凌氏就撇嘴道：“你就是因为我长得好看才娶我的么？”
沈珩之笑着将她搂紧了，低声道：“自然不是，你还温柔娴淑，大方知礼，能娶到你，可不是我的荣幸么。”
凌氏红着脸嗯了一声。
两人在房里腻乎了半天，直到意秾来了，才一齐出来吃晚饭。
沈洵还在山西没回来，沈潜又有应酬，所以今日只有他们三口在。
意秾见沈珩之嘴角噙笑，凌氏眼中波光盈动，且又叫了三元楼的席面，便疑惑的问凌氏道：“娘怀上小弟弟了？”
凌氏冲着她后背就拍了一下子，笑着啐她一口道：“连你娘也编派上了！是你爹，得了个好差使。”
意秾缠着沈珩之问：“爹爹得了什么好差使？是不是又升任了？”
凌氏本想吊一吊意秾的，只是哪里忍得住不说，脸上的笑意掩都掩不住，道：“圣上已经让你爹担任主考官了，主持明年的春闱，这可是大长脸面的差使！”
意秾一怔，随后脸霎时就白了。
凌氏却是十分高兴，嘴里絮叨个没完。科举沿袭下来到如今，已有几百年的历史了，而会考又是极为关键的一步，除了那些凭借真才实学认真苦读的，自然也就有偷机耍滑，各显神通的，而本朝又对科举极为重视，故而每届主考官都由圣上亲自委任，亦须是才能名望皆备之人才能当选，而沈珩之能担任主考官，显然是极大的荣耀。
意秾脑中却是轰的一声，上辈子沈珩之是三年后担任的主考官，而这一世却提前了，显然是有人等不及了，在暗中推动。前世沈家二房败落就是从沈珩之担任主考官泄题开始的，再将沈潜调往西疆，等意秾身后全无支撑了，才可以肆意败坏她的清白名节，那时她即便是莫名其妙的死了，也无足轻重。
凌氏唤了意秾两声，道：“你脸色怎么不好？别是着了凉风罢，你这孩子总是七灾八难的，一会儿请尚大夫过来瞧瞧，赶明儿我带你去上个香，祛祛晦气。”
意秾牵起嘴角，勉强笑了一笑，等吃完饭回到自己屋子里，她仰面躺在床上，望着帐子顶，她原本是思虑着想办法不让沈珩之担任主考官，但是她突然觉得自己一直都在避，之前避尹之燕，避过了一次，可是如今她又换了一种方式出现了，或许重活一世，某些细节会有不同，大事上的轨迹却是不变的，比如尹之燕依然会与沈意秐一起为了季恒而谋害她，虽然她现在想不明白其中的缘由，但是想来如果此次她们达不到目的，也一定不会就此收手。
即便这一次她可以使沈珩之不能担任主考官，但是避过了这一次，她却不知道接下来尹之燕与沈意秐会再使出什么手段。
檐下挂了一排水红色的气死风，意秾一边想着一边起床走过去，仰起头看，晕致致的光芒映在脸上，如镀了一层轻而透的胭脂。越往远处，灯笼的光芒渐次微灭，一切人与事都被笼罩在巨大的黑暗里。她站了一会儿，垂着头转身回去，眼尾忽然扫到花墙底下，一丛草窠的枝叶上停着一只萤，尾翼明灭，倏而旋身飞起，越飞越高，飞到海棠树上去了。
这晚，因白日里忙碌了一天，阖府的人都早早就歇下了，赵氏等沈大老爷直等到了亥时尾儿也未见沈大老爷回府，第二日早起入宫时，赵氏在眼圈底下铺了厚厚一层粉。
赵皇后是宣和帝发妻，生了一张端方的脸，她让赵氏到内殿说话，只留下了她贴身的大宫女在一旁伺候，旁人都谴了出去。
赵氏精神不大济，但也依然撑着笑，“我家老爷特意让我进宫来谢谢姐姐，我也知道后宫不宜干涉前朝，但是谁让姐姐在圣上面前不同呢，只求姐姐多疼一疼妹妹了。”
赵皇后笑道：“我不疼你还疼谁去！之前我就常劝你，沈家二郎既中了状元，日后前途必是好的，他好了，对你们大房不也是有益处的么？偏你那时还不肯听，他再出息，你那婆母不也依然是疼你们大房，爵位如何也落不到他身上去，如今你可算是想开了，还知道来找我帮忙。”她翘起涂了蔻丹的手指端起茶盏，轻呷了一口，徐徐道：“圣上这几日也正在烦恼明年春闱的考官人选，我跟他提了提你家二叔，圣上也觉得不错，便就委任了，也不过就是张张嘴皮子的功夫，还当得你特意跑一趟来。”
赵氏面上含笑，心里对这番话却是不屑一顾的，但是言语间依然极为恭敬，“于姐姐来说是小事一桩，对我们而言却是极大的事了。”
姐妹两个聊了些家常，赵皇后又赏了些新送进宫的布料，让赵氏给沈意秐带回去。
赵氏回到定国公府，才在罗汉榻上坐好了，就见沈意秐进来，手里还提了一小篮樱桃，沈意秐将樱桃放在旁边的高几上，笑道：“女儿亲手摘来的，给娘拿来尝尝鲜。”
赵氏命人拿去洗了，沈意秐凑上前笑道：“娘这回进宫，姨母怎么说？”
赵氏就知道她是着急此事，又想起二房来，不由得嘲讽一笑，“有你姨母在呢，自然是成了。昨日二房就已经得到圣上的任命了，想必此时正欢喜呢！”
沈意秐微不可察的冷笑一声，这只是第一步罢了，距明年春闱还有几个月时间，且先让他们欢喜着，这一段时日里，想来礼部的人脉差不多也就能铺备好了。
赵氏还是有些不大放心，她总觉得尹之燕太过活泛，并不是可信任之人，“那个尹家的商户女，你也要防着她些才好。”
沈意秐甜甜一笑，“娘就放心罢，我跟她也不过就是互相利用罢了。”
赵氏眉头皱了皱，“你小舅舅平日里惫懒惯了，手上也并不牢靠，那个尹家的商户女是他引荐给你的，我只怕她跟你小舅舅是一样的人，这样的女子你只与她有事说事罢了，万不要走得过近。”
沈意秐点头，“我只是担心若是我们动的手脚，将来万一事败追究起来，我们脱不了身，不若就直接借他人之手，最后怎么也查不到我们头上，日后万事都由她伸头，咱们也能摘个干净。不过，她也并不是简单之人，她既有所求，我们答应她的事情便也需得办了才是。”
赵氏赞赏的看着自己的女儿，她这个女儿心思缜密，思虑周全，真是比许多男子都强出许多去，“她不过就是想给她爹捐个官罢了，用不着去求你姨母，只消求一求你外祖父让尹家搭上关系也就是了，并不是什么难事。”
沈意秐陪笑道：“她只是想给她爹求个官身，日后说出去不觉得身份过低罢了。”
赵氏傲慢的一笑，“她身份低贱，心思却是不小，只怕是想着攀门好亲事呢。”说着她眸光一暗，“二房不是在张罗着给大郎相看姑娘么？”
沈意秐了然的笑了笑。
赵氏却在大袖里攥紧了帕子，每次一提起二房那两个儿子，她就恨得几乎咬碎一口银牙。她是先嫁入沈家的，却迟迟没有身孕，进门第三年才好容易怀上，自然是欢喜谨慎异常。赵氏怀相一直就不大好，生产时又有些难产，那个哥儿未出娘胎便夭折了，偏巧二房此时传来有喜的消息，赵氏就一直觉得是凌氏肚子里的孩子克了她的孩子。
日后凌氏顺利产下一子，紧接着又怀了第二胎，直到二郎快一周岁时，赵氏才终于又有了身孕，整个大房，包括沈老夫人都是极盼着这一胎是个男婴的，没承想却是个女儿，之后赵氏的身子就一直没养过来，这么多年，竟一直未能再有身孕。
沈大老爷倒是龙精虎猛，一连生了三个庶子，本朝是有严格规定的，若是府中尚有嫡子，爵位就绝不能传给庶子，即便是过继到嫡母名下的庶子也不可以袭爵。是以，如今大房没有嫡子，二房却有两个，而二老爷又有出息，谁知道大房还能不能保住这个爵位了。
赵氏是无论如何也不想便宜了二房的，只要二房败落了，被逐出沈府，她手里拿捏着那三个庶子，日后她便是这府里的老封君。
☆、第10章 清凉瀑
赵氏母女俩的心思凌氏是不知情的，她如今一颗心都扑在了沈洵的亲事上，沈洵今年已经十九岁，也确实到了该说亲的年纪。凌氏也着人帮着打听了几家适龄的娘子，也可能是先入为主的缘故，挑来挑去还是觉得孙亦莹最好。
但是她也知道，孙阁老的嫡长孙女，若是沈家大房去提亲，只怕还有几分把握，二房不能承爵，恐怕孙家是看不上的。
不过凌氏总想去试探一回，毕竟如今她夫君出息了，给她凭添了不少信心，总归就是言语上透出些意思，即便是被孙家拒绝了，也没什么妨碍。
凌氏是个行动力出众的，过了几日，便托人往孙家透了口风。意秾看着凌氏折腾的欢畅，在一旁闭口不言。
端午节当日意秾就觉得孙亦莹表现得有些奇怪，她思忖着有可能是孙亦莹或多或少知道了些凌氏的意思，虽然凌氏拍着胸脯说之前绝对没有对外透露分毫，但谁知道她是不是说漏嘴了呢。
当日孙亦莹看意秾的眼神都有些别扭，意秾总觉得这桩亲事是成不了的。况且上辈子因为沈洵看中了尹之燕，也就没有凌氏想去孙家求亲之事，她记得孙亦莹是嫁到了南京去的，这辈子也不应该有太大的变化。
意秾是认准了孙家不会同意的，谁知才入了六月，凌氏之前托的莫夫人就笑意盈盈的来了。莫夫人是凌氏出嫁前的手帕交，如今嫁入了陈翰林家，她大嫂就是孙家的姑奶奶，由她出面，最后就是被拒绝了，也断不会传出去使得沈家丢人。
莫夫人一进来，眼睛就先往意秾身上看了过去，意秾并没想到莫夫人今日会来，她在凌氏的房里，听下人来报，也不好就躲出去，便大大方方的给莫夫人见礼问好。
因着是在家里，她只穿了件家常半旧的粉红地绣白玉蝴蝶短襦，下头是月白色素纱罗裙，领口处压着一枚嵌红宝玉扣，衬得她面容越发粉光致致，如芙蓉初绽，让人不忍挪眼。
莫夫人只觉得她每次见到意秾，都觉得意秾比上一次更漂亮了，她自己没有女儿，对意秾她是真心喜欢，上前将意秾搂在怀里，连声赞她懂事知礼，又夸凌氏怎么养出了这么一个天仙似的女儿。
凌氏笑着道：“她小孩子家家的，夸她做什么。”凌氏知道莫夫人大约是来说沈洵的亲事，意秾是未嫁女，就不适宜听了，便转头对意秾道：“你三姐姐今早派人来说皇后娘娘新赏了她两匹料子，叫你也去挑些，做件新裙子。”
意秾知道凌氏这是想把她支开，她虽然想知道孙家是什么态度，但也不好跟她娘顶牛赖着不走，反正以后她也是会知道的，不急在这一时，便点点头，又给莫夫人行了礼，才出去了。
莫夫人说了孙家的意思之后便也没多待，凌氏把她送走后，就去了意秾房里。
意秾缠着问凌氏，“娘，孙家是怎么说的？我也挺喜欢孙家姐姐的。”
凌氏的表情那叫一个纠结，又是欢喜又是叹气的，一直看着意秾，也不说话，意秾被她看得发毛，往后挪了挪，“娘你怎么了？”
凌氏又叹息几声，嘴唇动了动，最后丢下一句“你一个小姑娘，不该问的别问。”就起身走了。
意秾简直哭笑不得，吩咐丹鹭去打听着发生什么事了。
丹鹭出去转了一圈儿，回来时竟也学得了凌氏那副模样，迟疑道：“奴婢是听夫人身边的绿鹦姐姐说的，莫夫人倒是带了个好消息来，说是孙家点了头了。”
连意秾都“啊！”了一声，没想到她这个性子绵软的大哥竟还有这般造化。
丹鹭再踌躇道：“先时夫人听得这话，也是极高兴的，只是，只是莫夫人又说，孙家是瞧中了二爷。说要等到大爷定了亲，两家再商议二爷跟孙家大姑娘的亲事。”
意秾张着嘴，简直有些合不拢，惊虽惊讶，不过倒是能解释通了当日孙亦莹的表现，原来她是有意于沈潜的，故而见到沈潜的亲妹妹，便觉得有些脸红别扭了。
上辈子沈潜一直也没定亲，凌氏隔三差五的就敲打他一番，沈潜那时一定要去西疆，其实也有避着凌氏絮叨的意思。
自从莫夫人走了之后，凌氏愁得几天没睡好觉，她能娶得孙亦莹做儿媳妇自然是极欢喜的，但她本是要说给老大的，结果人家看上的却是老二，她难免觉得有些别扭。另外孙亦莹的身份太高，她就不好给沈洵挑媳妇了，如果挑个门第差些儿的，怕妯娌之间不好相处，但是若要找个跟孙亦莹身份差不多的，又实在难找。
晚上沈珩之归家，凌氏一边服侍他解外袍，一边抱怨道：“你那个好儿子，闷嘴葫芦一样，有什么话只管憋在心里，我这个当娘的，竟丝毫不知他心里是怎么想的。”
沈珩之知道凌氏这是又烦心了，伸开双臂环住她，笑道：“等过些日子他回来了，你当面问一问就是了。”
沈洵是七月中旬回来的，看着倒是瘦了一圈儿，凌氏不免心疼，立刻就归因于他身边没有个知冷知热的人伺候，想着还是早些时日把他的亲事定下来才是。
凌氏给沈洵张罗了接风宴，请的都是跟沈家关系比较亲近的。孙亦莹也来了，她自己本是不想来的，毕竟如今两家有议亲的意思，她觉得有些难为情，但是意秾专程派人去孙家请她，她又觉得不来便显得有些欲盖弥彰，便绕路去了杨家，接了杨清持，两人一起来的。
因如今天气越发热了起来，此次宴请便设在了清凉瀑。
清凉瀑其实就是一个人工瀑布，用翻水车将凉水冲上琉璃屋面，水从屋脊流入大池中。而池中遍植各种花卉，庭院内亦放置数盆香花，用风轮鼓吹，清芬满殿。
男客女客隔池相望，中间又有飞渐而起的水花，既清凉又雾隐蒙蒙。
意秾见孙亦莹进来，便笑着迎了出去，虽说她重活了一世，但也不过就是个十几岁的小姑娘，此时难免就起了捉狭的心思，弯着嘴角对孙亦莹别有用意的眨了眨眼睛。
孙亦莹进来时余光就扫到了坐在对面的沈潜，耳根一下子就红了，笑着啐了意秾一口，快步到里面去了。
立在旁边的杨清持面上飞快的闪过一丝诧异之色，但她最是个沉得住气的，只作什么都没瞧见，也跟着进去了。
沈意秐也早早就来帮着招呼客人，她人缘好，又才名出众，在人群里如穿花蝴蝶一般，可谓长袖擅舞。有她从中周旋，意秾倒也能得空儿休息一会儿，赵姝见了就在一旁撇撇嘴，道：“你倒是会躲懒儿，秐姐姐也真是好性儿，什么都帮着你。”
意秾笑了笑，垂眸道：“是啊，也不知道我上辈子拜了什么神佛，能有这样一个姐姐。”
赵姝没什么心机，只当意秾是在气她没有这样的姐姐，就傲慢的一翻白眼，不说话了。
意秾今日一直有些心绪不宁，她时不时的就扫一眼门外，如今客人差不多都已经到齐了，她倒希望是自己想错了。坐下呷了两口茶，再抬头时便瞧见沈意秐引着尹之燕走了进来。
意秾心里不由得冷笑一声，果然还是来了。
沈意秐笑着对众人介绍，“尹家姐姐是尹承务郎家的小娘子，最是个喜静的性子，鲜少在外头露面。”又对意秾招手，“五妹妹，我还未来得及跟五妹妹打招呼，便将尹家姐姐请了来，不过我倒觉着你与尹家姐姐定然是能一见如故的。”
意秾只觉得一口气堵在心里，吁不出来，面上却仍旧带着笑，上前对尹之燕道：“尹家姐姐好。”
她抬眼去看尹之燕，尹之燕的长相算不上十分貌美，但身姿却是袅袅婷婷，有一种妩媚之感，而且她身材高挑，身上带着小姑娘们没有的潋滟风韵。
在场的都是世家勋贵之女，难免有些眼高于顶，承务郎这样的官职大家闭着眼睛都知道是怎么得来的，所以虽然有沈意秐的引荐，但是仍然没有人主动上去跟尹之燕说话。
尹之燕倒不觉得尴尬，她也并不往中间凑，而是在池子旁边挑了个临水的位置坐下。
☆、第11章 贪酒杯
前一世尹之燕刚嫁入定国公府时，也是颇受冷待的。
阖府上上下下、明里暗里，就连一些有脸面的大丫头都敢瞧不起她的出身，沈老夫人本就看不上二房，对尹之燕更是丝毫不留情面，经常当着一屋子下人仆妇的面，就数落她一顿，连贱户这样的词都能劈头盖脸的骂下来。
意秾那时对尹之燕却是真心以待，到外头做客时，因为季悦瞧不起尹之燕，她还曾与季悦发生过争执。
她为了让尹之燕少在沈老夫人面前受气，便帮着尹之燕尽量避着沈老夫人，但是尹之燕私下里却往沈老夫人的院子里去的更勤。意秾也不知道尹之燕用的什么手段，最后竟哄得沈老夫人对她转变了态度，后来连同沈府的下人都对她敬畏有加。
意秾觉得尹之燕这样的人，做的每一件事都是有着极深的考虑和目的的，就譬如此时，尹之燕所坐的位置，近池临水，从女客这边看起来是稍偏远了些，但是若从男客那边看，则恰好能隔着隐隐水雾看清她窈窕的侧身。
难怪今日尹之燕特意穿了一身素白缂丝暗纹的袄裙，在水气与这一众小娘子们花团锦簇的相衬下，可不美得别样动心么。况且她身量已经长齐了，胸前鼓鼓胀胀的胸脯就显出诱人的形状来。
孙亦莹也注意到尹之燕了，不过她倒是不关心尹之燕如何，而是握了握意秾的手，关切道：“你是不是身子不大爽利？脸色看上去也不好，不若你先去休息一会儿，反正这里也有人帮忙招呼，又不差你一个。等散席时，你再出来相送也就是了，大家都是关系亲近的，你也不必忌讳着失不失礼。”
孙亦莹是个厚道人，说话也并不藏掖，意秾牵起嘴角笑道：“多谢孙姐姐，我是觉得饿得狠了，一会儿等上酥酪时我先吃一盅就好了。”
孙亦莹自然也看得出来意秾这只是托词罢了，觉得她是不想失礼于人前，心里对意秾便又多了几分好感。
赵姝在一旁也侧头往尹之燕那边看了看，她说话就随意多了，不屑的一张嘴，道：“这不就是狐狸精作派么，也不嫌丢人！”
她这句话声音并不算低，不少人都听到了，在座的都是世勋贵女，自一落地起就开始由教养嬷嬷教习礼仪规矩，当着众人面说出狐狸精这等话来，可是大大的不妥。但是没人敢说赵姝不对，赵姝的母亲云阳公主已经向朝中奏请了，要为赵姝讨个县主的封号，谁还敢跟她不对付，上赶着讨好还来不及。
故而大家都只是一顿，没人说话。