读到一半，忽见一人奔至门外，猛地收住脚步，叩拜于地。焦春和不愿生事，只当没看见，吐息平稳，口中一停不停，中规中矩地读罢诏书，双手递给移剌蒲阿，笑道：“副枢忠勉，陛下甚是欢喜。”移剌蒲阿依礼谢恩，其余诸将亦渐次起身，脸上略无笑意，眼角余光不断瞥向门外那人。焦春和见众人表情微妙，便唤过黄门一一分发天子手书，待匣中锦囊只剩最后一个时，笑道：“定远大将军想是领兵在外吧。”门外之人闻言，低头大步走近，伏地拜道：“臣完颜彝恭领圣训。”
焦春和微笑取过锦囊，触手时稍觉异样，也未及多思，依例交到他手中，回头见移剌蒲阿神情肃杀，心知必有事故，客套两句，拱手告辞而去。
“副枢生了好大的气，说将军目无君上，故意迟来，当受军法处置。”小黄门凑到焦春和耳边悄声道，“将军辩解自己不知中使到来，无人传讯。副枢不肯相信，斥责他砌词狡辩，罪加一等，各位将军都不说话……”焦春和眉心微皱，沉吟道：“后来呢？”小黄门小心翼翼地道：“听说罚了半年薪俸，本来还有一顿军法，暂且记下了。”焦春和点点头，暗忖：“师傅料事如神，说得一点不错。”摆手低声道：“军中之事，非你我宦者可以议论，咱们早些休息，明日一早就启程回京。”
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完颜彝费了半天唇舌，好容易才劝制住愤怒的忠孝军将士，达及保犹自不平，怒道：“将军以大局为重，旁人却并不这样！”完颜彝正色道：“若人人都似你这般想，等着旁人先克善克美，那还做得成什么事？！你再这样吵闹，便是我治军无方，到时候副枢要问罪，事实俱在，我也无话可说。”达及保闻此，强压下心头怒火，垂首不语，完颜彝又安抚鼓励了几句，这才回到自己营房中。
他心知自己断了众人财路，被报复罚俸亦在情理之中，所幸移剌蒲阿小惩大诫，并未连累忠孝一军，因此也不以为怪，默默翻了几页书，忽想起还未看过手诏，忙取出锦囊拆看。
手诏中尽是些褒赞勉励之词，他默默读毕，收起来恭恭敬敬地行了一礼，正待装回锦囊，忽觉囊中似有柔软物什，伸指一探，取出一瞧，竟是一方折叠起来的细绢。他心下一凛，只道皇帝另有密旨，起身阖拢门窗，走到墙边背转身打开一看，那素绢上赫然是一副精细的工笔花鸟，再定睛一看，低呼道：“秋浦蓉宾图？！”
《秋浦蓉宾图》本为北宋名家崔白所作，图中双雁振翅高翔、浦边芙蓉展艳，体制清劲，设色淡雅，极受两宋士人喜爱。王渥雅擅丹青，亦极推崇此图，身居幕僚时曾数次摹画，故而完颜彝一见绢上回旋翩飞的双雁便认了出来。
他愈发讶异：“陛下送蓉宾图给我，是何用意？”皱眉想了一想，仍是不得要领，再看此图，蓦然惊觉原图右下方的芙蓉荷叶被替换成了芦苇蓼花，脑中灵光一闪，心中怦然一跳，一个牵挂多时的名字脱口而出：“宁儿！”
“……若是春秋二季，天上鸿雁来去成行，飞过芦苇荡，当真极美……”他想起那日几句私言蜜语，如今正值清秋，她竟这样兰心蕙性，改了名家画作来通情，胸中情意激荡，愈发云树相思。一时又想到她着实顽皮大胆，竟将这私物放进装圣谕的锦囊中，内侍千里往来，倒似为她送信一般，登时忍俊不禁，直笑出声来，心头那点孤郁之气瞬间一扫而空。
他将薄绢平摊在桌上，指腹轻轻抚过画上双雁，忖道：“若只为那句话，崔子西另一副《芦雁图》倒更应景些，宁儿送双雁给我，是取其比翼相随之意……对了！她知道我与裕之交厚，这画是指着雁丘词呢！问世间情为何物，直教生死相许……元兄笑我还没开窍，果真被他说中了。”他回思从前懵懵懂懂、立志不娶的样子，又是好笑，又是感慨，但觉三十余年如一场大梦，直至重遇着完颜宁才悠悠醒转；又觉自与她重逢，便如坠梦中，只是这甜美难言的梦境却须得天长地久，永远不要醒来才好。
他意随心转，不自觉地吟唱了几句雁丘词，耳边似又荡响起穿云绕梁的歌声，忽地想起云舟：“我与宁儿相隔千里仍这般情深，周姑娘和丁县令朝暮相守，想来更加恩爱，真是苍天有眼，叫她苦尽甘来了。”他于情/事上见识不多，平生亲厚者，皆是父母、兄嫂、仆散安贞夫妇等情深义重之人，此时此刻更是以己度人，想当然耳。
他无论如何都未想到，就在他陶然自得的同时，千里之外的方城内衙之中，云舟正仓惶立在丁谨劭身前，玉容惨淡，神情凄楚，紧紧攥着手中的小瓷瓶。
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“我没有责怪你的意思。”丁谨劭从容地摆摆手，“当初纳你之时，我就知道你的心事。”他盯着她愈加苍白的脸，微笑道：“你这小妮子不擅做戏，就像个水晶玻璃人儿，干干净净，一眼望得到底，又那么漂亮，所以我上了瘾，拼着被母老虎揭掉一层皮，也要把你收进房里。”他顿了一顿，又淡淡道：“这两年来你没一天忘记他，他没出来的时候，你曲意奉承我，就为了让我上书求情；他出了狱，我也不敢告诉你，就怕你翻脸无情，又或者动了糊涂念头，害我人财两失。直至他一战成名，我便知道，终是瞒不住了，谁知你倒很讲义气，仍是如从前一般伺候我，想来是为了报答我多次上书的缘故吧？”
云舟越听越惊，浑身发冷，颤抖着望向丁谨劭，只听他叹道：“我本想着这样也好，恩情也是情，可我现在每回和你亲近，都像是要你的命，你越柔顺，我越不忍心，说到底，这又何必呢？”说到此，他突然伸手钳住她右腕，用力掰开她攥紧的纤指，捏住那小瓷瓶，冷笑道：“你从前藏着这个，是怕官家杀他，要为他殉情，现在是因为伺候我令你觉得生不如死，是么？”他将那瓷瓶狠狠握在手中，冷哼道：“你那点小心思，从来都摆在脸上，我也不用多猜，只有这一层我始终想不明白——你从前倚门卖笑都不寻死，怎么嫁了我反倒摆出这副息妫的样子来？你乖乖告诉我，自有好处。”
云舟先时惊惧，听到此处已平静下来，自知今日绝难善了，顿起视死如归之念，淡淡道：“老爷有所不知，从前奴也自尽过几回，都被妹妹救下了，后来想着来日方长，或有一日可以脱离苦海，再加上妈妈也不逼奴接客，还常帮奴回绝客人，奴这才厚颜偷生。”丁谨劭点头道：“这话不错，你这天仙般的容貌就是个活招牌，只弹琴唱曲也能赚钱，偶尔接个客更可进斗金，鸨母自然捧着哄着，不敢怠慢。”云舟又道：“奴现在常起短见，是觉得此生无望，多活几日，少活几日也没什么区别，并不是因为老爷。老爷方才将奴比作息夫人，可老爷并非楚王，奴永远记得老爷的恩情。”
丁谨劭垂眼不语，过了片刻，叹道：“唉，丁某虽非圣贤，至少还有天良未泯，完颜将军当日应我之请入城相助，事情又发生在我方城地界，于情于理我都该上书进言，难道你不嫁我，我就袖手不理了么？”他一边说一边打量着云舟神色，心中暗道：“小妮子忒傻气，完颜陈和尚虽进了死牢，他兄长却还是方城军总领，我哪敢不尽心相救，还用得着你来使美人计？！”
云舟淡然道：“是，奴也曾想过，老爷看在大将军面上，自然也会出力，只是自己若不为他做些什么，竟比死更难受。”丁谨劭瞠目半晌，叹道：“罢了，我自作聪明，以为将计就计抱得美人归，谁知终究悖入悖出，你是为他嫁我的，如今为他离了我去吧。”云舟愕然：“老爷肯放奴走？”丁谨劭抚须笑道：“你每回都像受刑似的，丁某是孔孟弟子，这等艳福，实在享受不来。”其实他嫡妻善妒，早已吵打多时，从前他沉湎美色还能忍耐，可后来这温柔乡越来越勉强，他一头受气，一头遇冷，扳指算来简直得不偿失，不由萌生退意。只是他良知尚在，又自矜身份，做不出将她再卖入烟花的勾当，想来想去，倒不如做个顺水人情送还给完颜彝，完颜彝秉性忠厚，又甚得皇帝器重，将来飞黄腾达，自会设法报答自己。
云舟仍是不敢相信，丁谨劭笑道：“完颜将军是抗蒙名将、国家柱石，我送回他心爱之人，也属应当。”他顿了一顿，突然想起一事，笑道：“对了，你将来别提起我，更不要说我的好话，记住了么？”云舟听到“心爱之人”四字，登时霞飞双颊，如彤云轻染，娇艳不可方物，听到后头又不解道：“老爷待奴很好，为何不能直言？”丁谨劭与她朝夕二载，哪怕枕席间也从未见过这等娇羞美态，不由酥了半边，心痒难忍，恨不能搂在怀中一晌尽欢，及至听了她的问话，顿时失笑，哂道：“傻孩子，将军再豁达也是个男人，你念着我的好处，置他于何地？”云舟满面通红，想了一想，抑羞问道：“那他……他若问起，我总不能诋毁老爷。”丁谨劭哈哈大笑，摇头道：“傻妮子，你为何要老实答他？你就说，不管我待你好不好，你从没把我放在心上，就像从前那些客人，在你眼中，我们都算不得男人，只有他一人是大英雄、真男子，这不就成了？”
第53章 相期晚岁（七）上京
皇帝听罢宋珪谏言，面色立沉，怫然道：“这话是谁告诉你的？”宋珪泰然道：“副枢经略陕西多年，而将军是新去的，此番突然裁撤浮费……陛下圣明，臣听春和说，将军被众人孤立，所以由此猜测。”
皇帝沉吟片刻，缓缓道：“他既新去，与众人不熟悉，落落难合，也是常情。”摆摆手命宋珪退下，又唤焦春和前来问话，谁知焦春和来来回回只一句“将军匆忙赶来，迟了一步，听说被罚了薪俸”，其余一概不知。皇帝见他如此谨慎，反倒信了七八分，心道：“以陈和尚的性情，便是爬着来也不会迟到，宋珪猜测多半是真的。他为节省军费得罪了全军上下，看来并无结党之心，唯独狎昵小妹……不知他二人还有无勾连……”
过了几日，皇后徒单氏带了两对玲珑玉璧，一副南珠头面，亲自送到翠微阁，完颜宁依礼谢恩，恭顺地道：“臣无功受禄，好不惭愧。”徒单氏笑道：“军中革了浮费，省下多少银钱，这点东西算什么。”完颜宁眼波一闪，已知其来意，不动声色地笑道：“如此说来，臣是偏了副枢娘子的赏赐了。”徒单氏笑道：“妹妹本就美如珠玉，这些首饰送给妹妹，正是得其所哉。”她见完颜宁微笑不语，又加了一句：“将来下降之时，换上钗冠翟衣，还不知是怎样的神仙品格呢。”完颜宁笑道：“只要于国有益，臣之妍媸又有什么要紧。”
她应对如流，无懈可击，徒单氏一时也寻不到端倪，便摒退了侍女，拉着她的手，柔声道：“说起你的婚事，陛下和我一直放在心上，只是一来，你这般品貌标格，世间难有良材可堪匹配，陛下舍不得委屈你；二来也是为着天象之说，你一身系国家安危，万民祸福，未可轻言婚嫁。”完颜宁唯唯以应，言辞恭谨，滴水不漏，几个回合下来，徒单氏也奈何不得，客套几句后便摆驾而去。
完颜宁目视着她离去的方向微微一笑，心知皇帝定已明白革冗之事功在何人，只是怕自己从中穿针引线，才命皇后前来试探。
她转身走回庭中，忽听空中一声嘹亮的雁鸣，仰头一望，只见碧蓝天幕之中，一行大雁排空而上、直入云霄，不觉露出微笑，默默道：“良佐啊良佐，你可知人间罗网正苦，我愿化作长风万里，护你鲲鹏展翅，飞上青云。这些蝇营狗苟之事你不必沾染，交给我就是了。”
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“阳关万里道，不见一人归。惟有河边雁，秋来南向飞。”秋去冬来，雁信已过，唯有几行晚来的孤零雁飞过邠州城上日色淡薄的天空。
自大昌原一役，臣民信心大增，移剌蒲阿亦籍此上表，奏劾陕西行省统辖兵马二十万却只知凭城固守，蒙军侵扰三年，行省驻军“未尝对垒，亦未尝得一折箭”。枢密院官员在朝中纷纷附和，皇帝考虑再三，终是同意了移剌蒲阿之议，召回行省要员完颜合达与完颜承裔，改由枢密院直辖陕西兵马，试图反击蒙古。圣旨下达后，移剌蒲阿即带完颜彝以及一千忠孝军进驻邠州前线。
二人到达邠州之后，移剌蒲阿趁蒙古大军未到，常领士卒偷袭蒙军游骑和小股后勤，若打退十余或俘虏一两名散兵，便以“主动出击、大获全胜”传捷天子。皇帝远在京城，又极信任这位拥立有功的潜邸旧臣，于是移剌蒲阿圣眷愈隆，炙手可热，朝中之人噤若寒蝉，无人胆敢明言天子。
罚俸之事过后，移剌蒲阿倒未再为难完颜彝，可完颜彝却常觉苦闷难抒。他幼承庭训，向来军纪严明、爱兵如子，移剌蒲阿却总驱忠孝军将士行剽掠之事，率军一日一夜奔驰二百里，只为夺几百生口或千余牛羊，虽抢的是敌军供给，但士卒们疲累难当、不胜其烦，他这个总领也如芒在背、如鲠在喉。
自古军人皆以服从命令为天职，他纵有满腹牢骚，亦不能顶悖上司，只能反过来安抚忠孝军将士，安排人员休息，调整操练进度，一腔愤郁无从宣泄，神色间时常流露出来，所幸移剌蒲阿并不计较，只当未觉，却依旧我行我素。完颜彝直至此时才明白，兄长从前苦口婆心告诫自己至刚易折究竟是何道理。
“若换作大哥，他会怎样做？”他皱眉沉思，兄长行事沉稳，但同样为人正直，难道会坐视麾下士卒为蝇头小利奔命喘死么？“若是爹爹、武肃公、仆散将军，他们又当如何？”父亲有幸投在仆散揆军中，从未遇到过这等事，而仆散氏父子身为一军统帅，直接受命于天子，自然也不会面临此情此景。“白起、李牧、廉颇、韩信……他们呢？”他百思无果，愈加懊闷，追想起史书中各位名将先贤，念及他们惨淡的遭遇，心中慢慢凉下来，“世间常有风波恶，宋殿头这话说得很对。我大金的危机，不是南朝，甚至不是蒙古，而是金人自己。”他叹了一声，抬头望向城头天空中的孤雁，想到汴梁深宫中的心上人，不由更加难过：“我自到了这里，寸功未建，回京之日遥遥无期，连累宁儿苦苦等待，我实在亏欠她太多……”
“将军！”他回过神，见达及保端着水，勉强笑道：“我自己来吧。”只是他不擅作伪，相思之际突然转忧为笑，脸上神情颇古怪，达及保自不放心，关切地问：“将军怎么了？心口疼么？”完颜彝微微一怔，赓即反应过来，他一直将蓉宾图藏在怀中，每每念及爱侣便不自觉地抚膺叹息，难怪达及保以为他有心痛病，不由脸上赧然，侧转身掩饰道：“没有，没什么。”
达及保见他隐忍不告，越发担心，瓮声道：“将军不必瞒我，您的心事我都知道！”完颜彝惊了一跳，下意识地按着前胸，只听他接着道：“副枢做的事，怪不到您，咱们都知道好歹。”
完颜彝暗吁了一口气，放下手掌，想到军中之事，复又皱眉道：“我护不住你们，护不住国家，你们不怪我就好了？副枢身份显赫，却这般浮躁短浅，今日俘虏生口三百、明日夺得牛羊一二千，为这虚名微利累得士卒疲于奔命甚至战死，根本得不偿失！陛下登基后，四面休战，数年养兵，只怕这积蓄不易的兵力都要毁于副枢之手！”
达及保听他言辞激烈，本能地向四周看了看，低道：“将军小声些。”完颜彝不以为然，淡淡道：“事实如此，难道我还说不得么？了不起再进一次死牢，也不怕什么！”
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“姐姐要回南朝？”霓旌蹙眉叹息，“将军出了死牢，姐姐也脱身得了自由，正该破镜重圆，为何不去寻他？”
丁谨劭与云舟商议既定，当面焚毁卖身契，将良民户牒交到她手中，并欲派人护送她前往陕西，不料却被她婉言谢绝。丁谨劭捻须一想，小妮子定是不愿被心上人误会与自己仍有纠葛，宁愿孤身跋涉，便欣然应允，赠她路费盘缠，叮嘱她一路小心。谁知她却暗自决意渡淮归宋，动身之前，念及多年扶持之谊，特地来向霓旌作别。
“他如今平步青云，自有如花美眷，我一个章台杨柳、下堂弃妇，有何面目去寻他？”她顿了一顿，轻轻握住霓旌一手，柔声道：“妹妹，这些年多承你相救相伴，若没有你，我早成了异乡之鬼。你一定要多保重！祝你和元相公早日得偿所愿。”
霓旌听到元好问，眼眶渐渐发红，苦笑道：“我哪有这样的福气。他家世代清白，怎能容许他纳一个烟花女子……”云舟搂着她颦眉道：“那让他先赎你出去，另外找个住处，婚姻之事再从长计议？”霓旌越发摇头，苦笑道：“姐姐越发痴了，赎身需得千把两银子，赁屋子又要价钱，元相公拿不出那么多钱，纵便有，也是毕生积蓄，怎会一掷千金去换个没结果的事？”
云舟闻言不由愣住，神色间似震动似迷惘，半晌没言语，直至霓旌连唤数声才回过神来，垂头怔怔，苦笑道：“他倒曾说过要为我赎身，但却只是为了朋友之义。”霓旌叹道：“怎会呢，姐姐难道还不明白？”云舟低头道：“他亲口所说，还能有假么？”霓旌想了一想，蹙眉问：“你和他可曾互通心意？会不会是他不知道你的心事，所以才这样说？”云舟犹豫片刻，轻轻挽着她一条手臂，低头将七夕那日对话大致说了，霓旌听到一半便顿足大叹，直催她速往陕西。
“是姐姐一直说自己厌憎金人、要回南朝的呀，他若直言要娶你，岂不成了挟势逼迫？”霓旌哭笑不得，“将军那么厚道，自然不肯勉强你，只能推说是为了朋友。他愿倾家荡产地赎你，又要送你回家，又要给你另找住处，事事依顺你，处处体惜你，还要他怎样呢？”云舟心头大震，眼泪瞬时涌上来，颤声道：“……是么？”霓旌叹道：“姐姐，过去之事莫再提了，快去寻他吧！”云舟犹疑片刻，终是苦笑着摇了摇头，垂泪低道：“流水已逝，刻舟不能求剑，他如今名震天下……还会与从前一样么？”霓旌急道：“是或不是，总要问过才知道，我瞧将军是个念旧重情的人，不见得会变心。倒是姐姐你……”她叹了一口气，恳切地道：“你总嫌弃他的出身，叫他如何自处呢，今后千万莫要再提什么金人宋人了……姐姐，记住了么？”
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正大六年三月，铁木真长子术赤病重，幼子拖雷虽仍监理国事，局势却已开始微妙变化。
移剌蒲阿依旧信心满满，认为忠孝军足以与蒙古一战，朝中诸臣则大多倾向求和，皇帝斟酌之下，也认同向蒙古示好，只是现下局势未明，要等新汗王上台后再行请和。
与移剌蒲阿相反，承麟一叶知秋，已感知到山雨欲来风满楼，一旦汗位落定，蒙军必然再无内耗，立刻便会挥师南下。至于求和更属痴人说梦，金世宗起便有“三年减丁”之策，蒙古对金人恨入骨髓，势必赶尽杀绝，绝无转圜。
他回到汴梁，忧心忡忡却无人可诉，杜蓁不懂这些军政大事，更不会为金国的存亡担忧；完颜宁为避嫌疑，年来少与他走动；奏禀皇帝又怕被说成危言耸听，故而思来想去，唯有尽力治军安民，以备来日恶战。
这一日他自宫中回府，信马悠悠行至中途，忽见前方有个熟悉的身影，顿时一凛，悄悄下了马交给侍从，自己不远不近地跟着，走过一个路口，那男子停下来翘首四顾，承麟忙侧身躲避。
那男子神色警惕，对身旁女子低语几句，似在嘱咐要事；那女子头戴帷帽遮住了面目，承麟不由更加骇异，心道：“贼子如今还有了帮手，越发了不得！”
那男子正是李冲，他交代几句后便快速向街巷中跑去，承麟一指那女子，回首向侍从喝道：“抓住她！”拔腿朝李冲追去。
他边跑边叫喊，惊动了城中武卫军，众人一齐追赶，眼见前方已是济国公府的高墙，李冲却如飞天遁地般突然不见了踪影。承麟怒不可遏，亲自搜寻了一阵仍无所获，气得破口大骂。
他铩羽而归，到府中杜蓁又迎上来劈头盖脸地问他为何带个美貌女子回来，他恚怒异常，无心与她调笑，沉着脸道：“你不懂，不必问了。”杜蓁闻言色变，转身回房，承麟也不理会，吩咐侍从将那女子带上来，待要命人去请完颜宁，又想起皇帝的猜忌，斟酌之下还是由自己单独审问。
正思量间，那女子已被带到堂上，掀去了帷帽，承麟一看她美丽的面容，登时呆了一呆，心道：“卿本佳人，怎会与贼子搅和在一起？可惜，可惜！”边想边森然道：“既到了我家，就老实招了吧。”
那美人愕然，打量着承麟迟疑地问：“阁下可是广平郡王？”承麟点头称是，又催她快说，美人神色窘促，低声道：“听闻王爷与定远大将军交好，所以冒昧腆颜，想请王爷相助……谁知方才在途中，突然被王爷所擒，不知是何缘故？”承麟冷笑道：“如此说来，你和李冲是专程来找我的？”美人轻摇螓首：“只有我一人求见，李相公只是替我引路。”
这美人自是云舟，她告别霓旌后决意寻找完颜彝，然而陕西正值战乱，她孤身一人，自不能前往乱兵流民遍布的四战之地，反复思量之后，想到完颜彝在京中当有宅邸，可找到他家院后再寄书军中。不料到汴梁之后四处打听，谁也不知道定远大将军家在何处，正一筹莫展时，李太和忽然找上门来，说自己能帮她，并教她来投承麟。
第54章 相期晚岁（八）起嫌
承麟听罢仍是冷笑：“哦？如此说来，你根本不认得他喽？”云舟见他倨傲无礼，也有些恼怒，挺直了背脊淡淡道：“认得。当日在方城街头，正是李相公与葛宜翁撕打吵闹，以致将军蒙冤入狱，我指认葛宜翁时见过李相公。”
承麟闻此，倒抽了一口冷气，上上下下地打量她，心道：“原来是她！恁般美貌的女娘，难怪那呆子三心二意，这下可不好办了……”云舟不明就里，见他一双眼睛将自己剥光了似的，神色却越来越凝重，心下怵惕大起，侧首冷道：“请问王爷为何抓我？”
承麟缓了缓神，暂将儿女之事放在一边，正色道：“李冲奸狡成性，构陷忠良，你与他是同党，赶紧把知道的都说出来，我或许可以放过你。”云舟顿时松了一口气，和言道：“我从前也疑心李相公居心叵测，可这几日才知道，他是被迫签军，所以才伺机出逃，并非存心陷害将军。”
承麟察其神态诚恳，并非作伪，且提到将军二字时目露羞涩，心中又一阵警铃大作，皱眉道：“好，我就当你是被贼子骗了。我与陈和尚要好，大半个汴梁城都知道，你找我要做什么？”
云舟有些难以启齿，低头缓缓道：“方城一别，我与他失了音信，不置可否劳烦王爷帮我寄封书信到军中？”承麟眼珠一转，颔首道：好。”摊手向她要书信。云舟歉然道：“我自到京中，日日寻访，还未及写成。”承麟心想先稳住她，再去问完颜宁的主意，笑道：“好说，好说。”一边说，一边命侍女收拾客房，准备笔砚，又叫人去客栈取她的行李。
云舟蹙眉道：“王爷要留我住在府里？”承麟点头笑道：“当然。你是陈和尚的朋友，就同我自己的朋友一样，我该尽尽地主之谊。更何况，你这书信一时半刻也写不好，写好了寄过去再等他回信，总也要些时日，不若安心在这里等吧。”
他前倨后恭，莫名其妙，云舟自然不敢相信，承麟察言观色，笑道：“姑娘放心，我就是再好色，廉耻二字总还认得，岂能觊觎朋友的……的朋友？”说罢也不等她回答，便亲自带她去写信。
云舟无奈，随他来到客房，一径坐在桌前，提笔之时心里忽上忽下，甚觉忐忑，一时又想到霓旌的叮嘱，忍着羞涩挥毫题成一律，装入信封之中。
承麟见她文不加点，心中微微惊诧，脸上却丝毫不露，微笑道：“我这就命人送去。”云舟自道谢不提。
他径自回到书房，悄悄取出信纸一看，只见素笺上一色工整娟秀的簪花小楷，写道：
别时容易见时难，经年消息倩谁传。
夜月杜鹃喉血尽，春风蝴蝶掌珠还。
章台折柳藏破镜，玄都新花系前端。
蓬山无路修尺素，梦魂何日到征鞍。
承麟心头一紧，忖道：“这女子工诗擅墨，确是个劲敌，这下该如何是好？杀她本也不难，只是李冲仍未就擒，若他将来在陈和尚面前挑拨离间，万一那呆子迁怒到宁儿头上，反倒不妙了。”彷徨片刻，再细看诗意，不由大起鄙薄：“竟有这等人，危难中撇下陈和尚琵琶另抱，现在又想来捡现成的便宜！”想来想去，终觉不便越俎代庖，只得命人备马，入宫去寻完颜宁。
完颜宁听了半晌仍是淡淡的，侧首沉吟道：“兄长是追到济国公府附近，发现李冲消失了的？”承麟微微一怔，点头道：“不止附近，是追到了济国公府墙外，怎么啦？”完颜宁蹙眉道：“他上一次出现，是在姑父坟上……”承麟一凛，瞬时心领神会，低呼道：“他是济国公府的旧部？！……那他为何要害陈和尚？……莫非，他家与陈和尚有旧怨？”完颜宁沉吟道：“武肃公于泰和七年病逝，那时李冲还未出世，良佐也是个孩童，有什么深仇大恨呢？”承麟听她一声声良佐唤得亲热，不免动气，扭过头道：“要你费那精神？这种首鼠两端的男子，活该叫恶人折磨。”完颜宁失笑道：“是那小娘子来寻他，又不是他去寻那小娘子，你怪他做什么？”承麟恨铁不成钢地跺跺脚，急道：“他不留情，人家哪会来寻他？！你别得意太早，那行首的姿色与你不分伯仲，春兰秋菊，各擅胜场而已，且她又极通文墨，并非庸脂俗粉……你瞧瞧这个！”
完颜宁接过素笺瞧了一眼，蹙眉不语，慢慢红了眼眶，承麟慌了神，手忙脚乱地哄道：“妹妹，我刚才糊涂油蒙了心肝，瞎说八道的，你是金枝玉叶，冰雪神仙，我不该拿个下九流的行首和你比……”完颜宁缓缓摇头，叹道：“兄长误会了，我不是为这个难过，良佐的朋友自非庸常脂粉，就算不是国色天香，也有其他过人之处。”她吸了吸鼻子，语声愈加低迴哀婉，蕴含无限爱怜：“我到现在才明白，他从前为何那么落寞——身陷囹圄之时，唯一的兄长病亡了，心爱的女子又嫁了人，他该有多难受啊……”她似同身受爱人的痛苦，眼中沁出泪来。
承麟目瞪口呆，叹为观止：“老天，这丫头中了陈和尚的邪，疯魔了……”完颜宁拭了拭眼角，将信纸递回承麟，低道：“兄长快送去吧，这信来得迟了，但总好过没有。”承麟哪里肯送，心道：“小妹着了魔，往日的聪明劲全没了，这事不能听她的。”
他一路思忖，这诗虽不能寄给完颜彝，但终需等他回信好断了云舟念想，唯有自己再另写一封来套他回话，于是甫一回府便扎在书房里斟酌措辞，只说方城行首被夫家休弃转来投靠，自己不知如何该应对，七分真三分假，编造甚圆，搁笔再浏览检查了一遍，不免有些得意，心道：“我这个大舅哥也算做到家了。”
他将书信封好，命人立刻送往邠州，转头想到那张诗笺，取出火折，意欲焚毁。谁知才晃亮火折，便有人直接推门走了进来，他吓了一跳，下意识地将诗笺往案头书册中一夹，坐正了一看来人竟是杜蓁，压着气恼笑道：“娘子这么想我？门都来不及敲，就为了多瞧我一眼？”杜蓁本沉着脸，听了他两句蜜里调油的情话，心又软了，扭过身子嗔道：“谁要瞧你？你赶紧去瞧瞧你的美人才是正经！”承麟放回火折，摆手笑道：“这话别混说，她是陈和尚的美人，和我半点关系也没有。”杜蓁一愣：“将军？这不可能。”承麟被气得笑了：“怎么你只疑心我，换作他就不可能了？！他都三十几了，有几个旧相好又有什么奇怪？”杜蓁将信将疑，愣了片刻，又担心起完颜宁来，承麟见她已不复气恼，眼珠一转，没好气地哼道：“她和你不同，她只相信情郎，不把我这哥哥放在心上，哪像你，宁可信一个外人也不信我！”杜蓁见丈夫大吃飞醋，不觉疑心尽释，又被他正着反着哄了几句，二人重归于好，相携回房。
过了几日，杜蓁疑心既去，好奇又起，闲来无事绕到客房去探望云舟，想看看究竟是怎样的绝色佳丽，一见之下果然霞明玉映、秀姿天成，胜过朝中众多贵戚女眷，心中不免七上八下，又是替她可惜，又为完颜宁头疼，勉强客套问候几句便说不出话来。
云舟见她木讷，反道生出几分好感，心道广平郡王性情油滑，王妃却是另一番模样。二人聊了一阵，杜蓁笑道：“姑娘口音倒像江南的女孩子。”云舟心头一刺，忍痛问：“王妃去过江南？”杜蓁点头笑道：“其实我本是宋人。”她见云舟粉脸苍白，奇道：“怎么啦？”云舟强自镇定，问起杜蓁来历，杜蓁也不隐瞒，将身世经历一五一十地说了。
云舟大起同病相怜之感，情不自禁地握住杜蓁一手，心道：“她全家被仆散揆大军所杀，我被仆散安贞所掳，同是天涯沦落人，今日天可怜见，竟叫我在这里遇到同胞！”只是她耻于往事，并未细陈身世，只说自己亦是宋人，杜蓁听了更是欢喜，从此当她亲族一般，时不时地来探望安慰，二人对诉思乡之苦，回忆江南风物，日益亲密。
过了十来日，家仆带来邠州回信，承麟拆开一看，总算松了一口气，笑道：“这下好了。”叫了杜蓁一起送去给云舟，及至见到她玉容羞红的模样，心中一阵发虚，下意识地侧首垂目，不忍再看她。
云舟见信封上写着“广平郡王台启”的字样，迟疑地交还给承麟，蹙眉道：“这是给王爷的。”承麟掩饰着咳了一声，装模作样地笑道：“这就是回信，他见送信的我家侍卫，所以才这样写……呃，你只管看！”云舟再三确认，见他仍坚持如故，便取出信纸，背过他二人，走到案前缓缓展开。
杜蓁左右为难，一边是小姑，一边是同胞，都是万般惹人爱怜的好女儿，也不知该向着谁，心里只盼着完颜彝一个也别辜负，抬眼见丈夫神色复杂，还以为他也像自己这样为难，反倒柔声安慰他：“你别担心，将军自有决断，旁人再着急也没有。”承麟佯怒道：“呸！谁稀罕他了？！”
他二人等了半晌，云舟却仍纹丝不动地立在案前低头阅信，仿佛化成了一尊雕塑。杜蓁始觉不安，走近几步唤她，承麟却拉住妻子低道：“别作声。”
云舟缓缓转过身来，微笑道：“王爷，这确是给你的信。”递回信纸，敛衽拜道：“多蒙王爷王妃关照，我在府上打扰已久，该是时候回去了。”承麟心里有愧，连道客气，杜蓁却穷根究底地追问道：“这不是回信么？将军说了什么？你要去哪里？”承麟低喝道：“阿蓁！”云舟神色惨淡，微笑道：“回江南。”其余两个问题却不肯答。
承麟怕杜蓁再追问，忙拉她出去，回首道：“回乡之事明日再说吧，姑娘早些休息。”一路把妻子拉回房里，将书信交到她手中。
信中前几句是问候之语，中间话题一转说到云舟：“……其人重情好义，高德多才，彝实有幸，结以为友。后因系狱，遽成远别。遥闻丝萝托之乔木，尚感欣欢；惊知磐石负于蒲草，岂独恨叹。今守国职，未敢擅离，感兄盛情，代全我义。友尝言，家山路断，唯愿霁海浮云舟，兄若可护其渡淮涉江，归于旧郡，彝不胜感激之至……”末一段却东拉西扯不知所云：“春来雁归，登陴举目，北望塞上牛羊，故乡寺馆，忧心怆踉，嗟夫！”
杜蓁于典故上虽不甚通，大意却看得明白，讶然道：“将军要把她送回江南？”承麟点头称是，杜蓁不免动了气，皱眉道：“他始乱终弃，得了新人就抛旧人！”承麟一阵心虚，摇头道：“分明是这行首危难之中弃他在先，他不念旧恶，已算得上仁至义尽了。”说着便将丝萝乔木、磐石蒲草那两句解释给她听，杜蓁听得愣了神，过了良久，皱眉道：“我瞧周妹妹不是这样的人，这事必有缘故，我去问她！”承麟忙拉住她，心里直打鼓，生怕把戏拆穿，到时候完颜彝知道了她的情意，又知道自己从中作梗，万一迁怒小妹，岂不是弄巧成拙。
他哄了半天，杜蓁仍是固执己见，渐渐没了耐心，不悦地道：“陈和尚是我妹妹未完婚的夫婿，你做嫂嫂的不帮她也罢了，怎么还来拆台？”杜蓁有些歉然，却依旧执拗地道：“我只想问清楚，别叫任何人留遗憾。”承麟正色道：“陈和尚就一个，周娘子不遗憾，宁儿就会遗憾，世上哪有十角俱全之事？”杜蓁皱眉道：“你又没问过她们，怎知不能？”
承麟勃然变色，冷喝道：“这话是何意？你是要我妹妹，同一个被人扫地出门的青楼娼妓共侍一夫么？！”杜蓁从未见他这般凶狠，惊得呆了，承麟却以为她默认不辩，越想越怒：“宁儿一向敬重你，又疼爱徽儿，到头来竟被你轻贱至此……对了，你向来仇恨我们金人，周娘子是宋人，你自然偏帮她。呵呵，我实在是小瞧你了！”
第55章 相期晚岁（九）寻仇