正文：

只用了一日做准备，东西全都准备好后，一行人就要继续出发了。

秦阳的动作快，只用了一天的功夫就把货准备了个够，临行的那一天，秦赟特意派了一个护卫相伴，这让周晓晨放心了许多，施茂的事是她的一个心结，秦阳与施茂有诸多相似，有时候，她也会担心害怕，秦阳成为施茂，而姐姐则成另一个纪氏。

秦阳往回走，其实人则继续向前进发，张义谋的小厮清风已经不在，据他说闹事的时候，他觉察不对劲，就喊他回去报信，想着万一有事还能有人过来救自己，不想，这人一去到现在也没踪影，也不晓得是不是有什么事，这次秦阳回去，张义谋也拜托他给家里带信，这么着，之后的路，他就要和秦赟一路了。

好在秦赟也不是什么计较的人，毕竟大家共同经历了这么一场，总有些互相扶持的心，便带着他一起上路了。

这一路四人在一起，偶尔路上也会遇上一些同方向的学子，或是打个招呼各行各的，或是搭个伴组个车队，反正能从这一场舞弊案里成功进级有学子，都有一种劫后余生的感觉。

就这么走了好几天，总算到了京城，入城门时所有的车子都需得检查，入城等待的队伍排得老长，周晓晨觉得气郁，便和许行一块下车，站在车边上她抬头看着那高大威严的城墙，还有那城墙上头隐隐可见的士兵，这种气场与她前世去过的各种影视基地都不同，那是一种真真切切，实实在在带着压迫气息的存在。

站在他的身边，许行也一样看着城墙，他的目光却与桂月清的有些不同。

排队等了好一会儿，才轮到他们士兵搜了车又搜了车，听说是从池州过来的赶考学子，还特意多看了几眼儿。

这么着光是进城就花了好一番功夫。到了城里，秦赟叫车夫带着他们去了秦家在皇城的一处宅子。

这宅子位处于皇城的东边，大概是天子脚下房价贵的关系，相较于秦家之前的宅子要小了很多。

“这是我们家的宅子，你们就先住这儿吧，家里丫头婆子都有，你们呀只管安心住，好好备考就是了。”秦赟把人安排好了就要出去：“我还要先去拜访一下我家的亲戚，今儿就不陪你们了，我都吩咐过了，你们晚饭就自己用吧。”

另三人能够在这个时候在这个地方找到一处如此安静的所在，哪还会有不满意的：“你快去忙吧，我们这儿不用你多操心，已经很好啦。”周晓晨笑应。

“行，那我走了，”秦赟说完就走了出去。

留下的三人各自打量着四周，这是一个小跨院儿，院子里并排有好几间房，看样子像是招待客人的地方，环境不错。那屋子虽说小了些，但里面的东西也都齐全，这院子里正好四间，那秦赟也没去主院，他说住这里要说话也方便。

周晓晨的那间处在左边，把东西整理完以后人躺在了床上，这连日的奔波着实让人觉得辛苦，也亏得有秦赟相助。如今想来，若是让他自己想法子来这里考试，怕是连准时到达都难，也难怪如今开放科举，那寒门学子也难更进一步。叶诚之和秦赟当真是自己的贵人。

翻了个身，周晓晨想着要不要给家里去一封平安信，犹豫了一会儿，终究放弃了这个念头，毕竟这个时代通信太过于艰难，他也不想再去麻烦秦赟，倒不如等科考后，若能再上一层把喜讯一块往家里报。想着想着他眼皮子打架有些犯困，反正离考试还有几日看书也不急在一时，索性闭了眼打算小睡一会儿。

不想这一想是睡到了天黑才醒，要不是许行过来叫吃饭，怕是要睡到晚上。起来后，院子里不知何时让人摆了一张桌，桌上酒菜都准备妥当。

张义谋见他出来笑道：“看样子你是累得够呛了，竟然睡了这么久，下午我们原是想找你一块到外头去看看的，见你睡下了就没叫你，没想到你竟然睡到这会儿。”

周晓晨也有点意外，没想到自己竟然睡得那样的沉，笑着走到桌边坐下，“人觉得有些累，你们下午出去了？有没有什么新鲜事，说来听听。”

张义谋听他问这个，顿时来了精神，“咱们哪，先去了考场那边走了一回，那地方比咱乡试的县衙要气派多了，里头不晓得啥样，不过外头已经有人把守着了，这皇城里倒是热闹，哎，比我去过的地方都热闹，不过，到处都是巡街的差役，看着叫人觉得挺有的害怕的。”

周晓晨又问了句：“你们没上酒楼茶棚，打听打听各路的消息？”

“哪会没有。”张义谋抢着说道：“我原本还以为，大家都会聊池州的舞弊案呢，结果，没想到啥都没听到，倒好像那事呀根本没发生过一样，倒是另一件事大家说得兴起呢。”讲到这里就停，那等着你问的意思再明显不过。

“什么事？”周晓晨知道他的意思，很是给面子地催问了一声：“你快给我讲讲。”

“说是有一位叫叶诚之的，给今上提了一个叫活字印刷的法儿，那法儿能让印书的成本降低很多，往后兴许书的价钱就能降下来，这样就能够普遍的兴学，今上听了很高兴，封了他一个大官，后来，这位又自请去了南边，听说，与那里的大将配合，都快把南边给收回来了。”张义谋说得口沫横飞：“都说那位叶大人是个神人，南边那么多年都没能够收回来，他过去竟能这么快的把那边的乱事平定，哦，我忘记和你说了，听说那位叶诚之是出自世家的，他们家里原本就出大官，后来，因为南边乱了受了牵连被皇帝赖了好几官，说他们家要复起，这回就看那个叶大人了。”

周晓里听了心里一惊，他怎么也没有想到，叶诚之竟然是这样的身份背景，他竟然把活字印刷这样事用在这个上头。想着便不自觉看了眼坐在边上不动声色的许行。

那许行感觉到了他的目光，回看了一眼平静地问道：“桂月清，你可还记得，多年前我们书院的那位叶夫子？也叫叶诚之吧。”

周晓晨不明所以地看了他一眼，叶诚之曾与他说过，两人之间的关系可说也不可说，说与不说在于他自己的选择，对此周晓晨一直是选择沉默，除了秦赟知道这一层关系外，对别人都不曾提及，这会儿被问到，也就打了个哈哈：“记得，如果他们说的那位叶大人真的是叶夫子的话，那咱们岂不是都有幸当过他的学生。”

张义谋听他们这样说，忙插嘴道：“哎，你们原来见过那位叶大人呀，”说到这里转过头：“许行，你可和地道，先前也不和我说。”

许行平静道：“也没什么好说的，没正经教过我们，那会儿来时只待了一阵子，后来呀，我和桂月清都退了学，就再没见过呢。你不信问问桂月清，是不是这样。”

张义谋忙又看到桂月清：“真是这样？”

周晓晨含糊地点了下头。

那张义谋说了一声可惜，又似突然想了什么：“唉，你们说，你们都退了学，这又是个什么说法儿？”

说到这个，那两人倒是口径一样：“寒门学子不易，家里若出些什么事儿，哪还有闲钱交束侑。自是要退了学的。”

那张义谋瞪大了眼，看着许行：“你俩都退了学，竟还能考成这样，你还能成解元，那可真是了不行。”

许行轻摇了摇头说道：“我那会儿退学不久就重又回去读书了，倒是桂月清。”他略一停顿后随即说道：“他可是退了多年，开考前才回的学院呢。”

桂月清的成绩虽没有许行那样的好，可是，每回考试的名次都不算靠后，基本在前十前五之例，这对于张义谋这种老是在底线徘徊，勉强挤进的人来说也属厉害，特别在听到桂月清竟退学那般久之后：“乖乖，桂月清原来你也是个厉害的角色，来来来，”他自己倒了一杯酒，又把另两个杯子也倒满了：“我敬你们一杯，能结识你们两也是我的福份了。”

“你这又是说的什么话。”周晓晨伸手拿起了那杯酒与他轻碰了一下：“这一路能遇上，总是缘分，又哪来的福份之说。”讲到这里瞄了一眼许行，今儿他说的话看着没什么，但哪一句不是意有所指。原以为先前相处彼此之间关系已是缓和，倒不曾想这人会儿又来了事儿。

许行也拿起了酒杯，与二人轻轻一碰：“是呀，能遇上总是缘分。”说完便再没提那叶诚之的事，吃饭喝酒言谈间又似啥都没有发生过一般。

周晓晨吃不准许行的路数，隐隐觉得他能够和自己一样从一名平凡的寒门子弟走到如今，应和自己一样，有过一场不太平凡的经历，只是，在她看来每个人有每个人的路要走，而未来如何还不可知，走好自己的路才是真，至于其他人没有太大冲突前也不必太过在意。

就这么一餐饭吃完，秦赟自打出门后，只叫人带了话说留在亲戚家暂停，让他们在宅子里不须拘谨，有什么需要尽管与管家说。

周晓晨知道秦家与叶家之间的关系，猜想不是家族有事，便是要将他留下加紧最后几天备考。时间紧迫，她没有再去多管其他人的事，开始最后的冲刺。

第92章

直到会试的前一天，秦赟才从外头回来，只和几人匆匆打了一声招呼就跑去睡觉了。

周晓晨见他比去时明显瘦了不少，虽然后回来时衣冠整齐，但还是能从眼下的青黑看出他的疲惫，不过，除去这些那一双眼倒是格外的黑亮，想来这几日是被抓着恶补了一翻，必定是天天悬梁刺股一般的狠狠冲刺了一把。

第二日，四个人一块去了考场，那赴考的过程与之前也没什么两样，只是更严格了一些，不过，这一回也让周晓晨再次开了一回眼界，那一样样被搜出的作弊道具，有雕在指头大石粒上的典籍，有内藏机关的天台和笔，还有夹在头经里头的小纸片，也不晓得这些在当时来说已算是很高科雕的东西怎么来的，她一边感慨着有了池州这样的大案之后，竟然还有大胆的学子想着作弊，一边又觉得那些搜身的士卒也太过厉害，这些东西都能被发现。

想来是每到科考之年必有大量学子这般，那皇城是大地方见的风浪太多，大伙也没怎么围观，反正也就那么一回事儿。

进了考场照旧是要熬上三天，脱掉一层皮，出来后一个个都是脚步虚浮。

放榜前那一个一个都是极为紧张的，进士身份可不同于举人，进士就代表着他们真正的踏入了仕途，有了出仕的机会，虽说真正要想为官，还要通过吏部的释褐试才能够授官，但这一步的门槛何其的重要。

这一回连周晓晨也不能让自己放松下来，躺在床上辗转难眠，倒是想睡来着就是脑子出奇的清醒，半点睡不着，索性起来推开了窗，外头的风吹进来带着一丝清明，恰在此时边上也传来了木窗推动的声音，她一怔便伸出头去看。

恰巧那边的人也是听到外头动静才开的窗，也正伸着脖子往这里看。

两人目光便这么着对上了，噗，秦赟先笑出了声，而周晓晨被他这一笑也闹得紧绷的神经为之一松，那边的人伸了手指了指院子做了个手势，她点点头重又回到了房里，随手拿了一件外袍披上，就推门而出。

这会儿已经过了三更天，外头除了悬挂着的灯笼因为烛火尚未烧完而明明暗暗，便只有月光洒地。

两人来到了院中，凑到了一处亮些地方，“你睡不着？”秦赟压着声音询问。

周晓晨老实地点了点头，“你也是？”她反问。

“咱们这话问得多余，”秦赟拉了一下披着的衣服，语气带着些许调侃：“若睡着了，又怎会在这里。”

周晓晨看了他一眼，彼此都明白是为什么睡不着，这会儿谁也不敢先提，她抬头看了看天，那星星倒是明亮，“明儿会是个好天气呢。”

秦赟不想她一下子把话题扯到了天气上，也跟着抬起头看了一会他却说道：“我倒希望明天是一个雨天才好。”

周晓晨被他说得一怔，想了想后无奈道：“今儿你是怎么了，尽说那傻话儿，明日就算下雨，那榜也不会因此不放，再说了，就算不放总也有要放的一天不是。”

这会儿秦赟反倒一怔，他转过头：“我只是想天若下了雨，那看榜的人会少些，咱们用不着那样的挤。”

周晓晨这才晓得是会错意了，反倒觉得自己这是太紧张了，她轻吸了一口气缓缓吐出：“我有些紧张。”直到这会儿才坦诚自己的心事。

秦赟一笑四下看了看，做贼一般蹑手蹑脚靠过去了些，压低了声：“我也是。”他说完反倒更有了几分笑意，转头手指了指另一间房：“咱们四个呀，怕是只的那张义谋能安然入睡，许行一准和我们样。”那张义谋一考完，就说自己准保是要落榜了，不过，他也不算太难受，毕竟原本能到此处参加会试已是出乎意料的事，再加上机缘之下能认识这几个，已是大赚这会儿自然是睡得踏实。

周晓晨不知道怎么忽地起了玩兴，也跟着指了指许行的那间房：“咱们不如去瞧瞧？”

秦赟也来了兴致，轻点了点头，两人就往那边去，谁知才要接近，窗门就叫人从里面推了开来，那里头的人显是没想到外面还有人，怔愣了那么一下，而外头的也没想到被抓了个正着也是一愣，就这么三个人你看我，我看你，好一会儿才反应过来。

见外面人招示手意，许行会意也不拖延，直接走到了外头，到两人身边站定后才问道：“你们也是睡不着？”不成想那两个互相看了一眼后，秦赟说道：“若睡得着，哪还会在这里。”许行听了又是一愣，大概觉得就是这么一回事，便又抬头看了看天，随后道：“今儿的星亮，明天应该是个好天呢。”

这回轮到周晓晨说话了，她轻咳了一声先同秦赟眼神交流了一下，随后道：“我倒希望是个雨天呢。”

许行微一皱眉，将他的话细细想了想才说道：“榜总是要放的，哪分什么雨天晴天的。”谁料他话一说完，秦赟就忍不住笑出了声来：“你俩可真像。”

许行被他这一笑弄得莫名那话更是不明白，还是周晓晨好心开了口：“先前秦赟说希望明儿是雨天，我也是这样讲的。”见他还是想不通的模样，于是又说道：“他呀，只是想明儿看榜时能少些人，。”

许行又再细想了想这才回过味来，想明白也不自觉地勾了嘴角，“难怪他说咱们俩像。”

他这一句倒叫气氛轻松了不少。

“哎，我问问你们，若他朝真能够有机会入朝为官，你们想要做什么？”原是想要说些什么的，那秦赟却在这个时候提了问。

周晓晨对于将来已经有了一个大概的想法，这会儿被问到觉得也没什么可以隐瞒的，便坦然应道：“我只想能够做个县令，能够造福一方小小天地便好。”

“咦，就这样？”秦赟很有些意外。

周晓晨点点头：“我的性子不太适合做高官，何况造福一方小天地也不是件容易的事儿。”她说完看了看两人：“我说完了，你们呢？”

许行不吱声拿眼儿看秦赟，秦赟见他不说也不强问，手一摸下巴：“我呀，想入刑部。”

周晓晨听他说要去刑部吓了一跳，平时见他性格直爽，看他也不像是一个能勾心斗角的人儿，但要入刑部就实在是让人意外，“你说的是真的？”

“当然是真的。”秦赟认真道：“我打小就爱看那些破案子的话本子，觉得那里头断案如神的大人们很是厉害，那会儿我就想着若将来能入仕途，我便要入刑部，专破那些别人破不了的奇案。”说完，转过头指名道姓，“许行，咱们俩可都说了，你可不能装傻，还不说来听听。”

许行看着他们俩细想了想才说道：“其实，我还真不晓得要做什么。”

秦赟对他的回答很是有些不满：“你这是不把咱俩当作朋友。”

许行却摇摇头：“我与桂月清说过的，我当初读书就是想让家里头过得好些，我读私塾时就想着有一天能够过了院试成个秀才，过了秀才又想着能够再进一步，眼下我所想自然是能明日榜上有名。”

“你别打哈哈，我问的可不是这个意思。”秦赟仍旧不满他的回答。

许行耸耸肩：“我晓得你的意思，可是我是真的不晓得，世事无常像我这样的贫家子弟，许多事又哪里是我想就能够决定得了的，”说到此处，很是有些无奈地看了桂月清一眼，“我说的这个你应该明白的，所以，我一向不敢想得太远，只求走好眼前的每一步就好。”

秦赟听了若有所思，想了一会儿才点头道：“你这话很有些道理，倒是与我们想的又高明了不少。”

“哪有什么高不高明的，只不过是事实罢了。”许行将双手背后身后，抬头看着那黑色的夜空，天上每颗星都是即定的位置，有明有暗。

周晓晨侧过头看了许行一眼，这个人总叫她有些看不懂。

又再说了一会儿，秦赟打了个哈欠有了睡意，他捂着嘴：“我有些困了，要先去睡了，你们呢？”

周晓晨跟着揉了一下眼儿：“我也有些困了，要不咱们都早些歇了吧。”

许行点了点头：“你们先回，我再站一会儿。”

“行，可别太晚了，不然明天错过时辰，咱们可不叫你。”秦赟调侃了一句就打着哈欠回去了。

周晓晨也跟着回了屋子，她走到窗边打算关窗，却看到院里那许行独自负手而立，大概是夜色的关系，那身影显得极为不同，不知怎么就想到了他刚才的话，那话看着倒是平常心态，但其实却是野心极大的，每走一步站稳了又有新的目标，恰恰是人往高处永无止尽，也不晓得这人能够走到哪一步。不过，还是那一句，每个人的志向不同，只要彼此利益不冲突，便无须干涉什么。何况，同为寒门子弟，她还真的存了那么一点私心，希望能够看到许行站在高处，有一番大作为，只是，这样的人与自己这种只想平平淡淡的人是注定走不到一块儿的。

到了第二日榜文贴出，会元正是许行，而桂月清的名字也是不远不近地写在后头。

第93章

鲤鱼一朝跃龙门，能够进入殿试，那便是天子门生。