长喜是张氏去岁买来的奴仆，因家里遭了灾，便带着弟弟长明一同逃荒到了西州。长喜做事认真负责，人也老实。听了郑城月的吩咐，便将东西包了小心的送去了秦家。
秦夫人见了，对小女儿道：“这郑家姑娘倒是个会做人的。”
秦茜笑道：“我和她虽只见了一面，但颇为投缘。”
两人有共同爱好，自然话题不少。
秦夫人从京城来，本来担心娇养的两个女儿不适应这西州，但见小女儿有了新的朋友，虽然对方这家世实在拿不出手，但秦夫人自己的出生也一般，所以见女儿欢喜，这心也放了下来。
“母亲，我想邀她来我家做客。”秦茜并不知母亲心思，只一门心思想郑城月来家做客。
秦夫人笑道：“好。你去写帖子吧。”
秦茜高兴的应了，回自己屋里写了帖子令人送去了郑家。
郑城月接了秦茜的帖子，张氏还有些好笑，“人家刚居家搬来西州不久，你就上门去了。可别冲撞了。”
听长喜回来说，秦家的宅子并不小，想来是个富贵人家。
郑城月笑着答应了，到了约定的时日，带了自己亲自做的点心，去了秦家。
秦家的宅子不小，郑城月一到，秦茜在正门等得她，“你可算来了，我这几日就等着你来呢。”
郑城月笑道：“劳烦姐姐等我。”
秦茜笑道：“和我客气什么。”
说罢，拉了郑城月进了屋里。
屋里早坐了一个中年妇人，端庄大方，见到郑城月，笑道：“你就是茜丫头说的城月？”
郑城月行了礼，笑道：“见过夫人。”
秦夫人令她身后的丫头将春枝将带来的礼接了过去，笑道：“真是个乖孩子。这是雅儿，是茜儿的姐姐。”
秦雅是秦茜的嫡亲姐姐，已经及竿，听了母亲说话，便笑道：“城月过来就太好了，茜儿可念叨了你好几日。你们可要好好相处。”
郑城月还没说话，却被秦茜笑道道：“姐姐说话越发向母亲啦。”
一旁的秦夫人笑道：“好了，带你妹妹去玩吧。”
郑城月忍不住笑，对秦夫人和秦雅行了礼，才被秦茜拉着去了她的小院子。
秦茜的小院子很是清静，大小四个丫头伺候着。
“我听说你在院子里种了紫藤。你看我这水仙养得如何？”秦茜的屋里摆了一盆水仙，开得正好。
郑城月笑道：“你这水仙熬过了冬天，如今开得还如此茂盛，看来姐姐养得确实不错。”
秦茜得意道：“你可不知道，我对诗啊书啊这些没兴趣，爹爹总是说我。不过我养的这花，就是姐姐也比不上的。”
秦雅在京城就有个才女的美名，秦雅却各方面都平平，只在这养花一事上颇为专心。
“每个人的兴趣点都不一样呢。有人爱好诗书，有人喜音律。”郑城月笑道，“如姐姐这般擅长此道，也是雅事呢。”
秦茜笑她：“我可听说了，你擅长绘画。”
郑城月摇头：“非也非也。姐姐可说错了。”
“哦，那你擅长什么？”秦茜问她。
郑城月道：“我擅长吃。”
话音才落，秦茜哈哈大笑起来，“小心变成大胖子。”
郑城月大笑：“我可是出了名的怎么吃都不胖的人哦。”
小脸上一幅得意的样子。
秦茜心塞：“你就当我这儿没人赶紧说吧。”
秦茜也爱吃，可是她要是吃多了，那身上必定会长肉。
“你这投壶果然是很准啊。你们西州女子倒是我们京城不同。”两人午时用了饭食，便玩起了游戏。
楚然从去岁就开始教郑城月怎么练眼力，练习巧劲和手力，不但如此，她那把碎心刀也有几分像模像样了。所以对这投壶自然是手到擒来。
郑城月问她：“那姐姐说说，京城的女子与我们有什么不同？”
秦茜笑道：“就说这上街，我们可是都要带上惟冒的。但西州女子却无需如此。”
郑城月点头：“这倒是，我听说京里女子规矩是极严的。”
秦茜笑：“那儿呀，岂止是规矩多。有一天你要是去了京城，可就知道，我们都未必有你们自在呢。我听说你们这儿的女子都会骑射？”
“大多数人简单都会一些。但要像天启年间的苏皇后一般的情况，我听我家先生说已经很多年没有过了。”郑城月道。
女儿征战沙场，千百年间就只在天启时候的西州出现过，但即便如苏皇后一般，也是饱受了众多的争议和苦痛。在这个世间，女子受到的约束和艰辛总比男子多。
秦茜自然是听过苏皇后的，此时听了郑城月的话，点头道：“苏皇后确实个奇人。”
两人颇为投趣，笑闹了一天，郑城月才拜别了秦夫人归了家去。
过了二月二，张氏带着郑城月去张家参加了张二姐的及竿礼。
张二姐的及竿礼虽然热闹，但却比不上张大姐的热闹。及竿礼当日，张三姐做了赞者，穿了件大红衣衫，娇艳无比，很是出了一番风头。
张二姐平时里和张三姐本就是针尖对麦芒，若非张大舅妈的意思，张二姐是断不想张三姐做这赞者的。这日见了张三姐的模样，心里更是后悔死了。
不过好歹她也是姐姐，所以面上依然还是绷住了。
☆、规矩
郑城月这日过得颇为轻松，给外祖父母请了安，便和小姐们一起玩了起来。席间还见到了梁家表姐。
梁表姐已经定了亲，对方家境殷实，又是独子，人口简单。倒也和她性子。
因张大姐也定了亲，婚期就在今年的八月，梁表姐与她倒是有了不少共同话题。
“大姐姐绣的东西真好看。”郑城月向来嘴甜，不过看到张大姐绣的嫁妆，还是忍不住夸了起来。
张大姐脸上泛起红云，嘴上却笑道：“就你人小鬼大。”
郑城月看着那红艳艳的嫁妆，不由想起了自己上辈子，只知道自己得了一门寻常人都得不来的好亲事，可是要说欢喜，也没有多少。只有忐忑，忐忑嫁到那样的人家，自己会不会受欺负，只模糊见过两面的丈夫会不会喜欢自己。只是没料到这种忐忑还没有持续多久，就守了望门寡。
“看表姐这般喜欢大姐的嫁妆，表姐不会是也想像大姐一般想郎君了吧？”张三姐吃吃笑道。
张大姐皱眉，还未说话。郑城月霍然回头，“三妹妹这话说得好没规矩。你我都还未及竿，你嘴里就说了这些没头没脑的话。若是让有心人听了去，别人会不会想，一个未及竿的小姑娘就只知道说这些没规矩的话，要如何看你我，如何看张家的女子？你既然叫我一声表姐，这规矩我自然要告诉你的。有些话不是你能说的。”
张三姐到未料到一句话竟然让郑城月这般生气，气道：“我不过是玩笑话而已，你这般小气做什么。”
郑城月冷笑：“玩笑话？你一句玩笑话倒是轻松，可是你这句话却给我和大姐诬了多少清白？你一句不是有意的，就让别人承担你无意的后果。妹妹这般大了，你不为我着想，难不成也不为大姐着想？你诬了我名声，你又有什么好处？你可别忘了，你我可是表姐妹，别人说我，也会自然联想到你。这话我自然要去告诉外祖母的。”
说罢拉着张三姐要去找张老太太。
“表姐，我错了。我下次不敢了。”张三姐低声道，张老太太因上次开店之事，对她就颇为严厉，这次要是被郑城月闹了过去，张老太太且不是更不喜她。
郑城月冷哼一声，“有些规矩，妹妹还是要记住的。”
张三姐心里气恨，抬眼却看向一旁皱眉的张大姐，楚楚可怜的样子，“大姐......”
张大姐长叹一声，温声道：“小妹，这事本就是你错了。城月，看在我的面上，这次就绕了她。我定会好好管教她的。”
说到底，张三姐到底是她的亲妹妹。这个妹妹自幼就得一家人的疼爱，又聪明。只是这年纪越大，反而越发不好管教了。
一旁的张二姐过了来，道：“三妹妹这些日子和冯家小姐走得近，就越发不把家里的姐妹看在眼里了。今日这话说得好无道理，好在今日都没有外人在，都是一家的姐妹。城月，这次就绕了她吧。”
今日因是她的及竿礼，她可不想一家人的焦点都在张三姐身上。
一边的张三姐气恨。张二姐这哪是为她说话！今日也不知郑城月是发了什么疯，竟这般厉害起来。
郑城月道：“今日是二表姐的好日子，我也不去告诉祖母了，但是表妹这规矩还是要好好学的。”
“我和母亲都会好好劝她的。”一边的张大姐点头，她今年就要出嫁，这小妹如果再如此大意下去，以后惹得麻烦恐怕更多，不若趁这次，给她点教训也是好的。
张三姐受了郑城月一顿骂，心里又气又难堪。下午的席面上都一副无精打采的样子。
张大姐也不劝她。
待夕食过后，张氏领着着郑城月辞了张家人回了去。张大姐却领着张三姐去了张老太太屋里。
张老太太听了张大姐的话，对张三姐自然是一番训斥。若非张大舅妈拦着，张三姐就要去跪家法了。
“你若再这般宠着她，以后可有你的日子好过。”张老太太对张大舅妈很是不满。
张大舅妈垂头：“儿媳知道。可是三姐儿还小啊。这规矩我以后好好教便是。母亲，这次就绕了她吧。”
张老太太却不是个好说话的：“在屋里好好反省，这一月也不要出去了。去抄那女戒吧。”
张大舅妈还要说话，却让张大姐拦着了。只得拉着张三姐委委屈屈的磕头答应了。
张三姐被张老太太罚得一月不能出家门，在屋里没少说郑城月的坏话。张大姐每次来看她，她也没什么好脸色。
张大姐只得让张大舅妈好好劝她。奈何张大舅妈对小女儿本来就宠爱，张三姐在她面前又从来一副乖巧的样子，张大舅妈哪舍得再说她。
“冯姑娘就要过生辰了，我想着送她点新奇的。母亲说呢？”张三姐拉着张大舅妈的袖子。
张大舅妈女儿伶俐会做人，又见千户家的女儿都愿意和自己女儿交好，女儿经常在这些人家出入，若是得了哪家的青眼，那婚事也自然不愁了。哪有什么不愿意的，便笑道：“你若是有需要的，母亲给你添。”
张三姐笑道：“还是母亲对我好。”
张大舅妈笑道：“难道你大姐对你就不好了？”
张三姐道：“大姐对我也好。可是我看她更疼表姐呢。”
张大舅妈笑道：“说的什么话，她可是你嫡亲的姐姐。”
张三姐只笑，不说话。
最终冯芳的生辰，张三姐如愿的去了。
方记三月初的时候在城里又开了一家分店，生意颇为不错。冯芳的生辰，冯家倒是来方记铺子了定了好些肉脯吃食。
郑方对郑城月提起时，郑城月不过一笑，“她愿意来买，我们收了银子便是。”
郑方一笑，转而说其他，“你听说黑鸦山的事了吗？”
“官府开始开采了。”郑城月听郑霖说过，京城来了个秦大人专门来管这事，这秦大人想来便是秦茜的父亲。
郑方道：“我看在招募呢。听说楚将军拨了部分人去协助呢。”