殷胥将信纸收起来，他条件反射的想将信收到怀中来放着，待夹入衣领内才想起这要是不小心让旁人看见了——就完蛋了！

他从书架上取出某本孝经来，夹进去收在一沓圣贤书内，装作什么事都没有发生。

他也一瞬间心中有种……冲动。既然马上就要相见，不若带着这封信去找她“质问”，但质问出的结果，那就只能算是他自己没事儿找事儿了。

可他的确是三番五次的想过……去作这样的死。

殷胥得了薛菱的指示，说是佛门一事手段激进对他绝对不利，如今朝堂上他又身处风口浪尖，不若在南地拖一段时间。他几乎是怀着轻松愉悦的心情奔向建康，只是在他路途上的时候，身在建康的崔季明却第一次得到了崔翕处得来的消息。

而当殷胥到达建康时，崔季明几乎是前脚离开了建康，往长安去了。她并未得知殷胥要来的消息，甚至连只言片语都未给他留下，便匆匆离开。

殷胥一副公事公办的模样，好似崔季明在不在，对他而言是根本无所谓的事情。然而他所期待的一切的建康繁华，好似一下子就在内心变成了黑白。

他一直期待着崔季明能带他游览秦淮河畔，去玩过建康夜集，或许许多节日也可一并在建康度过。这里没有那么多兄弟家人，几乎就只有他们二人，而一切他一路上想过的美好场景，几乎在得知崔季明的离开后，一切都变成了瞎想。

殷胥对于这些心境，自然不会跟任何一个人说起，他只是一心去处理手头的事情，全心全意扑在这些棘手的工作上，一面还未曾停止对于言玉的追踪和对于南方世家的调查。就算耐冬要他出去休息游览几日，他也似乎也兴趣寥寥，几乎除了办公事外便是窝在建康行宫内读书。

一心想着要见某人，却最后没能见到的失落感，简直比平日里的想念还更让人焦灼。殷胥头一回知道，自己也能如此静不下心来的烦躁。

他几乎是收不到回信也要三五日便朝长安的崔府送信，也要柳娘送了能养好眼睛的药物给她，殷胥想着如今二人的关系，崔季明应该能信任他，肯吃那些药了吧。

他还装作很恼火的样子，斥责了崔某人的小黄文。崔某人以一封毫无诚意的道歉信打发了他，信中直言“你要是当真觉得我冒犯了你，那我也不介意你冒犯我。请随意的不要脸的来冒犯我吧，就你的道行，还整不出超越我下限的妖蛾子。”

但至此以后，她回信中，渐渐开始正经起来，殷胥反倒心中又觉得失落。

四下无人时，殷胥也曾内心讨伐自己，不该装作出那般严肃的样子，毕竟……因此而自吃“苦头”的事情不是第一次。他想自己也不该总是这样。

然而分离的时间愈来愈久，他中途回过一两趟长安，而崔季明则因为是如今的太子伴读，而被派出去行事，二人几次失之交臂。几乎有了将近一年的时间，崔季明的回信也愈发少了，她甚至可以收到他四五封信件却不回一封。

陆行帮甚至找不到她的所在，连信也接送不到。殷胥心中的惴惴不安一步步扩大，他几乎要认为是崔季明有意避开与他相遇了。而他连一个理由都未得到。

而另一面，殷胥又在查探崔翕当初带走言玉的目的，以及那时候找寻言玉的几位男子到底是何人，为突厥在南地提供支援的人物又是哪位。

只是他越深挖，越才发现江左世家之间有多么错综复杂的姻亲关系，而几乎是自长江以南，皇家对于这片土地的管束到底有多么无力，这些郡望几乎是从大邺建立以来，就未曾真正被掌控在皇家手中一般。

他对于崔家如此复杂的背景，也稍微有些了解。而崔翕纵然自长安退下宰相之位有十几年，但江南提及翕公的名声，却仍然是如雷贯耳，这种影响力，让殷胥不由得感觉有些微妙。

但朝堂上许许多多的事情虽然也依然重要，一件件在他意料中推行着，但渐渐的，但仿佛这些事都可以暂搁，追逐着想见到崔季明，反倒成了他行事的重心。

这第二年的冬天，殷胥因空宗一事往苏州而去，路上暂停留在了吴兴。

在正月的吴兴城内，过了初五后街道上的繁华，已经超越了三十年前大邺人的想象。此地靠近太湖，太湖又不但临近苏州，无锡，又有江南河在内的几条运河沟通，在近些年内从南至北，运河周边的城镇如同膨胀般发展起来。

高祖时期曾命农民迁入东都洛阳，而农民怎么都不愿，自发性偷偷溜回乡村，几乎造成了当年的笑话。而如今，各地的城市却逐渐一步步壮大起来，尤其在这一两年间，发展与动荡几乎存在于每个角落。谁也不知道这变动是向盛世前行，亦或是下一场战乱前的暗雷。

但这时代变动的过程，却绝算不上是美好的。

自奴婢部曲制废后，曾在政令发布后实施前的短短一两个月，杀奴的狂潮在各地门阀庄园下掀起，以偏远地区尤甚，毕竟政令未实行的情况下，杀奴是完全合法的。无数主家以这种流血来恐吓警告手下的奴仆，并向朝廷发出不满与抵抗。

但实际大邺的体制是不能用奴隶部曲制度来概括，虽然在律法上“部曲奴婢身系于主”“或可自由买卖，隶属贱口”，但是与突厥所谓的征服人口的奴隶制仍然不同，许多奴隶也获得了一定的地位权利，在实际权力上与普通人的差距并非天壤之别。

因这种不算太明显的生存差距，面临主家铁血的镇压，大量的部曲奴婢分为了两种，一类为了谋求良民身份，集体出逃、烧杀主家、造成暴动，然后向土地富裕的地区转移，等待律法实行后可以在本地入户，分得正当渠道的土地。而另一类则觉得本来的奴婢身份过得也不算太差，或者是不肯放弃已有生活，协助主家坑杀追捕其余奴婢，妄图因此在最后的奴婢时代，获取主家的地位，不论是否能转成民户，都希望得到富庶的主家的庇护。

殷胥早在向殷邛提出废奴婢制时，就对这种各地将引发暴动的情况早有预料。

不单大邺，每朝每代的每一年，南北各地都有无数或大或小的暴动发生，这类暴动如同每年的雨雪一样，必然会来，只是绝大多数都被镇压或者被解决了。

毕竟天下百姓之苦，是千年也未能改变的事实。纵然大邺这些年，赋税极低，绝大多数地区的百姓与前朝几百年动乱比起来，都活的很像个人了。但这种民福仍然是脆弱的，一场洪水，一年冻灾就能引起小片地区的崩溃，这种过不下去日子的暴怒与痛苦，总要由朝廷来承担。

而今年，几场暴动的矛头却对准了各地的主家郡望，终于不用朝廷来应付了。

朝廷虽然心里恨不得他们闹的稍微久一点，让某些以各种手段抵挡朝廷的各地门阀吃些苦头，但这类暴动若完全不制止，则会引起一圈圈的涟漪，事态也很容易发展到朝廷控制不住。于是朝廷只对部分闹的死伤太多的暴动进行了出兵镇压，而对于其他的小动乱，基本都是朝廷出面帮助迁居且转成民户，分授土地。

而如何安顿这些新民户则成为了最重要的问题。毕竟还有大部分的土地在富户地主手中，富余的土地是不足够分给大量民户的，因此仍要有大量民户成为地主的佃户。在殷胥与薛菱的携手下，以及朝堂上群臣的消极态度中，新的租佃律法诞生。

朝廷规定租佃关系必须要确立契约，由当地衙门备案，租佃契约需要写明双方的权利义务，租佃期长与田租率。当然，大邺也并未出现权利义务这样的字眼，只是表明了各方的行事范围。且契约本身，不论是否有条例写明，只要备案便具有两项基本的原则，一是佃户可拒绝地主在契约外的其他要求；二则是在当地衙门认定的部分天灾与动乱下，地主若不对佃客进行存恤，则确定为违反律例，需要接受朝廷处罚。

当然朝廷维护契约双方，也会从所有备案的租佃契约中，抽取少量的佃租税。这种状况下，自然会有大量的地主，为了逃这额外的租佃税，选择私定契约，不在当地衙门备案。

然而新的律法与政策下，自由契约的实行，也让各地的地主富户开始了急剧的洗牌。

其中加剧这种洗牌的原因，是殷胥与薛菱发生矛盾后也一直坚持的一条律法。

这条律法便是朝廷不可规定具体的田租率，只可给出非常粗略、范围广泛的田租率规范。殷胥坚持制定的律法中，给出“二成至八成的田租率皆是可立契约”的条件，而薛菱却表示如果给地主如此范围的自由，他们肯定会选择对自己最有利的八成，那佃户则无路可活了。

而殷胥却不这么认为。他以前总以为朝廷是可以单方面制定这些比率的，但这几年来只是调控冻灾米价、各地设置塌房，为了获得资金而开始插手商行的殷胥，明白了前世坐在长安城内百年也不可能了解的道理。在某种程度上，商行是可以自发的形成合适的调控的。

曾经坑杀奴婢的地主几乎招不到佃客。而一大批以行商发家的富户，开始以契约备案、佃租降低、贷借种粮等等的优待政策，大批招揽佃客。地主收的田租太低，虽然能招到大批佃客，但对于富户自己而言则是赔钱的；田租太高，则一定会佃客四散，田荒业废。

虽非当年人人有地的均田制已经几乎不可能在往复，但佃户在人身上并不被地主束缚，在一定程度上可以选择自愿的租佃关系。于是在这样有商品经济风格的租佃市场上，也出现了优胜劣汰。

几乎在两三个月什么奇葩契约都出现的浮动之后，这种地主和佃客双向选择的田租率出现了稳定，几乎从南至北，都在四成五至五成五之间略微浮动，形成了自发的均衡价码。

基本以今年租佃契约的普及状况来看，在这一年的招租期，适应政策、契约备案的新地主几乎都招满了佃客，而旧庄园地主很多都留有荒田。再加上这两年不错的税率政策，来年收成时，各地将会有很大程度的财富流动，钱财向新地主转移，他们为了扩张也会必定从去年亏损的旧庄园地购入大量的土地。

从一定程度上来说，未来两三年，曾经的主家与门阀手中的土地怕是会被一点点交易走。

这才是削了各世家的根本。

不过，情况看起来虽然是有好的地方，但仍有无数的漏洞在新政实行下暴露出来。比如地方上的律法十分不完善，佃户遭遇到了地主违反契约的情况，居然各种诉告无门。律法与社会还不能紧跟上这种新的潮流，不断的有摩擦发生，若不抓紧完善，这种改革也终将以失败而告终，或许奴婢制的回潮也会再可能出现。

对于这些，殷胥虽只是端王之名，但他早习惯了时时刻刻将天下当作自己身上的担子，因此这一年，耐冬觉得他快比朝堂上某些人，还要繁忙乏累了。

而在吴兴城内的这一停，他因时间短暂，只暂留在茶坊。毕竟这些年，科考的名额比前些年多了许多，肯抱着希望去窜那一两个名额，进长安赶考之人也增加了，吴兴这样的交通枢纽，也出现了大量的客邸和与摆渡码头。

殷胥正在随耐冬和其他仆从，坐在茶坊二层，等待过湖的摆渡客船。像他这样或家底不薄或家世不菲的等船人还有不少，他虽不言明身份，但好歹也是个王爷，也不知道此地到底有多少贵人，竟然连个靠湖的位置也买不到，只得坐在二楼靠楼梯天井的位置。

这次之所以亲自去苏州查空宗一事，一是被他从长安强行拉过来帮忙的嘉尚行事不利，身陷囹圄；二则是他陆行帮一直查着言玉的行踪，在这几个月期间他似乎频繁出现在江南，此次在空宗在苏州升坛传法之际，居然与言玉很相似的人也出现在了苏州。

他就有些好奇怀疑了，难道空宗的盛行……也于他们有关？

在殷胥正坐在天井边饮茶时，几个布衣人也走入了茶馆内，虽衣料算不上富贵，脚上的布靴看起来也沾着许多脏泥，但为首某个带着挡雪布斗笠的男子，颈上却带着个黑色的皮毛油亮的围脖。

他身量修长，脊背有着练武人的轻盈矫健。腰间一把秃鞘的长横刀，斗笠遮住了他的面容和头发，只能知道对方应当还很年轻。

这家茶坊，是陆行帮在运河下的新产业之一，那男子却朝一楼的掌柜出示了一块巴掌大的白玉牌子，上头似乎刻着个潦草的王八。

第144章

殷胥皱了皱眉头，当机立断先抬起头来，他轻声对身边的耐冬道：“下头的那掌柜怕是会往我们这看一眼，你不要低头往下看的太明显。”

耐冬不做痕迹的斜瞥了一眼，道：“的确是。他似乎看了您一眼，怕您注意到？那男子又是谁？”

殷胥放下了茶盏，他怀里抱着个暖炉，带着手套的双手围在炉边，一开口便是一团白雾哈气，道：“那牌子与如今陆行帮同行的牌子不同。去年我不是定过新规矩，各地通行的绝没有白玉的牌子。”

陆行帮还干着两边儿生意？

耐冬轻声道：“可要派人下去看一眼。陆行帮在眼皮子底下做着两类人……”

而楼下，那掌柜却带着布斗笠男子往天井看不到的店后去了。跟着年轻男子的几人并未跟上，而是分开坐在了一楼，警觉的观察着四周的境况。

耐冬道：“对方身份不明，会不会认得我们。殿下，是否需要一避？”

殷胥摇了摇头，他好似没察觉异样般朝下瞥一眼，慢吞吞的喝起了茶。或许对方知道了，反而会做出反应暴露身份。他知道在陆行帮内，陆双与他行事颇有不合，他虽然觉得陆双行事如此随意，实在是如芒在背，但由于龙众几位老师父的面子，以及陆行帮的推行还离不开陆双，他也暂时未曾对陆双动手过。

而楼下几个把风的布衣男子，显然也一抬头注意到了二楼的殷胥，他们似乎也没有料到，陡然一惊，交头接耳了几句。殷胥好似不知晓一般，与耐冬在二楼论道起了如今不再加盐加糖加佐料的新式茶。

没一会儿，那布斗笠的男子走出来，一楼的几个布衣男子起身，凑近似乎在和他说些什么。殷胥猜他们说的也是“端王竟出现在吴兴”之类的话，待那男子抬头看他，他也大抵能知道对方的身份，再去派人查查，陆行帮到底还接着谁的活计。

却不料那布斗笠男子听到了身边手下的话，却脊背一僵，伸手压了压斗笠，对他们说了几句，大步朝外走去。

殷胥这倒是好奇了，他看着那几个布衣人到茶坊门口，跨上马便要离开。

殷胥放下茶盏，忽地起身走到靠街道的窗边，低头往下看去。耐冬也没料到他突然动作，连忙跟上来。

然而那斗笠男子翻身上马后，竟然也回头朝二楼看来，他似乎没料到殷胥也朝他看来，几乎是猛地回过头去，轻踢马腹快马离开。

而就那一瞬间，殷胥却看清了那人的面容，他惊得差点喊出声来。

那是崔季明？！陆行帮不是说几个月未曾找见过她的行踪了么？

他也不知是不是自己看错了，毕竟那人……并不太像他这十几年来印象中的崔季明。

她没有带琉璃镜，双眼虽然明亮，却紧紧皱着眉头，看起来甚至比打仗时还消瘦些。打扮也是灰秃秃的朴素，永远的灿烂笑容大白牙，红色衣裳金耳环，如今哪个也找不着痕迹。

殷胥也觉得自己是不是因为思念太过而看错了人——

因为，崔季明怎么会……躲着他呢？

得不到解释的不联系，这几个月送出去的信件再未得到回信，然后在吴兴这种地方撞见了，她居然匆匆离开？！

他转头道：“叫人备马！我们追上去！”

耐冬惊道：“殿下，咱们不是要赶到苏州去么？渡口的大船已经到了。”

殷胥甚至没有空去问那掌柜，刚刚的来人到底是不是崔季明。有与那未必肯说实话的掌柜纠缠的功夫，他不如自己赶紧追上去看看。

若不是崔季明，就当他干了件傻事，他至少心头还能得到宽慰——崔季明不会真的躲他的。若真的是崔季明……他就算派人拔刀，也要将她押下马来，五花大绑带回去，问问她到底想干什么！

耐冬的动作也算快，暂存在茶坊后院的马立刻被牵了出来，殷胥连着身边的侍卫上马，几乎是拼出赶杀敌人的速度，从茶坊门外飞也似的离开了。

吴兴城并不大，一队人马很快的冲出城门外，近些年南方总是飘下小雪，不过吴兴附近来往商客太多，道路上薄薄雪痕被踏乱，根本无法区分出蹄印来。顺着吴兴城外的方向奔出去十几里地去，道路两侧是平坦的稻田，远处几座黑白相间的矮屋错落，落着小雪的茫茫天地间，不论往哪个方向都看不见崔季明的踪迹。

她居然甩掉了他？

殷胥策马停在宽阔的官道上，竟四顾茫然，他不知道是恼怒是惊惶，还是后悔。他应该先去问问那茶坊的掌柜，崔季明到底是来干什么的！

既然不想相见，那她联系陆行帮是为了什么？陆行帮是不是一直知道她的位置，而她联系的则是陆双。陆双却一直隐瞒了她的所在地？

耐冬看着殷胥几乎算作难看的脸色，道：“前边有个小酒铺，咱们可以去问问。”

殷胥越想越多，他简直要被内心冒出来的种种想法煎熬到坐立不安，点点头，策马朝酒馆而去。特别是在建康附近，许多城镇距离很近，官道上来往车马也多，越来越多的酒馆茶摊也在路边摆起生意。

那酒铺门口端酒的老板娘说好似见过，就在刚刚，几人在远处的分叉道上分手，往两边走了，应该有好一会儿了。

殷胥又问：“其中有个带着黑毛围脖的男子，是不是很年轻，有些胡汉混血的模样？”

老板娘的确有印象，答道：“哎，他买了一壶浊酒，扔了几个铜板便走了。至于到底是往分叉道的哪个方向走了，我也记不清了。”

殷胥点头，沉沉塌下肩来，决定也分拨朝两边同时追。

耐冬想说她若是要真想甩开，这样追是不可能追得到的，但看到殷胥坚决的神情，又只得将这话咽了下去。

一行人才刚刚离开酒铺，走出去没有多远，就忽然听见了身后一声呼唤：“阿九！阿九啊——”

殷胥听到熟悉的声音，猛的拽住马缰，骤然回过头去。

距离酒铺不过三五丈远的地方，一个人影站在路边，单手牵马，怀里抱着个酒坛。

那人影一边拽着马，一边夸张的挥舞着手臂，边跑边蹦跶：“我在这儿啊！”