈人面前，表现必然是不太一样的。

　　珠华分析上瘾了：“他大约先以为你年轻可欺，没怎么把你放在眼里，想说什么就说了，但是你一直不肯吐口，他得不到答案，意识到你的厉害，反而肯看重你了。”

　　苏长越听入了神：虽无确凿证据支撑，但这个分析趋于合理，太子头回见面就问他求教，坦诚的同时是轻视——假如今天同路而出的是秦学士，太子一定不会问出那些话，因为秦学士的分量不一样，太子承担不起随意向他问话的后果。

　　这心态说起来矛盾，似乎又信任他又看轻他，但矛盾才符合太子的身份，他这样的上位者，思想作为真的一根筋才奇怪。

　　“珠儿，你说得对。”苏长越扭头夸她，“散我半日迷云，真是聪慧过人。”

　　珠华跟他目光对视片刻，感觉他似乎不是开玩笑的样子，方一下子大喜，背也不捶了，趴下来抱着他的肩确认道：“真的？没哄我，我全说对了？”

　　苏长越点头，一本正经道：“你才说我一副靠谱的模样，我什么时候哄过你了。”

　　他渐渐觉出来了，珠华如今不太在意别人夸她美，旁人惊艳的眼神她看多了也近乎屏蔽掉了，但尤其爱人说她聪明，这个“人”还不能是别人，别人她也不大放在心上，必得是他或叶明光，她才十分欢喜。

　　珠华看出他语气虽有调笑——他哄她的时候可不少，但态度是真认同的，抱着他主动亲一口：“我是近朱者赤，来，我再给你捶一会。”

　　她就要直起身来，却随即被拉了回去：“既然近朱者赤，宜当多多益善。”

　　作者有话要说：　　

☆、第164章

　　隔日又是早朝，围绕着晋王是否应当就藩的两派势力们都攒足了劲，预备着要在朝会上大撕一场。

　　一派自然以万阁老为首，他打从站队以后，先得皇帝赐席，又得晋王赠鸡，虽然都不值啥钱，但对万阁老来说，这是天家父子先后都向他释放出了示好的信号，其意义非表象的金钱所能衡量，其中蕴含了他日后起复的深厚希望。

　　万阁老为此很觉欣慰鼓舞，收到晋王给送来的两只山鸡后，还连夜写了封信，让人送与元宵后已赴高邮上任的不成器的儿子那里去，严厉叮嘱他务要老实做官，不指望他出什么政绩，能安安稳稳把一任熬过去，回来就好往上动一动了。

　　另一派则因原来的领头人卢文滨翻船遭贬，变成了一群散兵游勇，斗志也相对有所下降，

　　先帝晚年怠政而导致的朝纲涣散没有这么快能重振回来，卢文滨一贬（（哪怕是因他自身不检），让相当一部分投机分子吓得缩回了头，虽又因万阁老不认祖制的豪言太骇人听闻，令一部分中间派愤而站到了他对面去，但总的来说，这一方的气势还是弱了不少，上回是压着万阁老喷的，这回恐怕未必能够了。

　　卯中时，有资格上朝的朝臣们鱼贯而入，各就其位。

　　看上去势均力敌，这原本应当是一场耗时良久的恶战。

　　事实起初也确实如此，朝会开始不多久，两派官员就吐沫横飞，声嘶力竭，争到脸红脖子粗，个别情绪激动的手里拿着的笏板都飞了。

　　而随着日头渐渐高起，官员们吵到口干舌燥，体力差些的经不起这样长久的唇枪舌战，不得不暂且退回队伍里歇息，闹哄得不成样子的大殿里终于清静了一些。

　　这时候看胜负就能分明一些了——占上风的是万阁老那一派。

　　不用奇怪，因为上回万阁老算是单抗，而这次他多了一个强有力的帮腔：吏部尚书冯老大人。

　　自新皇登基以来，冯大人一直非常低调，几乎不对朝政发表什么看法，但再低调他身上万阁老派系的烙印也非常鲜明，因为他的长女嫁与了万阁老的独子为妻，与万阁老是儿女亲家。

　　在先帝朝时，冯大人和万阁老这么一连亲，堪称强强联手，横霸朝堂，无人能敌——事实上他这个天官的位子就是万阁老力推而上的，当日吏部尚书空缺时，还有另一个有力竞争者，论资历论能为都更加出众，但不肯捧万阁老的臭脚，于是不但在竞争中黯然败北，其后还遭贬外放了。

　　俗话说得好，风水轮流转，转到了新皇当朝，万阁老的风光不再，冯大人也跟着黯然失色，虽因他们得势时没少往各个要紧部门安插人手，羽翼丰满，皇帝一时还未有什么大的动作，但万阁老所能感受的冷遇，冯大人一样也是觉得透心凉。

　　更糟的是，别人如工部蔡尚书之流见势不妙，还能同万阁老来个翻脸切割，重投新主，他和万阁老捆绑得太紧密了，万阁老干正经事不成，搞阴谋背地里算计人是一把好手，冯大人靠着他往上爬，很多事瞒不过他，自然让他掌握了不少黑材料，他要敢卖万阁老投皇帝的好，万阁老临死前就敢拖他一把，拉着他共沉沦。

　　冯大人进进不成，退退不掉，为此心塞得不行，只能缩起来做鹌鹑。

　　他这回肯站出来，乃是因此举既助了万阁老的力，又中了皇帝的意，皇帝给万阁老的那份赐席对万阁老是脸面，对他就是提示，这样两面讨好的机会不好找，所以在这次的朝争里，他观望一阵之后，就一改往日作风大胆地站出来了。

　　吏部是六部之首，同为尚书，“天官”的美誉只有吏部尚书才能享有，对于大多数五品以下低品级官员们来说，吏部尚书真如天一般压在他们的头顶，他们的考评升迁贬谪几乎全掌握在吏部四司里，如今冯大人这一站出来，即便是最狂放的以挨廷杖为荣那部分言官也有点萎了。

　　跟皇上作对哪怕被贬了好歹也能得个忠直的名望，跟吏部尚书作对，回头让揪了小辫子，无声无息贬到哪个荒凉地方去（先例卢文滨），这亏吃了也白吃啊。

　　不划算。

　　这么此消彼长着，时间不知不觉又到了正午，疲饿交加下，两方都渐渐偃旗息鼓了，万阁老虽站上风，但优势没大到压倒的地步，争到此时，只能下次再来。这等事涉祖制的大事，本不可能一两回朝会就争得出来，诸人都很有经验了。

　　孰料这次，老经验却不管用了。

　　皇帝高坐御案，缓声开了口。

　　他的话很简单明白，在两派之间寻了个中间点，晋王会就藩，但不会立即动身，待王府建成之后再行。

　　这其实就等于回到了原点，他起初回应卢文滨的那时候。

　　那时卢文滨若懂得见好就收，不为众人的追捧捧昏了头而非要毕其全功，逼着皇帝跟着他的步伐走，这份功劳就是他的了，闹不出后面那些事来。

　　不过卢文滨即便现在知晓，追悔也是无用，万阁老怎么可能允许他把这一份功劳安稳落袋，他和皇帝君臣相得了，还有万阁老什么事，从他为利熏心与万阁老合作的那天起，他的下场就注定了。

　　出局之人不消多提，只说眼下，听了皇帝的这个决议，两派都有些——茫然。

　　太快了。

　　预期里旷日持久的争辩这么快就落了幕，众人心里一时都有些空落，好像一出戏才演到了中段就宣布剧终似的。

　　但待众人回过神来后，就发现，凭心而论，这个结果两方都凑合能接受。

　　反晋王留京派里，激进到非得现在就赶晋王去封地的人本就不多，又被卢文滨的遭贬吓退了一些，更不剩几个了，这些人心里有数再闹也闹不出什么来了，真要再咬着不松口，那是给万阁老帮忙，替他刷君心。

　　万阁老这一派里，底下的小弟们是还挺满意的，就藩祖制太牢不可破了，没几个真想打破的，只要能在皇帝面前表现一下，显示自己是愿意跟皇帝站一边的就行了。

　　只有万阁老很不满意。

　　这和他的预期差太远了。

　　皇帝这么轻易就让步了——不，他没有让，他仍是当初的立场，只是此一时彼一时，他此时说出来，显得像是让了一般。

　　万阁老很不开心，他说不出有哪里不对，但就是觉得浑身都不自在，如果在先帝时候，先帝有个心爱的小儿子不愿就藩，他站出来顶缸，应对群臣弹劾，先帝一定装聋作哑，给他权力，由他奋战。

　　可现在的皇帝居然不吃这一套。

　　他不是很宠爱晋王的吗？

　　那为什么不受他的诱导。

　　对旁人来说，这件事就此了局没什么不好，但对万阁老来说，就不是这么回事了，他就是要在群臣和皇帝之间搅事，事搅得越大越好，他才好施为，如今这样，他耗尽心机折腾出这层层推进的大戏来，难道就是为了一顿饭和两只鸡不成！

　　他好稀罕么！

　　万阁老憋屈得不轻，他下了朝，坐在轿子里皱着眉回首往事，发现事情坏就坏在苏长越的那两封奏章上。

　　第一封干掉了他的棋子卢文滨，第二封在卢文滨外贬，反晋王留京派士气低落之时，亮明立场，虽说他位卑言轻，这一封奏章算不得什么振聋发聩的大文章，但他在打击卢文滨的同时，赞同他的政治主张，这对于他那一派来说没有造成更多伤害，相反是一记强心药剂，否则今日的局面又当别论。

　　万阁老心里的小人不知扎了多少，但等他思来想去，最终发现如果他还想在晋王事上做文章的话，还只能依靠苏长越。

　　最好他听到朝议结果之后，心有不服，继续上书，把局面再度推到先前的紧张形势上去。

　　这并不是妄想，事在人为，青年人总是气盛，及时收手的道理人人都懂，真在局中做起来就难了，卢文滨都没抗住，难道他就可以不成。

　　既然动了他的棋子，就把这个棋子身份继承了去罢。

　　**

　　万阁老想得很好，然而没过几日，一道诏书下来，险些气出他一口血来。

　　有翰林院庶吉士苏长越刚直勤勉，着进于翰林院编修兼东宫侍读。

　　前后两个职位，一个比一个剜万阁老的心。

　　翰林院编修还好理解，苏长越依常理需以庶吉士见习三年，但往例也有不足三年便授职的，能在翰林院留馆即成为翰林是庶吉士最好的出路，这且先不去提它；第二个就真是匪夷所思，他是什么时候跟太子搭上线的？！

　　棋子什么的再也不消提了，万阁老原没把他放在眼里，即便叫他坏了事，心里想的更多也还是利用他，但听到这道任命的时候，他心中只剩下了一个念头：此子与他原有旧怨，如今羽虽不丰，已有雏鹰展翅之势，再不先下手为强，来不及了。

　　作者有话要说：

☆、第165章

　　对东宫侍读这个职位愕然的不只是万阁老，苏长越亦然。

　　万阁老脑补过头了，苏长越除了敷衍过太子一通外，这几日都没见过他第二面，搭线云云根本无从谈起。

　　不过不管这个兼职来得多奇怪，翰林院编修的正七品官职是实实在在的，提前转正总是件好事，又正巧赶在苏婉和秦坚白纳征的当口，两家俱都喜气洋洋的，逢到挑好的吉日，热热闹闹地把礼过完了。

　　大概是应了好事成双的俗话，待秦家和观礼的一些客人们都走完后，珠华有些疲累得撑不住，歪到炕上跟小荷道：“你帮我捶捶腰，我怎么总觉得酸得很。”

　　小荷便坐到旁边替她捶起来，手劲放得十分轻柔。

　　珠华不满足：“你大力些。”

　　小荷却不听她的，继续保持着力道，笑道：“奶奶，这会儿我可不敢用力，等明日请个大夫来瞧瞧再说罢。”

　　“不用这么慎重吧——”珠华嘀咕，她易累这个毛病其实持续有几日了，不过这阵子一直都很忙，她手边的事不少，苏长越朝上的事更乱，她虽插不上手，但总跟着要操些心，事烦多了，可不就总觉得累嘛，哪要看什么大夫，她又没别的不适处。

　　小荷忍不住悄声笑：“奶奶这个月的换洗都迟了半个月了，您一点也没想起来吗？”

　　“……”