薛琬琰笑道：“我从不差铺，在等小叔叔，听福源说他今夜回来。”

　　莹姑寡淡的眉眼间不由闪过一丝亮光，“那我也等等吧，正好有件事情想请教。”

　　“何事？”薛琬琰好奇问道。

　　莹姑道：“安平小姐颈后有出旧创，创口周围肌肤上生出了奇异的蛊纹，我行医十数载，竟从未见过这等异事。想着五郎走南闯北见多识广，应该会知道些。”

　　薛琬琰并不通晓医理，更不知何谓蛊纹，便也不多问，“那就一起等吧！”

　　约摸半个时辰后，院外传来马蹄声。

　　薛琬琰打了个呵欠，道：“再等一会儿，我可就要睡着了。”

　　莹姑却是正襟危坐，不住地朝门口张望。

　　不多时就听到廊外传来脚步声，萱儿忙出去相迎，走到门口便喜道：“郎君回来了。”

　　薛琬琰懒懒起身，就见五叔薛立浦大步走了进来。

　　“小叔叔。”薛琬琰忙笑嘻嘻打招呼。

　　莹姑也慌忙上前见礼。

　　他只摆了摆手，走进来扫了眼周围焕然一新的装饰，沉着脸道：“不伦不类。”

　　薛琬琰歪头道：“就换了帘幔、地毯、屏风、床围，多加了几样小家具，怎么就不伦不类了？女儿家的闺房，自然应该富丽亮堂一些。”

　　“闺房？”薛立浦皱眉道：“你要在此住多久？”

　　薛琬琰背着双手，笑容可掬道：“晞儿住多久，我便陪多久。”

　　“晞儿……又是谁？”薛立浦面色不善道：“你竟将外人带来此处？”

　　薛琬琰忙上前抱住他手臂，嗲声嗲气道：“小叔叔，晞儿不是外人，是我最好的朋友。”

　　“便是太尉大人安平严的千金，安平晞。”莹姑从旁解释。

　　薛立浦神色微变，愠道：“你们这又是唱得哪一出？好端端将别家女儿拐到这别苑作甚？”

　　薛琬琰委屈巴巴道：“小叔叔，你也太不近人情了吧？晞儿新近丧母，兄长都在外守孝，她与父亲发生冲突被打得伤痕累累还逐出府去，我怎能坐视不理？”

　　莹姑也从旁帮腔，垂泪道：“三小姐所言非虚，还请五郎莫怪。我行医多年，第一次在世家小姐身上看到如此重的伤势。太尉大人好狠的心呐，怎能对亲生女儿下此重手？”

　　“行了，”薛立浦不耐烦道：“我知道了，莹姐先去安歇，我同这丫头说几句话。”

　　莹姑知道他的性格，唯恐说多了惹他烦，便同他们道别，径自回房去了。

　　“小叔叔，你要同我说什么？”薛琬琰又打了个呵欠。

　　薛立浦在她圆圆的脸蛋上捏了一把，冷声道：“以后再不打招呼就领人来，我连你也逐出去。”

　　“知道了，”薛琬琰见他不再究，顿时喜笑颜开，问道：“听说你去采药了，怎么回事？如今不做生意，准备改行行医了？”

　　“福源这个大嘴巴，我迟早得把他舌头揪了。”薛立浦说完，便丢下一句让她早点安歇，转身出去了。

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　　主屋阶前凿有一方小水池，周遭以太湖石砌就，水中翠藻金鱼交相辉映，尤为美观。

　　池水颇深，引至屋后山泉，假山旁植有几竿纤纤玉竹，攀着一丛丛绿意幽幽的藤蔓。

　　安平晞踩着凹凸不平的鹅卵石到了阶前，心中极为忐忑。

　　薛琬琰看出她的不自在，笑着低语道：“总得见主人吧？”

　　两人相携上了台阶，入眼处是一座较为宽敞的小厅。

　　她原以为这座别院中器具摆设都偏雅致清淡，直到进去才发现主屋与众不同。

　　一应摆设器物皆以庄重肃穆的黑色为主，入眼处是一座巨大的黑漆嵌螺钿镂花大屏风。

　　屏风上雕琢着楼台殿宇和人物图样，但安平晞无暇细看，眼神被中间一副银饰图案锁住了。

　　古桑与祥云，组成一张面具的形状，竟与她梦中出现的一模一样。

　　她努力去回想，却发现短短数月的时光，一切竟变得无比遥远，再不像昔日那般清晰刻骨。

　　“小叔叔！”薛琬琰娇脆的声音在耳畔响起，她忙回过神来，心中愈发惴惴，只觉得薛立浦此人竟比风涟还神秘可怕。

　　“先坐会儿吧，”薛琬琰拉她落座，见她魂不守舍的样子，便道：“那屏风有何看头？”

　　安平晞回过神来，不好意思道：“从未见过，不由多看了几眼。”

　　说话间听到脚步声，薛立浦一袭黑色交领长衫，神容冷淡，自隔断处缓步走了出来。

　　两人忙起身见礼。

　　“小叔叔，我带晞儿来看你。”薛琬琰笑靥如花道。

　　安平晞福了福身，再三道谢，并因为打扰深感愧疚。

　　“既来之则安之，你们好生住下吧，不用想别的。”薛立浦淡淡回道，命仆僮奉上茶果招待。

　　说话间莹姑走了进来，笑道：“我去换药找不到人，原来跑到这边了？”

　　薛立浦起身道：“你们聊吧，我先去了。”说罢便折身进了里间，莹姑面上略有些失望。

　　“别理他，就这脾气。”薛琬琰道：“他既不耐烦，那我们也走吧。”说完便拉了安平晞与莹姑说说笑笑地离开了。

　　到了晚间，莹姑换药毕，突然命夕照托来一碗药汁，嘱咐她喝下。

　　因已过了喝药时间，且这药与以往颇有不同，所以她斟酌良久，最终还是咬牙闭眼一饮而尽。

　　睡到半夜时，朦朦胧胧感到有人靠近。

　　安平晞正欲翻身去瞧，却感到一股久违的冷冽危险之气，她不由屏住了心神，耳后冷汗涔涔而下。

　　那人轻轻拉开了她背后衣衫，端详良久后冷笑了一声，像是自言自语般，语气中满是不屑，“我当什么高明之法，原来是以毒攻毒。”

　　他正欲离开时，身形微微一顿，忽然开口道：“既然醒了，不妨一叙？”

　　安平晞不敢睁开眼，抓着枕头的手微微发颤。

　　“我总不会在自己家对你下杀手吧？”见他自报身份，安平晞这才长出了一口气，抬手拉好衣衫，声气犹自不稳，恳求道：“烦请回避，待我整理仪容。”

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　　安平晞匆匆绾好发，穿上外衣走出来时，就见薛立浦静静坐在窗下矮几前，面前放了盏小巧的油灯。

　　她踌躇着走上前，福了福身道：“不知薛叔叔深夜来访，有何见教？”

　　薛立浦抬手，示意她入座。

　　安平晞便在他对面坐下，尽量让自己神色平和。

　　“你何时知晓我身份？”他语气肃然道。

　　安平晞闭了闭眼，轻轻吸了口气道：“第一次有所怀疑，第二次便已确定。”

　　“可否赐教？”薛立浦道。

　　“茶香。”安平晞道：“我并无过人之处，唯五感较常人灵敏，所以尽管只见过一面，却对您身上特有的茶香印象深刻。当日在护城河畔，千钧一发之际突然嗅到熟悉的味道，便隐约明白了一切。薛家效命于皇后？”

　　薛立浦不置可否，冷笑道：“不过一时合作罢了，薛家从不会效命于任何人。”

　　他复又叹道：“是我大意了，原不该随意见外人，都怪琬琰这臭丫头。”

　　“薛叔叔，你如今还会对我下手吗？”安平晞忐忑地问道。

　　“你若真怕我，就不会来此。破釜沉舟，实在好胆魄。”薛立浦半含讥讽道。

　　安平晞不以为忤，反倒盈盈一笑道：“多谢薛叔叔为我解毒。”

　　薛立浦面上阴晴不定，盯着她道：“不愧是安平严的女儿，确是得了老贼真传，够狡诈。”

　　说罢提起灯，阴着脸开门出去了。

　　安平晞抱膝独坐，转头望着窗外一弯纤月，轻轻叹了口气。

　　她从未忘记过要报复皇后，但谋划却是从薛立浦在落桑观出现后才开始的。

　　那日她虽未回头，却愈发坚定了他的身份。

　　每个人身上的气息都是独一无二的，而她嗅觉灵敏，只要再见必能辨出。

　　若皇后与薛家皆有意联姻，那她的确是个绊脚石，可薛家派出的竟不是什么杀手死士，而是平素鲜为人知的五郎君。

　　自从看见屏风上的面具图样后，安平晞对他的身份便产生了怀疑。

　　她与薛琬琰相识多年，没少听她说过五叔，但因薛家叔伯兄弟实在太多，因此从未在意，隐约记得她口中的五叔对她疼爱有加，但常年在外游历，性情孤僻不喜生人，大约一年回来一次。

　　如今才知他身怀异能，并且与风涟是旧相识。

　　睡前那碗药的确是解药，但她没想到会如此快。

　　既然皇后与薛家勾结，而此毒只有使毒之人可解，那皇后中毒，薛家自然不会坐视不理。

　　所以薛立浦连夜去赶配解药，为皇后解毒，他与自己并无恩怨，手中又有现成的解药，会不会拿出来、什么时候拿出来都不能确定，但有一线生机就该试一试，所以她才来到此处。

　　现在回头想想，此举还挺冒险，因为她并不知道薛立浦与父亲有过节，从他方才那句恶狠狠的老贼来看，想必结怨不浅。

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　　天亮后，安平晞正坐在镜前由夕照梳头，就见薛琬琰披着件流黄纱袍一路打着呵欠进来了。

　　“小叔叔走了，”伸了个懒腰道：“想必是平生第一次与三个女子同处，实在聒噪地厉害，出去躲清闲了。”

　　安平晞淡淡笑着，心想目的已经达成，走了便走了吧。

　　薛琬琰在席间坐下，倚在她肩上望着镜中清隽秀美的容颜，莞尔一笑道：“定是夫妻相。”

　　“什么夫妻相？”安平晞不觉眼皮一跳，惊问。

　　“晞儿没发现吗？”薛琬琰手肘搁在她肩上，笑道：“你与我小叔叔，眉眼间有几分相像。先前我从未觉得，那日在太平楼，看你们坐在一起，我才突觉眼前一亮……”

　　薛琬琰话还未说完便被安平晞堵住了嘴，“大小姐，您消停点吧！薛五叔若是听你这样说，还不得撕烂你的嘴？”

　　“他才舍不得呢。”薛琬琰笑着挣开道。

　　“小姐别乱动，”夕照嘟嘴道：“发髻又歪了，我本就不擅长这些……”

　　“我来，你退下吧。”薛琬琰从她手中拿过玉梳，笑吟吟地梳拢着顺滑浓密的青丝，道：“他呀，就是刀子嘴豆腐心。别看面上冷冰冰地，心地却挺好。”

　　安平晞在心里苦笑，想着你这么说，因为你没见过他杀气毕露的样子。

　　即便已经过去挺久，回想起来仍觉得心有余悸。