谢靖知道她被吓到了，又怕她待会儿回去真遇见早归的季吴氏不好交代，就跟在她身后，季海棠转过角儿看见他还不远不近地跟着，以为他还存着心思，脚下跑得更快，一阵风儿似的跑回了藏鲤院。

　　藏鲤院正是灯火通明，她一进撞进屋子，清音就迎了上来，看她红肿着一张脸，颇为心惊，急忙上来扶，只走了几步，又瞧见谢靖站在门外，顿时吓得魂儿也没了，颤颤巍巍说道：“六公子跟着。”

　　季海棠扭头看了谢靖一眼，看他负手立在门口瞧她，一点儿也不想请他进门，于是凶巴巴割了他一眼，转头问清音：“祖母呢？”

　　清音说：“还没...没回。”

　　季海棠猛地松了一口气，摸了摸自己那张哭得发疼的脸，估摸着是那张脸是又红又肿，要是让季吴氏看见还不给问出来？

　　她念头一起，连忙朝寝居里去，扔下话来：“我今日累了，早些歇息，若是祖母回来，你就说我歇下了。”

　　清音咽了咽口水，出来问谢靖要不要进门吃茶，谢靖只笑道：“不必了，这就走。”

　　谢靖当真提步走了，清音折身进了季海棠的寝居，只看见季海棠兀自脱了外衫，肩上是红红一片，连忙上来问道：“这是怎么了？”

　　季海棠跳到床上，将自己裹进大被子里缠着，缓了半晌才伸了脑袋出来说：“今儿的事不许和祖母说！”

　　清音这次是真没法子再放任她这样瞒着，跪在床前就求道：“娘子，你到底怎么了，你不能瞒着奴，这是要出大事的！”

　　季海棠耷了眼皮，低声说：“谢靖...他占我便宜。”

　　清音脊背一软，窝了下去：“那他……”她竟然不敢问下去，谢靖那样的人，怎么会真的尝尝甜头就罢了？！

　　季海棠急忙说：“他没对我做什么，只是你不能说出去，谁也不能。”

　　“也要瞒着老夫人吗？”

　　季海棠忽地想起了那夜里贴在橱上偷听到的季吴氏和秀云的谈话，她知道季吴氏是看不起谢靖的，出了这样的事情，谁的脸上都不好看！与其弄上来难堪，不如就这样压下去。

　　她翻了个身去背对着清音：“你不能告诉她，谢靖他没做什么，以后你多跟着我就是了。”

　　清音似是不信，又去揭她的锦被：“真没事么？奴瞧瞧您身上？”

　　季海棠哪有脸让人看身上，一个滚就滚到墙角里面去了，低骂道：“我又不蠢，若是真让他做了那起子事儿，怎么会瞒着？！”

　　清音被她一通喝，也清醒了不少，沉默了片刻又问道：“那您要用水么？”

　　季海棠不耐烦地将头缩回被子里说：“不用，不用，就说我歇下了。”

　　清音拿她没法子，只好起身退了出去。

　　不过小半个时辰季吴氏就回了藏鲤院，听说季海棠歇了还开了门看了几眼，吩咐人好生照看着才洗漱歇息。

　　季海棠听季吴氏将门合上，又偷偷睁开眼，在床上烙大饼，将夜间谢靖给她说的话细细回了一遍，自然少不了羞燥，只更多的是想日后怎么待谢靖，这样琢磨过来琢磨过去，竟然一夜没睡着，反而引了寒气侵体，次日就起不来床了。

　　张大夫一早来给她诊脉，给她开了几副药，让她好好养着，她乐得偷懒儿，干脆就在床上歇着不起了。

　　上午谢芸娘那头传了消息来说是在谢老太太那里吃糕去了，到了下午来的时候提了一篮子奶猫猫到她床前来讨她欢喜，俏巴巴地说：“阿爹说你喜欢养猫，他找了一窝....蝈..猫。”

　　正逢着谢锦慧和谢沁芳也在此处，谢沁芳蹲下身抱谢芸娘笑道：“什么蝈猫？”

　　芸娘挠了挠头说：“不是蝈猫，是什么猫？”

　　娟儿上前笑道：“是骠国猫。”

　　季海棠垂头看着篮子里已经生了浅毛的猫儿们，琢磨到谢靖真是昨儿耍逗了她，今儿又来哄她，不过是将她做一个玩意儿，心头升起一股恶气，撇嘴就说：“我不养猫。”

　　芸娘嘟嘴儿，趴在季海棠的手臂上央求道：“阿姐，你就养着吧，阿爹专程找的猫猫呢。”

　　谢锦慧偏首看了看篮子里的奶猫儿说：“我也只在书里看过这猫，圆头圆脑圆胸圆尾，长成个团子呢，讨喜得紧。”

　　季海棠这个“没见识”的俗人倒是没见过这种猫，听到谢锦慧说了，也有些喜欢，不由得多看了篮子里的奶猫猫几眼。

　　谢沁芳推了推谢芸娘小背壳，谢芸娘就开始求季海棠：“海棠阿姐，你就养着吧，养着吧。”

　　谢沁芳又接着说：“送来给你，你不养着玩儿岂不自己吃亏，难道我六哥还吃亏了？”

　　季海棠听了，心头一紧，谢靖可不是占她便宜吗？她要是不养，便宜就让他白占了！又见谢芸娘在一旁巴巴儿求着，面子上也下得来，就摸着谢芸娘的脸说：“诺，是你求我的。”

　　芸娘嘻嘻笑着讨好她：“是我求的。”说着，转脸看了谢沁芳一眼，又喃喃道：“我替我爹也求求你了。”

　　季海棠听到了谢芸娘的蚊子声儿装作没听见，只吩咐人将奶猫猫提下去安置好。

　　因着她病了，谢锦慧几人就坐在她的寝居里吃茶说笑，不到几个时辰，谢老太太又派人送来了些礼，让她好好养好身体，赶明儿个等到谢老太太的寿辰才好吃宴，季吴氏收了礼便亲自上门去道谢。

　　待到了夜间，季吴氏留芸娘吃过饭，谢靖就来接谢芸娘回去。

　　谢靖一进屋子，谢芸娘就扑到谢靖的腿上抱着说：“海棠阿姐病了，不起床来抱我了。”

　　谢靖在外忙了一日，这才得了空闲，想着来这儿接人可以见季海棠一面，到了这儿来却连根头发也没见着，真以为季海棠病得重，就问季吴氏：“她可要紧？大夫怎么说？”

　　季吴氏只摆手道：“尚可，昨儿夜里受了寒。”说着又想起了谢靖让人送的猫儿，就笑道：“难为你还送了些玩物给她，她是个懒怠的人，日后就别忙活了。”

　　季吴氏以退为进，不过是劝了谢靖不要来献殷勤，谢靖只略略一笑，放了正欲入口的茶盏说：“老夫人见外，休说但凡她喜欢的，我这个做叔叔的都要给她取来，但说她这些日子帮着照顾芸娘，我也该谢她。”

　　他有道理，季吴氏不收反而不是了，季吴氏不欲跟他争辩这些，转眼笑道：“既是如此，那就麻烦你了”

　　谢靖又朝季海棠寝居望了一眼，没见到丝毫动静儿，抱了谢芸娘就告辞去了。

　　季吴氏送走了谢靖，推了季海棠的房门进来，瞧见季海棠正蹲在床下喂奶猫猫，目光微动，摸着季海棠的脑袋说：“怎么两只猫崽子就哄了你？”

　　季海棠仰头看着季吴氏，摸着猫脑袋的手指动了动，转而吩咐清音将猫带下去。

　　季吴氏携了季海棠坐在床上说：“过几日吴王第三子要来贺寿，你莫耍你的性子。”

　　季海棠凝了一凝，不解道：“怎么了？”